Lo que estoy sugiriendo es que algo que reconoceríamos
como una civilización avanzada existió durante la Edad de Hielo.
No estoy diciendo que volaron a la luna.
Pero lo que estoy diciendo es que estaban mucho, mucho, mucho más avanzados
en términos de conocimiento científico.
Conocimiento de la Tierra, conocimiento del universo,
de lo que nos enseñan.
Y capaz de asombrosas hazañas de ingeniería,
como el sitio al que me dirijo en la región de Capadocia en Turquía.
Hay un antiguo búnker de supervivencia en las profundidades del subsuelo...
construido no solo para albergar a unas pocas personas, sino también a miles.
Los historiadores de la corriente principal han debatido durante mucho tiempo su propósito,
pero creo que podría explicar
cómo se perdió esta antigua civilización perdida que he estado buscando.
Esta es la historia de Derinkuyu.
He venido a una región de Turquía conocida como Capadocia.
A unas 240 millas al noroeste de esos misteriosos recintos de Göbekli Tepe...
que fueron enterrados intencionalmente,
recordando una época de grandes cataclismos al final de la Edad de Hielo.
Hace millones de años, el paisaje de esta región fue transformado
por una serie de erupciones volcánicas, dejando capa tras capa de ceniza,
que se comprimió durante milenios en una piedra blanda llamada toba.
Una piedra moldeada fácilmente por los elementos,
creando lo que los lugareños llaman "chimeneas de hadas".
Pero una piedra que también permitió la construcción
de uno de los proyectos a gran escala más notables en los que la
humanidad se haya embarcado en las profundidades de esta roca blanda.
A solo unas pocas millas de donde estoy,
se ha revelado la misteriosa ciudad oculta creada hace miles de años.
Es el trabajo de una civilización aún no identificada
que fue claramente motivada por el miedo.
La gran pregunta por lo tanto es, ¿miedo a qué?
La ciudad más cercana, Derinkuyu, parece corriente.
Pero en 1963, los desarrolladores que estaban renovando una casa aquí derribaron un piso,
solo para descubrir un túnel profundo, uno que conducía a un mundo olvidado.
Es difícil de creer, mientras caminas por las calles polvorientas de este pequeño pueblo,
excavado en la roca viva justo debajo de mis pies .
es un antiguo, inmenso y misterioso complejo subterráneo.
Si eres claustrofóbico, considérate advertido.
Nos dirigimos bajo tierra.
Esta es la ciudad subterránea de Derinkuyu.
Una serie de túneles y cámaras de piedra que se
sumergen hasta 85 metros bajo la superficie...
creando 18 niveles de habitaciones y túneles.
Todo el complejo fue cortado de la roca con hachas de mano.
Un laberinto desorientador
que ocasionalmente se ensancha en grandes espacios abiertos.
Desde el interior, es prácticamente imposible tener una idea de la escala del lugar.
Pero la mayor parte de esta ciudad subterránea ha sido mapeada,
y si quitamos la roca entre los espacios,
podemos ver una sección transversal de la ciudad,
y es absolutamente asombroso.
Es una granja de hormigas construida a tamaño humano, con cuevas y túneles subterráneos que se
extienden sobre un área de cuatro kilómetros cuadrados.
Para mantenerlo bien ventilado, Derinkuyu tiene más de 15,000 conductos de aire que
conectan los niveles superiores con la superficie...
y más de 50 pozos verticales,
algunos que se extienden hasta el nivel freático 85 metros debajo de la superficie...
dando el complejo su nombre.
Derinkuyu significa "pozo profundo".
Impresionante por su ingenio y complejidad arquitectónica,
se calcula que Derinkuyu podría albergar hasta 20.000 personas.
Pero quedan preguntas.
¿Qué personas, cuándo y por qué?
Es difícil saber con precisión,
porque Derinkuyu es como una escena del crimen pisoteada por generaciones.
Muchas culturas han pasado por esta parte de Turquía.
Durante siglos, Capadocia ocupó un lugar de importancia estratégica,
a lo largo de la legendaria Ruta de la Seda que conectaba Asia con Europa,
remontándose a la época de Alejandro Magno.
El erudito turco, Sevim Tunçdemir,
es un experto en los túneles de Derinkuyu y sus diversos ocupantes.
Esta región ha sido el hogar de muchas civilizaciones.
Si los contamos desde el principio,
estaban los hititas,
luego los frigios, luego los persas,
el reino de Capadocia,
el Imperio Romano.
Todas las personas que pasaban las usaban.
Incluso estuvieron en uso hasta el período otomano.
Cuando se descubrieron los túneles por primera vez,
los arqueólogos encontraron artefactos dejados por los primeros cristianos
y, en los niveles más profundos, salas de reuniones secretas
talladas con techos abovedados como iglesias.
Entonces, la teoría original,
a la que muchos historiadores aún se aferran hoy en día,
era que los túneles debajo de Derinkuyu
fueron excavados por cristianos en el siglo VII d. C.,
tratando de esconderse de las incursiones árabes.
Es una historia que atrae a los turistas occidentales.
Además, está totalmente equivocado.
Excavaciones posteriores encontraron evidencia de personas que usaban esta ciudad subterránea
ya en el siglo VIII a. C.,
cientos de años antes de que los cristianos estuvieran aquí.
Nos encontramos con esto una y otra vez en los sitios arqueológicos de todo el mundo.
Hay un gran aviso basado en la sabiduría recibida de los arqueólogos,
y una y otra vez ese aviso es incorrecto.
De hecho incorrecto.
Se demostró que estaba equivocado por excavaciones posteriores y, sin embargo, no cambió.
No confíes en los tablones de anuncios. Haz el trabajo preliminar tú mismo.
No confíe en los llamados expertos.
Hubo muchas culturas que utilizaron estos túneles a lo largo de los siglos,
pero lo que quiero saber es quién inició este extraordinario proyecto.
¿Qué tan atrás va?
El historiador Hüsam Süleymangil ha estado investigando este sitio durante décadas,
tratando de descubrir sus misteriosos orígenes.
Entonces, cuando miro a Derinkuyu y su complejidad, estoy desconcertado.
¿Cuándo crees que empezó este proyecto?
Hay varias teorías diferentes al respecto
y ninguna de ellas está realmente probada por la ciencia.
Derecha.
No pudieron encontrar ninguna información escrita.
No pudieron encontrar ningún material orgánico para usar en la fecha de carbono.
¿Hay fechas de carbono en absoluto?
Hasta donde yo sé, no hay datación por carbono.
Eso es extraordinario.
Entonces, la fecha sigue siendo un gran misterio.
Tengo mis propias teorías,
pero Hüsam propone una fecha
basada en la cultura más antigua conocida para utilizar estas cuevas.
La teoría más plausible, según mi opinión,
es en realidad sobre el siglo VIII a.
En ese momento, esta parte del mundo
estaba habitada por un pueblo conocido como los frigios,
quienes estaban bajo la amenaza de otro imperio, los asirios.
Sabemos que había un gran ejército asirio que venía del sureste.
Los frigios habrían visto al ejército invasor con puro terror.
Los asirios eran conocidos por despellejar a los prisioneros,
empalarlos y quemar vivos a los niños.
Según relatos posteriores,
cuando los invasores asirios marcharon contra la gente de este valle,
fueron sorprendidos por las tácticas innovadoras de los defensores.
Los frigios estaban luchando contra el ejército asirio
en el tipo de guerra de guerrillas,
atacando al ejército en lugares inesperados.
Cuando el ejército comienza a perseguirlos,
ellos vendrían y los usarían como escondites.
Es una estrategia tradicional en la guerra de guerrillas.
Túneles similares fueron excavados por el Viet Cong en Vietnam del Sur.
Y los rebeldes afganos hicieron lo mismo
para esconderse de las superiores fuerzas invasoras soviéticas y luego estadounidenses.
Esta posición oficial,
que los frigios excavaron estos túneles como una base militar secreta,
parece estar respaldada por una de las características más inteligentes del complejo...
discos de piedra macizos que se pueden colocar en su lugar,
sellando los pasillos.
Estas puertas enrollables tienen un diámetro de hasta metro y medio
y pueden pesar hasta media tonelada.
En la superficie interior, el disco tiene un agujero.
Inserte una piedra de bloqueo más pequeña como manija y podrá cerrar la puerta,
creando una barrera formidable y suave para cualquier persona del otro lado.
Pero, ¿realmente los frigios fabricaron estas ingeniosas puertas
o ya estaban aquí?
Están tallados en la misma ceniza comprimida
que hizo las chimeneas de hadas.
La misma roca blanda que permitió a alguien excavar todo esto en primer lugar.
Sin duda, son puertas sellables que separan los niveles entre sí y
requieren una ingeniería sofisticada para encajar en su lugar.
Pero la piedra es blanda
y los atacantes decididos armados con mazos y cinceles
podrían haberla atravesado fácilmente,
haciendo que todo el esfuerzo para hacer que estos megalitos fueran completamente inútiles.
Estoy empezando a preguntarme si fueron diseñados para disuadir a los atacantes humanos.
Para mí, se parecen menos a fortificaciones defensivas
y más a una forma inteligente de permitir la privacidad entre las secciones
o de evitar que se propaguen los incendios.
Incluso si este lugar se construyó originalmente como una instalación militar,
¿por qué excavarlo aquí?
Aquí no había nada que defender.
No hubo asentamientos
sobre el suelo en Derinkuyu hasta 1830.
La noción de que estos son lugares donde la gente iba a esconderse de los ejércitos invasores
tiene muy poco sentido para mí.
Cuando un ejército invasor entra en un territorio,
vienen a tomar, poseer y ocupar ese territorio.
Todo lo que tienen que hacer es bloquear las entradas y esperar hasta que mueras de hambre.
Así que esa idea simplemente no tiene ningún sentido en absoluto.
Mira, en mi opinión, creo que los estudios van demasiado lejos
al decir que esto fue en el siglo VIII a. C.
porque esas son las fechas más tempranas en las que encontramos personas que lo usan.
Derecha.
Pero eso no necesariamente sabemos que lo hicieron entonces.
Tal vez ya estaba hecho.
Muy posible, ya que todavía es un misterio.
- Es sólo la teoría más plausible... - Sí.
...no es la única teoría correcta.
La datación de esta ciudad subterránea
es tan insegura como es posible que lo sea la datación arqueológica.
Todas las fechas propuestas derivan del uso de la estructura en diferentes períodos.
El hecho de que hoy viva en una casa
no significa que se haya construido inmediatamente antes de mudarme.
Es una noción que me lleva a cuestionar la datación oficial de estos túneles.
¿Podrían ser más antiguos,
mucho más antiguos de lo que dice la teoría aceptada?
¿Y el motivo de su construcción no fue esconderse de un ejército invasor
sino esconderse de otra cosa?
En los niveles más antiguos, los más cercanos a la superficie,
las cámaras parecen no estar diseñadas para la defensa
sino para la vida cotidiana.
Las ciudades subterráneas se organizaron para atender a la vida humana.
En otras palabras, para la vida diaria.
Y para ello se dispuso de todos los recursos.
Comenzando con la cocina, a la despensa, a los espacios habitables.
Hay secciones que sabemos que usarían para cocinar
y sabemos que crearon pequeñas chimeneas.
Mmm-hmm.
En los pisos de entrada, hay algunas habitaciones que reciben el nombre de establos.
Los animales serían las pertenencias más valiosas de esas personas.
Incluso se ha identificado un área como una antigua bodega
donde se trituraban las uvas.
De hecho, los túneles serían una gran bodega.
La temperatura se mantiene bastante cómoda,
sin importar el calor o el frío que haga en la superficie.
La comida se habría mantenido fresca más tiempo aquí abajo.
Está claro que Derinkuyu fue creado para ser utilizado por una población considerable.
Un búnker subterráneo.
Piensa en todos los ejemplos modernos.
donde los humanos han creado vastos espacios habitables subterráneos.
El complejo montañoso Cheyenne en Colorado.
La red de túneles Dixia Cheng excavada debajo de Beijing.
El Centro de Operaciones de Emergencia Presidencial bajo la Casa Blanca.
Ninguno de estos fue construido para defenderse de los ejércitos invasores.
Fueron construidos como lugares de refugio,
para preservar la vida en caso de algún tipo de amenaza desde arriba.
Creo que eso es exactamente lo que está pasando...
en Derinkuyu.
Pero también creo que este búnker se creó hace mucho más tiempo de lo
que los arqueólogos están dispuestos a considerar.
Hay evidencia que sugiere
que Derinkuyu puede remontarse hasta la última Edad de Hielo.
Se trata de esas marcas reveladoras que dejan las hachas de mano
en las paredes de Derinkuyu.
A solo una milla de Derinkuyu,
los arqueólogos turcos que exploraban el antiguo lecho de un río
encontraron varias hachas de mano y herramientas de piedra que
datan de alrededor del 9500 a. C.,
el final de la última Edad de Hielo.
El mismo tipo de herramientas
que dieron forma a las cámaras más antiguas y poco profundas de Derinkuyu.
Piense en la cámara semisubterránea en Karahan Tepe,
a menos de 300 millas de aquí,
con sus columnas que se asemejan mucho a
las formaciones naturales de chimeneas de hadas de Capadocia.
Dado que nadie discute
que esta cámara fue tallada al final de la última Edad de Hielo,
no hay razón por la que Derinkuyu
no se haya hecho más o menos al mismo tiempo.
A medida que Derinkuyu revela su profundidad y complejidad,
lo que es difícil de ignorar es la gran escala de la empresa
y el enorme esfuerzo que implica excavarla en primer lugar.
Lo que hace que esta hazaña de ingeniería sea aún más notable
es que esta no es la única ciudad subterránea en Capadocia.
En 2013, trabajadores de la construcción tropezaron con
otra serie de túneles en Nevşehir, a
17 millas de distancia.
Lo que encontraron fue una ciudad subterránea que es incluso más grande que Derinkuyu.
Desde entonces, se han descubierto más ciudades subterráneas.
La sorprendente verdad está aquí en Capadocia,
los arqueólogos han identificado 36 de esas ciudades subterráneas.
Y si contamos los que tienen solo dos niveles,
ese número aumenta a 200.
Una de estas ciudades subterráneas, a solo cinco millas de Derinkuyu,
guarda un secreto increíble.
Los túneles de Kaymakli tienen ocho pisos de profundidad
en un área más ancha que Derinkuyu.
Según la cantidad de cámaras de almacenamiento excavadas en las paredes,
los arqueólogos creen que este búnker podría haber albergado hasta 3500 personas.
Pero la característica más alucinante de Kaymakli se puede encontrar aquí en el tercer nivel hacia abajo.
Un túnel subterráneo que corre lejos en la distancia.
Hoy es intransitable,
pero algunos afirman que este túnel bloqueado conecta Kaymakli con Derinkuyu.
Una distancia en línea recta de unas cinco millas.
De hecho, los arqueólogos han confirmado
que al menos otros seis complejos subterráneos en Capadocia
están conectados entre sí por pasajes subterráneos similares.
A mi modo de ver, esto lo cambia todo.
Estos laberintos subterráneos no son solo búnkeres individuales y aislados.
Son parte de un proyecto masivo y generalizado que
involucra a docenas de sitios similares repartidos por toda la región.
Sólo una cultura altamente motivada habría emprendido tal tarea.
¿Qué tipo de amenaza habría sido tan devastadora
que podría obligar a todo un pueblo,
posiblemente a cientos de miles, a labrarse una nueva vida bajo tierra?
Tiene que haber otra explicación de por qué se hicieron estos lugares
que tiene más sentido que esconderse de los ejércitos invasores.
La respuesta podría estar en uno de los mitos más antiguos de la región,
uno que se remonta miles de años atrás a los zoroastrianos.
Estos son algunos de los famosos derviches giratorios de Capadocia.
Seguidores devotos de una religión llamada sufismo.
Uno de los pocos restos de la antigua cultura del zoroastrismo.
El antiguo profeta persa, Zoroastro, fundó lo que algunos afirman
que es la religión practicada continuamente más antigua del mundo.
Sus textos sagrados hacen referencia a una ciudad subterránea como Derinkuyu,
diciéndonos exactamente por qué fue hecha y por quién.
Zoroastro habló del primer rey y fundador de la civilización,
un hombre llamado Yima.
Un día, mientras Yima estaba junto a un río,
el gran dios Ahura Mazda se le apareció con una ominosa advertencia.
No de una inundación, sino de un invierno fatal.
Y le dijo a Yima que construyera una vara, un inmenso refugio subterráneo.
En él, debe traer lo mejor de hombres y mujeres, y animales,
dos de cada tipo.
Yima debe almacenar semillas de todos los árboles y frutas,
creando un suministro inagotable hasta que haya pasado el invierno fatal.
Ah, y los textos sagrados también nos dicen
que el inicio de este invierno fatal sería anunciado por una serpiente en el cielo.
La vara supuestamente mítica
se parece mucho a las ciudades subterráneas que encontramos aquí en Capadocia.
Pero los principales historiadores se niegan a ver la conexión.
El mito de Yima es solo otro de esos mitos.
que la arqueología supone que no significan nada
y, sin embargo, habla de un terrible invierno helado que desciende.
Y así como los geólogos confirmaron
que hubo un período de grandes inundaciones durante el Younger Dryas,
muy parecidas a las descritas en los mitos,
también notaron que después, las temperaturas en todo el planeta se desplomaron.
Sin duda, un invierno fatal.
Y luego está ese detalle que vincula el inicio del invierno fatal
con la llegada de una gran serpiente del cielo,
como las serpientes que hemos encontrado en los mitos de los antiguos aztecas
o de los iroqueses.
Serpientes siempre asociadas a cataclismos.
También me acuerdo de esos pilares en Göbekli Tepe
cubierto con representaciones talladas de serpientes que aparentemente caen del cielo.
O de la serpiente grabada en el gran templo de Ġgantija en Malta.
O de Serpent Mound en América del Norte.
Por supuesto, los arqueólogos no relacionan entre sí estos antiguos símbolos y tradiciones
de lados opuestos del planeta,
y mucho menos con un evento singular.
Pero ahora hemos visto cómo estructuras diferentes y supuestamente no relacionadas en
todo el mundo
parecen haberse beneficiado de un legado de conocimiento muy antiguo.
Un legado compartido de origen desconocido.
La sorprendente implicación es que durante la Edad de Hielo,
una civilización avanzada, cuya influencia se extendió por todo el mundo,
convivió con los cazadores-recolectores que sabemos que también estaban presentes en esa época.
Una civilización que fue destruida
en los misteriosos cataclismos del Younger Dryas.
¿Todas estas referencias a serpientes podrían ser también parte de ese legado?
Una advertencia dejada por los sobrevivientes.
Para mí, todo se reduce a que los humanos somos una especie con amnesia.
Tan golpeados en la cabeza por los cataclismos que ocurrieron
al final de la última Edad de Hielo,
que hemos olvidado un capítulo importante de nuestra propia historia.
Y eso puede ser un gran problema porque, como ocurre con muchos de estos mitos,
una historia posterior sobre Yima termina con una clara advertencia de los dioses de
que un día regresaría una catástrofe similar.
¿Podría?
Durante mucho tiempo, siguió siendo un misterio qué desencadenó las inundaciones, los
incendios y las bajas temperaturas del Younger Dryas,
pero la nueva evidencia geológica ha sugerido una terrible posibilidad.
Evidencia aún visible hoy
en el paisaje lleno de cicatrices de la América prehistórica,
hacia donde me dirijo a continuación.
Estoy bastante convencido de que el origen del simbolismo de la serpiente
tiene que ver precisamente con esas serpientes en el cielo
que llamamos cometas.