Animales gigantes, leyendas vivientes.
Criaturas fantásticas.
Ellas son las criaturas gigantes de la naturaleza.
Pero experimenta el mundo desde su perspectiva
y verás que no es fácil ser enorme.
Entre más grande sea el animal,
más altos son los riesgos
y más épica la aventura.
CRIATURAS GIGANTES
Con temperaturas de menos cuatro grados,
sobrevivir en el Ártico parece imposible.
NARRADO POR TOM HIDDLESTON
A menos que seas un gigante.
Entre más grande el animal, más retiene el calor.
Así que, mantenerse caliente
no es el desafío más grande de una osa polar.
Si no encontrar comida.
Suficiente para mantener su cuerpo de 227 kilos...
y para que sus dos cachorros crezcan fuertes.
Cuando llega el verano y el hielo retrocede,
esta madre devota tomará decisiones difíciles
si quiere mantener a su familia con vida.
EL OSO POLAR
La depredadora más grande sobre la tierra necesita atrapar una foca cada semana.
Durante la primavera, ella sabe en dónde encontrarlas.
Ella solo necesita ser paciente.
Y elegir el respiradero correcto.
Pero con una capa de grasa de diez centímetros tan cálida,
solo espera la cena.
Puede que no haya nada aquí,
pero debajo del hielo,
aguas frías y fértiles proveen mucha vida.
Un tiburón de Groenlandia.
Puede vivir hasta 400 años
y es el único tiburón que sobrevive en el Ártico todo el año.
Pero hay gigantes más grandes en el mar.
Una morsa macho, del tamaño de un auto,
obtiene su alimento del lecho marino.
Al escupir agua con su hocico, revuelve la arena.
Y siente a sus presas con sus 400 bigotes delicados.
Luego, él succiona 25 kilogramos de moluscos, crustáceos
y gusanos al día.
Las morsas pueden nadar hasta 61 metros para llegar al fondo.
Pero cada 20 minutos deben salir a respirar.
Estos animales anfibios pasan un tercio de su vida afuera del agua.
Pero están tan incómodos en la tierra, que prefieren quedarse cerca del borde.
Sus 15 centímetros de grasa los calienta incluso ante el peor clima.
En el Ártico, las tormentas y ventiscas pueden llegar en instantes.
Azotan el océano congelado y arrasan con el terreno sin árboles.
El buey almizclero se calienta en el clima primaveral.
Con una subcapa aislante
y un abrigo de 90 centímetros de pelo lanudo.
Pero estas bestias de casi 400 kilos tienen que sobrevivir
de musgo y liquen sepultado bajo la nieve.
Los machos se esfuerzan por seguir fuertes.
Pronto deberán pelear por el derecho de poder aparearse.
Por suerte, el cambio ya viene.
Cuando el verano llega, el Ártico se transforma.
El poderoso sol revela hierba fresca.
Pero, así como el buey almizclero se prepara para comer,
los gigantes que dependen del hielo
están viendo su mundo desmoronarse.
Los glaciares se quiebran.
Más de nueve millones de kilómetros cuadrados de mar congelado se derriten.
Y con el calentamiento global,
se está derritiendo más rápido que antes.
Menos hielo implica nadar más para la osa polar.
Cuando se moja, su grueso pelaje ya no la protege igual.
Al menos ella puede usar el hielo como una alfombra para secarse.
Su pelo hueco atrapa el aire y elimina el agua en la nieve más absorbente.
Mojarse no es problema.
Pero alimentar a la familia se vuelve difícil.
Ya no es necesario esperar en los respiraderos.
Las focas aparecen por doquier, así que ella tiene que cazarlas.
Los osos polares tienen una de las dietas con mayor grasa.
Esta foca barbuda le podría durar días.
Eso es bueno. Porque ahora son más difíciles de atrapar.
Se mantiene escondida... al avanzar en el agua.
Y para el ataque final, ella necesita subir al hielo.
Pero el hielo delgado, arruina la sorpresa.
En esta temporada, menos de una de cada diez cacerías es exitosa.
Este macho ha tenido más suerte.
Si ya comió, no representa amenaza.
Pero mientras el hielo desaparece,
los osos se ven forzados a reunirse con otros.
A veces machos grandes matan y se comen a los de su especie.
Es hora de volver con los cachorros.
Con grandes reservas de grasa podría resistir tres meses sin comer.
Pero no cuando alimenta a sus crías.
Ahora mismo, su nutritiva leche es su única fuente de alimento.
Y si su suerte no cambia,
pronto no tendrá nada qué darles.
Las madres morsas también se esfuerzan para mantener a sus enormes bebés.
Una cría nace pesando igual que un hombre adulto
y debe subir cinco kilos cada semana,
al beber nueve litros de leche al día.
Mamá amamanta en el mar...
porque hallar lugar afuera del agua es difícil.
En el verano, las morsas de dos toneladas se esfuerzan por encontrar hielo
que resista su peso al subirse.
Esta isla es el único lugar cercano a sus áreas favoritas de alimentación.
Y se está llenando.
Ser aplastado es un gran riesgo para un bebé.
La única otra opción es nadar a la costa.
Es un viaje muy largo para un cachorro.
Pero muchos machos adultos ya van en camino hacia allá.
Cuando el hielo se rompe, aparecen nuevas oportunidades.
Con un colmillo de tres metros,
los narvales siguen canales para llegar a las costas.
Los migrantes veraniegos comienzan a llegar.
Y en todo el Ártico,
millones de aves vienen a anidar en los riscos.
Tierra adentro, el buey almizclero aprovecha bien el corto verano.
Alimentándose de hierba fresca
y mudando pelaje para no calentarse demasiado.
Se están preparando para procrear.
Los machos se preparan para la batalla.
El más poderoso se quedará con todas las hembras de la manada.
Este año, hay un nuevo contendiente en el torneo.
Y se prepara para enfrentar al macho dominante.
El verano es una temporada difícil para todos los gigantes árticos.
Pero los cachorros polares aún tienen tiempo de jugar.
Cavar guaridas de mentiras
y luchar con focas de hielo es una buena práctica.
Pero no están cerca de atrapar a una real.
La cacería no es un juego para mamá.
Después de intentar por horas,
aún no lo logra.
Y ahora necesita volver con sus cachorros.
Un macho.
Del doble de su tamaño, se acerca peligrosamente.
Mamá no piensa arriesgarse.
Por suerte, él tiene otros planes.
Mientras que la mayoría va al norte con el hielo,
otros van a la costa.
Con patas palmeadas de 30 centímetros
y una capa de grasa para mantenerlos a flote,
los osos polares pueden nadar más de 600 kilómetros
y mantenerse en el agua por días.
Pero gastan muchas calorías.
Y ahora que el calentamiento global ha incrementado el deshielo,
la tierra firme está más lejos.
A mitad de verano,
el hielo alrededor de la colonia de la morsa ya ha desaparecido.
Así que es necesario que la bebé incremente su fuerza.
Tendrá que quedarse más tiempo en el agua,
hasta que sea grande para luchar por su espacio
entre los adultos en la roca.
Entre más se llene,
más peligroso se volverá.
Del otro lado del Ártico,
grandes animales se esfuerzan por sobrevivir.
Encontrar comida en tierra no es fácil para un gigante
que se especializa en cazar en el hielo.
Durante el verano, los osos polares pueden perder casi un kilo al día.
Algunos tienen tanta hambre que recurren a comer plantas.
Existe otra opción.
Alcanzar a los araos comunes en los riscos es peligroso.
Pero es mejor que morir de hambre.
Ha sido completamente diferente para el buey almizclero.
Después de un verano pastando, ha recuperado su fuerza.
Mantener unida a su manada ha sido una ardua tarea para este macho.
Pero ahora el macho dominante tiene un nuevo retador a quien enfrentar.
Dos machos.
Cada uno de media tonelada.
A 56 kilómetros por hora,
le impregnan todo su peso a cada impacto.
Usualmente uno se retira,
pero estos dos están muy emparejados.
Cuando el macho dominante obtiene la ventaja,
la utiliza a su beneficio.
Victoria para el campeón actual.
Y con ello la oportunidad de engendrar a la próxima generación.
Heredar su tamaño y determinación
les dará mayor probabilidad de sobrevivir aquí.
El buey entra al otoño en muy buena condición.
Pero esta es la temporada más difícil para los osos polares.
Más hambrientos que nunca, recurren a opciones aún más desesperadas.
Las morsas adultas tienen la piel muy gruesa.
Demasiado protegida para resistir ataques de osos
Pero los cachorros están en peligro
y por eso las madres se alejan de la costa.
Mientras más adultos tratan de entrar
a la isla rocosa, la agresión se intensifica.
El peligro incrementa.
La ola de pánico provoca una estampida.
Incluso en el agua, mamá y su bebé no están a salvo.
Tienen que alejarse.
Van hacia los últimos trozos de hielo.
Cada gigante ve por sí mismo.
Que no hay suficiente lugar para todos.
La cría se ahogará si no descansa.
Por fin, algo suficientemente grande.
Apenas tienen la fuerza para subir.
Mientras el mundo siga calentándose,
los grandes animales del Ártico son los más afectados.
Y las decisiones que toma una madre,
se vuelven mucho más importantes.
Flotando muy cerca del polo norte,
esta familia de osos polares también ha logrado descansar.
Esta vez, quedarse en el hielo parece una sabia decisión.
Pero mientras el hielo se vuelve aún más escaso,
esa opción podría no existir en el futuro.
Los gigantes del ártico enfrentarán desafíos enormes.
Pero por ahora, al menos, mientras el sol pierde fuerza
y la helada invernal llega,
la vida será un poco más fácil.