Animales gigantes, leyendas vivientes.
Criaturas fantásticas.
Son las criaturas gigantes de la naturaleza.
Pero si experimentan el mundo desde su perspectiva,
verán que no es fácil ser enorme.
Mientras más grande el animal,
mayor el riesgo
y más épica la aventura.
CRIATURAS GIGANTES
Es cansado ser papá...
NARRADO POR TOM HIDDLESTON
...especialmente si estás a cargo de los huevos más grandes del mundo.
Cada uno es del tamaño de un coco.
Y pesa 30 veces lo que el huevo de gallina.
Los ha cuidado durante 16 horas al día por cinco semanas.
Solo un día más para que nazcan.
Cuando se trata de figuras paternas,
las avestruces destacan.
De hecho, miden 2.74 metros.
Pero el pájaro más grande del mundo necesita mucha comida.
Cuando el hambre llama...
debe dejar sus huevos e ir a comer.
Encontrar dos kilos de plantas al día es fácil aquí.
Es un paraíso para los herbívoros gigantes.
Desde los más altos...
hasta los animales más pesados que caminan por la Tierra.
Pero criar una familia
en una tierra de gigantes es un gran desafío.
EL AVESTRUZ
En la sabana africana,
mientras más grande eres, mejores oportunidades...
habrá contra los carnívoros gigantes que patrullan las llanuras.
Se necesita un león valiente para taclear a una jirafa adulta.
Incluso un avestruz macho está relativamente seguro.
Y aun así, debe cuidarse del peligro
con los ojos más grandes de cualquier pájaro.
Desafortunadamente, son más grandes que su cerebro.
Y se distrae fácilmente.
Pero si pierde la concentración un momento,
lo podría perder todo.
Su futura familia, destruida.
El pobre avestruz tendría que empezar de cero.
Y se está quedando sin tiempo
antes de que termine la temporada de apareamiento.
Con tantos animales pastando en la sabana,
el tamaño superior da una ventaja sobre la competencia.
Con cinco metros de alto...
la jirafas pueden alcanzar las plantas que los otros no.
Buscando en la copas de los árboles, se encuentran las recompensas más ricas
con sus hábiles leguas de 45 centímetros.
Pero la cena exclusiva tiene un precio.
Se necesita un corazón del tamaño de dos bolas de boliche
para llevar la sangre a sus cabezas
y mucho combustible para que siga fluyendo.
Comer más de 45 kilos de hojas al día
significa tener la cabeza en los árboles 12 horas al día.
Y no es fácil cuando tienes que cuidar a alguien más.
Su cría nueva.
Con el cordón umbilical aún conectado y casi dos metros de alto...
y aún no se puede apoyar.
Mientras más alto el animal, a su cerebro le toma más
comunicarse con las piernas.
Al menos entiende lo más básico
y pronto se acomodará a su cuello.
Al principio, crece dos centímetros al día.
En cuatro años habrá crecido por completo
y podrá defenderse por sí solo
entre los chicos grandes.
Por ahora se unirá a la guardería familiar...
un lugar seguro para aprender y jugar.
Mientras una de las mamás lo vigila, es libre para explorar.
Mientras no se aleje mucho.
Los grandes ojos de la jirafa pueden ver casi 300 grados.
Desde arriba, puede detectar problemas a casi dos kilómetros de distancia.
Por eso es tan nerviosa.
Cuando los gatos más grandes de África atacan,
la mayoría de los animales corren.
Pero algunos se defienden.
680 kilos.
Cuernos de 60 centímetros.
Una piel de dos centímetros de grueso.
Millones de años de pelear con gatos grandes
ha obligado al búfalo a agrandarse.
Un solo búfalo puede causar heridas graves.
Y cuando la manada se junta, son demasiado para un león.
Pero regresarán.
Y cazando en manada,
regresarán con aún más fuerza.
Rojos por la testosterona y pavoneándose,
el avestruz macho está en óptimas condiciones.
Después de perder su nidada de huevos,
debe moverse rápido para ganarse a la hembras.
Largas y poderosas patas que pueden abarcar tres metros
en una sola zancada.
Con una velocidad de hasta 72 kilómetros por hora,
es el doble de rápido que Usain Bolt.
Muestra que tiene resistencia.
Pero tiene que convencer a sus hembras.
Seguro, se puede mover. ¿Pero estará a la altura?
Un macho necesita bailar si quiere atraer a todas la hembras.
Y ahora tiene cuatro que complacer.
Afortunadamente, el apareamiento es breve.
Cinco días después, las hembras están listas para poner los huevos.
Su hembra mayor va primero.
Y después las otras.
Hasta 50 huevos en total en un nido de tres metros de ancho.
El ochenta porciento se pierden por los depredadores
o por el sol abrazador.
Los que están en medio están más seguros.
E, increíblemente, parece que las hembras saben cuáles son los suyos.
Así que la hembra más grande se asegura que los suyos tengan el mejor lugar,
dejando que las otras se peleen.
Pero, ultimadamente, el destino de la próxima generación depende del papá.
¿Qué podría salir mal?
Para pleno verano, el sol es más potente.
Mientras más grande el animal, es más difícil regular el calor
y mantenerse hidratado.
Durante casi todo el año, las jirafas obtienen el agua de las hojas que comen.
Pero ahora deben seguir a la multitud camino al río.
Llegar juntos les ayuda a protegerse de los predadores que esperan.
E incluso, beber siete litros de agua al día no es fácil...
cuando te están observando.
Una jirafa sedienta enfrenta un problema más básico.
Ser alta le facilita comer,
pero beber es difícil.
Es un camino muy largo.
Las jirafas tienen válvulas especiales en el cuello
para prevenir desmayarse por flujo de sangre súbito a la cabeza.
Y lo que parecen rodillas son más bien tobillos.
Mientras más se agachan, hay más peligro de voltearse...
especialmente para los más jóvenes.
Pero los cuidadores no pueden estar en todas partes.
Cuando la cabeza de la jirafa está abajo, no puede detectar peligro tan fácil.
Afortunadamente, esas patas largas son buenas para correr.
Ahora son los leones los que tienen que cuidarse las espaldas.
Los búfalos se encargan de eso.
Finalmente, todos pueden beber en paz.
Bueno, casi.
El avestruz macho tiene que quedarse,
cocinándose en el calor de 37 grados para que sus huevos no lo hagan.
La hembra mayor le ayuda a empollar.
Mas bien para asegurarse que sus huevos estén en la posición ideal.
Incluso le ayuda a abanicar el nido.
Papá se ve más alerta esta vez.
Además del trabajo de incubación...
y de ahuyentar depredadores.
A casi un mes, las cosas se ven mejor.
Las lluvias han llegado.
Tomen tierra fértil, mójenla,
báñenla en el sol tropical
y la sabana se convierte
en uno de los lugares más fértiles de la Tierra.
Crece suficiente pasto para alimentar a un regimiento.
Rebaños enormes
y animales aún más enormes.
Los elefantes necesitan hasta 136 kilos de hojas al día...
así que siguen las lluvias.
Cada paso con el peso de tres camionetas de carga.
Donde reinan los titanes, las criaturas más pequeñas se dispersan.
Pero el abejaruco carmín del sur ve la oportunidad.
Saben que vale la pena seguir los pasos de estos gigantes.
Mientras los elefantes sacan a los insectos de su escondite...
los pajaritos los recogen.
Los elefantes no son los únicos que vale la pena seguir.
Algunas veces, los abejarucos más valientes
incluso piden aventón en pájaros que pesan 2000 veces lo que ellos.
Aunque no a todos los avestruces les gusta dar aventón.
No importa. Siempre habrá otro gigante en el camino.
Y los abejarucos no son los únicos rodeando a las jirafas.
Los picabueyes también se pegan,
alimentándose de los parásitos de su pelaje.
Parece que mientras más alto llegas, mayor tu séquito...
y la influencia que tienes en el paisaje a tu alrededor.
Mientras la jirafas se alimentan, llevan polen de flor en flor,
como abejas de cinco metros.
Asegurando el futuro de la sabana
para la próxima generación de jirafas.
Este joven crece rápido,
y mamá se puede relajar un poco.
Ahora que es lo suficientemente grande, se puede unir al rebaño.
La devoción de papá avestruz ha rendido frutos.
Finalmente,
es orgulloso papá de nuevas crías.
Los polluelos ya son del tamaño de un pollo,
pero aún tienen mucho que crecer.
Al principio crecerá 30 centímetros al mes.
En año y medio, pesarán tanto como un refrigerador...
y tendrán casi su tamaño completo.
Hay mucho que aprender antes de eso.
Pero papá estará ahí para enseñarles el camino.
Los avestruces papá se quedan con sus polluelos hasta un año,
una de las inversiones paternales más grandes que cualquier pájaro.
Criar a una familia tan grande es una responsabilidad enorme,
pero está en camino a convertirse
en uno de los mejores padres animales de todos.