Las carreras me fascinan desde que tengo memoria.
Os voy a contar una historia que no parece real.
En un mundo muy competitivo y dominado por el dinero, el poder y la política,
en el olimpo de los deportes de motor,
una escudería pequeña y con pocos medios puso todo su empeño
en derrotar a las grandes escuderías.
Esta es la historia de Brawn GP.
¿Dónde está el fondo?
La bolsa ha seguido cayendo hoy.
La crisis crediticia ha hecho aterrizar en la realidad a la F1.
La situación económica era pésima.
Honda, el gigante del motor, ha abandonado la Fórmula 1.
¿Por qué os llamaban "la escudería de la libra esterlina"?
Le di una libra al directivo de Honda para formalizar el acuerdo.
No había ni una sola cosa para la que tuviéramos un plan B.
El coche estaría listo para correr en Melbourne aunque llegáramos ahogados.
¿Os prohibieron chocar el coche?
Vía libre para Jenson Button.
Algo así no sucede ni en una peli. Nadie se lo creería.
Una suerte de la hostia.
Tuvimos una suerte de la hostia.
Bandera de cuadros para Jenson Button al cruzar la meta el primero.
Pocas personas tienen una oportunidad así.
¡Hacía cinco años que Rubens Barrichello no ganaba una carrera de F1!
Era mi temporada. Iba a ganar el campeonato.
- ¿Qué les has dicho? - Que no chocaran entre ellos.
La gente confía en él
porque parece inofensivo, incapaz de matar una mosca.
En realidad, es un lobo con piel de cordero.
Todos lo sois, me parece a mí.
Menudo pepino de coche me habéis hecho.
Se pasaron de rosca.
Todos nos dimos cuenta de que infringían el reglamento.
La escudería que nadie quería que desapareciera nos estaba machacando.
La F1 está sumida en el caos.
Es la peor crisis de los últimos 50 años.
...si su coche es legal.
Y así empezó la guerra.
Aún está manchado de sangre.
Es la pieza que ha perdido tu coche.
Era una guerra abierta y venían a por nosotros.
El problema era que ninguno de ellos tenía huevos.
Estás que te sales, Rubens.
En el muro de Brawn están desesperados.
Era cuestión de supervivencia. Los habían alcanzado.
Ya no podíamos disimular.
Ojalá pudiera coger un avión y volver a casa ya.
A la F1 se viene a ganar, no a hacer amigos.
Jenson Button, posición 14.
Y ahora ¿qué?
El mundo entero me estaba viendo fracasar.
Nada mejor para tirarlo todo por la borda. Me cago en todo.
El carruaje se ha convertido en calabaza.
Los mejores del mundo están a esto entre ellos.
Es una de las mejores temporadas de la historia de la F1.
Avanzas hasta que se acaba el camino.
De habernos rendido, no estaríamos aquí ahora.
BRAWN GP:
UNA ESCUDERÍA IMPOSIBLE
PRIMERA PARTE
4 de marzo de 1986.
El Reino Unido sufre los rigores del invierno.
El experto en aerodinámica Ross Brawn trabaja en el túnel de viento.
Busca aumentar la carga aerodinámica, el santo grial de su sector.
La F1 es una mezcla única de tecnología y deporte.
Si te pica el gusanillo de la F1, es imposible dejarla.
La competición impregna cualquier aspecto de la F1.
¿Dónde está Michael Schumacher?
El tráfico lo está retrasando. Que entre.
Importan la técnica, la ingeniería y la estrategia.
Menuda exhibición de Michael Schumacher.
Excelente, Michael, has conducido muy bien.
¡Qué grande eres, Ross, pero qué grande!
Mi época en Ferrari fue increíble.
Ganamos el Campeonato de Constructores seis veces
y Michael ganó el de pilotos cinco.
Creía, sinceramente, que no podía conseguir nada más.
Era una década perfecta...
Director
Y decidí tomarme un año sabático.
Para Ferrari, había sido una era histórica.
No me opuse a que se marchara cuando me dijo que quería irse a pescar.
Presidente de Ferrari
Si me hubiera dicho que se iba a otra escudería,
para mi corazón habría sido fatal.
Escudería Honda
¿Qué nos cuentas de Honda?
Eras su CEO.
Lo más importante es que no tenía experiencia alguna en F1.
Yo venía de dirigir grandes empresas
y sé cómo funcionan.
Por muchas cosas, nos sobraba el dinero.
Nos dispersamos haciendo muchas cosas a la vez
y no obtuvimos buenos resultados en la pista.
Necesitábamos un director técnico de primera,
algo que no abunda en la F1.
Decidí llamar a Ross una vez al mes, más o menos.
Nick fue muy tenaz.
Era solo una charla amistosa, pero no me dejaba olvidarme de él.
Ferrari quería que volviera
para hacer lo de siempre. Y eso ya no me interesaba.
Nick y Honda me ofrecían ser el director de la escudería,
llevar el timón.
El director técnico más brillante de los últimos años
es el nuevo director de Honda.
Bienvenido, Ross.
Es un placer estar aquí.
Era algo muy importante para nosotros y creo que también lo era para la F1.
Recuerdo que estábamos en Brackley.
Toda la empresa estaba allí, sentada en el suelo.
Piloto
Anunciaron que Ross se había incorporado a Honda.
Ha levantado los ánimos antes de abrir la boca
gracias a su trayectoria.
En 2005 corrías para Ferrari,
pero decidiste buscar nuevas oportunidades.
Tu ex director técnico...
Piloto
...Ross Brawn, dejó Ferrari y fichó por Honda.
Todos los del mundillo conocían la trayectoria de Ross.
Claro que estaba contento.
¿Hablaste con él?
¿Le deseaste buena suerte?
¿Tuvisteis...?
Creo que Honda le hizo una gran oferta.
Fue muy inteligente por su parte contratar a alguien como él.
Ross es un tipo muy educado. Es muy agradable charlar con él...
Director de Red Bull
...pero es implacable.
Es un lobo con piel de cordero.
Todos lo sois, me parece a mí.
La imagen que se tenía de Ross es que era un estratega nato.
Y se le daba bien dirigir al personal.
CEO del Grupo Formula One
Eso se le daba bien.
La gente confía en él
porque parece inofensivo, incapaz de matar una mosca.
Y por eso... confiaron en él ciegamente.
- Me parece que ibas a añadir un pero. - Quizá falta un "la mayoría".
- ¿Qué significa eso? - Que la mayoría confió él.
Ross corrió un riesgo enorme
al dejar atrás el confort del entorno de Ferrari que conocía.
Honda no era una escudería menor.
Tenía uno de los presupuestos más altos de la F1,
y no le lucía nada.
Había que ponerles las pilas.
¿Lo hizo por ambición? ¿Crees que tal vez quisiera...?
¿Demostrar que podía ganar con otros? Sí.
Sobre el monoplaza de 2008,
lo primero que dijo Ross fue que era una mierda
y que con él era imposible ganar nada.
Ingeniero de Barrichello
El coche participaba en el campeonato,
pero no le hacíamos ni caso.
Un nuevo reglamento estaba al caer
y debíamos dedicar a eso todos nuestros recursos,
pues era una gran oportunidad.
Fue una decisión estratégica que nadie más ha tomado.
El reglamento de la F1 cambia cada pocos años.
Casi siempre para mejorar la seguridad
y evitar que los monoplazas sean más y más veloces,
lo que les corta las alas a los diseñadores
y hace que las escuderías tengan que partir de cero.
Al evaluar el diseño de un monoplaza,
puedes ver obstáculos u oportunidades en el reglamento.
Estos coches son los reyes de los deportes del motor
y los más veloces del mundo gracias a su carga aerodinámica,
que les da un agarre y una velocidad increíbles en las curvas.
El reglamento de 2009 limitaba el uso de la aerodinámica,
lo que reducía la carga aerodinámica:
el flujo de aire alrededor del coche y a su través que lo pega al asfalto.
Querían dar más emoción a las carreras al favorecer los adelantamientos.
Era una reunión para debatir la estrategia del nuevo coche.
Un experto en aerodinámica japonés muy joven
levantó la mano y nos dijo que tenía una idea
para dar más carga aerodinámica al monoplaza en su parte trasera
de la prevista por el reglamento.
En una traducción se pierden cosas, pero nos pasó lo contrario...
Director del Dpto. de Aerodinámica
...encontramos una solución,
ya que podías leerla de una forma en la que un nativo inglés nunca lo haría.
La coges palabra por palabra y nada impide hacer lo que hicimos.
El objetivo del reglamento era reducir la carga aerodinámica
y el difusor es muy importante.
Experto en Aerodinámica
¿Qué es un difusor?
Es un elemento paralelo al suelo próximo a las ruedas traseras.
Bajo el monoplaza, la presión debe ser baja
para que tire del vehículo hacia abajo.
Su forma de delimitar las dimensiones no era muy precisa
y eso permitía instalar un segundo difusor
y conectarlo con el primero.
Y así es como nació el doble difusor:
gracias a la imprecisión del reglamento.
El doble difusor aumentaba la carga aerodinámica
más allá de lo que pretendía el reglamento y permitía a los monoplazas
tomar las curvas a más velocidad.
Eso significaba que serían más veloces en las rectas.
Caímos en la cuenta
de que tenía razón.
Eso nos abría una puerta
y cuanto más lo estudiábamos, más potencial le veíamos.
Cualquier ventaja en F1 es temporal,
pero esto nos daba la oportunidad
de lograr nuestro objetivo.
No sospechábamos lo que iba a pasar.
¿Quién es ese?
¿Dónde está el fondo?
La bolsa ha seguido cayendo hoy.
La crisis crediticia y de las subprime
ha acabado con Merrill Lynch y Lehman Brothers.
Las pérdidas superan los 3,7 billones de dólares. Todo un récord.
Parece que el capitalismo mismo está en peligro.
Lehman Brothers se hundió.
Tras eso, los pedidos de coches Honda se interrumpieron.
Director General de Honda Motorsports
Tuvimos que parar la cadena de producción.
28 DE NOVIEMBRE, 2008
Nos convocaron a una reunión con un directivo de Honda.
Oshima-san.
Yo había trabajado con Oshima-san durante varios años.
Ni siquiera sabíamos que estaba en el país.
Dábamos por hecho que nos iba a pedir que nos ajustáramos un poco el cinturón.
Pasamos a una pequeña sala de reuniones con Oshima-san.
Era obvio que estaba muy alterado y eso era preocupante.
¿Qué os dijo?
Más que decir nada, la cosa era que estaba llorando.
Y nos comunicó que Honda había decidido parar.
Era el fin.
Cuando la economía se hunde...
Los deportes del motor no son necesarios en esa situación.
Por eso nuestra dirección decidió abandonar la F1.
Nos pidió que dijéramos al personal que se había acabado
y, ya sabes, que el último apagara las luces.
¿No hubo, cuando estabais en un pasillo,
un momento de miraros y, qué se yo...
Ross mira a Nick y dice: "Vamos, no me jodas"
y Nick mira a Ross, y dice: "Vamos, no me jodas"?
Lo que sí sentimos, sin duda, fue sorpresa.
La cabeza nos iba a mil porque, de repente...
Me puse a pensar en opciones a toda velocidad.
La emboscada posterior nos pilló desprevenidos.
Era un hecho consumado.
Pasamos a una sala mucho mayor
donde estaban los abogados y los de RR. HH.
Aquello era un fusilamiento al amanecer.
La única solución que veían
era cerrar, despedirnos por necesidades de la empresa,
abandonar la F1 y seguir con sus negocios.
Nos revolvimos.
Dejamos claro que no iba a ser tan fácil como apagar las luces e irse.
Ni hablar.
La magnitud de la situación...
Es imposible cerrar de un día para otro.
Lo increíble es que pensaran que sí.
Va en contra de la normativa. Es ilegal.
No tenían más remedio que aceptarlo.
Con eso ganamos tiempo.
Ganamos tiempo para pensar qué opciones teníamos.
Legalmente, Honda debía dar al personal un preaviso de tres meses
antes de poder despedir a nadie.
Pero Ross y Nick convencieron a Honda de vender la escudería.
No solo sería más barato que pagar los finiquitos
y pagos pendientes,
sino que permitiría conservar 700 puestos de trabajo.
Les pedimos un mes para encontrar un comprador.
Regresamos a Brackley
y se lo contamos a todos.
Honda ha decidido poner fin a su división de F1.
- Hostia puta. - No van a competir en 2009.
Por tanto, nuestros puestos de trabajo penden de un hilo.
¿Cómo fue tener que decirles que tenían un preaviso de tres meses?
¿Cómo se lo tomaron?
Se quedaron helados. Ya sabían que la situación económica era pésima,
pero aun así, fue un mazazo.
Lo primero que dije fue: "Imposible".
Directora de Comunicación
"No pueden hacerlo".
Se trataba de mi empleo y el de otras 500 personas...
Ingeniero de Carrera
...que no sabían cómo iban a pagar las facturas.
Faltaba poco para Navidad.
Estábamos en plena crisis económica.
No eran las condiciones ideales...
Jefe de Mecánicos
...para buscar trabajo.
Tenía una casa sin terminar y una esposa embarazadísima.
La situación era tremenda.
Fue sonadísimo.
Era la manifestación visible
de lo grave que era la crisis económica.
Los costes en aumento y la falta de victorias
implican que, sin comprador,
la escudería desaparecerá y, con ella, 800 empleos en el Reino Unido.
5 DE DICIEMBRE, 2008
Hola, Jenson.
¿Qué nos cuentas?
Richard Goddard, el mánager de Jenson, me llamó y me dijo
que probablemente no correrían ese año.
Me pidió un puesto de piloto para Jenson
y tuve que decirle que no lo tenía.
Pasaba de medianoche y el carruaje se había convertido en calabaza.
Para empezar, fue un mazazo.
Con los dos años que habíamos pasado, era un golpe muy duro.
Me dijo que no veía ninguna solución por ningún sitio.
Sin contrato, con la escudería en la cuerda floja
y sin ofertas para correr.
Llevabas 14 años en la F1.
¿Era el final de tu carrera?
Mi esposa de entonces me tomó por loco, mis amigos me tomaron por loco,
pero yo seguía creyendo que iba a tener trabajo.
Pensé en coger un avión y plantarme allí,
pero Ross me disuadió. Me dijo que no era un buen momento.
Fue una época dura.
La temporada estaba muy avanzada para encontrar un puesto libre.
Si lográbamos seguir adelante, dispondríamos de dos buenos pilotos
que no iban a tener escudería.
He hablado con Ross, con Richard y con algunas personas más.
Claro.
Esto también tiene cosas buenas,
pero lo más importante es que sigamos siendo optimistas.
Creo que todos nos sentimos así.
Eso es. Debemos trabajar en equipo.
Recuerdo que hablamos con el personal.
Les dijimos que si nos rendíamos, no habría nada que vender.
Tenemos dos opciones:
irnos con el rabo entre las piernas
o luchar.
- ¿Vamos a luchar? - ¡Sí!
Ninguno estábamos a salvo...
Mecánico
...pero nos dijeron que había que seguir.
Íbamos a trabajar para conservar el empleo y por nuestro futuro.
El esfuerzo que tuvimos que hacer en aquella época fue enorme.
Todos tuvimos que arrimar mucho el hombro durante aquellos meses
para darnos una oportunidad.
La entrega tenía que ser total.
Una de las cosas que más nos llamaron la atención a todos
fue que se fueran pocas personas.
Muy pocas personas abandonaron el barco.
En el fondo todos pensábamos
que si Ross seguía allí, tan mal no estábamos.
Habíamos sacrificado 2008...
Estrategia de Carrera
...para garantizar que en 2009 nos fuese bien.
Había que seguir.
El coche estaría listo para correr en Melbourne.
Aunque llegáramos ahogados y solo disputáramos una carrera.
Había que lograrlo.
La forma en que se enfrentaron a la adversidad fue maravillosa.
Eso nos mantuvo en pie. Nos dio algo por lo que luchar en 2009.
La última hora es que seguimos teniendo trabajo.
Honda pagará los sueldos de los próximos tres meses
y esperamos, mientras tanto, dar con un comprador de la escudería.
A 12 SEMANAS DE LA 1.ª CARRERA
Ibais a contrarreloj, ¿verdad?
La primera carrera era el 29 de marzo, creo.
Para sobrevivir, necesitabais dinero.
El aspecto técnico era cosa de Ross.
La responsabilidad de encontrar inversores era toda mía.
Cuando pasa algo así,
aparecen un montón de oportunistas.
Era un sector codiciado y era probable que lograran tener su propia escudería.
El pasado de algunos interesados era muy dudoso, como descubrimos.
Dos acabaron en la cárcel después.
Aquella crisis financiera fue brutal.
Decir que aparecieron oportunistas es quedarse corto.
Todos los interesados le pidieron dinero Honda para quedársela
y por eso Honda decidió cerrar:
no había nadie interesado en el tipo de trato que hacía falta.
Sí que lo había.
Más o menos.
Se me ocurrió que hiciéramos una MBO, comprarla nosotros, a falta de otra cosa.
Honda no era una empresa
acostumbrada a operaciones como una MBO...
Directora del Dpto. Legal
...no trabajan así.
Y fue difícil convencerlos de que era una solución.
Creo que por su parte, y con razón,
pensaban que nos premiaban por fracasar,
pues no habíamos tenido éxito.
Era la única propuesta sobre la mesa.
Era eso o desmantelar la escudería.
Creo que Ross fue el elemento clave.
Confiaba muchísimo en Ross.
Si Ross seguía con ellos, se la vendería a él.
Creo que se sentían responsables de mí y de la plantilla.
Esto era una solución más honorable
que cerrar y punto.
Mi esposa me dijo que me asegurara de no perder la casa
y que hiciera lo que quisiera.
A 6 SEMANAS
La escudería Honda cambia de nombre.
Se temía por su supervivencia,
pero uno de sus directivos ha afirmado
que estarán en la parrilla de salida.
Lograsteis convencer a Honda para que estudiaran esta propuesta.
Cerrar les iba a costar 100 millones de dólares.
Les dijimos que eso era tirar el dinero,
pero que si nos la vendían
y nos daban 90 millones de dólares en concepto de costes de cierre,
al menos podríamos mantenerla a flote.
Nosotros nos haríamos cargo de la plantilla.
¿Por qué no correr una temporada más?
¿Por qué os llamaban "la escudería de la libra esterlina"?
Cuando por fin llegamos a un acuerdo, le di una libra al directivo de Honda
para formalizarlo.
Sé que la conserva.
- ¿Tienes aquella libra? - Sí.
- ¿Aquí? - Sí.
- ¿Quieres verla? - ¡Claro!
Quiero ver la libra con la que compraron la escudería.
Siempre la llevo encima.
¿Habíais pensado en cómo llamarla?
Discutimos mucho al respecto.
Esa fue mi aportación.
- ¿El nombre? - El nombre.
A mí me daba apuro, pero les gustaba a todos.
Y así quedó.
Me sentí muy honrado y halagado de que la llamaran así por mí.
Mi reacción al saber que la escudería iba a llevar nuestro apellido
fue preguntar si era inevitable.
Esposa de Ross Brawn
No habían probado el coche,
no sabían si era fiable
- ni si era veloz. - Pero iba a llevar vuestro apellido.
Era como si un colega escribiera su nombre en un fórmula uno
y dijera que eso era una escudería.
¿Bastaba con eso?
Pues sí.
Ross era ahora el dueño de una escudería.
El jefe.
Un colega.
Me sorprendió, sí.
¿Esperabas que lo hiciera bien?
Ross es una persona,
y es una de sus virtudes,
que tiene el don de la planificación.
Qué hay que hacer este año, el siguiente...
En la F1 no triunfas en 12 meses,
ni siquiera en 24, salvo que te ayuden.
La actividad entre bambalinas ha sido incesante.
Todos los que estáis viendo aquí nos han ayudado a salvar la escudería.
Tanto Ross como yo, y los 700 empleados, les estamos agradecidos.
Desde que estoy en la F1, es la primera vez que he visto
a todas las escuderías volcarse para evitar la desaparición de otra
y dar a Ross la oportunidad de conservarla o venderla.
Pero, claro, tenía un problema:
¿qué motor iba a utilizar?
Y no era un problema menor.
- Era un problemón. - Exacto.
Le dijimos a Honda que sabíamos que querían desentenderse,
pero que si nos vendían su motor.
Y nos dijeron que no y punto.
La antigua escudería Honda tiene futuro.
Todos querían que siguiéramos adelante, pero no teníamos motor.
Ferrari y Mercedes nos habían asegurado que nos ayudarían con el motor,
pero no sabíamos si el motor de Ferrari
o el de Mercedes cabrían en el coche.
A Ferrari no la ganas con un motor Ferrari.
Si pasas a ser un rival peligroso, tu motor va cada vez peor.
Mercedes-Benz llevaba 25 años trabajando con McLaren.
McLaren tenía el motor Mercedes en exclusiva,
salvo que decidieran lo contrario.
Martin Whitmarsh dirigía la Asociación de Escuderías de la F1, la FOTA,
y presionó a Norbert Haug y a toda la cúpula de Mercedes
para que hicieran campaña a favor de dejarles usar un motor Mercedes.
Me dijo que no le hacía gracia preguntármelo,
pero que su consejo temía que no pudiéramos pagar las facturas,
y necesitaba saber las garantías de pago.
- Pagad el motor por adelantado. - Sí.
No se lo dije así...
Director de Mercedes Motorsport
...pero sí le pedí educadamente que pagaran lo antes posible.
¿Le habrías dado tú un motor a tu equipo?
Me gustaría decir que sí, pero hasta que no te ves en esas,
no lo sabes.
Llegó el motor Mercedes
y vimos que llegar a la primera carrera iba a ser muy difícil.
Estar en esa situación a esas alturas del año es horroroso.
Teníamos muchas dificultades por delante, pero estábamos entusiasmados.
Habíamos llegado hasta allí y no íbamos a desperdiciar la ocasión.
Todos hicimos piña. El ambiente era extraordinario.
Responsable de Composites
Te sentías parte de algo único.
Y sabías que todo el mundo haría su parte.
Lo hicieron por las bravas.
Encajaron aquel motor y su caja de cambios con calzador.
Durante seis días,
tres turnos trabajaron las 24 horas en aquel coche.
Sí.
Nadie había conseguido algo así antes...
Director Deportivo
...instalar en un coche un motor diseñado para otro.
Es una locura.
1 DE MARZO, 2009
TEST DE PRETEMPORADA
No habíamos arrancado el coche y los demás estaban haciendo pruebas.
Lo sabíamos.
Nosotros teníamos una simulación y una predicción del tiempo por vuelta,
pero no encontrábamos qué estaba mal
porque según aquello éramos de 1 a 1,5 segundos más rápidos
que los demás en Barcelona.
Éramos muy escépticos con respecto a los números que nuestra gente nos daba.
Dábamos por hecho que se habían equivocado.
"Somos dos segundos más rápidos que los demás. Ya".
Nos dijeron que lo habían comprobado y que sí, éramos dos segundos más veloces.
- "¿En serio?". - Nos lo preguntábamos todos:
"¿La hemos cagado a base de bien
o este coche es la caña?".
A 3 SEMANAS DE LA 1.ª CARRERA
Llevamos el coche a Silverstone para probarlo.
Debíamos de tener una pinta de pardillos de troncharse.
Parecía que íbamos de acampada.
Antes de hacer pruebas delante de las demás escuderías,
querían probarlo en privado y comprobar que no perdía piezas
y que funcionaba como es debido.
Arrancó y salí a la pista.
Cómo sonreía todo el mundo...
Verlo correr por la pista fue precioso.
Ingeniero de Jenson Button
De golpe, todo se hizo realidad.
Solo fueron unas vueltas. No sacamos datos de su rendimiento, pero funcionaba.
Pues estupendo.
Metimos el coche en un camión y fue derecho a los test en Barcelona.
Allí vimos, por primera vez, un doble difusor en un Toyota
y en un Williams.
Cuando Ross por fin sacó a la luz el coche en Silverstone,
vimos en las fotos...
¿Cómo que visteis fotos?
Alguien las filtró.
Vimos el doble difusor.
SEGUNDO TEST DE PRETEMPORADA
Seguro que no intimidábamos a nadie, ya ves tú,
con un coche que llevaba el motor de otro y un historial regulero
con coches de seis meses, no de seis semanas.
Nadie nos percibía como un rival fuerte. Seguro.
Cuando Honda deja la F1, Ross Brawn y Nick Fry
deciden mantener la escudería viva haciéndose con su gestión.
Tú pasas de Ferrari a Honda,
ahora, una escudería independiente...
sin medios,
sin patrocinadores,
- pero no estabas en la reorganización. - No.
¿Por qué?
Porque, por entonces, no había firmado.
Con Jenson contamos desde el principio.
Rubens era una posibilidad.
No había nada firmado.
A ver, no quiero que parezca un insulto,
pero era un candidato sin riesgos.
Ya había trabajado con él y sabía al dedillo cómo pensaba.
Era alguien de confianza,
pero había dos o tres tíos tentadores
porque contaban con patrocinios importantes
que darían a la escudería mucho dinero.
Pero creo que logré convencer a los demás
de que Rubens era una buena inversión.
Las demás escuderías llevaban seis días de test.
Ross se me acercó y me dijo que tuviera cuidado.
No andábamos sobrados de repuestos.
Jenson salió a la pista, dio unas vueltas y al regresar nos dijo
que el coche no estaba equilibrado, esto, lo otro.
Le dijimos que bien, pero que había hecho la segunda vuelta rápida del test,
- y habíamos empezado tarde. - Me quedé flipado.
Y cuando empezó a ajustar los reglajes, fue el más rápido.
Aquel monoplaza era excepcional.
No sé si sabes que los mecánicos empezaron a apostar por él.
Empezaron siendo muy rápidos.
Todos los demás, yo incluido, estábamos seguros de que...
Ross se había hecho con la escudería en el último minuto.
Piloto de Ferrari
No tenían un céntimo y necesitaban patrocinadores.
Era el momento de mostrar un coche competitivo.
Habrían quitado peso de todas partes para ir rápido.
La publicidad que, inevitablemente, rodea las pruebas
hace que equipos que necesitan dinero...
Director de McLaren
...configuren los coches para hacer una vuelta rápida.
Eso es importante en una clasificación,
pero no tanto durante la carrera.
¿El coche es así de bueno? Van con retraso, no tienen dinero...
Luego te dabas cuenta de que era el más desarrollado según ese reglamento.
Ross había pasado del monoplaza existente y se había centrado en el siguiente.
Yendo a tope de combustible era más veloz que monoplazas casi vacíos.
Te decías que era muy rápido, sí, pero porque querían cazar inversores.
Al observarlo en la pista, veías que estaba muy perfeccionado.
¿Cuando viste lo rápidos que eran...?
Dije que, a pesar de lo que respeto a Ross y sus capacidades,
era imposible construir un monoplaza así de competitivo en ese tiempo.
Me pareció muy raro.
Quizá su interpretación del reglamento había sido fantástica
y habían tenido la suerte de dar con algo que los hiciera supercompetitivos,
o no se ajustaban al reglamento al 100 %.
Vas a ver la que vamos a montar en Melbourne.
- Quizá vayamos un poco justos. - No, entraremos en la Q2.
En la Q2, sí.
Aquella primera carrera...
fue la presentación de Brawn GP.
Sí. Ahí fue donde empezó todo de verdad.
No teníamos trayectoria y era increíble haber llegado allí.
Había que trabajar sin darles vueltas a las cosas.
Teníamos posibilidades.
No habíamos hecho muchos test en invierno,
pero todo el mundo parecía estar a gusto y confiar en nuestra capacidad.
Parecíamos... una familia.
Aquel invierno nos unió muchísimo.
Como manda la tradición,
el garaje de la escudería novata es el último del pit lane.
Ferrari, Red Bull y las demás tenían garajes más grandes,
motorhomes enormes... Fardaban y se divertían.
Eso nos ayudó a sentirnos diferentes y pelear desde nuestro rinconcito.
Fue una experiencia reveladora,
ya que éramos la mitad de gente que en cualquier otra escudería.
En vez de 20 tener a tíos de Honda cuidando del motor,
había uno que nos había dicho que no lo sobrecalentáramos. Y punto.
Esperaban que nos fuera mal. No es fácil expresar la sensación.
Habíamos construido el coche desde cero,
para meter el motor tuvimos que recortar el chasis, algo que no se hace,
y estábamos en Melbourne.
Para sobrevivir, necesitabais financiación.
Richard Branson acabó siendo uno de los patrocinadores del coche.
Richard no dio el primer paso. En absoluto. Era un competidor.
Lo que él quería era ser el dueño del equipo,
no un mero patrocinador.
Richard había hecho una propuesta a Honda, al final de aquello,
por lo visto menos atractiva que nuestra MBO.
Brawn quería ser, obviamente, el dueño de la escudería.
Fundador de Virgin
Quería nuestro patrocinio.
Necesitábamos dinero y él vio la ocasión de hacer un negocio.
Por un par de millones, seríamos los patrocinadores principales.
No firmamos nada.
Acordamos vernos y firmar en Australia.
Imprimí pegatinas con "Fly Virgin Atlantic" escrito.
Me gustaba la idea de ser una marca que peleaba con Ross
para derrotar a los gigantes.
Tus ayudantes son las más guapas.
- Estamos muy a gusto, ¿no? - Pues sí.
Estamos muy a gusto.
Cuando Richard llegó al paddock, se armó gorda.
Dio una rueda de prensa en nuestro nombre.
Él era el centro de atención delpaddock.
Fue muy valioso
porque, aunque su contribución económica fue modesta,
parecía que era su escudería.
Brawn GP parece volar, ser muy veloz.
Es el monoplaza de Virgin ahora y su plan es volar.
Fue muy oportuno.
- Fue el salvador. - Sí.
No era la imagen que buscábamos,
pero nos dio apoyo económico.
La carrera es el domingo, pero el sábado, los coches corren vueltas cronometradas
para decidir su posición de salida.
CLASIFICACIÓN
El coche más rápido parte de la primera posición, la pole.
El más lento sale de la última.
- Te harán falta unos cascos. - De acuerdo.
Nueva temporada, nuevo reglamento. ¿Quién sabe?
Quizá veamos algo inesperado en la clasificación para la pole.
Este era, como dicen, el momento de la verdad.
Por lo duro que había sido todo y por la calidad de lo que allí teníamos,
debíamos lograr que mereciera la pena.
Estaba feliz de conducir aquel coche,
pero también sentía algo de presión,
ya que no habíamos hecho muchos km con él
y teníamos que cuidarlo para la carrera.
¿Os prohibieron chocar el coche? Era la primera carrera, en Melbourne, ¿no?
¿Os dijeron que corrierais mucho...
- Sí. - ...pero sin chocar?
"Aseguraos de ganar, pero no choquéis".
¿Es que no teníais repuestos?
Nos lo dijeron en todas las pruebas.
Somos pilotos de carreras. Tomárnoslo con calma no es lo nuestro.
O llevas el coche al límite o no ganas.
Lo llevamos al límite.
Button llega a la recta final sabiendo el tiempo a batir.
Buen trabajo. Pole.
La pole es para Jenson Button.
Barrichello estará a su lado en la parrilla de salida.
Sabíamos que el monoplaza era veloz, pero no cuánto.
Juegas con la carga de combustible,
los neumáticos, el motor...
En aquella clasificación íbamos más cargados que los demás.
Bien hecho.
Estábamos emocionados
y no lo digo por decir.
Estábamos muy emocionados
de ver que habíamos conseguido la pole.
Richard, ¿y las chicas?
Ni idea.
Sabes que hacía 39 años que una escudería novata
no lograba la pole en la primera carrera, ¿no? Es la leche.
Hemos tenido una suerte de la hostia.
Tuvimos una suerte de la hostia.
Esto es muy especial tras lo duro que ha sido el invierno.
Ha sido una montaña rusa. Un día íbamos a competir
y al siguiente ya no.
Pero esto no se ha acabado aquí. La carrera es mañana.
Rubens, cuéntanos todo lo que has sentido.
Hace poco, no sabías si tenías escudería y ahora estás segundo en la parrilla.
Sí, doy gracias por vivir este momento.
Es algo muy bueno para la F1 y, sin duda, para nosotros.
Los demás estaban de los nervios.
Sabíamos que el coche despertaba mucho interés.
- ¿Vas a llamarlo "interés"? - Sí, eso es.
Vino uno de Ferrari con una linterna...
Mecánico Principal de Barrichello
...a mirar el fondo plano y el doble difusor.
Ross lo cogió de la hebilla del cinturón,
lo levantó del suelo,
le dijo algo en italiano y el otro salió corriendo.
- Anda ya. - Sí.
El oso intervino.
Sí.
¡Lo cogió de la hebilla!
Lo cogió de la hebilla del cinturón, lo levantó del suelo
y le recordó, amablemente, que eso no se hace.
No te tiras al suelo para mirar bajo el coche de otros.
- No le levantas la falda a una mujer. - Sí, bien expresado.
¿Sospechabas que se iban a quejar del coche?
Sí.
1.ª CARRERA - G. P. DE AUSTRALIA 29 DE MARZO, 2009
Vaya orificio. Fíjate en él.
Los pilotos estaban contentos.
Tenían la sensación de tener bajo ellos, por fin, un buen monoplaza. Se notaba.
Rubens, aquí. ¿Te crees lo de estar en la primera línea de la parrilla?
Quería creer que sería así.
Hay mucha gente...
Tenía un puesto de piloto. Era mi temporada.
Iba a ganar el campeonato.
¿Qué les has dicho a tus pilotos?
Que no chocaran entre ellos.
Estaba con Jenson en su primera victoria en 2006.
Sabía que había sido algo muy importante
y lo doloroso que había sido no ganar nada en 2007 y en 2008.
Ahora tenía una gran oportunidad.
Jenson, ¿te vez capaz de hacerlo?
Sí.
Jenson era una promesa...
Comentarista de F1 y Expiloto
...que no había cuajado.
Si te clasificas bien, el día de carrera sientes mucha presión.
Solo habíamos hecho un test.
No sabíamos si el coche era fiable
y no lo conocíamos especialmente bien.
Una carrera es otra historia.
Antes de la carrera estaba muy nervioso. Pensaba en los años anteriores.
Habían sido duros. Y por lo que habíamos pasado ahora.
De repente, tenía un monoplaza que me parecía perfecto.
En las primeras posiciones de salida de la primera carrera de la temporada,
Jenson Button y Rubens Barrichello.
Solo una escudería novata ha logrado la pole en su primera carrera
y ganar luego la carrera también.
Pocas personas tienen una oportunidad así y no quería desperdiciarla.
Diez segundos.
¡Salida de Melbourne, 2009!
Jenson Button sale disparado, Vettel también.
Massa ataca por el exterior.
Rosberg es tercero.
Button no tiene competencia.
Por los retrovisores vi el follón detrás de mí.
Enseguida les saqué ventaja.
Sales segundo.
Se apaga el semáforo.
¡Salida de Melbourne, 2009!
¡Sale Jenson Button! ¡Rubens Barrichello sale fatal!
Salí mal.
En la primera curva eras el décimo. Y te volviste loco.
Muy mala salida de Rubens. Pasa de todo en la primera curva.
Ross Brawn tiene que replantearse su estrategia porque esto no va bien.
Tienes daños en el lado izquierdo.
Es mejor que sigas en pista.
El coche es bueno y estás perdiendo tiempo.
Sabes que debes ganar porque el coche es bueno.
Eso, a veces, te desconcentra.
Adiós a la parte trasera de uno
y al extremo del alerón delantero del otro.
Se ha abierto paso.
Quería subir al podio.
Jenson Button salió aquí de la pole en 2006,
pero no le sirvió de mucho
y llegó el décimo en aquella ocasión.
Ahora lo está haciendo todo bien. Él y Vettel se alternan la vuelta rápida.
Los frenos están como en la clasificación.
El equipo se pasó la carrera
dándome información del coche.
Vuelta rápida absoluta para Jenson Button.
¿Es esto cosa de Brawn, el mago de la estrategia?
Sabíamos que Jenson podía ganar. Algunas escuderías tenían problemas.
El coche de McLaren no iba bien y pintaba fatal para ellos.
Y también para Ferrari.
Pero en F1 toda ventaja es solo temporal.
Basta con un error.
Pocas veces llevas margen de sobra para salvarlo.
Barrichello está en boxes. Le cambian el morro.
En aquel momento, el equipo no terminaba de trabajar con fluidez.
Va a ser un stint largo. Está cargando mucho combustible.
No habíamos podido ensayar las paradas en boxes.
El tipo de la manguera era un novato absoluto.
¡Anda ya!
Madre mía. Esa parada no ha ido como la seda.
Perdí seis segundos en la primera parada y siete en la segunda.
Iba a ser dramático no lograr nuestro objetivo por eso.
Queda menos de un cuarto de las vueltas.
No parece que Jenson sea muy rápido ahora mismo con esos neumáticos.
Detrás tenía el BMW de Robert Kubica
y el Red Bull de Sebastian Vettel.
Y eran más rápidos que yo, bastante más rápidos.
Button va 1,5 segundos por delante de Vettel.
Van a ir todos a muerte hasta la meta.
Button con el Brawn, Vettel con el Red Bull y Kubica con el BMW.
Kubica lleva neumáticos duros. Ojo con él.
Siempre le decía a mi gente
que la suerte es la confluencia de preparación y oportunidad.
Barrichello y Rosberg van en paralelo
por la zona más alejada de la pista.
Barrichello va a todo gas.
Si desperdicias una oportunidad así, otro la aprovechará.
Rubens Barrichello es cuarto.
Kubica, tercero. Vettel, segundo, y Button sigue en cabeza.
No hay ni 1,5 segundos entre ellos.
Jenson tiene que apretar a tope ahora.
Kubica va como un rayo.
Vemos la batalla que decidirá el curso de la carrera.
- Problemas. - Le ha dado.
Adiós a Kubica y a Vettel. Es lo último que debían hacer.
Vía libre para Jenson Button.
Barrichello sube a segunda posición y Brawn puede hacer doblete.
Bandera de cuadros para Jenson Button al cruzar la meta el primero.
Button vuelve a ganar una carrera.
Doblete: Button primero, Barrichello segundo. ¡Menudo resultado!
¡Di que sí! Buen trabajo. Es un resultado fabuloso, Jenson.
Nunca me he sentido tan unido al equipo, con una relación tan estrecha.
Has estado sensacional, Jenson. Muy bien. Te lo mereces.
En ese momento pensé: "Coño, lo hemos conseguido.
Hemos derrotado a las grandes".
Cuando te bajaste del coche en Melbourne, en el garaje reinaba la locura, ¿no?
Totalmente.
Habíamos ganado con un coche que por poco no llegó a construirse.
Fue indescriptible.
Los últimos eran los primeros.
Parece un cuento de hadas.
No me creo que lo hayamos conseguido.
Las emociones contenidas por lo que habíamos vivido se desbordaron.
Ross estaba en el muro, llorando.
Nuestra gente lo ha pasado muy mal. Es sensacional.
No tengo palabras.
Ver al jefazo así de emocionado... era porque lo habíamos hecho bien.
Llegaron los coches
y la gente se volvió loca.
Te aplaudieron, ¿no?
Fue precioso. Todo el pit lane sabía lo que habíamos sufrido.
El estrés y la presión que habíamos soportado.
Compartían nuestra alegría con nosotros porque era bueno para la F1.
Es uno de los hitos de mi carrera.
Fue mágico. Mágico.
Valía por todo lo que había pasado antes, nuestra dedicación.
Para mí, mi equipo trabajaba más que ningún otro
porque luchaban por sobrevivir.
- ¡Ganaron la carrera! - Sí.
Se plantan en Australia y ganan.
- Sí. - Los coches regresan de la pista,
los demás equipos les aplauden...
- Sí, pero... - ...ellos están llorando de alegría...
- Sí, pero... - ...por su hazaña.
Llevaban un motor Mercedes
y un doble difusor...
Gracias por tu lista. Mi respuesta es que se pasaron de rosca.
La escudería que nadie quería que desapareciera nos estaba machacando.
Tras aquella ola de buena voluntad hacia ellos,
el esfuerzo colectivo para que no desaparecieran...
Ross parece un oso grande. Te dan ganas de abrazarlo.
No lo ves capaz de hacer nada remotamente cuestionable.
Pero en realidad, es el competidor más fiero
y despiadado que hemos conocido.
Vendería a su abuela para conseguir su objetivo.
Hemos presentado una queja
porque queremos que la FIA aclare cuál es su posición.
Ese difusor trasero de dos alturas
dinamita el espíritu del nuevo reglamento.
¿Estabais ya enfrentados?
A muerte.
La forma más eficaz de caer mal enseguida es ganar.
Estábamos en una nueva etapa.
Ahora ya no necesitábamos ayuda para sobrevivir,
en la nueva etapa debíamos impedir que nos ganaran.
"Bienvenidos, pero no nos dejéis mal".
En 2009 quedó patente,
desde la primera carrera,
que había una distancia abismal entre este coche con motor Mercedes,
un coche que apenas tenía antecesores,
de una escudería con un director novato, pero que es competitivo de entrada.
Todas las escuderías nos dimos cuenta de que infringían el reglamento.
Según la FIA, el coche cumplía el reglamento.
Sí.
¿Pero según todos los demás eran unos tramposos?
Eso es.