A menudo se dice
que los japoneses consideran a los gatos criaturas especiales.
Por ejemplo, al Maneki-neko, que significa "gato que llama",
se le considera de buena suerte.
No sé si podamos decir que son los mensajeros de los espíritus,
pero sí creo que tienen mucho atractivo para la sensibilidad japonesa.
Personalmente,
creo que son portadores de "mensajes misteriosos".
En una etapa de mi vida en la que tenía muchas dificultades
y no encontraba respuestas,
mi trabajo artístico con gatos me brindó la posibilidad
de ir más allá de mi imaginación,
y me abrió las puertas a un nuevo mundo de oportunidades.
Es increíble cómo resultó todo.
Jamás soñé que podría ser tan feliz.
UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
De niña, me enfrascaba por completo en todas las cosas que hacía.
Creo que nunca fui buena para trabajar en equipo.
Era imposible que dejara algo a medio hacer.
Una vez, en la escuela primaria,
tuve que dibujar un telón para una obra escolar,
y me consagré de tal modo que me quedaba tras las clases.
Me quedaba en la escuela para seguir dibujando fuera de horario.
Así era mi amor por el dibujo.
El artista que más admiro es Picasso.
No cabe duda de que, técnicamente, tenía un talento extraordinario.
Y aunque suene a cliché,
cuando me preguntan qué es lo que me gusta de Picasso,
siempre respondo: "Su pasión".
Wakuneco proviene de las palabras japonesas Waku, "marco",
y Neco, "gato".
Todo junto significa "gato en un marco".
Tenía muchos posibles nombres en mente,
pero me pareció que Wakuneco era pegadizo y fácil de recordar.
Descubrí el fieltrado con aguja un día que iba a coser una falda.
Fui a una tienda de manualidades para comprar materiales.
Así descubrí esa técnica.
Descubrí que ofrece muchísima libertad creativa al artista,
y eso me atrajo desde el principio.
Vivo con tres gatos llamados Shima, Fuku-chan y Guri.
Todos son gatos rescatados.
Cuando me siento exhausta,
su presencia es un bálsamo para mí.
Cuando empecé a fieltrar, ya estaba enamorada de ellos.
Llevaba mucho tiempo haciendo dibujos
y muchos retratos de gatos, y pensé:
"¿Y si hago esculturas de ellos en fieltro?".
Así empecé a hacer estos retratos gatunos 3D.
Esta es una foto de Miyu, un azul ruso de un solo tono.
Este gato está vivo, ¿no?
Entonces, tu proceso creativo será algo distinto de lo usual.
¿Cómo lo harás?
Conocí a Sachi de Wakuneco cuando tenía mi propio canal de YouTube.
Yo le enseñaba a la gente a crear sus propios videos.
Sachi me envió unos videos,
preguntándome si me interesaba filmar algunos de sus contenidos.
Cuando vi lo que hacía, pensé:
"Es genial. El mundo tiene que ver esto".
¿Por aquí?
- Sí, perfecto. - Bien, aquí vamos.
El primer video que hicimos superó el millón de visitas en YouTube.
Ahí vimos que esto tenía potencial.
Teníamos un buen producto.
Las visitas no pararon de crecer desde entonces,
y recibía más y más pedidos de gente que quería enmarcar sus gatos.
Así llegué donde estoy ahora.
Hasta hace poco,
me especializaba en gatos que habían muerto
y se habían ido al cielo.
Pero en esta ocasión,
conoceré en persona al gato cuyo retrato voy a hacer.
Por supuesto que tengo ganas de conocer a la dueña,
pero conocer a Miyu y descubrir qué clase de gato es
me entusiasma aún más.
Vivir con Miyu
es como tener una hija y una hermana,
pero también como tener una amiga.
MAMÁ DE MIYU
A veces se pone muy cariñosa, como una amante.
Tenemos una relación bastante curiosa.
A decir verdad,
a mis padres no les gustaban los animales,
y nunca nos dejaron tener mascotas.
Cuando me fui de casa para ir a la universidad,
decidí adoptar a Miyu.
Desde entonces, somos inseparables.
- Vengo de parte de Wakuneco. - Hola. Gusto en conocerte.
¡El gusto es mío!
Este es un día muy feliz. Gracias por venir.
Miyu es adorable.
A través de YouTube y las redes sociales,
descubrimos el increíble trabajo artístico que hacía Sachi.
En el video que vimos, estaba colocando unos bigotes.
Aparentemente, eran los bigotes reales de ese gato.
Se nota que ama a los gatos que usa como modelos,
así que decidimos acudir a Wakuneco para hacer un retrato de Miyu.
Dijo que eres adorable, Miyu. Qué amable, ¿no? Estoy emocionada.
Es muy linda.
Miyu tiene diez años y pronto cumplirá 11.
Empieza a envejecer, ¿y quién sabe cuándo nos dejará?
Pensar en eso nos entristece.
No sabía que eras modelo, Miyu.
Qué hermosa.
Como su retrato nos acompañará mientras ella viva,
pensar que el espíritu de Miyu pasará
a la obra de arte cuando ella se haya ido
es una idea que calma mi ansiedad por su eventual partida.
¿Puedo ver el color, por favor?
Recogí el pelo que se cayó mientras la cepillaba.
Tengo una bola de pelo.
Genial.
- Esto es muy útil, gracias. - ¿De veras? Excelente.
¿Siempre es así de tranquila?
Siempre ha sido una gata tranquila, sí.
Si tuvieras que elegir una opción,
¿de qué color dirías
que son sus ojos?
Creo que es un verde amarillento.
Verde amarillento.
Creo que saber qué piensa el dueño
es fundamental en este trabajo.
Por eso hablo con los dueños
y les hago muchas preguntas sobre su gato.
Luego combino lo que escuché con mis propias impresiones de la reunión
para crear la pieza final.
Esta es una foto que tomé hoy.
Suavizaré el color a un tono más neutral y luego imprimiré la imagen.
En este trabajo, es fácil equivocarse en los colores.
Hay grises rojizos y grises azulados,
por eso es importante tener las fotos a mano
para ver qué color es más fiel a la realidad.
Admiro mucho a los artistas
que pueden expresarse de manera abstracta.
Picasso, por ejemplo,
era muy hábil para crear universos enteros de la nada.
Lamentablemente, no soy buena en eso.
Mi arte siempre será concreto.
Y, para ser franca, eso solía acomplejarme mucho.
Sí, gracias.
Lo sé.
No puedo ver.
Bueno.
Miyu, que será la modelo de este retrato,
tiene un pelaje de un solo color, sin variaciones.
Como imaginarán, un pelaje con muchos matices distintos
es mucho más difícil de reproducir.
Incluso el pelaje de un solo color es difícil de reproducir.
Si se usa un solo tono de gris, parecerá un juguete de peluche.
Hay que tener cuidado de no usar el mismo tono en exceso.
Luego hay que evaluar la gradación de color,
ese es un paso muy importante.
- Creo que es este. - Bien.
- He visto tus videos en línea. - ¿En serio?
Vi el video donde haces los ojos, y me dejó boquiabierta.
¿En serio? ¿Sabías quién era yo? ¡No puedo creerlo!
Espero con ansias tu próximo video en YouTube.
- Gracias. - Gracias a ti.
Conocí a Sachi de Wakuneco
en una escuela de bellas artes donde ambos trabajábamos.
Me propusieron que hiciera marcos para su obra.
En ese momento, yo no sabía que ella hacía arte 3D.
Más que nada, solía dedicarse al dibujo.
Pero me pareció interesante, así que decidí aceptar.
Hola, Tada.
- Hola. - Hola.
- Cuánto tiempo. - Es verdad.
Hacerlo de este tamaño no fue nada fácil.
Pensé que sería mejor que los marcos no fueran tan grandes.
La última vez,
el marco que hiciste tenía el ancho perfecto,
pero quizás quedó un poco grueso.
Estaba pensando que, tal vez,
podríamos hacer que el grosor sea igual al ancho.
En un punto medio entre este marco y el otro, quizá.
No quiero renunciar a la idea que tengo en mente,
sino complementarla.
Sachi no vacila en decirme lo que le gusta,
y tiene una visión muy clara.
Eso facilita muchísimo mi trabajo.
Siempre empiezo mis obras
con una plantilla del gato modelo.
Dibujo minuciosamente la cara del gato
para que se ajuste a mi idea desde el principio.
Si empiezo a trabajar sin una visión clara
y cometo un error a la mitad del proceso,
será sumamente difícil corregirlo.
Por eso es indispensable hacer esta parte con cuidado.
Por supuesto, lo más importante es que la obra se parezca al gato modelo.
Según lo que veo, también me gusta darle mi toque personal de ternura
a un gato muy querido,
que ya es lo más lindo del mundo para su dueño.
Gu-chan.
Eres un amor.
¿Qué estás pensando?
¿Estás tomando el sol?
¿Hola?
¿Ves el parque frente a ti?
Gracias por venir.
- Esto es fabuloso. - Sí.
- ¿Tomamos una foto? - Bueno.
Espera.
Genial.
En la universidad, creo que fue en una clase de arte...
AMIGA E ILUSTRADORA
...el profesor nos preguntó qué es lo que más deseábamos.
Y todos decían cosas como viajar y conocer celebridades.
Pero Sachi dijo: "Quiero tener talento".
Pensé: "Es distinta a los demás".
En el buen sentido, claro.
Tenía grandes aspiraciones.
Eso pensé en ese momento.
El 80 % de mis seguidores son mujeres.
Me alegra que haya tantas mujeres, claro,
pero creo que les gusta mi obra porque entra en la categoría de muñecos.
Me parece que los hombres no saben qué sentir al respecto.
Si pudiera ir más allá de la noción de que hago muñecos
y lograr que mis obras sean vistas como esculturas o arte,
sería sensacional.
Cuando estés satisfecha con lo que has logrado con Wakuneco,
encontrarás un nuevo rumbo para tu arte.
No siempre será con gatos.
Incluso podrías volver al arte en dos dimensiones.
Al fin y al cabo, dibujas muy bien.
Sí, pero para serte sincera,
dudo que ser buen dibujante sirva de mucho en estos días.
Tiré casi todos los dibujos que he hecho.
Cuando dibujaba,
lo que hacía me parecía muy aburrido.
Sentía que estaba en un oscuro túnel del que jamás podría salir.
No veía ninguna salida.
Pero aun así, tenía pasión.
Es solo que, en aquel entonces,
no sabía cómo enfrentar mis sentimientos.
Qué hermoso.
Maravilloso.
Antes de crear Wakuneco, quería ser fotógrafa profesional.
Fotografiaba paisajes.
Es muy difícil tomar fotos que tengan carácter.
Al fotografiar paisajes, por ejemplo, puedes tener mil cosas en la misma escena,
pero si no hay individualidad en cada escena,
las fotos no tendrán carácter.
He viajado por todo Japón con mi cámara al hombro,
tomando fotos.
Una vez hice un viaje de seis horas
para fotografiar una cascada en una montaña.
Siempre tengo conflictos respecto a la mejor manera de tomar la foto.
Una sola pieza suele llevarme varios meses.
Cuando empecé en el fieltrado con aguja,
concluí que la parte más difícil eran las orejas del gato.
Lograr una apariencia fina en las orejas es sumamente complicado.
Pero, al mismo tiempo, esa finura es lo que las hace tan lindas.
Por eso debo dedicarle a esta tarea el tiempo necesario
para que las orejas queden bien.
Al construir la base, la parte más difícil es asegurar
que la figura no se deforme
con el paso de los años.
Cuando pienso que los dueños querrán conservar el retrato muchos años,
siento la obligación de dar todo de mí para entregarles el mejor trabajo.
El problema de los ojos
es que, incluso si son del mismo color que los del gato modelo,
nunca logran transmitir su personalidad.
Es algo bastante extraño, pero también interesante.
Siempre intento crear la sensación
de estar mirando los ojos de un ser querido.
No siempre se trata de crear una reproducción fiel del color,
sino de transmitir mi propia percepción de esos ojos.
Al crear el color del pelaje,
si lo miran de cerca,
notarán que la base del pelo es clara y las puntas son oscuras.
El pelaje de un animal puede tener una gran variedad de colores.
Para recrear el brillo del pelaje de Miyu,
los bordes se hicieron más claros y, a medida que se acerca el centro,
notarán que el color se oscurece un poco de forma natural.
Hubo muchas cosas a considerar para realizar este trabajo,
pero lo que más tiempo me llevó fueron los ojos.
Fue relativamente fácil recrear la raza de gato azul ruso,
pero me costó hacerlo distinto al resto de gatos azules rusos
y plasmar el carácter de Miyu.
Ese fue el mayor desafío de este proyecto.
Tuve que esforzarme mucho en esa parte.
- Hola. - Hola.
- Gracias por su tiempo. - Gracias a ti.
El otro día me enviaron los bigotes.
Había nueve en total, ¿no?
Si hubiera diez, tendríamos un equilibrio perfecto.
Podemos usar los nueve que me enviaron
y esperar a que se le caiga otro bigote para colocarlo con los demás.
Así quedará mejor.
Me alegra que podamos conservar los bigotes de Miyu para siempre.
De hecho,
tengo a Miyu aquí conmigo.
Aún no he visto su cara,
pero tengo la sensación de que Miyu realmente está contigo.
Me esforzaré al máximo para crear el retrato de Miyu,
y estoy ansiosa por que lo tengan en sus manos.
También nosotras estamos ansiosas.
Muchas gracias por su tiempo.
- Gracias. - Nos vemos pronto.
Siento...
que el mundo por fin me descubrió.
Tengo algo muy presente al crear cada pieza de Wakuneco,
y es que, aunque sea mi última creación,
no tengo nada de que arrepentirme.
Porque, hasta el día de hoy,
siempre que intenté hacer algo con mi vida,
puse mi alma y mi corazón en ello.
He tenido mil tropiezos
en el camino a las metas que me proponía.
En una época soñaba con ser pintora,
y luego con ser fotógrafa.
Por más que me esforzara, nadie me veía.
Ahora, con Wakuneco,
muchos ven mi trabajo y me piden que haga sus retratos.
Creo que es un auténtico milagro.
Quizá mi retrato de Miyu no sea perfecto,
pero lo hice con el corazón.
Y espero que traiga mucha alegría a las dueñas de Miyu.
Anoche casi no pude dormir.
Estuve haciendo los preparativos finales.
Y no dejaba de preguntarme si el retrato era tan bueno como quería.
Luego amaneció de repente, así que decidí salir.
¡Hola!
- Hola. - Me alegra volver a verlas.
- Gracias por invitarme. - Gracias por venir.
Gracias por venir.
Les traje su retrato de Wakuneco.
Por favor, denle un vistazo.
¿Puedo?
Estoy nerviosa.
Aquí vamos.
Llegó Miyu.
Miyu, ¿quieres ver?
Me alegra mucho verla.
Llegó el momento. Tres, dos, uno.
¡Es asombroso!
Los ojos son perfectos.
Qué maravilla.
Estoy muy feliz.
Quedé estupefacta.
Estoy muy feliz.
- Los bigotes también son preciosos. - Sí, es cierto.
No forcejees, Miyu. Dale las gracias a esta amable señora.
Miyu, eres adorable.
Estoy atónita. Parece viva. Los ojos son increíbles.
Me alegra mucho que les guste.
Creo que Wakuneco me salvó.
Esa parte de mí que solía considerar un complejo
resultó ser mi recurso más valioso.
Simplemente no me había dado cuenta.
Solo cuando convertí esto en una realidad
y acepté aquellas partes de mi ser
que solía ver como debilidades,
y cuando decidí aprovechar esas partes al máximo
y empecé a hacer lo que me apasiona,
todas las dudas empezaron a desaparecer.
"Yoko, Chihiro,
gracias por darme esta maravillosa oportunidad.
"No sé si pueda hacer muchos Wakuneco en el transcurso de mi vida,
pero estoy muy feliz de haber podido conocerlas".
"Espero que este retrato les traiga mucha felicidad
y que disfruten de la compañía de Miyu muchos años más.
"Con cariño, Sachi de Wakuneco".
Si me preguntaran si me gusto como soy,
ahora puedo decir sin titubear: "¡Sí, claro!".