TORONTO, CANADÁ
NOVIEMBRE DE 2012
A las cuatro, sonó la alarma para ir a trabajar a las cinco y media.
Cuando llegué a la comisaría, dejé el café y sonó el teléfono.
El interlocutor tenía un acento muy fuerte
pero con voz tranquila dijo:
"¿Es usted la investigadora principal del caso de Skanda Navaratnam?".
En cuanto me dijo eso,
se me cayó el alma.
Oí lo de Skanda Navaratnam dos años antes,
cuando desapareció.
DESAPARECIDO
Durante meses, lo buscamos
y nunca supimos qué le había pasado.
Me afectó mentalmente.
El interlocutor dijo que era un inspector de Berna, Suiza.
Me dijo que tenía datos
de que Skanda había sido secuestrado, asesinado
y luego comido por un caníbal.
HOMBRES DESAPARECIDOS: PARTE 1
INSPECTORA
Me pongo muy nerviosa con esto. Odio estar delante de una cámara.
Es peor que estar en un juicio.
No me siento cómoda.
- No lo parece. - Bien.
- ¿Todos listos para seguir? - Lista.
Cuando entré en la Policía, tenía 18 años.
Quien llame al 112 es porque lo está pasando fatal,
y quería ser esa policía
que puede ayudar.
CALLE CHURCH
Cuando recibí esa llamada de Berna, Suiza,
trabajaba en el Village,
el corazón de la comunidad LGBTQ+ de Toronto.
El inspector se topó con un sitio web llamado Zambian Meat,
que trataba sobre el canibalismo.
En el sitio web,
empezó a hablar con un miembro de Toronto.
El nombre de usuario era Chefmate50.
Chefmate50 le dijo que había secuestrado, asesinado y comido
a un hombre de piel morena del Village, en Toronto,
entre 2009 y 2011.
El inspector lo redujo a Skanda Navaratnam.
Mi instinto me dijo: "Esto es ridículo".
Pero mi cabeza decía:
"Bueno, si existiera la más mínima posibilidad
de que un caníbal viva en la ciudad de Toronto,
tenía que investigarlo".
Empecé a escribir "Z-A-M-B-I-A-N Meat".
Justo en la portada del sitio web había dos hombres
que estaban asando a una mujer.
No entendía lo que veía en la pantalla.
Estaba alucinando.
Me impactó que existieran esos sitios web.
Tenía que averiguar quién era Chefmate50.
El usuario tenía la dirección de correo
Chefmate50@yahoo.com.
Más tarde, después de obtener la autorización judicial,
pude revisar algunos de los correos a través de Yahoo Canadá.
Y cuando empecé a abrir el segundo, el tercero y el cuarto,
me quedé boquiabierta.
Tenía correos de Chefmate50 para gente de todo el mundo
hablando de cómo quería torturarlos
y comérselos.
Le dije a Homicidios: "Os necesito. Puede que haya un caníbal en Toronto".
SEDE DE LA POLICÍA DE TORONTO
Al día siguiente, entré en la sala de la Unidad de Homicidios.
Había un aura a su alrededor.
Yo llevaba un traje normal, y ellos parecían muy profesionales.
Llevaban gemelos con sus iniciales y todos iban al mismo sastre.
Me moría de ganas por saber si dirían:
"Tienes suficiente para seguir con la investigación".
Pero mientras revisaban la información
y veían el contenido de los correos,
se notaba cómo se removían en sus asientos.
Pasaron de ser esos inspectores que lo habían visto todo
a sentir lo mismo que yo.
Esa sensación abrumadora de: "¿De verdad está pasando?".
Tenía un nombre gracias a Yahoo Canadá
para la persona que se presentaba como Chefmate50.
Era James Brunton.
James Brunton era un hombre de familia casado
que tenía una hija.
Vivía en un barrio muy suburbano de Peterborough, Ontario,
al noreste de Toronto.
No tenía antecedentes penales. Trabajaba en el estadio de hockey local.
También era voluntario del teléfono de asistencia contra suicidios.
Y parecía, en apariencia,
alguien comprometido con su comunidad.
Pero no había una definición de cómo debería ser un caníbal.
Homicidios determinó que sería bueno tener un equipo
y me asignaron investigadora principal del Proyecto Houston.
DEPARTAMENTO DE POLICÍA DE TORONTO 51 DIVISIÓN
POLICÍA DE TORONTO
Me emocionó mucho que me hubieran tomado en serio,
pero tenía que trabajar de un modo totalmente nuevo.
Lo primero que tuve que determinar fue: "¿Hay otras desapariciones
que debería conocer y buscar?".
Fui a la base de datos de personas desaparecidas de Canadá
e inmediatamente identifiqué a una segunda persona.
DESAPARECIDO
Abdul "Basir" Faizi,
desaparecido en diciembre de 2010 en el barrio gay,
solo tres meses después de Skanda.
Eché un vistazo a la foto de esa persona
y a la de Skanda Navaratnam.
Los dos eran de piel morena,
de mediana edad, tenían el pelo oscuro,
los dos tenían bigote y una barba pequeña.
Volví a la base de datos
y encontré a un tercer desaparecido.
Majeed Kayhan,
desaparecido en el barrio gay dos años después, en octubre de 2012.
Lo miré y pensé: "Madre mía".
Sentí que una misma persona
era responsable de lo ocurrido a los tres hombres.
Pero sin cuerpos,
no tenía pruebas concretas de que hubiera un asesino en serie.
Necesitaba alguna prueba que vinculara a James Brunton con los desaparecidos.
Necesitaba un experto en tecnología
que creara un perfil y entrara en Zambian Meat.
Seguimos.
Nunca lo había hecho. Es raro pero interesante. Está bien.
Pensé en Charles Coffey.
De niño, ves películas y programas emocionantes
y las investigaciones son como rompecabezas.
Eso me encantaba y siempre había soñado con ser policía.
Me llamó la inspectora Harris
y me explicó que Skanda, Faizi y Kayhan,
tres desaparecidos, eran posibles víctimas de canibalismo.
Es un tema que no piensas que sea real,
y que me pidieran que investigara algo así,
era emocionante, pero también perturbador,
al ver que el canibalismo existía.
INGRESE SU NOMBRE DE USUARIO Y CONTRASEÑA PARA INICIAR SESIÓN
Al día siguiente, pude crear una cuenta
y me convertí en miembro de Zambian Meat.
Había gente que quería que la mataran
y gente que llevaría a cabo la matanza.
Pude crear un glosario que definiera la jerarquía.
Un "cerdo grande" es una posible víctima voluntaria,
un "chef" se considera un caníbal cualificado,
y un "master chef" es un caníbal cualificado,
puede cortar y preparar carne.
Es…
Es muy surrealista. No sé cómo explicarlo.
Brunton usó el nombre de usuario Chefmate50
y decía que iba en serio,
que había probado y consumido carne humana.
Entraba en detalles sobre cómo había llevado a cabo
el sacrificio de seres humanos.
Había descripciones sobre cómo matar,
cocinar y almacenar carne humana.
Era muy directo, muy complejo,
muy bien detallado.
Necesitaba más información sobre James Brunton
para demostrar si era peligroso o un soñador enfermo.
Teníamos que entrar en su casa y clonar su ordenador
para poder analizarlo.
Durante semanas, intentamos entrar a escondidas,
y nunca hubo una oportunidad.
O James o su mujer estaban allí.
Yo trabajaba desde las siete
hasta una o las dos todos los días.
Había estado montando equipos y saliendo a vigilar.
Pasé ocho días sin ver a mi hija.
Cuando tenía 28 años, nació Julia.
Ella y yo estábamos solas desde que tenía un año.
La crie como madre soltera
y ella es…
Ella lo es todo.
Cuando volvía a casa, abría la puerta y entraba en silencio.
Solo quería verla y acostarme a su lado.
Respiraba hondo y sentía su aroma,
lo cual me tranquilizaba.
Julia y yo planeábamos hacer cosas,
pero conforme avanzaba la investigación,
más tiempo pasaba en el trabajo y menos con Julia.
En diciembre, recibí la autorización judicial
para recibir todos los correos de Brunton en tiempo real.
Vi uno sobre que iba con su mujer a visitar a su hija
a EE. UU. por Navidad.
Esa fue nuestra oportunidad
de entrar en la casa y clonar el ordenador.
Pero sería la primera Navidad desde que nació Julia
que no pasaría con ella,
y me estaba destruyendo por dentro.
Entré por la puerta y me estaba esperando.
Notó mi estado al momento
y dijo: "¿Qué pasa?".
Respondí:
"Cielo, no podré estar mañana por Navidad
y lo siento mucho".
Sé que empecé a llorar.
No dejaba de sentir que la estaba decepcionando.
Salí de casa a las cuatro de la mañana.
Había dormido unas cuatro horas y salí por la puerta.
Fui al aparcamiento cerca de la casa de Brunton.
Teníamos equipos de apoyo móvil, de Delitos de Alta Tecnología, cerrajeros…
Estaba agotada, pero siempre hay que poner buena cara.
Empecé a repartir café y a desearles feliz Navidad a todos.
Me soltaron algún "Puta Navidad".
Ellos no querían estar ahí, sino en casa con sus familias.
Me quedé en el aparcamiento
mientras los de Alta Tecnología
entraron por la puerta.
No teníamos permiso para registrar toda la casa,
así que empezamos a duplicar el disco duro
de su ordenador en un disco externo.
Esperaba encontrar algo en el ordenador,
porque si solo había fotos de vacaciones y fotos inocentes,
había arruinado mi Navidad con mi hija.
Para nada.
Cuando pudieron clonar el ordenador,
extrajeron la información y se lo devolvieron a Charles.
Había cientos de miles de datos.
Chats, correos,
fotos, vídeos, búsquedas en la web.
Al revisar los correos de Brunton,
me encontré con una conversación en la que describía una cabaña
a dos horas y media al norte de Toronto, con una gran sala y tres sillas.
Hablaba de haber matado a gente en la parte trasera de la cabaña.
Y mencionaba un elevador
para drenar la sangre de los cuerpos.
Sentí sorpresa y conmoción. Pensé: "¿Es real?".
Eso era grande.
Teníamos un lugar donde Brunton habría cometido un asesinato.
Había que determinar dónde estaba esa cabaña.
Pusimos un mapa grande de la zona sobre la mesa
e hicimos un gran círculo a dos horas y media de Toronto.
Pero era como buscar una aguja en un pajar.
Son cientos de kilómetros cuadrados.
Mientras miraba todas las áreas posibles,
recordé los registros telefónicos de Skanda.
Demostraban que había llamado desde Bancroft
dos días antes de desaparecer.
Bancroft está a dos horas y media en coche al norte de Toronto
y está rodeado de un bosque denso.
Ese podría ser el lugar.
Teníamos drones sobrevolando los árboles
en busca de una pista de dónde podría estar la cabaña
en esa zona de Bancroft.
Pero los árboles estaban tan juntos
que era difícil ver bien las cabañas.
Teníamos que ir al terreno
e intentar encontrar pruebas
que vincularan a Brunton con los desaparecidos.
INSPECTOR
Debbie dijo que teníamos que buscar la cabaña,
y yo me presenté voluntario.
Me moría de ganas por hacerlo.
Josh había sido mi compañero durante tres años.
- ¿Estás cómodo? - Sí.
Josh es muy rural.
Puede sobrevivir con unas raquetas de nieve en medio de la naturaleza.
Debbie era una de las personas más trabajadoras que he visto.
Siempre me trató como a un igual,
me permitía llevar casos yo solo,
conseguir experiencia y me ayudó a formarme como investigador.
Siempre me ha gustado el trabajo fuera de la oficina.
Me gustaba salir y encontrar y solucionar cosas.
Fui a Bancroft con otro investigador.
Salimos del coche y empezamos a caminar.
Era un lugar remoto con árboles por todas partes.
Vi una cinta morada atada a un árbol.
Miré y vi otra un par de árboles más abajo.
Alguien intentaba crear un camino que conducía a un lugar más aislado.
Dimos unos pasos.
Un disparo rebotó entre los árboles, de repente se detuvo,
y todo quedó en silencio.
No era temporada de caza. No había razón para oír disparos.
Recuerdo mirar mi teléfono, y no teníamos cobertura.
Empecé a pensar: "Madre mía,
si necesitamos refuerzos o ayuda, no podemos hacer nada".
Iba dando pasos cada vez más lentos
cuando vi una viga suspendida a unos cinco o seis metros en el aire.
Tenía ganchos, cuerdas y un sistema de poleas
que podías subir a diferentes alturas
y colgar lo que quisieras.
Detrás del sistema de poleas había una cabaña.
El otro investigador y yo nos separamos, asegurándonos de cubrir el entorno.
Miré por la ventana.
Vi una mesa y tres sillas,
como la que se describía en los correos de Brunton.
Había un fogón en la parte trasera
y encima había una valla de hierro.
Como una gran rejilla para una barbacoa.
Cerca de la hoguera había varias botas y zapatos
clavados en ese árbol.
Algunos tenían quemaduras en los dedos.
La cabeza empezó a darme vueltas.
Encontré un sitio
donde pude conseguir una barra de cobertura.
Sonó el teléfono, lo cogí y era Josh.
Dijo: "No te lo vas a creer,
pero hay un par de botas colgando de este árbol".
Yo sabía lo que pensaba,
y él también lo sabía.
¿Eran recuerdos?
¿Eran zapatos de hombres que han sido canibalizados?
Le pedí a Josh que los recogiera para buscar muestras de ADN
a ver si encajaban con los desaparecidos.
Unos días después,
estaba revisando los correos que había en el ordenador de Brunton.
Vi que Josh McKenzie se levantó y caminó hacia mí.
El análisis de los zapatos dio negativo
para los desaparecidos o cualquiera del banco de datos.
Aún no teníamos pruebas
para avanzar en la investigación.
Cuando hablaba con un familiar o un amigo de los desaparecidos,
querían respuestas.
No podía darles esas respuestas,
y eso, internamente, me causaba una presión constantemente.
En el trabajo era muy estoica, pero en cuanto llegaba a casa,
no era tan tolerante ni tan paciente como debería.
Julia quería contarme algo normal,
algo sobre su día,
y la ignoraba o no tenía tiempo para escucharla
y lo convertía en una discusión.
Ella me decía: "No pasa nada",
me daba un abrazo y yo me echaba a llorar.
Pasé los dos meses siguientes buscando pruebas en el ordenador.
Me despertaba y mientras desayunaba ya estaba pensando en el caso.
Es el material más perturbador que se pueda ver.
No podía hablar con mi mujer sobre la investigación.
Nunca entendió por lo que estaba pasando.
No quiero que mi familia viva en un mundo tan retorcido y horrible.
Descubrí una serie de correos
en los que Brunton hablaba con un joven.
En esas conversaciones, descubrí un contrato
de octubre de 2009.
"Yo, estando en pleno uso de mis facultades
y entendiendo todas las consecuencias,
por la presente celebro un acuerdo
con una persona conocida como Chefmate de Zambian,
en lo sucesivo, master.
Se acuerda que después de cumplir 18 años,
me pondré a su disposición y bajo su control".
"Después de eso,
Master puede cortar mi cuerpo y comérselo como quiera".
Es asqueroso.
Este chico es un año menor que mi hija.
Y este depredador se estaba aprovechando de él.
Es…
Sí.
¿Cómo puede un ser humano
hablar con alguien así,
y mucho menos aprovecharse de alguien de solo 15 años?
Me pone enferma.
Con ayuda de nuestra Unidad de Explotación Sexual,
localizamos la dirección del adolescente en Colorado.
Gracias a Dios estaba vivo.
Explicó que no tenía intención de cumplir el contrato.
Pero Brunton le presionó para comprometerse,
y cuando se negó, Brunton le pidió que le enviara fotos desnudo.
DEPARTAMENTO DE POLICÍA DE TORONTO 51 DIVISIÓN
La pornografía infantil es uno de los peores delitos,
y recuerdo que me enfadé.
Me afectó personalmente.
Eso me llevó a investigar más a fondo
en busca de más pruebas relacionadas con el tema.
Abrí un archivo del 1 de mayo de 2003.
Empecé a darme cuenta de que estaba viendo un vídeo
dentro de un vestuario de un estadio de hockey con chicos jóvenes.
Se cambiaban la ropa de hockey
por su ropa normal,
y Brunton los grababa mientras se cambiaban.
Estaban en un estadio de hockey donde creían estar a salvo
y en un entorno seguro,
y había un depredador en el vestuario
aprovechándose de su confianza.
Eso era pornografía y explotación infantil,
y tenía motivos para arrestarlo.
Pero si lo hacía,
quizá nunca tuviera la prueba
para conectarlo con los tres hombres desaparecidos.
Me mataba por dentro
saber lo que hacía en los estadios de hockey sobre hielo
y que el tiempo iba en nuestra contra.
El plan de acción era conseguir un agente secreto,
entrar en Zambian Meat, fingir ser un cerdo grande,
alguien que quiere entregarse
y ser comido por un master chef.
En cuanto se publicó el perfil en Zambian Meat,
Chefmate50 envió un correo a nuestro perfil para hablar con él.
Brunton le dijo al agente
que quería llevarlo a su cabaña en el bosque,
donde prometió matarlo y comérselo.
Nuestro agente encubierto accedió a todo lo que Brunton quería
y dio detalles de un vuelo que tomaría a Toronto
la mañana del 11 de mayo de 2013.
CONDUCIRÉ AL AEROPUERTO Y TE RECOGERÉ.
Fue en plan: "Lo tenemos, va a venir,
conseguiremos las respuestas".
Estaba muy emocionada de conseguirlo
tras tantos meses de investigación.
El día del arresto,
todo estaba en su sitio.
Fuera del aeropuerto tenía negociadores de rehenes,
equipos SWAT en espera
y francotiradores en el tejado
por si el agente encubierto estaba en peligro
mientras subía al coche con Brunton.
Había equipos móviles en Peterborough
para vigilar la casa de Brunton,
y todos me informaban por radio
para que en todo momento
supiera lo que pasaba en todos esos sitios.
Estaba ansiosa y emocionada al mismo tiempo.
Brunton salió de su entrada,
fue directamente a la autopista 115,
y nuestros equipos móviles lo siguieron.
Llegó a la autopista 401,
que es la ruta que tendrías que seguir para ir al aeropuerto.
Y de repente,
el equipo móvil nos dijo que salió de la autopista.
Pensé: "¿Por qué sale de la autopista?
¿Qué pasa?".
Entró en un aparcamiento de un centro comercial.
El equipo móvil lo siguió.
Me dijeron que Brunton estaba en el baño.
Pensé: "Un alto en el camino.
Va a volver al coche y seguirá al aeropuerto".
El equipo móvil me dijo que Brunton salió del centro comercial.
Pasó la salida 401 oeste.
Iba por la 401 este.
Pensé: "¿Qué?
Va al aeropuerto, tiene que ir al oeste".
¿Qué ha pasado? ¿Ha visto al equipo móvil?
¿O se ha rajado?
Siguieron a Brunton hasta su casa.
Entró y no volvió a salir.
Me derrumbé.
Pero no podíamos dejar que estuviera en la calle
sabiendo lo que estaba haciendo
con respecto a la explotación infantil y la pornografía infantil.
Teníamos que detenerlo.
Lo detuvieron en su casa y lo llevaron a la comisaría.
En las últimas 48 horas, había dormido unas dos horas.
La adrenalina me hacía seguir.
Mientras iba hacia la sala de interrogatorios,
sabía que Brunton estaba esperando al otro lado de la puerta.
No sabía qué esperar ni qué personalidad vería.
¿Es el marido y el padre
o el master chef?
Tenía la cabeza gacha
y las manos cruzadas sobre la mesa.
No me miraba.
Dije:
"Tenemos pruebas de tus ordenadores
de que has estado grabando a chicos en estadios de hockey".
Le leí sus cargos,
y no reaccionó.
"Tenemos pruebas de que participas en un sitio web de canibalismo
y de que has admitido haber matado a alguien".
Se notaba cómo cambiaba su comportamiento. Parecía sentirse orgulloso.
Dijo que había admitido haber matado
y haber comido carne humana,
pero que todo era una invención y que nunca lo había hecho.
No quería creerle.
Pero no podía demostrar lo contrario.
Era muy frustrante,
porque no teníamos las respuestas que buscábamos.
Hice que los agentes lo llevaran a su celda.
Lo vi salir
y me pregunté: "¿Encontraremos algo en su casa?".
Los forenses examinaron toda la casa.
Se encontraron más pruebas
de pornografía infantil y de explotación infantil,
pero nada relacionado con los tres desaparecidos.
Ver eso
fue duro.
Pensé: "¿Y ahora qué?
¿Qué más hacemos?
¿Qué más buscamos?
¿Cómo vamos a resolverlo?".
James Alex Brunton, de 65 años, salió del juzgado hoy
tras ser sentenciado por grabar, poseer y distribuir pornografía infantil.
No tengo nada que decir.
Siento mucho lo que ha pasado por mi mujer y mi familia.
Ha sido condenado al tiempo cumplido más tres años de libertad condicional.
No había nada que lo relacionara con los tres hombres desaparecidos.
¿Quería que hubiera algo? Claro.
¿Quería que todo acabara para esas familias?
Por supuesto.
Pero no era nuestro hombre.
El caso me había pasado factura.
Mientras tanto, tenía una hija en casa
que también necesitaba a su madre,
y yo no estaba allí tanto como debería haber estado.
Y eso me estaba afectando.
La mejor decisión para nosotros, como familia,
fue retirarme de la Policía.
Volví al Village a menudo.
No podía olvidar a los desaparecidos.
Seguía obsesionada con ello.
Quería ese cierre para la comunidad, para las familias
y para mí también.
JULIO DE 2017
Llevaba dos años fuera de la Policía.
Estaba tranquila con Julia, viendo la tele,
cuando recibí una llamada del que era mi jefe
cuando investigaba el caso.
Dijo:
"Ha vuelto a pasar".