CAYOS DE LA FLORIDA 1986
El gran equipo de carreras Seahawk. ¿Qué esperan de la carrera de hoy?
- Ya veremos cuando salgamos. - No le creas nada.
Quien acaba de acercarse es el grande y único Sal Magluta,
el hombre que es el motor del equipo Seahawk.
Podrían ganar un tercer campeonato nacional
en algún momento.
Sí. Lo lograremos.
¿Por qué no?
Tres seguidos está bien. Vienen en tres.
Willy Falcon, conductor de Seahawk.
Willy Falcon se ve confiado.
- Muchísima suerte. - Gracias.
Lista la bandera amarilla y la bengala. Ya están en la pista.
Desde el principio, mira estos catamaranes yendo rapidísimo.
Willy Falcon apuesta al primer lugar
sobre Sal Magluta.
COPILOTO: RALPH LINERO REGULA: GUS FALCON
¡Uh! ¡Sal Magluta giró por completo!
Verás al número 20, Willy Falcon,
pasar y ahora se ha adelantado.
¡Vaya! Y comenzamos a volar.
Jesse James tomará la delantera.
Willy Falcon, encuentra algo de poder extra.
¡Vaya! Seahawk ha tomado la delantera.
Miren la felicidad del copiloto,
cómo salta de alegría.
Lo sabe.
Están saludando.
Miren esa tripulación.
Qué emoción para este equipo
que es la segunda lancha de Seahawk.
También festejan quienes se quedaron atrás.
Mira a Sal Magluta bailar.
Este equipo celebrará tres semanas, creo.
Willy Falcon y Sal Magluta,
Los Muchachos, los chicos, los campeones de lanchas motoras
imputados por traficar más de 75 toneladas de cocaína
valuadas en dos mil millones de dólares.
Las autoridades lo llaman el mayor caso de drogas de la historia.
Testigos asesinados,
corrupción inaudita en el sistema judicial estadounidense.
Muy pocos en el sur de Florida no han sido parte
de la saga de Willy Falcon y Sal Magluta,
estos exiliados cubanos que de desertores pasaron a ser
los Cocaine Cowboys de los 80.
PERICO, YEYO
NIEVE, COCA, BLANCA
POLICÍA
OLA VIOLENTA
LA CONEXIÓN DE PANAMÁ
BUSCADOS
ADUANA ESTADOUNIDENSE
MÚLTIPLES DISPAROS
Nací en Nueva York.
Mis padres son cubanos.
Y en 1971, nos mudamos a Miami.
LA NOVIA DE SAL MAGLUTA
Esta es la calle Sudoeste 8 o como la llaman los cubanos:
la calle 8 del Sudoeste. La calle principal de la Pequeña Havana.
El recorrido Tamiami ahora simboliza un milagro económico
a raíz de los refugiados cubanos de Miami.
Tenía 15 años y medio. Era verano y necesitaba un trabajo. Mi mamá dijo:
"Al lado de Publix hay una panadería judeo-cubana
con pan de centeno e integral de centeno".
También tenían guayabas y demás.
Accedí y fui hasta allí.
Conocí a los padres y tíos de Sal. Todos eran dueños de la panadería.
Al día siguiente, conocí a Sal.
No me gustaba. Pensé: "¿Quién es este tipo arrogante?".
Él debía trabajar atrás.
Pero se sentaba cerca de donde yo trabajaba
a mirar porque yo usaba un uniforme rosa pequeño.
Era muy corto. Se sentaba ahí y esperaba que me agachara.
Tardó tres semanas en conseguir mi teléfono.
Le dije: "Te daré un número por semana".
Le di un número hasta que llegamos a los siete números
y ahí tuvo mi teléfono.
La mayoría de las veces que salíamos, no tenía un centavo.
Decía: "Algún día tendré muchísimo dinero. Me compraré el carro que quiera".
Le decía: "Genial".
Sal siempre tramaba algo. Era pícaro.
Lo habían echado de la secundaria de Miami HIgh.
Así que terminó donde iba yo.
Yo le hacía la tarea para que no se metiera en problemas.
Sus padres no hablaban inglés.
Y les llevaba su informe escolar y su madre decía:
"¿Qué significa 'F'?".
"Esa F significa Felicidad". De "felicidad" en español,
y que era una buena nota y se lo creyeron.
Con todas esas F, pensaban que le iba muy bien.
Porque le ponían Felicidad.
Pero ni siquiera iba a clase.
Salía con al menos diez chicas en simultáneo. Antes de que me enterara.
Y embarazó a una de las chicas.
No salí con él después de eso.
Gloria y Manolo Magluta eran mejores amigos de mis padres.
Eran como mis padres.
Sal era como mi primo, como mi hermano.
Los padres de Sal eran dueños de una panadería y trabajaban muy duro,
eran muy trabajadores. Iban a la iglesia hasta tres veces por semana.
Eran unos padres increíbles, pero no estaban allí en todo el día.
Al recordar,
eso probablemente fue el inicio de la formación
de lo que pasó en la vida de Sal.
Hablábamos todas las noches.
Charlábamos y Sal me leía la Biblia.
Su principal preocupación,
siempre, era si iría al cielo o no.
Me dijo una vez que, si te arrepientes,
sin importar las malas acciones que hagas, irás al cielo.
Creo que él pensaba que podía hacer lo que quisiera
mientras se arrepintiera y se sintiera mal por sus acciones.
Que Dios lo perdonaría e iría al cielo.
Para Sal, las cosas empezaron a fallar.
Se juntaba con la gente equivocada.
El mejor amigo de Sal en esa época era Willy Falcon.
Willy era intimidante,
y Sal no.
Sal era el pacificador.
Willy era más peleador, del tipo "Estoy aquí".
Todo el tiempo tenía la cara de decir: "¿Y qué harás con eso?".
En ese momento, no sabía que eran narcotraficantes.
Teníamos algo en común.
Éramos pobres y no queríamos seguir siéndolo.
Willy y Sal empezaron a mover marihuana de a poco en Miami High.
Tenían problemas, no les iba bien, abandonaron la secundaria.
El novio de mi cuñada me presentó a Willy.
TRANSPORTE
"Tony, ¿y si les das una oportunidad?".
En esa época, Willy vendía bolsas de 1 g de hierba con Sal.
Willy era un tipo jovial, amable,
no muy listo.
Conocía a su madre, a su padre y a su hermano, Taby.
Willy y Salvador siempre estaban juntos. Eran como familia.
Pero Willy no sabía qué demonios sucedía.
No sabía cuánto dinero tenían. Eso lo sabía Sal.
A Willy no le contaban todo.
Willy era,
a todos los efectos, el muñeco de Sal.
Les traía la marihuana de Colombia y se las vendía.
Pero luego me detuve.
No era suficiente dinero.
NO TOQUE LA HIERBA
Había mucha gente en el negocio de la marihuana.
Porque se necesitaba esa cantidad para una carga.
Mientras que, con la cocaína, puedes traer 800, 1000 kilos.
Y con solo cuatro personas.
Pasaron de la marihuana a la cocaína.
No los veía como narcotraficantes.
Compraban gramos en la calle y los revendían.
Sal era un chico normal, un joven con un trabajo adicional.
Era yo el narcotraficante, ¿sí?
Yo entraba 800 kilos al mes.
Sal se dio cuenta.
Mi padre empezó a contar que siempre viajaba.
Que estaba armando una empresa bananera en Colombia.
Sal dijo: "Es imposible.
Jorge tiene 21 años, gana un millón al mes. No vende bananas.
Quiero hablar con él. Dile que nos encontremos".
Finalmente nos vimos.
Tenía solo 15 minutos para verlo. Tenía prisa. Estaba en mi oficina.
Me dijo: "Dame una oportunidad. Creo que puedo vender cocaína".
Le pregunté:
"¿Cuánto dinero tienes?".
"Creo que diez o 20 mil dólares".
Casi me orino de la risa.
En esa época, el kilo de coca, en Miami, al por mayor, salía $42 000.
No quería insultarlo porque siempre quise a Sal.
Y le dije: "Déjame ver
si se presenta una oportunidad, porque estamos comprometidos con alguien".
LA DISTRIBUCIÓN
Mis apuestos amigos,
los hermanos Falcon, Gus y Willy.
Alrededor de 1978, mi hermana mayor, Gina, comenzó a salir con Gustavo Falcon.
En cuanto cumplió 18, mi hermana y Taby se casaron.
A través de Taby, conocí a su hermano mayor, Willy Falcon.
Y a través de Willy Falcon, conocí a su mejor amigo, Sal Magluta.
Crecí en La Pequeña Havana cuando vinimos de Cuba.
Era como el gueto cubano.
LA DISTRIBUCIÓN
Entre los latinos del sur de Florida, principalmente los cubanos,
hay una referencia lingüística a diferentes aspectos de sus vidas.
A la policía le dicen la jara.
La Oficina Federal de Investigaciones es la federica.
Y cuando hablan de un arma, los latinos dicen la fuca.
Mis padres no sabían inglés. Nuestra infancia fue difícil.
Mi papá tenía dos trabajos.
Se iba bien temprano y regresaba a las diez de la noche.
Vi a mi papá trabajando muy duro.
No era lo que quería hacer cuando era niño.
No quería tener dos trabajos.
Pero ahora, era el hermano menor de Willy y Taby Falcon.
Andaba con Taby a diario.
Después de la escuela, iba a su casa. Los amigos de Willy venían.
Lavaba sus autos y me pagaban 20 dólares.
Los Corvette, Cadillac, Porsche caros.
Ganaba, en un fin de semana, $200 en dos días.
Mi papá ganaba $200 en tres semanas.
Y pensé: "Esto es bueno, ¿no?".
Lo que sea que hagan, está dando sus frutos.
Muchos amigos de Willy se burlaban de mí.
Me llamaban y me decían: "Pegy, mira lo que tengo aquí".
Y abrían una caja de zapatos y era todo dinero, y no lo podía creer.
En ese momento, supe lo que hacían. Sabía que eran drogas.
OPERACIÓN DE ESCUCHA CANARIO
En la ciudad de Miami, en 1978 y 1979, varios detectives de narcóticos
habían obtenido el permiso de un juez estatal para llevar a cabo
una investigación de escucha a varios narcotraficantes.
A esta operación se le llamó Operación de Escucha Canario.
La fiscalía tuvo su primera pista en agosto pasado
cuando un informante llevó agentes encubiertos a un piso
del edificio del Capital Bank.
Sal trataba con un caballero que tenía una oficina.
Y la oficina tenía micrófonos.
Con esa operación, Escucha de Canario,
fue la primera vez que entraron en el radar.
De Sal y Willy, lo único que sabían era que vendían por gramos o por kilo.
Pero no por grandes cantidades.
Esa investigación no se centró en Falcon y Magluta.
Más de 120 sospechosos arrestados, de ellos, 43, son del condado de Dade.
Falcon y Magluta estaban entre los arrestados
y acusados en el sistema estatal de Miami,
por cargos de narcotráfico.
Cuando los arrestaron, no creo que el gobierno supiera
qué hacían Sal y Willy. No saben lo que pasa en Miami.
Les dieron una sentencia de cinco años.
Un requisito especial en el que cumplen 14 meses.
Esto era una broma. Era como si esto no fuera nada.
Era un juego de niños.
Willy y Sal salieron bajo fianza.
Pero lo que sus abogados también hicieron
fue mantener el caso en apelación durante años.
La probabilidad de que prevaleciera era nula.
Sin embargo, esto les dio tiempo.
Y continuaron traficando drogas sin cesar durante los años ochenta.
Seguían vendiendo cocaína en la calle, y fue un verdadero tema para ellos.
Eran casi intocables. Como si nunca les pasara nada.
Y esa es la historia de Willy y Sal.
En ese momento, teníamos una carga y nos quedaban 30 kilos.
De repente,
teníamos que mover esos 30 kilos porque al día siguiente,
me iba a Europa.
Sal vino con Willy y les dije: "¿Quieren una oportunidad?".
Y me dijeron: "Sí, gracias". Y les dejé los 30 kilos.
Sal no quería hacerlo.
No pensaba que pudiera vender treinta kilos de cocaína.
Me decía: "Esto es demasiado". Pero Willy saltó y dijo:
"No es nada."
"Confía en mí. Estamos en Miami, lo lograremos".
Y Sal lo miró
como si él estuviera drogado.
Sal tenía más reservas sobre lo que podía hacer
quizás, porque Willy conocía a más gente que él.
Willy era solo la cara.
Le gustaba alardear. No era muy astuto, pero todos amaban a Willy.
Treinta días después, el tipo regresó. Tenían 1,2 millones de dólares
por los 30 kilos que les había vendido.
Trajeron todo el dinero.
Y me sorprendió mucho.
Me preguntaron cuándo les daría más.
Nunca se discutió si es que podían manejar la cantidad que los proveedores les daban.
Sal se confió rápidamente. Como cuando haces algo la primera vez,
no crees que puedes. Y cuando lo logras: "No fue difícil".
Pasaron de vender gramos a vender 30 kilos.
¿Cómo pasaron de ser fiesteros a convertirse en grandes narcotraficantes
que ganan un millón de dólares al mes?
Muy rápido.
De a poco vimos que la demanda explotaría y fue rápido.
La demanda era insaciable. Parecía una erupción.
Los estadounidenses consumen más de 50 toneladas de cocaína al año,
y gastan casi 40 mil millones de dólares en drogas ilícitas.
En California, había estrellas de cine, celebridades, músicos.
En Nueva York, había clubes nocturnos, estaba Wall Street.
¿Qué había en Miami?
No teníamos vida nocturna. Había un par de clubes nocturnos para jóvenes.
South Beach no existía. Vender 30 kilos en Miami era una locura.
Sal aparece en Miami.
Empieza a traer a todos sus jóvenes amigos para ir de fiesta y presumir.
Sal y Willy desarrollaron el mercado de cocaína en Miami.
Consiguieron tener una buena reputación muy rápido.
El éxito en cualquier empresa implica trabajo arduo y suerte.
Falcon y Magluta se beneficiaron de la suerte y la desgracia
de uno de sus colegas, Jorge Valdes.
Lo arrestaron y le dieron una sentencia de entre cinco y diez años.
Pero debía entregarle su negocio a alguien.
Cuando me condenaron, me dejaron salir bajo fianza. Lógicamente,
no tenía a nadie más para manejar la operación
que pudiera manejar el nivel de lo que yo hacía.
Así que me reuní con Sal y le dije:
"Estos son clientes en California".
Y le presenté mi conexión con el cartel de Medellín.
Esta fue la oportunidad que llevó a Falcon y a Magluta al éxito,
ahora que tenían el contacto exclusivo de Valdés con el cartel de Medellín.
Ahora tenían acceso ilimitado a grandes cantidades de cocaína
que el cartel colombiano necesitaba
transportar exitosamente a los Estados Unidos.
Imagínate si pensaban que vender 30 kilos era una locura increíble.
De repente, tienen un imperio.
La próxima semana, vendrán 800 kilos.
Consigan un piloto con un avión.
Tenía un trabajo de medio tiempo haciendo pancartas.
Volaba por todo Miami Beach.
Me pagaban tres dólares por hora.
Fui a Miami High con Willy y Sal. Nos hicimos amigos.
Años después, empezamos a hablar.
Lo hablamos, ¿qué clase de avión usarías para contrabando?
Empecé a investigar qué tipo de avión, qué tipo de equipo.
Les dije: "Esto es lo que necesitan. Y esto es lo que les costará":
Y me dijeron: "Muy bien.
Hagámoslo".
Todo estaba preparado, los colombianos estaban listos.
Necesitaban unos días para despejar las pistas,
por el ejército y la guerrilla de izquierda,
y llevar la mercancía a donde debía estar.
El aeropuerto Opa Locka estaba lleno de traficantes.
Todos trabajaban.
Los contrabandistas cubanos usaban botas de vaquero.
Todos usaban buscapersonas, llevaban Rolex.
Sombreros de vaquero.
Creo que de allí viene el nombre, los Cocaine Cowboys.
Era un uniforme.
A Colombia, tenía diez horas de vuelo.
Así que teníamos 1500 litros de combustible en ocho tanques.
Era una bomba con alas.
En Colombia, es ilegal volar un avión privado después de las cinco.
Por eso, básicamente, todos saben que este avión que vuela a las seis,
es uno de contrabando.
Si miras hacia abajo, todos te hacen señas.
Queman llantas.
Así que debes ser preciso
con dónde debes estar,
si no, morirás.
Me acerqué y estaba seguro de que estaba en la pista,
aunque sabía que no era una pista.
Así que aterricé,
salí, y la gente empezó a poner hierba sobre el avión y así.
En la mañana, llegamos al avión,
y aquí vienen
tres o cuatro Jeeps llenos de bolsas de lona,
cada uno con 30 a 40 kilos de cocaína.
Cargan el avión, me voy.
Ahora pesamos casi 500 kilos más que el peso total del avión.
"¿Estás loco? Esto no pudo haber pasado".
Bueno, pasó, ¿sí?
Inhalábamos en el tablero donde estaban los instrumentos.
Eran líneas hermosas, grandes y gruesas de cocaína.
La gente vuela drogada, ¿sabes? No entiendo eso.
Debes estar muy consciente de lo que pasa en el avión.
Como estoy drogado y paranoico, siento un pequeño cambio en el motor.
Si había una vibración, podía ver los medidores
y ver que esto estuviera bien y aquello también.
Estar drogado ayudó mucho.
Debe haber estado loco.
Hubo una época en la que hacía uno o dos viajes al mes.
Es decir, unos 800 kilos por mes.
Básicamente ganaba unos 200 mil por viaje.
Willy quería que fuera todas las semanas,
pero ¿cuántas veces puedes entrar a una corrida de toros y salir ileso?
Solían traer la coca de Colombia a Freeport.
Desde Freeport, traían la coca a Miami en lanchas rápidas.
El tipo de la lancha era Juan Barroso.
Solía competir con Seahawk.
Solía traer la coca.
Tenemos al copiloto más pequeño de las carreras,
y es Johnny "Recut". Aquí vamos.
Me llamo Juan Barroso, ¿no? Me dicen "Recut".
Como si fuera un recorte, como si lo cortaran.
Una vez, cuando entró, Willy tomó un par de guías telefónicas
y lo sentó en su asiento con cinta adhesiva y comenzó a gritar.
Todos nos reíamos.
Como pueden ver, estamos de pie.
Tuvimos que hacer un refuerzo especial para él, pero está aprendiendo muy poco.
Está aprendiendo día a día para cuando tiene la boca grande.
Willy y yo nos conocíamos de la secundaria.
Willy decía: "Tienes a Recut en la lancha, probablemente pesa 36 kilos.
Es así de bajo.
No te arrastrará el viento, así que tendrás ventaja".
Fuimos con la lancha hasta Nassau y tomamos un aerodinámico.
La lancha es rápida, pero necesitábamos un copiloto más bajo
para que el aire pudiera pasar, y conseguimos a alguien más bajo.
¿Qué edad tienes?
- Once. - ¿Qué edad tienes?
- Tengo 29. - Es más grande que tú.
Es un poco más grande.
Deja de mentir.
Había un tipo que trabajaba para él, Justo Jay.
Empezamos a hablar y me dijo: "Willy quiere reunirse contigo".
Willy me dijo: "Tenemos cosas que vienen por Freeport, Bahamas.
- "¿Puedes hacerlo por mí?". - "Sí".
Fue la primera carga que hice con cocaína.
Gané como $250 000.
En una noche.
Fui a Freeport. Crucé la isla.
Y allí me encontró con una pequeña lancha y me la cargó.
Me fui de allí.
Pasé por los Cayos.
Algunos lo transportaron y lo pusieron en camiones.
Y lo trajeron a Miami.
En el 81, Willy y Sal ya eran grandes.
Justo Jay era el encargado de las cargas que entraban.
Él se ocupaba de los escondites. Solía encargarse de todo.
Me dijo: "Te recogeré, necesito que me ayudes con algo".
Me subí al auto. Llegamos a la casa.
Dijo: "Necesito que me ayudes a contar dinero".
Sacó el dinero de la caja fuerte,
me dijo cómo contarlo y cómo llevar los libros contables.
Llegamos a contar hasta cinco millones de dólares
dos veces por semana.
Tenía 15 años.
Si la máquina contadora se rompía, tardábamos cinco o seis horas.
Y al día siguiente, mis pulgares estaban hinchados por contar.
De niño, ves a tus padres pasar por momentos difíciles,
y luego, estás rodeado de millones de dólares,
¿cómo vas a negarte a eso?
En esa época, todos tenían un amigo,
o alguien conocido que estaba en el narcotráfico,
que se volvía rico de un día a otro.
Muchos de estos niños eran inmigrantes de primera generación.
Pensaban que era su camino hacia el sueño americano.
Si nos hubieras dicho "delincuentes", nos habríamos reído.
¡Teníamos 20 años! Nos divertíamos.
Y ahí están, Justo Jay, Willy Falcon, haciendo un buen trabajo en el Seahawk.
Soy el responsable de que estén corriendo.
Empecé a correr en lanchas.
Un día, Willy vino y vio la diversión que teníamos.
Y me preguntó: "¿Podemos hacer esto?". Y comenzamos una compañía.
Willy y Sal compraron una compañía de barcos: Seahawk.
CUANDO SEAHAWK CONSTRUYE
- Es lo más popular que hay. - Así parece.
Era atractivo para los traficantes, porque es un deporte caro.
¿Quién más podría pagarlo? Los juguetes son más caros, pero son juguetes.
Tienes nueve carreras al año. Cada una puede costarte un millón.
Si eres traficante, ¿por qué querrías correr en lanchas?
¿Cómo justificas gastar un millón de dólares
en carreras si no tienes trabajo?
Sal se compró una lancha, y luego compraron otra lancha.
Y olvídate de todos los demás.
La carrera era entre Willy y Sal en diferentes lanchas.
Esa era la carrera.
Ahí está: la Seahawk Dos sobrepasa a la Seahawk Uno, Willy Falcon.
Apuesta por la delantera sobre Sal Magluta y Sal responde al desafío.
Y tenían a Taby,
Recut,
Jay,
y a Ralph Linero.
Le decían "Cabeza" por su cabeza grande.
El casco de carreras debía ser a medida. Porque no le entraban.
A veces, al terminar una carrera,
teníamos un par de aviones que llegaban con 400 kilos.
Willy ganó un título nacional, Sal fue tres veces campeón.
Ganamos el campeonato mundial.
Fue la mejor sensación que tuve.
Ahí, el ganador del Campeonato Nacional dos años seguidos a mar abierto
y en otra clase antes de eso.
Creo que en un momento,
dos tercios de los campeones del circuito
también eran futuros narcotraficantes o los habían condenado.
Cuando terminas de correr, ganes, pierdas o empates,
vuelves a casa a una hermosa familia, no pierdes nada.
Claro que no.
Era un negocio familiar.
Sabía que estos tipos harían lo que puedan por mí,
y yo haría lo que pudiera por ellos.
La esposa de Willy, Elena, tenía tres hermanas.
Y la esposa de Sal, Savalita, también.
Sus esposos o novios trabajaban para la compañía o tenían una conexión.
Mi hija, Rachel, está casada con el sobrino de Sal.
Somos muy cercanos.
Sal Magluta, un hombre que tiene más alegrías que su lancha de carreras.
¿Quiénes son estos?
Este es mi hijo mayor, Chris,
y mis gemelos, Michael y Michelle, un niño y una niña.
- Y no lo olvides. - Ah, y la esposa, Isabel.
Mi hermanita guardaba los registros para Taby. Tenía 14 años.
Era algo que se guardaba dentro de la familia. Sin forasteros.
Adiós.
¡Hasta luego!
Éramos una familia unida, hacíamos todo juntos. Todo.
Íbamos al Vail dos o tres veces al año.
Mi familia, mi hermana. Nunca tuvimos que pagar por nada.
Lo que distinguía a Willy y Sal
era que realmente veían esto como un negocio.
Hablábamos de la organización como "la compañía".
Era como cualquier otro negocio.
No diriges un imperio de drogas.
Diriges una corporación legítima.
Y uno de los productos es la cocaína.
No somos más que los Kennedy del siglo 21.
Básicamente, es una compañía Fortune 500 dirigida por un montón de muchachos.
Era como Muchachos Inc.
Ralph Linero era el vicepresidente de operaciones aéreas.
Juan Barroso era el vicepresidente de lanchas.
Justo Jay, vicepresidente de distribución.
El hermano de Willy, Taby, era un vicepresidente ejecutivo.
Y Willy y Sal eran los directores generales.
Willy era el que socializaba.
Él era el que se codeaba con las personalidades,
que hacía contactos.
Luego Sal se sumaba
y negociaba los asuntos más delicados.
Así lo quería Sal.
Quería que el foco fuera sobre Willy.
En caso de que pasara algo, Willy caería y él no.
A Sal le enseñaron números y negocios.
Sal era un mago de la contabilidad.
Se aseguraba de que los pagos se hicieran de manera regular,
que la organización continuara, que trabajara normalmente.
Esa era la responsabilidad de Sal.
Por eso funcionaban. Necesitas un ejecutor y un buen tipo.
Sal usaría La Finquita, la granja en Miami, como la sede central.
Sal tenía un tigre ahí.
Teníamos una sala llena de radios de onda corta para hablar con Colombia.
Cada seis meses, reunía allí a todos los clientes.
Solía llevar un registro diario del dinero y de la coca.
Todos esperaban en la sala viendo televisión,
hablando, esnifando, lo que sea.
No había mesa de juntas. Eran reuniones informales.
Los llamaban uno por uno.
Entrabas, te sentabas frente a Sal. Él, detrás del escritorio.
Tenían la silla caliente.
Una vez que te sentabas ahí, debías decir toda la verdad. Sin juegos.
Sal tenía los libros contables, los registros, te decía cuánto debías,
la mercancía que habías llevado y todo eso.
Sal y sus registros. Era como un negocio legítimo.
Hacen que suene como un paseo dominical.
Sí, estuvo bien.
Lo más difícil de ser narcotraficante en Miami
en los 70 y principios de los 80 era qué hacer con el dinero.
Tenía diez millones de dólares en una caja de depósito dentro del clóset.
Mi mamá le dijo a un amigo de la familia: "Quiero limpiar el cuarto de Pegy.
Hay una caja grande que debo mover. Necesito ayuda".
Abren el armario, ambos tiran y jalan de la caja.
La caja se rompe y cae todo el dinero.
Mi mamá lo ve, se desmayó en el piso.
"¿Qué diablos es esto? Hay mucho dinero en tu armario.
Tu mamá se desmayó. Queríamos mover la caja".
El dinero era el mayor problema.
Puedes guardarlo y mantenerlo en tu sótano por un tiempo.
Falcon y Magluta habían comprado muchas propiedades.
Y habían usado a sus padres, a sus respectivos padres,
para actuar como presidentes de empresas de construcción
de edificios de apartamentos en el área de Miami.
Vivían en mansiones, casas de vacaciones y Vail.
Sal tenía un apartamento en Brickell Key que llamábamos Scarface.
Salíamos de fiesta y Sal nos daba una llave extra.
Después de salir de la fiesta, nos íbamos a Scarface.
Íbamos a alguna fiesta y gastábamos 20, 30 mil por noche.
Eso era nada.
Willy y Sal solían divertirse en The Mutiny.
Si eras alguien importante, estabas en The Mutiny.
Ahí iban todos los traficantes.
Describiría a The Mutiny como el Wall Street
del negocio de la cocaína en los 80.
Ahí comenzó todo.
No me gustaba.
Demasiados tontos. Cocaína en las mesas
rodeadas de mujeres. ¿Estaban locos?
Teníamos una manera para que supieran que teníamos material.
Conseguíamos un sombrero de Burger King. Lo poníamos sobre la mesa.
Era una señal para todos en el club que decía "Oye, tenemos material.
Hablemos".
Fui a buscar a Willy para conseguir mi dinero.
Y estaban de fiesta en The Mutiny. Era el cumpleaños de Cabeza.
Y encontré a Willy, Sal y Jay
drogados en una habitación del hotel.
Y había tres chicas en la cama, desnudas.
Y pensé: "¿Las chicas o el dinero?". Y me metí.
Willy y Sal estaban casados, pero con todo ese dinero,
salían, festejaban con sus amigos.
Quizás la esposa se enojaba un par de días.
Pero al regresar, le dabas 30, 40, 50 mil y se iban de compras.
Ya no se enojará contigo.
Si tenían una carrera de lanchas, les llevaba a la amante o a la esposa
y luego la amante se tomaba otro avión o se quedaba en otro hotel.
Era una seguidilla de errores a veces.
Fuera de su matrimonio, Willy tuvo hijos con esta chica.
Tuvieron gemelos.
Si eran $50 000 para ir de compras, supongo que eso le habrá costado a Willy
un millón de dólares.
Estos dos hombres manejaban el lugar. Dondequiera que fueras, estaban ellos.
Si no conocías a Willy y Sal personalmente,
conocías a alguien que conocía a Willy y Sal.
Todo Miami los consideraba héroes locales
porque eran como Robin Hood. Siempre compartían su riqueza.
En Miami High, yo estaba en el equipo de baloncesto,
lo que sea que necesitaran, se lo conseguían.
Si ibas y les decías: "Necesito 30 mil o 40 mil para que mi hijo pueda estudiar".
Decían: "¿Necesitas, 30? Te daré 50".
Ayudaron a todos.
No veía a Sal desde 1979.
Sal me llamó y me dijo: "Quiero verte esta noche".
Me dijo: "¿Recuerdas qué auto conducía la última vez que nos vimos?".
Y le dije: "Sí, manejabas un Challenger azul".
Y me dijo: "Bien. Fíjate en qué te voy a recoger".
Vino y me recogió en un Rolls Royce.
Estábamos en el Rolls
y estábamos pasando
por Coconut Grove donde de un lado no es un buen barrio.
Y Sal me dijo: "¿Ves a toda esta gente? Yo los financio.
Les doy todas las drogas". Y yo le dije: "Genial".
Luego, justo detrás de nosotros, veo sirenas. Me preocupé.
Creo que tenía un par de kilos atrás.
Así que dije: "Hoy iremos a la cárcel".
Había dos policías. Salieron del auto.
Miraron a Sal y nunca le preguntaron
por su licencia de conducir. Sabían quién era.
Sal les dijo: "Hagamos un trato: se quedan con los kilos y me dejan ir".
Y los policías dijeron:
"Un placer encontrarte".
Se quedaron con la carga y se fueron.
Ese fue el final de todo y yo quedé sorprendida.
En muchos sentidos, Willy y Sal, en su mundo, en su comunidad,
eran más populares que Gloria Estefan y Miami Sound Machine.
Eran los reyes de la cocaína en el sur de Florida.
Estaban recaudando 20, 30 millones cada mes.
Le dije a Willy: "Ya tienes más de 100 millones de dólares.
¿Por qué no renuncias?".
Y me dijo: "Hasta que no llegue a los mil millones,
no renunciaré".
El área de Miami tiene la mayor tasa de homicidios per cápita del país.
La tasa de muertes está acelerando, responsabilidad de los Cocaine Cowboys.
Los detectives locales dicen que Miami está en el medio de una guerra de drogas
entre narcotraficantes colombianos y cubanos.
La violencia, los tiroteos, la policía estaba totalmente abrumada
y concentraron sus recursos limitados en los narcotraficantes violentos.
Los que los avergonzaban por los titulares de los periódicos.
Pero no Willy y Sal.
Falcon y Magluta no estaban en ningún radar.
Eran narcotraficantes no violentos.
Si les decía: "Perdí una carga".
No temería con que me matarían.
Mi palabra era suficiente para ellos.
No se trataba de represalias.
Había que ocuparse de los negocios. La violencia llama la atención.
No era lo que querían.
Estás en el narcotráfico y cuando eres tan grande, claro que es peligroso.
Es un estilo de vida estresante, sí…
El deporte en sí no creo que sea peligroso mientras estés bien preparado,
tengas un buen equipo y todos trabajen juntos.
No veo ningún peligro.
Un grupo de tareas federal ayuda a Florida
a reducir la marea de drogas, estimada en siete mil millones de dólares al año.
Las incautaciones de cocaína aumentaron. Cinco mil cuatrocientos kilos en 1983,
en comparación con los casi 20 000 kilos del año pasado.
Las drogas no entraban como antes.
Los esfuerzos del grupo de trabajo tienen oficiales por todo el país
donde han aumentado los problemas con los narcotraficantes
que transportan marihuana y cocaína a otros lugares.
Lugares lejos de Miami.
Eso detuvo la operación, y luego…
"Debemos volver al plan B."
El plan B era mudarse a California.
En el 85, Willy y Sal se fueron a Los Ángeles.
Se establecieron en Marina del Rey, un afluente suburbio de Los Ángeles.
Willy decía: "Quédate en Los Ángeles, cuenta dinero, trabaja para la compañía,
te pagaré $5000 por semana".
California era el equivalente de Miami en ese momento.
Las drogas se transportaban por la frontera sudoeste.
La diferencia entre la costa este y la oeste,
en el este, la traes en avión y lanchas rápidas.
En el oeste, con semirremolques.
Cuando todo empezó en Los Ángeles en el 85, las cosas se descontrolaron.
Traían entre tres y cinco mil kilos al mes.
Por su estilo de vida, esto atrajo la atención de los transeúntes
y la información se compartió
con el Escuadrón de Narcóticos de Los Ángeles.
Hicieron una redada y descubrieron
un gran tesoro de evidencia incriminatoria.
Una gran cantidad de efectivo, tres kilos de cocaína,
identificación falsa y por ese golpe,
bajo sus supuestas identidades,
nuevamente los arrestaron por cargos de tráfico.
Les pusieron fianza bajo sus nombres falsos.
El cuerpo policial
no sabía bien cómo capturar e ir tras estos tipos.
Los arrestaban, cambiaban su identificación,
otras licencias de conducir, no pagaban fianza.
Y eso es lo que hicieron.
Una vez que pagaron fianza en L. A., desaparecieron. Volvieron a Miami.
El alguacil de Los Ángeles estaba mirando ESPN,
que transmitía una carrera de lanchas, y allí estaba Sal Magluta,
conocido como Angelo Maretto, donde lo entrevistaban por haber ganado.
Sal Magluta, el campeón nacional del año pasado,
casi convertido en campeón mundial.
Eso no es Sal Magluta. ¡Es Angelo Maretto!
¡Lo conozco!
El alguacil se sorprendió por la noticia de que un fugitivo de California,
que estaban buscando, estuviese en Florida.
Ese era el tipo que se había escapado, pero estaba en ESPN
para que todo el mundo viera cómo vivía.
¿Estás loco?
¿No estás satisfecho? Tienes una lancha nueva.
No, todos los años salen con cosas más rápidas,
así que debes estar a la altura.
En 1979, Falcon y Magluta ya habían sido acusados y condenados
en el Estado de Florida por el caso de la Operación Canario.
Cuando en 1987 la junta rechazó varias apelaciones,
se esperaba que se rindieran para cumplir su sentencia de 14 meses.
Que no lo hicieron.
Ahora los buscaban en el Estado de Florida.
La fiscalía, la DEA y la policía local,
todos querían saber dónde estaban Willy y Sal.
Pero en 1987, dejaron de correr.
Se mudaron de sus casas y alquilaron lugares nuevos con nombres falsos.
Seguían contrabandeando cocaína,
pero intentaban mantener un perfil bajo.
Como habían seguido traficando drogas durante los años ochenta,
casi sin cesar durante más de diez años,
habían adquirido este estatus legendario dentro del narcotráfico.
Este era el santo grial para cualquiera que intentara desmantelar esta red.
El 30 de marzo de 1988…
con mi compañero, Jorge Plasencia,
fuimos a una tienda de artículos de oficina en la av. 27 South West.
Estaba de compras, miraba.
Y sin darme cuenta,
sentí que Jorge Plasencia me tiraba de la camisa.
Y me dijo: "Ese es Sal.
Ese es Sal Magluta".
Sal estaba comprando libros contables.
Era un fugitivo, ¿y con quién se encontró?
Con un compañero de la secundaria que era detective en Miami.
Fueron a la escuela juntos en Miami High.
Sabíamos que a Sal lo buscaban. De hecho, teníamos su última foto de arresto
en el visor del auto.
Era un pez gordo.
Era importante.
Salió, saqué mi arma,
la puse detrás de su cabeza y le dije: "Sal, no te muevas. Estás bajo arresto".
Me dijo: "Lo siento. No sé de qué hablas. Así no me llamo".
Sal intentaba hacerse el tonto y dijo: "Ese no soy yo, soy otra persona".
Claro que tenía una licencia de conducir con otro nombre:
Santiago Menéndez.
Lo miré y le dije: "Mira allí, Sal".
Y al otro lado del auto, estaba Jorge Plasencia.
Le dije: "Mi compañero fue a la secundaria contigo, Sal".
"¡Sé que eres tú, Sal! Fuimos juntos a la secundaria. ¡Sé que eres tú!".
Lo subimos al auto. Y le dije: "No te preocupes.
Tomaremos tus huellas".
Ni siquiera empezó a sudar. Solo dijo: "Cometen un error.
"Sé que podemos aclararlo". Hablaba como un empresario.
Es un drama en alta mar con el equipo Seahawk.
Lo hicieron muy bien hasta este momento.
Camino al departamento de policía, Sal dice: "Está bien.
Soy yo.
Me atraparon. Hagamos un trato. Puedo llevarlos, ahora mismo, a una casa
que tiene mil kilos de cocaína.
Eso es una tonelada.
Se los regalo.
Sólo déjenme ir".
Esta es una situación muy delicada.
La lancha se está hundiendo. Acaban de sacar su balsa salvavidas.
El precio de eso en la calle era de más de 25 millones de dólares.
Me estaba sobornando con 25 millones de dólares.
Le dije, "Sal, lo siento, no puedo ayudarte. Gracias por la oferta".
No tenía miedo.
No temía perder su libertad.
No creo haberlo entendido,
como debí hacerlo.
Lo llevamos a la cárcel. Lo procesamos.
Lo encerramos.
En 1988, no había nada computarizado.
Todos los nombres de los prisioneros estaban en fichas 3x5.
Casi como si tu abuela tuviera sus recetas.
Y ponían ahí si tenían fianza o no.
Sal no tenía fianza.
Lo único que debía hacer era cumplir su condena,
así que no tenía fianza.
Debía cumplir su condena. No pusimos fianza y nos fuimos.
Y creíamos
que era el final de Sal.
Unos días después, regresamos para que intente cooperar.
Fuimos a la recepción y dijimos: "Traigan a Salvador Magluta".
Buscaban su ficha.
"No hay nadie con ese nombre".
"No entiendo".
"Lo trajimos el viernes. No tiene fianza. Irá a prisión. ¿Dónde está?".
Nos dijo: "No está aquí".
"¿Cómo que no está aquí? Encuéntrenlo. Está aquí. Yo lo traje".
"Lo dejaron salir el día anterior".
"No pudo haber sido".
"No tiene fianza".
Y encontraron la tarjeta.
Con condena cumplida y lo habían liberado.
"No pudo haber cumplido su condena.
"Era un fugitivo. Debía ir a prisión ".
De alguna manera, en el papeleo en la cárcel del condado,
en vez de demostrar que Sal debía estar 14 meses,
mostraba que ya había cumplido sus 14 meses.
Lo despidieron y se fue por la puerta principal.
Es Miami.
Sal me llamó y me dijo:
"¿Sabes dónde estoy?". Le dije: "En la cárcel".
Me dijo: "No, en la calle".
Estábamos furiosos.
Y este error se cometió a uno de los narcotraficantes más prolíficos
en la historia de Estados Unidos. ¿Cómo es posible?
Para operar una empresa tan grande,
hay que sobornar a la gente. Tenían mucha gente en nómina.
Le dije: "¿Cómo saliste?".
Me dijo: "Le hice un favor a alguien que trabaja en la cárcel".
Decidieron devolverle el favor
y falsificar sus papeles para que se fuera.
Una vez más, por tercera vez,
Sal Magluta está libre, ya no está bajo custodia
aun cuando las autoridades tuvieron la oportunidad de hacerlo.
Cada vez que los atrapan, se recuperan.
Y luego se recuperan.
Bien, el equipo Seahawk, ese es Sal Magluta.
Ese equipo tiene problemas.
Pero Sal parece que no quiere parar.