En 1856,
una científica llamada Eunice Foote realizó un experimento.
Llenó un tubo con aire normal
y otro con dióxido de carbono, les
puso termómetros y los puso al sol.
Y notó que el tubo de dióxido de carbono
se calentaba mucho más y se mantenía caliente por más tiempo.
Publicó sus resultados,
señalando que "Una atmósfera de ese gas
daría a nuestra tierra una temperatura alta".
Tres años después,
Edwin Drake encontró petróleo en el oeste de Pensilvania.
Cien años después de ese primer pozo,
la industria petrolera estadounidense celebró su centenario.
E invitaron al físico Edward Teller,
uno de los inventores de la bomba atómica,
para dar un discurso sobre el futuro de la energía.
"Probablemente tengamos que buscar suministros adicionales de combustible", dijo a la multitud.
"Porque el carbono extra emitido por la quema de combustibles fósiles
provoca un efecto invernadero".
Lo que él creía que sería suficiente
para derretir la capa de hielo y sumergir a Nueva York.
En 1965, los científicos tenían la suficiente confianza como
para advertir formalmente al presidente de Estados Unidos,
Lyndon B. Johnson.
Una década más tarde, los propios científicos de Exxon
estaban haciendo predicciones sombrías.
En 1988, ya era noticia de primera plana.
Y desde entonces,
hemos seguido bombeando dióxido de carbono a la atmósfera
a un ritmo acelerado.
Tenemos una economía mundial hoy
que depende de los combustibles fósiles para la mayor parte de su energía.
Un tercio del aceite.
Es una tremenda ironía que las mismas sustancias
que nos ayudaron a alcanzar este nivel de desarrollo hoy en día
sean ahora las mismas sustancias que ponen en peligro el futuro de la civilización tal como la conocemos.
Los gobiernos están empezando a estar de acuerdo en
que no debemos permitir que el mundo se caliente a más de 1,5 grados centígrados.
Y estamos en camino de superar eso para 2030.
Entonces, ¿por qué es tan difícil cerrar el grifo?
¿Y podemos hacerlo a tiempo?
Las naciones industriales han desarrollado una gran dependencia del petróleo.
Ha agregado una nueva libertad a nuestras vidas.
Las invaluables reservas de petróleo de estas islas exóticas.
Su riqueza está abriendo de par en par la vieja vida de Arabia.
El gobierno de Nigeria ama el petróleo más que nuestras vidas.
Nos rodean cantidades cada vez mayores de dióxido de carbono.
Si el hombre continúa abusando de su medio ambiente, la
Tierra también puede volverse estéril.
La historia del petróleo es una historia de choque geopolítico,
de avance tecnológico e intensa competencia.
La historia del petróleo es una historia de desigualdad.
Es una historia de dominio.
La Nigeria en la que nací fue solo un par de años
antes del fin del dominio colonial británico.
En ese momento, era una economía agrícola.
Algodón del norte,
cacao del oeste y caucho del medio oeste.
Y en la zona donde creció Nnimmo, pescando.
El delta del Níger es un área
que está atravesada por cuerpos de agua,
arroyos, arroyos, ríos, estuarios,
que es el caldo de cultivo para la mayoría de los peces en el Golfo de Guinea.
Era tan fértil que los pescadores podían dejar sus trampas durante la marea alta
y recogerlas durante la marea baja.
Y por las tardes ... Los
niños se sentaban a la luz de la luna
y los mayores compartían historias.
No sabían que estaban sentados en
una de las regiones más ricas en petróleo de la Tierra.
Hasta que los británicos concedieron a Shell y BP un ​​permiso exclusivo para explorar en busca de petróleo.
Alcanzaron el oro negro en 1956. Los
nigerianos tenían muchas esperanzas.
que el descubrimiento de petróleo en sus comunidades
traería cambios positivos en el bienestar económico,
en las condiciones de salud de las personas, en términos de empleo y todo.
Y solo unos años después, Nigeria obtuvo la independencia.
El futuro parecía brillante.
Después de todo, los combustibles fósiles habían transformado a otros países.
Las naciones más ricas del mundo alguna vez fueron mucho más pobres.
La cantidad de trabajo que podía hacer una persona
era la que podía hacer con las manos,
posiblemente ayudado por un caballo o una mula.
El carbón fue el primer descubrimiento que cambió todo eso.
Los organismos antiguos en océanos y pantanos
habían absorbido el poder del sol.
Sus fósiles se comprimieron durante millones de años en carbón.
Y, a una milla o más,
hacia el gas natural y el petróleo crudo.
La quema de carbón, esta cápsula del tiempo de la energía solar,
ayudó a Gran Bretaña a convertirse en la primera nación industrializada
y el imperio más poderoso que el mundo haya visto jamás.
Y luego llegó el aceite.
Y eso inició este tipo de boom.
Se descubrió que la gasolina,
que había sido una especie de producto de desecho cuando refinaron el petróleo,
era en realidad un muy buen combustible para los automóviles.
El petróleo era la
fuente de energía líquida más llena de energía que podía tener en sus manos.
Desde el principio, fue muy importante para la Armada británica,
que quería tener acceso al petróleo controlado por los británicos.
Comenzó como un sindicato de inversores privados,
que emprendió un viaje y una aventura
para encontrar petróleo en las estribaciones de las montañas Zagros en Persia.
Ese fue el comienzo de la Anglo-Persian Oil Company.
Más tarde rebautizado como British Petroleum.
Y llegaron justo a tiempo.
La Primera Guerra Mundial comenzó con cargas de caballería y gente a caballo.
Y terminó con aviones,
con tanques, con camiones.
Cuando la armada aliada cambió a usar petróleo en lugar de carbón,
esos barcos pudieron ir más lejos antes de repostar.
El petróleo puso el mundo en movimiento.
La gente estaba encontrando una nueva libertad,
conducía por todos lados, volaba por todos lados.
Ha sacado a millones de personas de la pobreza.
Lo que hizo el petróleo fue crear realmente el mundo moderno.
Se construyeron oleoductos, se construyeron carreteras, se construyeron
gasolineras, se construyeron refinerías.
Todos querían invertir en petróleo y gas.
Pero las ganancias fueron desiguales.
El océano de petróleo crudo debajo del desierto de Persia
abrió el camino al boom petrolero de Oriente Medio.
Irán estaba obteniendo solo una fracción de las ganancias de su propio petróleo,
mientras que los británicos ganaban el resto.
Y decidieron que estaban hartos de ese trato.
Los ardientes nacionalistas iraníes dejaron en claro su intención
de apoderarse de la industria petrolera y expropiar a la empresa británica.
Entonces, en 1953,
Gran Bretaña y Estados Unidos organizaron un golpe de estado,
derrocando al líder democráticamente elegido de Irán para instalar al Sha.
Porque sentían que estaba más dispuesto
a tener una gran relación con Occidente.
Así es como terminó allí un joven Lord Browne.
Pasé muchos años de niño en Irán
cuando mi padre trabajaba en la industria petrolera.
Y cuando cumplió 18 años, comenzó a trabajar para BP.
Me uní a la industria petrolera
creyendo que era un lugar donde se podían resolver problemas
que nadie había resuelto antes.
¿Cómo podrías usar el aceite para ir más y más lejos?
En ese momento,
BP era una de las siete empresas de solo tres países
que controlaban el 85% de las reservas de petróleo del mundo.
Y en Nigeria,
rápidamente aprendieron que el petróleo no significa prosperidad para todos.
Bajo el dominio colonial,
los británicos habían obligado a diversos estados a formar una sola nación.
Y después de la independencia, la región natal de Nnimmo
anunció que se estaba separando.
Cuando era niño, no entendía completamente
lo que estaba en juego.
Para mí, lo más emocionante era
que iba a haber una nueva nación llamada Biafra.
Pero esta región abarcaba la mayor parte del delta del Níger
y sus reservas de petróleo.
Entonces, cuando el gobierno nigeriano declaró la guerra,
los británicos dieron su apoyo.
Mi aldea era más o menos un frente de guerra.
El gobierno bloqueó la región.
Se estima que más de un millón de civiles
murieron de hambre.
Todavía escucho voces en mi cabeza a veces
de personas pidiendo ayuda, llorando por comida.
No es algo que se olvide de prisa.
Biafra se rindió en 1970.
Al año siguiente, Nigeria se unió a la OPEP,
una alianza de países productores de petróleo
que deseaba recuperar el control de sus recursos.
Y en los años 70, ejercieron su poder,
elevando los precios del petróleo,
y algunos países boicotearon a Estados Unidos por su apoyo militar a Israel.
De repente, se convirtió en una crisis
y un shock para el orden político.
Las estaciones de gasolina se secaron.
Las aerolíneas recortaron los horarios de los vuelos.
Las fábricas se vieron obligadas a cerrar.
Y en 1979, cuando los iraníes derrocaron al Sha
y recuperaron el control de su petróleo,
los precios volvieron a subir por las nubes.
Y si bien eso fue malo para los consumidores de petróleo ...
es ridículo. Simplemente no sabes dónde se detendrá.
… Fue genial para los productores de petróleo.
Nigeria se convirtió en uno de los países más ricos de África.
Pero después de ese boom de los 70,
los precios del petróleo se desplomaron
y también lo hizo la economía de Nigeria.
La idea de la maldición de los recursos
es que los países no necesariamente
obtienen mejores resultados solo porque tienen abundancia de recursos naturales.
Puede alterar la valoración de la moneda y
hacer que otras industrias sean menos competitivas.
Y causar agitación económica y corrupción.
El problema no es el recurso.
El problema es cómo se explota el recurso.
Una cosa es que un país obtenga ingresos petroleros.
Es otro quien recibe el dinero y adónde va.
Una gran parte de eso se la han quitado las corporaciones transnacionales.
Y el dinero que queda
va a la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria,
que es propiedad del gobierno
y también está a cargo de regular la industria petrolera del país.
Entonces tienes un operador que también es regulador.
Y desde la independencia, miles de millones han desaparecido.
Ese nivel de corrupción,
no solo corrompe a las personas económicamente.
Corrompe el sistema político.
Y hubo otros costos.
En el delta del Níger, más de 50 años de derrames
han creado 27.000 millas de pantanos de petróleo tóxico.
Los niños están nadando en agua cubierta de petróleo crudo.
La esperanza de vida es de 41 años,
quizás una de las más bajas del mundo.
Los pescadores ya no pueden simplemente dejar sus trampas durante la marea alta.
Tienes a los pescadores que van a los ríos
y trabajan duro todo el día y toda la noche, y no pescan nada.
Y no más noches de luna.
Las antorchas de gas instaladas por las corporaciones petroleras
arden las 24 horas, todos los días.
Y además de todo eso,
Nigeria es un país cálido y seco, lo
que significa que es más sensible al aumento de las temperaturas.
Y a partir de 2020, la temperatura media global
ha aumentado en más de un grado centígrado.
Las olas de calor son cada vez más fuertes, más frecuentes y más mortales.
Está provocando huracanes que se intensifican más rápidamente.
Los incendios forestales están quemando un área mucho mayor.
El cambio climático no está respondiendo
a nuestras emisiones anuales, lo que estamos publicando este año,
está respondiendo a nuestras emisiones acumuladas.
Entonces, los países ricos causaron los problemas.
Somos los que sacamos todas estas emisiones de carbono durante todos estos años.
Pero los países en desarrollo se enfrentan a la mayor parte del costo.
Ya ha empujado a millones de personas a huir de sus hogares.
El tiempo corre y podemos preguntarnos si hay alguna esperanza de
que podamos lograrlo
o si hemos llegado al precipicio como raza humana.
¿Qué está en riesgo? No el planeta. Sobrevivirá.
Qué'
El mundo emite alrededor de 50 mil millones de toneladas
de gases de efecto invernadero al año,
más que nunca.
Y los gobiernos están de acuerdo en que debemos llegar a cero neto para 2050.
Y lograr la neutralidad de carbono.
Vamos a movernos a cero neto en una transición ...
... una fuerte aspiración de llegar a cero neto.
… Reduciendo significativamente las emisiones.
… Legislación para el cero neto.
Nigeria ha implementado marcos institucionales
para reducir las emisiones en un 20%.
Este problema no es como el coronavirus,
donde necesita una vacuna para hacer frente a un virus y sus variantes.
Este es un problema muy amplio que necesita muchas soluciones.
Y requerirá mucha tecnología que todavía no se ha desarrollado.
Pero ha habido cambios dramáticos.
La energía eólica y solar son ahora más baratas que el carbón en muchos países.
La tecnología de las baterías está mejorando rápidamente.
Los gobiernos están invirtiendo en más centrales hidroeléctricas y nucleares.
Los coches eléctricos son cada año más baratos.
Y para barcos y aviones de largo recorrido, los
ingenieros están trabajando en biocombustibles e hidrógeno líquido.
Y la gente está trabajando en soluciones para cada pedazo de este pastel.
Y el objetivo actual no es llegar a cero emisiones de carbono.
La gente tiene como objetivo el cero neto. Cero neto.
Están diciendo: "Produciremos carbono, pero lo compensaremos".
Restaurando bosques, humedales.
Técnicas en el océano.
Lo que puede ayudar a absorber más carbono.
O la tecnología de captura de carbono,
que sigue siendo cara.
Ese es un problema con muchas de estas soluciones.
Entonces, muchos gobiernos están tratando de inclinar la balanza.
Más de 40 países
ponen un precio al carbono para hacer que la quema de combustibles fósiles sea más costosa.
Y durante la última década, Estados Unidos ha pasado del carbón
al gas natural, resultado del fracking.
Estados Unidos pasó de ser el mayor importador de petróleo
del mundo a ser el mayor productor de petróleo del mundo.
Y las plantas de gas natural que Estados Unidos ha estado construyendo
son inversiones importantes en el futuro de los combustibles fósiles.
Pero ha ayudado al país a reducir significativamente las emisiones.
Y las emisiones también están cayendo en Europa,
pero no así las emisiones globales.
Cuando observa dónde están aumentando las emisiones en este momento,
todo eso está sucediendo en el mundo en desarrollo.
Incluso si Estados Unidos y Europa trabajan juntos para solucionar el problema,
todavía no estaremos allí a menos que llevemos al mundo en desarrollo,
porque ahí es donde están las emisiones del futuro.
Sin mantener bajas las emisiones en el mundo en desarrollo, todos nos freiremos.
Como nigeriano y como africano,
es muy, muy difícil ver a personas viviendo en la pobreza extrema
y decirles: "Esperemos unos años
hasta que obtengamos la mejor solución posible para salir de eso".
El joven medio de África
quiere tener la misma cantidad de energía que el joven medio de Estados Unidos.
Quieren tener el mismo tipo de oportunidades.
Y la energía es ese hilo dorado
que impide que las personas alcancen su máximo potencial.
Si bien la tierra de Nigeria es rica en energía ...
es el país que tiene el mayor déficit de acceso a la energía del mundo.
En un país de alrededor de 200 millones de personas,
casi la mitad no tiene acceso a la electricidad.
Y para quienes lo hacen…
Todos los días a las nueve de la mañana,
el suministro eléctrico público se apaga donde vivo.
Vuelve a las 2:00 pm
y luego se apaga nuevamente a las 8:00 pm
Por lo tanto, la mayoría de las empresas
confían en los generadores que funcionan con diesel para mantener las luces encendidas.
Hay 800 millones en todo el mundo que no tienen acceso a la energía.
Y tener la energía suficiente para vivir una vida plena y digna.
No es un inconveniente.
Es la diferencia entre la vida y la muerte para mucha gente.
Necesitan poder desarrollarse,
tener electricidad e infraestructura como nosotros.
Pero hoy sabemos que hay mejores formas de hacerlo que las
que lo hacíamos hace 200 o 300 años.
Entonces, escuchas hablar de los saltos, de
que los países en desarrollo pueden simplemente saltar por encima de las tecnologías
que el mundo rico usaba para enriquecerse.
En cambio, se desarrollarán basándose en energías renovables.
Hay un poco de hipocresía con los países desarrollados
pidiendo a los países que actualmente no tienen tanto dinero
para dar un salto y hacer la transición de algo que todavía están haciendo.
Digamos que tengo una tía en la isla de Lagos
y ella toma un autobús público
desde su casa hasta su negocio todos los días.
Ha estado ahorrando dinero para comprar un pequeño automóvil de dos puertas,
que probablemente funcione con diesel o gasolina.
Ella dice: "No tengo dinero para comprar el coche eléctrico".
Y dices: "No, tienes que seguir en el autobús hasta que consigas el coche eléctrico".
Así es como se ve ahora la transición energética en África.
Antes de que pueda decirle al mundo en desarrollo "No use fósiles, no use carbón"
, debe tener financiamiento detrás de eso.
Para que África realmente haga la transición,
El norte global debería pagar una deuda climática
por la explotación que se ha prolongado durante tantos años.
Quienes crearon el problema tienen el deber de invertir para que esto suceda.
Y cuando los líderes mundiales se reunieron en París en 2015, estuvieron de acuerdo.
El histórico acuerdo climático de París
incluyó algo llamado Fondo Verde para el Clima,
una forma en que los países ricos pueden ayudar a las naciones en desarrollo en la transición.
Se comprometieron a dar 100 mil millones al año para 2020.
Y no estamos ni cerca de conseguirlo.
Se han quedado cortos en 90 mil millones.
Algunos países más ricos están invirtiendo miles
de millones en proyectos de energía limpia en África,
pero están invirtiendo aún más en combustibles fósiles.
En 2020,
El primer ministro británico se dirigió a una cumbre entre el Reino Unido y África.
No tiene sentido que el Reino Unido reduzca la cantidad de carbón que quemamos,
si luego nos trasladamos a África
y nos llenamos los bolsillos
alentando a los estados africanos a usar más, ¿verdad?
Pero días después, se supo que el 90% de los acuerdos energéticos
que Gran Bretaña había hecho esa semana
estaban en proyectos de combustibles fósiles.
Y el patrón continúa.
China ha hecho que las tecnologías eólica y solar sean mucho más baratas,
pero también siguen invirtiendo en plantas de carbón.
Y recientemente, Estados Unidos ha invertido nueve mil millones
en combustibles fósiles en todo el mundo, la
mayoría en África subsahariana.
Mientras las calles de los países ricos se vuelven más limpias,
con autos que son más eficientes en combustible o eléctricos,
muchos de estos viejos modelos que consumen mucho combustible
no están desapareciendo de la faz de la tierra.
Se exportan a países como Nigeria,
porque son los únicos tipos de automóviles que la mayoría de la gente puede pagar.
África es vista básicamente como un vertedero de tecnologías.
Y aunque Nigeria es el mayor productor de petróleo del continente,
las pocas refinerías que tienen están cerradas o no funcionan.
Así que exportan su petróleo crudo a todo el mundo
e importan la mayor parte de su combustible de los Países Bajos y Bélgica.
Pero no es lo mismo que queman.
Los investigadores encontraron que las muestras de diesel contenían niveles de azufre
204 veces lo que permiten las normas europeas de combustible.
Se está invirtiendo mucho en destrucción en el mundo de hoy.
El desafío que enfrenta el mundo ahora es pasar de un sistema de desigualdad
a un sistema que sea más justo y equitativo.
Ciertamente me siento dueño tanto de los beneficios del petróleo y el gas
como de los problemas, incluido el cambio climático.
En 1997,
Lord Browne pronunció un discurso que conmocionó a la industria petrolera.
Hay una influencia humana perceptible en el clima.
El mundo petrolero reaccionó mal
y declaró que, cito, "había dejado la iglesia".
Pero ahora los gigantes petroleros del mundo
también están reconociendo que necesitamos llegar a cero neto.
Ven en qué dirección soplan los vientos políticos
y se van con ellos.
Deben contribuir a la solución,
no solo esperar que la palabra "lo siento" pueda sacarlo del área de penalización.
La mayoría de las empresas tienen que tomar una decisión.
Pero en general, estas compañías petroleras han optado por el petróleo.
Las energías renovables representan menos del 1% de sus inversiones.
Un informe estima que en 2030, la
mayoría de los gigantes petroleros del mundo
producirán
más petróleo del que producen hoy.
Y mientras que las empresas privadas una vez gobernaron el mundo del petróleo,
las de propiedad del gobierno ahora producen la mitad del petróleo y el gas del mundo,
y muchas de sus economías dependen en gran medida de ellas.
Los países que dependen económicamente del petróleo se
enfrentan a un verdadero desafío.
Su producción tiende a ser más barata que la de cualquier otra persona,
por lo que probablemente serán las últimas personas,
por así decirlo, en apagar las luces de esta industria.
La economía mundial de 88 billones de dólares
se ha basado en un sistema energético
en el que el petróleo tiene un papel preeminente.
Otras transiciones de energía tomaron siglos. Se supone que esto sucederá en 30 años.
Espero que el aceite exista durante bastante tiempo,
pero será utilizado por personas que no tienen otra opción que usar aceite.
Los países ricos que históricamente son responsables
de la mayor proporción de emisiones de carbono,
tienen la mayor responsabilidad de actuar primero y más.
Entonces, existe este tema de la equidad,
y en cierto sentido, todos están aquí, pero realmente no importa.
Todos tenemos que trabajar juntos en esto, sea o no justo en algún sentido.
Los países en desarrollo están diciendo: "Queremos ser parte de esto".
"Queremos hacer la transición, pero realmente necesitamos la ayuda".
No podemos lograr nuestros objetivos climáticos
si no logramos el acceso universal para todos.
La historia de la energía, el cambio climático
y el desarrollo tiene que ser una misma.
Dentro de treinta años, el mundo se verá diferente.
Cuánto cambiará y qué tan diferente se verá,
eso sigue siendo muy difícil de ver.
A veces es difícil soñar con el futuro y la forma de llegar allí.
Pero es posible un nuevo sistema.
Y ahí es donde está mi esperanza.