DAVID ATTENBOROUGH: En invierno, en la cima del planeta
yace un desierto helado...
..no de tierra sino de agua congelada.
El Océano Ártico.
Su superficie forma una plataforma casi sólida
que es más grande que todo Estados Unidos.
EL VIENTO AULLA
Su presencia y condición
domina la vida de todos los muchos y variados animales
que viven tanto en él...
..y debajo de él.
En los próximos meses, el calor del sol
derretirá gran parte de ella y expondrá las ricas aguas que se encuentran debajo.
CRACKING
Para sobrevivir aquí, la vida debe adaptarse a este mundo
que alterna entre el hielo y el agua.
CRACKING
Después de tres meses de oscuridad invernal,
el sol sale por el Ártico noruego.
Una madre osa polar recién emergida
anima a sus cachorros a dar sus primeros pasos tentativos
en el hielo marino.
Los cachorros se quedarán con sus madres durante dos años,
aprendiendo las habilidades necesarias para sobrevivir aquí.
LLAMADAS DE OSO
Pero a partir de entonces, estarán solos.
Más allá, en el hielo marino...
GRUNTS ..esta
joven osa, de menos de seis años,
ya es totalmente independiente.
Está magníficamente adaptada a la vida
en el océano helado,
protegida del frío por una gruesa capa de grasa aislante
y una doble capa de pelo.
Esta época del año es la mejor época para alimentarse.
Las focas anilladas de las que depende se
alimentan de peces
y nadan 40 metros por debajo de ella.
Pero después de diez minutos allí abajo,
deben regresar a los pocos huecos en el hielo
para respirar y descansar.
Tiene un oído agudo
y una de las narices más sensibles de la naturaleza.
Puede detectar la guarida de una foca debajo de dos metros
de nieve y hielo.
Tiempo lo es todo.
Sólo uno de cada diez intentos tiene éxito.
Entonces, para un oso joven, cada comida es muy importante.
Pero un macho ha captado el olor de la matanza.
Los machos grandes representan una amenaza real... ...
y podrían causar heridas fatales en una pelea.
Pero ella se mantiene firme.
Sorprendentemente, en lugar de pelear...
GROWLING
..empiezan a jugar.
Y luego,
partieron para explorar juntos.
Bien alimentados y aún jóvenes,
estos dos parecen entablar una amistad.
Ella muestra las habilidades de natación
que le permiten moverse con facilidad entre el agua y el hielo.
GRUÑIDO ¡
Está detrás de ti!
Bailando sobre hielo...
..aparentemente, sólo por el placer de hacerlo.
Después de tres horas juntos, se separan...
GRUNTS ..y
regresan una vez más a sus vidas solitarias.
RONCOS
Los osos polares prosperan en esta época del año
gracias a la enorme plataforma de hielo marino en la que pueden cazar.
El Océano Ártico se encuentra
en la parte superior del hemisferio norte
y sobre el mismo Polo Norte... ...
y está rodeado por tres continentes:
Europa, América del Norte y Asia.
En invierno, el hielo marino se extiende
por un área de más de cinco millones de millas cuadradas.
Pero frente a la costa de la Rusia ártica,
una pequeña bolsa de agua se ha mantenido abierta... ...
por la continua agitación de 30 ballenas beluga atrapadas.
Estas ballenas árticas de cuatro metros de largo están excelentemente adaptadas
para cazar muy por debajo de la superficie del hielo marino.
LLAMADO DE LAS BALLENAS
No obstante, al ser mamíferos,
deben volver a la superficie para respirar
cada 15 minutos más o menos.
Pero esta ola de frío es excepcionalmente severa.
Y no hay otro agujero para respirar en 20 millas.
Los peces y calamares cercanos desaparecieron hace mucho tiempo.
Estas ballenas demacradas han estado aprisionadas por el hielo
durante cinco meses y ahora se mueren de hambre.
Su única posibilidad de escapar vendrá
cuando haya un cambio de estación.
Cuando la primavera finalmente llega al norte del planeta,
la temperatura del aire se eleva por encima del punto de congelación.
AGRIETAMIENTO
El techo de hielo impenetrable comienza a fracturarse.
Pequeños canales que salvan vidas se abren... ...
trayendo libertad.
Pero la primavera es una época peligrosa para beluga.
A medida que las mareas y las corrientes separan el hielo,
las belugas se encuentran
en un laberinto de témpanos de hielo
que se mueven y que podrían cerrar sus respiraderos
en cualquier punto y ahogarlos.
EL LLAMADO DE LAS BALLENAS
Usando su sofisticado sonar,
intentan encontrar un camino a través del laberinto helado... ...
y finalmente llegan a una zona de aguas abiertas.
No son las únicas ballenas aquí.
Narwhal,
los unicornios del mar, están estrechamente relacionados con beluga.
En un encuentro rara vez visto,
estos dos tipos de ballenas parecen socializar.
¿Quién sabe lo que está pasando entre ellos?
Pero pronto, se embarcaron juntos a
través de los campos cambiantes de hielo...
..un viaje de hasta 1,000 millas...
LLAMADAS
DE BALLENAS ..antes de llegar a aguas libres de hielo,
donde pueden criar a sus crías.
A medida que el sol de primavera se fortalece,
el hielo quebrado frente a la costa de Groenlandia
se convierte en un vivero.
Una cría de foca arpa.
Nacido hace apenas una semana.
Tiene poca grasa.
Su espeso pelaje
es su única protección contra el frío del Ártico.
Entre siestas, espera a que regrese su madre.
LA MADRE GRUÑE
Solo tiene un cachorro al año...
EL CACHORRO GRILLA
..y producirá leche por solo 12 días,
uno de los períodos de lactancia más cortos en la naturaleza.
Eso es suficiente
para que desarrolle una gruesa capa de grasa... ...
gracias a la leche de su madre, que tiene un 50% de grasa.
Y su madre se queda junto a
él mientras aprende
una importante habilidad de supervivencia
para cualquier foca...
LLAMA
A LA MADRE GRUÑE ...
cómo nadar.
Puede que no esté dispuesto a dar el paso.
Después de todo, el agua salada está a menos dos grados centígrados.
Los cachorros comienzan con una paleta para perros.
Mamá permanece tranquilizadoramente cerca.
Aún desarrollando su grasa aislante,
un cachorro está en riesgo de sufrir hipotermia
, por lo que necesita descansar
y calentarse.
Cada día
engorda otros dos kilos... ...
y practica natación
un poco más.
Desde su nacimiento, este pupha ha triplicado su peso
y ahora se siente a gusto en este curioso otro mundo.
12 días pasaron.
El trabajo de una madre está hecho.
Al producir leche, ha perdido un tercio de su peso corporal.
Ahora debe regresar a sus áreas de alimentación.
LLAMA
A ELLA Nunca volverá a ver a su cachorro.
Las próximas cuatro semanas las pasa sola,
pegada a la plataforma de hielo... ...
sobreviviendo con sus reservas de grasa.
ya que su vellón suave es reemplazado por un elegante abrigo
más adecuado para nadar.
Pero las temperaturas en el Ártico ahora están
aumentando más rápido que nunca... ...
creando tormentas que rompen los témpanos de hielo
antes cada primavera.
Las crías de foca arpa son arrojadas a aguas heladas
antes de que estén listas para soportar largos períodos en el mar.
En algunas áreas de cría, casi ninguno sobrevive.
A medida que la primavera se convierte en verano,
la vida en el mar de repente comienza a proliferar.
La luz del día aumenta
y las algas que habían permanecido latentes
dentro del hielo durante todo el invierno
comienzan a florecer.
Esta pradera invertida ahora está cubierta
de plancton.
Por un poco de camarón esqueleto
Viviendo en el fondo de un imponente bosque de algas marinas,
la mejor manera de obtener una parte de la comida... ...
es escalar.
Si solo mides dos centímetros...
...esto es como escalar un rascacielos.
Y sin embargo, no está solo.
Cientos de compañeros camarones
intentan el mismo ascenso.
Una nueva madre
ha estacionado a su cría a mitad de camino.
Y ella no está a punto de ceder.
Este es un viajero determinado.
Pero el impulso de la madre por proteger a sus crías
ahora está provocando un embotellamiento de tráfico.
Por fin...
muchos han llegado a las ramas más altas
de este bosque submarino.
Y ha valido la pena el esfuerzo.
El premio...
es un festín de plancton...
..lloviendo desde arriba.
A mediados del verano, las aguas del Ártico están llenas
de comida...
..convirtiéndolas en uno de los más ricos de todos los océanos...
..alimentando miles de millones de bocas microscópicas
así como... ..la boca
más grande del planeta.
La ballena de Groenlandia.
Sus placas de barbas de cuatro metros de largo
le permiten cribar
hasta seis toneladas de plancton al día.
Y crece rápidamente hasta convertirse en un gigante de 18 metros y 100 toneladas.
En verano, las ballenas de Groenlandia están tan bien alimentadas
que se dirigen a una reunión anual.
Después de un año de desgaste,
su piel necesita un reacondicionamiento.
LLAMADO DE BALLENAS
Este es un balneario de salud de ballenas.
Las rocas y la arena de las aguas poco profundas se utilizan como piedras pómez
con el que frotar la piel muerta y los parásitos.
Tales lugares pueden llegar a ser muy populares.
Esta bahía, frente a la costa de Rusia,
atrae a una inmensa reunión de más de 50 cabezas de Groenlandia.
Son los más longevos de todos los mamíferos.
Algunos tienen 200 años
y han estado viniendo aquí por muchas décadas.
De repente...
su paz se hace añicos.
Las orcas han llegado desde el sur... ...
nueve metros de largo,
pesan nueve toneladas... ...
y son famosas por su excepcional inteligencia.
Esta manada en particular se especializa en la caza
de ballenas de Groenlandia.
Las ballenas de Groenlandia se retiran a las aguas poco profundas... ...
donde será más difícil
para las orcas lanzar un ataque.
Pero los asesinos pueden nadar
mucho más rápido que los de Groenlandia.
El grupo intenta cerrar filas.
Pero los asesinos intentan separarlos.
Buscan signos individuales
de debilidad.
En las aguas poco profundas, las ballenas de Groenlandia arremeten... ...
con sus colas de siete metros de ancho.
Pero en la confusión,
algunos encallan.
Otros intentan llegar a aguas más profundas.
Este joven, de la mitad del tamaño de un adulto,
es extremadamente vulnerable.
Las orcas
se turnan para embestir sus costados... ...
rompiéndole las costillas para que luche por respirar.
Luego empujan al joven hacia abajo hasta que, finalmente... ...
se ahoga.
La batalla ha terminado.
Duró una hora.
Sin embargo, ahora las orcas comen sólo una parte de sus presas...
...la lengua suave y grasosa de la joven Groenlandia.
Hoy en día, más y más ballenas de Groenlandia
están cayendo presa de las orcas,
ya que el calentamiento del clima
hace que la barrera protectora del hielo marino
se derrita cada año más temprano.
A mediados del verano, millones de aves marinas migratorias,
que han volado miles de millas para llegar aquí,
se alimentan en las ricas aguas del Ártico.
EL LLAMADO DE LOS PÁJAROS
Más de un millón
de alcetas, no más grandes que los frailecillos,
descienden ahora a la isla de San Lorenzo de Alaska
y se preparan para reproducirse.
Para ganar una pareja, un macho debe tratar
de sobresalir entre la multitud.
Y las audiciones ya están en marcha.
PIANDO
Los machos y las hembras, inusualmente, se ven muy similares,
cada uno adornado con una cresta similar a la de Elvis.
Pero lo que importa es el tamaño de la cresta.
Y el tocado de este macho parece
no ser más que adecuado.
GRITO DE PÁJARO
Una posición en el suelo también es importante.
Un macho grande quiere esta percha en particular.
Y habiéndolo conseguido, se pone a cantar.
LLAMADA FRIANTE
Ahora libera un potente aroma a mandarina
desde la parte posterior de su cuello.
Y una multitud de fanáticos se vuelven locos.
Este macho, sin embargo,
parece no tener nada que ofrecer.
Pero una manada de groupies
puede ser una distracción peligrosa.
Un zorro ártico.
EL LLAMADO DE LOS PÁJAROS
Se ha encontrado un huevo.
Con el escenario despejado,
la posición más alta
ha quedado vacante.
Este es un momento para brillar.
CHILLIDOS DE PÁJAROS
Su exhibición no pasa desapercibida.
Y su perfume de mandarina atrae a un admirador.
Y no solo uno.
Ahora les toca a las mujeres impresionarlo.
En la sociedad de las auklet, ambos sexos
tienen algo que decir cuando se trata de elegir pareja.
En pleno verano, con 24 horas de luz solar al día,
más de la mitad del hielo marino se derrite.
EL LLAMADO DE LOS PÁJAROS
Las playas de Svalbard
ofrecen lugares seguros para uno de
los residentes especiales del Ártico.
morsas.
Se alimentan de mariscos por hasta 17 horas seguidas.
Ahora...
RONCOS
..es hora de descansar.
Cada macho adulto pesa más de una tonelada.
Y lanzarse sobre la arena...
..sin el apoyo del agua
es un trabajo muy duro.
Este macho tiene
en mente un lugar particular para tomar el sol... ...
justo en medio
del grupo de 50 personas.
GRUÑIDOS
Una picana ayuda a separar a la multitud.
Casi adentro.
Por fin, puede acomodarse para una siesta...
..envuelto por todos lados
por los cuerpos de sus vecinos.
GRUÑIDOS
Pero no es un lugar tranquilo.
GRUÑIDOS FUERTES
Dormir no es fácil cuando un compañero de cama inquieto
decide que tiene una picazón
que necesita rascarse.
Este es el momento de mudar,
deshacerse del pelaje viejo con todos sus parásitos
y dejar al descubierto el pelaje nuevo y saludable que se encuentra debajo.
BURBUJEANTE En
estos días, las temperaturas de verano de Svalbard
pueden alcanzar los 22 grados centígrados.
Enrojecerse al acercar la sangre a la piel
les ayuda a mantenerse frescos.
Pero algo de sobrecalentamiento es inevitable... ...
especialmente para un macho grande.
Suficiente es suficiente.
Subir aquí...
fue un trabajo duro.
Pero este macho ha encontrado una mejor manera de bajar.
Deja que la gravedad haga el trabajo.
Ahora, ¡eso es genial!
¡Ahhh!
Todo el mundo lo está haciendo. Ahorra tiempo y energía.
Pero las morsas necesitarán todos los trucos que puedan encontrar.
El Ártico se está calentando,
y estos animales amantes del frío se enfrentan a
un futuro precario.
Durante milenios, el Océano Ártico se ha congelado en invierno
y luego se ha derretido gradualmente
durante la primavera y el verano.
Pero en los últimos 40 años,
la extensión del hielo marino de verano se ha reducido en un 50%.
Algunos predicen que estará libre de hielo en 2035.
Este cambio profundo...
...ya está teniendo un impacto
en la vida silvestre altamente especializada del Océano Ártico.
Con menos hielo marino de verano para cazar focas,
algunos osos polares ahora viajan hasta 400 millas...
nadando continuamente durante hasta diez días
en busca de tierra.
Isla Wrangel, frente a la Rusia ártica...
..la única tierra en casi 100 millas.
Cada verano, más y más osos polares desembarcan aquí.
Esta madre recién llegada
necesita encontrar comida para su familia...
LLAMA
..pero sabe que no debe acercarse a otros osos adultos.
Un macho adulto
puede matar y comerse a un cachorro
y lo hará si escasean otros alimentos.
Hay más de 1.000 osos en esta isla.
Es la mayor concentración de osos polares
del planeta.
Pero hay comida para comer en estas remotas costas.
Una colonia de morsas...
..2,000 fuertes.
Las morsas entran en pánico.
Y hay bajas.
GRUÑIDOS Las
peleas estallan.
Este no es lugar para una familia joven.
La madre llama a sus cachorros para que se vayan.
Deben buscar en otra parte.
La hierba es una comida pobre para un cachorro en crecimiento.
Y el hambre en verano es una amenaza real.
Pero esta oportunidad de alimentarse...
...es algo que no puede permitirse ignorar.
Es hora de apostar.
Sus cachorros la siguen.
LA MADRE GRUÑE
Les insta a que se queden atrás.
LOS CACHORROS LLAMAN
Los machos tienen el doble de su tamaño.
Pero, preocupados por alimentarse,
toleran su presencia.
Las llamadas de socorro de sus cachorros, sin embargo...
CUB LLAMA
..atraen una atención no deseada.
Su madre se apresura a protegerlos con su cuerpo.
Pero parece dividida entre proteger a su familia
y alimentarse a sí misma.
Cachorros dejados solos
son presa fácil para un oso macho hambriento.
Pero ahora su instinto maternal se hace cargo.
Ante la furia de una madre...
el macho dominante retrocede.
Después de haber luchado para entrar... ...
sus cachorros ahora pueden alimentarse por primera vez en semanas.
Los osos polares alguna vez fueron
los cazadores supremos en el hielo marino.
Ahora, cada verano, más y más de ellos
tienen que venir a tierra en busca de comida.
Que el oso polar sobreviva hasta el próximo siglo
depende de lo que suceda con el hielo marino del que depende.
Al igual que con toda la notable vida silvestre del Océano Ártico,
es cómo cambia el clima en los próximos años
lo que determinará su futuro.
En el Ártico impredecible y cambiante de hoy,
filmar su vida silvestre es un desafío cada vez mayor...
..ninguno más que tratar de capturar el breve tiempo
que una foca arpa madre pasa
preparando a su cachorro para la vida en el mar.
Para encontrar las áreas de cría de las focas,
la tripulación navegó a un área remota del Ártico
frente a la costa este de Groenlandia.
Pero aquí, descubren rápidamente
que su plataforma generalmente sólida de hielo marino se
ha roto en miles de témpanos.
Es un espectáculo sorprendente incluso para el veterano capitán
Bjorne Kvernmo.
Y con el mar helado tan fracturado,
no hay señales de vida salvaje.
Hemos estado en el mar durante más de una semana.
Todavía no hemos filmado nada.
Con la madre y el cachorro juntos durante solo 12 días, es una carrera
para encontrar el denso banco de hielo
en el que dan a luz las focas reproductoras.
El equipo se dirige 100 millas más hacia la costa de Groenlandia,
a un área en la que ningún equipo de filmación se
ha aventurado antes.
Su apuesta vale la pena.
SQUEAL ¡
Nuestra primera foca arpa, bebé!
Desde el ténder más pequeño y maniobrable, el
camarógrafo Jamie McPherson
espera registrar el precioso tiempo que la
madre y el cachorro pasan juntos
en el hielo.
WHISPERS: He estado filmando
probablemente uno de los animales más lindos del mundo.
Y estaba mamando,
que es genial, porque es muy divertido,
porque el bebé va de un pezón al otro pezón
y simplemente va hacia adelante y hacia atrás.
WHISPERS: ¡Esa es una de las cosas más dulces que he visto en mi vida!
¡Absolutamente adorable!
Ahora que mamá lo llama al agua,
este cachorro puede estar listo para nadar por primera vez.
PUP LLAMA
Es la señal para el camarógrafo submarino
Hugh Miller.
Vamos a probar algo diferente
y de hecho entrar al agua con las focas.
Definitivamente estamos en un nuevo territorio aquí.
Para filmar este raro momento bajo el agua,
Hugh deberá acercarse mucho más,
sin molestarlos.
Pero con el agua del Ártico a menos dos grados centígrados,
incluso con un traje seco protector térmico,
Hugh solo tiene una hora antes de que corra el riesgo de desarrollar hipotermia.
Ahora es cuestión de esperar a que el cachorro dé el paso.
Los muchachos han estado dentro por alrededor de...
..20 minutos.
Te puedo garantizar que estarán helados.
La temperatura corporal de Hugh se está volviendo peligrosamente baja.
HUGH: Las condiciones han sido...
realmente duras.
El frío simplemente...
¡Ha sido muy, muy difícil! RÍE
DAVID: Con menos de una semana para que
esta madre deje a su cachorro para siempre,
Jamie continúa capturando sus interacciones íntimas...
..mientras que Hugh aún no filma un solo tiro.
Para empeorar las cosas,
las temperaturas caen a
menos 30 grados centígrados.
Y a medida que cambia la dirección del viento,
los témpanos se ven obligados a acercarse.
El bloque de hielo acaba de llegar de todo nuestro alrededor.
Podría voltear el bote,
y ese sería el final del rodaje.
Acorralados por bloques
que pesan varias toneladas, los pequeños botes
corren el riesgo de ser aplastados.
Piden ayuda por radio.
Pero a medida que la nave nodriza se acerca, desvía
aún más hielo en su dirección.
Entonces, tenemos estos grandes trozos de hielo a cada lado de nosotros
y tienen que ir a alguna parte, así que...
Con ayuda dentro de tres días, la tripulación
no puede permitirse ningún error.
En el último momento, un salvavidas.
¡Seguro a bordo!
¡Eso fue un poco completo!
Al día siguiente, la banquisa se ha separado.
Y no un momento demasiado pronto.
RAQUEL: ¡Awww!
JAMIE WHISPERS: Acabamos de verlo nadar por primera vez.
Fue increíble.
Simplemente se desploma en la superficie. Era muy intersante.
Con el cachorro finalmente en el agua, Hugh aprovecha su oportunidad.
Pero, ¿qué hará el cachorro de esta curiosa criatura marina?
¡Este cachorro está jugando con, jugando con! - la Cámara.
Puedo ver la sonrisa de Hugh desde aquí.
HUGH: Oh, encantador. ¡Guau!
¡Eso fue genial!
Sí, lo vimos. ¡Eso fue genial!
HUGO: Muy agradable.
Justo cuando Hugh recibe su recompensa,
las condiciones del Ártico empeoran.
AULLIDOS DEL VIENTO
Hemos estado obteniendo cosas increíbles,
pero ahora el viento se ha levantado, así que estamos tratando de salir.
Con una tormenta acercándose,
ni siquiera la nave nodriza está a salvo entre los témpanos de hielo.
La tripulación no tiene más remedio que dejar atrás las focas.
¿Llegaría en una tormenta?
¿Y se ahogan?
Hoy en día, la combinación de la reducción del hielo marino del Ártico
y las fuertes tormentas
está provocando más y más tragedias como esta.
A menos que esta tendencia se revierta,
el futuro de gran parte de la vida silvestre única del Ártico
está en juego.
La próxima vez...
..exploraremos el impredecible mundo
de los picos helados...
..para descubrir los sorprendentes animales
..que viven la vida...
..al límite.
La Universidad Abierta ha producido un póster que explora cómo los animales se adaptan
a la vida en los ambientes más fríos del mundo.
Para ordenar su copia gratuita, por favor llame:
O vaya a...
..y siga los enlaces a The Open University.