El ecuador.
Atraviesa estas abrasadas llanuras del este de África.
Esto es lo más lejos de los polos que puedes conseguir.
Pero el hielo y la nieve también están aquí...
...en las montañas.
Todos los continentes de la Tierra tienen campos de nieve tan altos.
Y cada uno tiene su propia comunidad de animales que se han adaptado
a su manera a las condiciones aplastantes que vienen con el frío.
Amanecer en el este de África,
en las altas laderas del monte Kenia...
...a 4.000 metros de altura.
La temperatura apenas comienza a subir por encima del punto de congelación.
No es el lugar donde esperarías encontrar
un reptil de sangre fría.
Pero hay uno que vive aquí arriba:
el camaleón de casco alto.
Esta hembra ha sobrevivido a las heladas temperaturas de la noche
al permitir que tanto su metabolismo
como su frecuencia cardíaca disminuyan significativamente.
Ahora, por la mañana, necesita comer.
Pero hace tanto frío que no puede mover las piernas.
Su lengua con resorte, sin embargo, todavía funciona.
A medida que el sol se eleva en el cielo, la tierra congelada comienza a descongelarse...
...y las lobelias gigantes extienden sus hojas
para absorber la luz del sol.
Con la temperatura de su cuerpo todavía a solo cinco grados centígrados,
el camaleón se vuelve más móvil...
...y sube para tomar el sol.
Su piel se oscurece...
...permitiéndole absorber el calor del sol más rápidamente.
Ella está embarazada,
y pronto su temperatura alcanza los 20 grados centígrados,
lo que le da la energía que necesita para dar a luz.
La mayoría de las especies de camaleones ponen huevos,
pero aquí hace demasiado frío para que se desarrolle un huevo al aire libre...
...así que produce crías vivas.
Le toma solo una hora dar a luz
a seis camaleones bebés.
Una de las ventajas de la vida en los picos helados
es que aquí hay menos depredadores...
...y menos competencia por la comida.
Pero hay una razón por la que relativamente pocos reptiles
viven en las altas montañas.
A medida que se pone el sol, la temperatura cae por debajo de cero
en cuestión de minutos.
Los bebés deben actuar rápido.
Para escapar de la helada nocturna,
necesitan la cubierta de una espesa vegetación.
Un camaleón joven atrapado en el frío
perderá rápidamente su capacidad de movimiento
y podría morir.
La mayoría, sin embargo, reacciona instintivamente
y encuentra refugio lo más rápido que puede.
Los picos en el ecuador, como el Monte Kenia,
están sujetos a heladas solo durante unas pocas horas cada noche.
Pero al norte del ecuador,
en los Alpes europeos de 750 millas de largo,
el frío perdura durante meses.
Las altas montañas están continuamente heladas durante la mitad del año.
Un tiempo de prueba para el mayor depredador aéreo de los Alpes.
El águila dorada.
En invierno, aquí arriba hay suficientes presas, vivas o muertas,
para sustentarlas.
Pero cuando llega la primavera, las montañas se transforman.
Para un macho y su pareja de toda la vida...
...la necesidad de encontrar comida es urgente.
Tienen un pollito de tres semanas.
Necesita ser alimentado varias veces al día.
Para hacer eso, ambos padres tienen que cazar.
Sin embargo, incluso en primavera,
pocos animales viven aquí en las altas montañas,
y encontrar presas no es fácil.
Pero las gamuzas, una especie de cabra montés,
están aquí y están pariendo.
Uno de sus hijos puede pesar tanto como un águila.
Cuando las águilas cazan en pareja,
coordinan su enfoque.
Uno se agacha...
...alcanzando una velocidad de más de 150 mph.
Su ataque dispersa la manada...
...y eso hace que sea más fácil para el otro seleccionar un objetivo.
Una captura exitosa.
Todavía podría estar vivo...
...así que el águila se lo lleva, alto sobre el desfiladero...
...y luego...
...lo deja caer deliberadamente.
El impacto lo matará instantáneamente.
Un pollito puede comer hasta un tercio de su propio peso corporal en un día.
Los padres no pueden darse el lujo de descansar por mucho tiempo.
Aprovechando los largos días de verano,
las águilas cazan sin cesar.
Día tras...
...día fuera.
Después de ocho semanas, un pollito está casi completamente desarrollado.
Y luego, cuando el verano llega a su fin,
desaparece la presión sobre los padres para que alimenten a sus polluelos.
Sus crías han volado del nido.
Y justo a tiempo.
El empeoramiento del clima indica que los tiempos más difíciles del invierno
están en camino.
Encontrar presas ahora se ha vuelto mucho más difícil.
Las gamuzas jóvenes también han crecido.
Un juvenil ahora pesa casi cinco veces más que un águila.
Los animales de este tamaño ya no son presa fácil para las aves.
Apenas se estremecen bajo un ataque.
Pero es peligroso para una gamuza acercarse al borde de un acantilado.
Las águilas aprovechan su oportunidad.
Entiendo.
El águila arrastra la gamuza hacia el borde.
Es un movimiento extremadamente arriesgado.
Si el águila rompe un ala, será fatal.
Una matanza de este tamaño alimentará a una pareja durante días.
Aquí es cuando deben acumular las reservas de grasa.
que necesitarán para mantenerse
durante los meses de escasez que se avecinan.
Los inviernos en los Alpes son desalentadores.
Pero en otras cadenas montañosas, los desafíos son aún más difíciles.
En el Lejano Oriente, soplan vientos cálidos y húmedos a través del Mar de Japón.
Cuando se encuentran con los Alpes japoneses de 3.000 metros de altura,
se ven obligados a ascender.
A medida que el aire húmedo asciende, se congela...
...y las gotas de agua que transportan se convierten en nieve.
No hay dos cristales de nieve exactamente iguales.
En las montañas de Japón
pueden caer 13 metros de nieve en tan solo unos meses.
Es el lugar más nevado de la Tierra.
Para sobrevivir aquí, un animal necesita toda la ayuda que pueda obtener.
En invierno, los macacos japoneses
puede vivir a altitudes de hasta 1.500 metros...
...más altas que casi cualquier otro primate.
Pero aquí, las cálidas piscinas volcánicas
siempre están listas y esperando.
Un buen baño caliente reduce las hormonas del estrés para ellos,
al igual que para nosotros.
La entrada a este balneario, sin embargo, está estrictamente controlada.
Las hembras de alto rango dictan a quién se le permite entrar...
...y quién se quedará afuera en el frío.
Este macho de tres años ha sido
expulsado recientemente de su tropa.
El tiene hambre.
Los macacos son en gran parte vegetarianos.
En el invierno, cuando escasea la comida de cualquier tipo,
se enfrentarán a cualquier cosa remotamente comestible.
Sin embargo, es poco probable que un macho joven solitario sobreviva mucho más tiempo.
a menos que pueda encontrar una manera de mantenerse caliente.
Y para hacerlo, puede que tenga que viajar a través
de hasta 50 millas de bosque vacío.
Las manos y los pies desnudos pueden volverse dolorosamente fríos.
Frotarlos ayuda a restablecer la circulación.
La congelación podría ser fatal.
Los macacos machos jóvenes tienen más probabilidades de morir
en su primer invierno que en cualquier otro momento.
Pero al igual que él, aquí hay otro joven marginado.
Ofrecerse al novio es una forma estándar de establecer
una relación amistosa entre macacos.
Y el cálido abrazo del extraño es muy bienvenido.
Al acurrucarse juntos, se protegen mutuamente de la nieve,
y la temperatura de ambos aumenta...
...solo un poco.
Esto podría ser suficiente para salvar la vida de ambos.
La nieve en las laderas de las montañas más bajas puede ser un gran desafío
para cualquiera de los animales que viven allí.
En los picos altos, sin embargo, las nevadas realmente fuertes pueden ser letales.
Las Montañas Rocosas en América del Norte.
Se elevan a alturas de más de 4.400 metros.
En invierno, los vientos que soplan a través de las altas cumbres
pueden crear salientes nevados (cornisas) de hasta diez metros de espesor
y muchas toneladas de peso.
En primavera, cuando suben las temperaturas,
las cornisas pueden volverse inestables...
...y eso puede ser catastrófico.
Avalancha.
A medida que cae hacia abajo,
acelera a velocidades de 100 mph o más.
Solo la cámara de un dron de carreras puede seguir su curso.
En solo dos minutos, hasta un millón de toneladas de nieve
se precipitan por la ladera de la montaña.
Las avalanchas pueden ser enormemente destructivas
y el cambio climático las hace cada vez más impredecibles.
En el Pacífico Sur, en las islas de Nueva Zelanda,
una criatura muy inteligente ha aprendido a aprovechar
la naturaleza volátil de las montañas.
La kea.
Una especie de loro.
Es el único de su familia que puede vivir por encima de la línea de nieve
y el único que busca carne activamente.
El cadáver de una cabra montés.
Este kea macho adulto tiene un pico afilado como una navaja...
...que es muy adecuado para la carnicería.
La carne rica en calorías lo ayudará a pasar el invierno.
Pero no lo tiene para sí mismo por mucho tiempo.
Una pandilla de keas juveniles.
Estos keas más jóvenes siguen a los adultos mayores y más experimentados...
...para aprender los trucos de la supervivencia en la montaña...
...y dónde encontrar comida.
Pero mientras esperan su turno...
...hay tiempo para jugar.
Hay un beneficio en este comportamiento aparentemente despreocupado.
Ayuda a establecer relaciones duraderas
entre los jóvenes...
...e incluso alivia la tensión...
...de modo que cuando un kea encuentra una comida rara pero sustanciosa...
...a menudo la comparte de buena gana.
Y ese es un comportamiento muy importante, particularmente en invierno,
cuando la comida es tan escasa.
En cadenas montañosas más grandes, la búsqueda de alimentos
puede volverse aún más exigente.
Los Andes en América del Sur.
El alcance más largo de la Tierra.
Se extiende por más de 4.500 millas hacia la Antártida.
En su extremo sur, el sol permanece tan bajo en el cielo
que aporta poco calor
y las temperaturas descienden regularmente por debajo del punto de congelación.
En invierno, la tierra está envuelta en la oscuridad
durante casi 15 horas al día.
Aquí, un depredador tiene que cazar cuando está tan oscuro
que solo una cámara térmica puede hacer que sus actividades sean visibles a nuestros ojos.
el puma
Esta hembra de un año se enfrenta a una perspectiva desalentadora.
Acaba de dejar a su madre e independizarse.
en la época más exigente del año...
...cuando la presa es más escasa.
Los únicos objetivos sustanciales son una especie de llama.
guanaco.
Un adulto mide 1,5 metros de altura y pesa el doble del peso del puma.
Esta hembra, sin embargo, tiene una ventaja:
excelente visión nocturna.
Si el joven puede acercarse a cinco metros de un guanaco,
tiene posibilidades de éxito.
Pero el guanaco tiene un sentido del olfato muy agudo...
...y un oído excelente.
Después de seis horas de acecho paciente a favor del viento...
...el puma finalmente está a una distancia sorprendente.
Una oportunidad desperdiciada.
Tres intentos fallidos en una noche
han agotado sus reservas.
Su inexperiencia la está dejando al borde de la inanición.
Otro olor tenue.
Pero está llevando a este joven al territorio de otro puma.
Su vecina, una mujer, es mayor y tiene más experiencia que ella...
...y ya ha matado con éxito.
La hembra más joven debe acercarse con precaución.
Los pumas adultos son solitarios por naturaleza...
...y normalmente no dan la bienvenida a los rivales.
Ella retrocede en un gesto de sumisión.
Pero si no come en los próximos días,
es poco probable que sobreviva.
La hembra más grande ya no se está alimentando activamente...
...así que hace otro acercamiento.
Por fin, el dueño la ignora.
Los pumas son el único gran felino solitario
conocido por compartir una comida con un vecino.
Tal vez el joven puma, con la ayuda de su vecino
, después de todo, sobreviva su primer invierno.
Y tal vez el gato mayor algún día
necesite que le devuelvan un favor.
Las laderas más bajas de los Andes son duras.
Pero sube más alto, y las montañas se vuelven de otro mundo.
Su altitud evita que las nubes de lluvia lleguen desde el este...
...mientras que otro rango más bajo, más cerca de la costa oeste,
evita que la lluvia entre desde el Océano Pacífico.
Esto crea, entre ellos, uno de los
desiertos de altura más secos de la Tierra...
...el Atacama.
Sin embargo, hay un lago aquí,
uno volcánico que está lleno de agua extremadamente salada .
desde el subsuelo
Y esto atrae a los flamencos.
Vienen aquí cada verano.
Y aquí anidan y crían a sus crías,
aprovechando las abundantes algas del lago.
Pero con la llegada del invierno, las
temperaturas nocturnas descienden por debajo del punto de congelación...
...condiciones que incluso estas robustas aves no pueden soportar por mucho tiempo.
Los adultos comienzan a irse y se dirigen hacia temperaturas más cálidas
más abajo en la montaña.
Pero dejan atrás a sus polluelos de cuatro meses,
que tienen edad suficiente para alimentarse por sí mismos
pero aún no lo suficientemente fuertes para volar.
Con cada noche que pasa, las temperaturas siguen bajando.
Y luego, una mañana, después de una noche particularmente fría,
los pollitos se encuentran rodeados de hielo.
Acurrucarse juntos permite que algunos conserven el preciado calor corporal.
Pero los de afuera
quedan aún más expuestos.
Y algunos ya han sucumbido a las condiciones de congelación.
El hielo salado ahora está tan frío
que se congela en las plumas de los polluelos.
Agobiados, sus posibilidades de volar son aún más remotas.
Ahora, vientos de 40 mph azotan el lago,
lo que reduce aún más las temperaturas.
Sin embargo, este mismo viento que podría matarlos
podría ser su salvador.
Los jóvenes se vuelven para enfrentarlo.
Si pueden tomarlo correctamente, podría darles
el impulso que necesitan para tomar su primer vuelo.
Para aquellos cargados con cargas pesadas de hielo...
...la lucha es casi demasiado.
Libertad por fin.
Muchos animales que viven entre los picos helados se
han adaptado durante miles de años
para enfrentar los desafíos de una existencia a gran altura.
Pero ahora su mundo está cambiando
debido al calentamiento global.
El hielo que ha permanecido congelado en las profundidades de los glaciares de las montañas
está empezando a derretirse...
...acelerando su movimiento.
Durante los tres años que llevó filmar esta serie,
el casquete polar de Quelccaya, a 5.500 m de altura en los Andes peruanos,
ha retrocedido la asombrosa cifra de 60 metros.
En Europa, algunos glaciares alpinos ahora se están reduciendo
100 metros al año.
Uno de ellos, el glaciar Sankt Annafirn, en Suiza,
ha desaparecido casi por completo.
Se espera que la mayoría de los demás lo hayan seguido
para el cambio de siglo.
El calentamiento de las laderas congeladas podría amenazar la vida de quizás
el habitante de la montaña más famoso de todos.
Escondido en los bosques de bambú del oeste de China...
...es un panda gigante macho caliente y molesto.
Ha pasado el invierno refugiándose más abajo en el valle.
Ahora es el comienzo del verano,
y su grueso abrigo que lo protegió durante todo el invierno
se ha vuelto muy incómodo.
Necesita llegar al frío de las laderas más altas.
Pero antes de que pueda comenzar el ascenso,
necesita una buena comida para darle la energía necesaria.
Los pandas gigantes no comen casi nada excepto bambú.
Pero el bambú es tan bajo en calorías
que necesita comer diez horas al día.
Con el desayuno terminado...
...comienza su ascenso a un terreno más alto.
Pero en poco tiempo...
...tiene hambre otra vez.
Este va a ser un largo viaje.
Y puede ser uno aún más largo en un futuro próximo.
A medida que el cambio climático aumenta la temperatura en estas montañas,
es posible que los pandas gigantes necesiten escalar cada vez más
para encontrar condiciones más frescas.
Pero el bambú amante del frío que más les
gusta no puede moverse tan fácilmente...
...y puede desaparecer por completo de las laderas más cálidas.
Hasta ahora, estos picos nevados continúan proporcionando a
este macho suficiente espacio para alimentarse y encontrar pareja.
Entonces, él marca su territorio con olor al estilo panda,
con una parada de manos.
Bien puede ser que en las próximas décadas
las montañas del mundo se calienten.
Si eso sucediera, muchas especies desaparecerán inevitablemente.
Pero nunca debemos olvidar la versatilidad y resistencia
de los animales que han logrado colonizar...
...estas islas heladas en el cielo.
En los picos helados, el mayor desafío del equipo
fue filmar por primera vez una exitosa cacería de puma en la noche.
La tripulación viajó a la Patagonia en pleno invierno
a Torres del Paine, hogar de más de 200 pumas,
la densidad más alta de la Tierra.
Aún así, para encontrarlos en este desierto remoto
más grande que el tamaño de Londres,
se unieron al experto local en pumas, Diego Araya,
quien tiene más de 20 años de experiencia en el seguimiento de estos grandes felinos.
Esto es algo completamente nuevo para nosotros,
porque nunca hemos estado en total oscuridad siguiendo a los gatos.
Y poder seguirlo a pie
creo que va a ser una tarea increíble.
En este extremo sur, en la punta de América del Sur,
el invierno solo les da nueve horas de luz
para encontrar a los pumas antes de que caiga la noche.
Pero no pasa mucho tiempo hasta que reciben un encuentro sorpresa.
Definitivamente, no somos parte del menú, ¿eh?
Acercarse tanto a un puma salvaje es un raro privilegio
para la camarógrafa Helen Hobin.
Es muy surrealista, en realidad, estar en la vida real y ver uno.
Durante el día, estos pumas bien estudiados son accesibles.
Pero a medida que cae el anochecer, aceleran el paso
y cambian al modo de caza.
Muy pronto entraremos en la oscuridad total
y tendremos que depender de la térmica el resto de la noche.
Armados con una cámara termográfica de última generación
y telescopios, intentan seguir
al puma en la oscuridad total.
Los gatos se están moviendo muy rápido en este momento
y pueden cubrir millas.
Es bastante difícil mantenerse al día, con todo nuestro equipo,
y no ser realmente capaz de ver a dónde vas.
Unas horas más tarde, y los pumas les han dado la vuelta.
¿Ves una señal de calor en la colina?
¿La ves?
Sí, creo que tenemos ojos sobre ellos.
¿Donde esta ella? Entre los guanacos.
Siento que teníamos un puma que todos perdimos, de alguna manera.
Pero estoy bastante seguro de que hemos estado parados aquí
mirando un arbusto con una liebre.
A medida que pasan las semanas, la tripulación experimenta toda la fuerza
del invierno patagónico:
ráfagas de viento de 100 mph y ventiscas.
Es sólo una cosa tras otra en este momento.
Finalmente, con un descanso en el clima,
su persistencia vale la pena.
La situación es que encontramos un puma
y hay un grupo de guanacos.
Este podría ser el descanso que necesita el equipo y ofrecerles
la oportunidad de filmar una cacería nocturna.
Para optimizar sus posibilidades, Helen lanza su arma secreta.
Un dron con cámara térmica que actuará como sus ojos en el cielo...
...guiando al personal de tierra a 20 metros
del gran felino cazador.
Está completamente oscuro, hay un puma.
Es un poco desconcertante.
Ella está fuera, ella se está moviendo.
Ella estaba tan cerca de ese justo allí.
Ella simplemente no lo alcanzó. Fue así de cerca.
Súper frustrante,
porque ahora podemos caminar muchas más millas.
Durante las próximas noches, el equipo continúa siguiendo al joven puma
mientras intenta caza tras caza.
Es solo una montaña rusa todo el tiempo.
Algo parece que va a pasar, tu adrenalina se
dispara, tratando de conseguir la inyección, y luego simplemente...
Perdiste la cuenta de cuántos intentos fallidos.
Demasiados.
Con solo una semana para filmar una cacería nocturna exitosa,
la presión aumenta sobre el equipo.
Todavía estamos luchando para obtener el comportamiento clave que estamos buscando.
Pero luego, la joven mujer hace algo realmente notable.
No logró hacer una matanza, pero se encontró con
otro gato que lo hizo, y ha estado lentamente en el transcurso de la última,
no sé cuánto tiempo, creo que han sido horas,
arrastrándose hacia ella, realmente sumisa. ,
tratando de pedir un poco de comida.
Es toda una experiencia cuando estás parado
en su proximidad y no puedes verlos,
pero solo puedes escuchar el crujido de los huesos.
Es tan increíble de ver.
También puedes escucharlo haciendo eco por todas partes cuando gruñen.
¡Oh!
Hasta hace poco, los pumas eran considerados animales solitarios,
pero el éxito del equipo con la cámara térmica
revela que dos gatos no emparentados comparten la misma presa por la noche.
Te das cuenta de lo lejos que están de los individuos solitarios.
Esto es como una comunidad de criaturas que
viven en el mismo territorio.
La nueva tecnología ha arrojado luz sobre la sorprendente
estrategia de supervivencia del puma andino.
Solo uno de los muchos animales misteriosos
que habitan los remotos picos helados de nuestro planeta.
La próxima vez, la Antártida...
...el mundo helado más hostil de todos.
Su vida encuentra una manera no solo de sobrevivir...
...sino de prosperar...
...en algunas de las mayores concentraciones de vida en la Tierra.
La Open University ha producido un póster que explora cómo los animales se
adaptan a la vida en los ambientes más fríos del mundo.
Para solicitar su copia gratuita, llame al 0300 303 0553
o visite bbc.co.uk/frozenplanet2
y siga los enlaces a Open University.