En esta serie, hemos explorado las fronteras congeladas de la Tierra.
Hemos celebrado la asombrosa variedad de animales
que se encuentran allí.
Y reveló las extraordinarias formas en que logran sobrevivir.
En un momento en que nuestros casquetes polares se están derritiendo más rápido que nunca,
conoceremos a los científicos y las personas que dedican
sus vidas a proteger nuestro planeta helado.
Y esforzándose por cambiar las cosas mientras todavía hay tiempo
para hacerlo.
No será fácil, pero es factible.
Es crucial...
..que tratemos de comprender cuál será el impacto,
no solo para la vida silvestre y las personas que viven allí,
sino también para usted y para mí.
Comenzamos nuestro viaje en el alto Ártico y la vasta
extensión helada de Groenlandia.
Esta enorme isla está cubierta por la mayor reserva de hielo
del hemisferio norte.
Pero ahora se está reduciendo.
El profesor Alun Hubbard es glaciólogo y ha pasado
más de 30 años estudiando el movimiento del hielo a lo largo de la costa de Groenlandia.
Es una bestia de glaciar, que está gruñendo constantemente.
Trueno de fondo.
Oh, ahí vamos, un poco de actividad.
Tallar icebergs es un proceso natural,
pero lo que hemos visto en los últimos 20 años es que se
ha derretido mucho más.
Y mucho más hielo tallado, produciendo enormes icebergs.
Así que es un lugar bastante intimidante para pasar el rato.
Una cosa en particular ha causado este aumento
en el derretimiento y tallado...
Pusimos esta estación meteorológica aquí en 2010.
Y la temperatura más alta fue hace dos días.
A 22,37 grados centígrados.
Eso es muy, muy caliente para Groenlandia.
A medida que el hielo cae al océano, eleva el nivel del mar a nivel mundial.
Estos ahora están aumentando en un promedio de cuatro milímetros al año.
Una cuarta parte de eso proviene de la capa de hielo de Groenlandia.
Y los científicos temen que esta cifra pueda aumentar rápidamente.
Para investigar, Alun ha viajado 70 millas tierra adentro
hasta la parte superior de la capa de hielo, donde los glaciares
comienzan su vida como nieve compactada de más de una milla de espesor.
Aquí, los efectos de un clima cálido son demasiado claros.
Hay miles de estos hermosos lagos azul celeste
esparcidos por la superficie de la capa de hielo.
La superficie siempre se ha derretido en el verano, pero no en esta escala.
Y Alun quiere saber qué efecto
tiene el aumento del agua de deshielo en la capa de hielo en su conjunto.
La gran cantidad de agua...
..moviéndose a través del sistema es una locura.
Potentes torrentes de agua de deshielo están perforando pozos
conocidos como moulins en la capa de hielo.
Esto es una locura, este moulin se está formando activamente.
Un moulin en Génesis.
Mientras hablamos, esa agua está encontrando el camino de menor resistencia,
esculpiendo este pozo que se adentra en el hielo.
Y aquí está.
Simplemente cayendo sobre el borde de una cascada y cayendo en la capa de hielo.
Pero, ¿adónde va toda esta agua de deshielo y qué impacto
tiene en la estructura de la capa de hielo?
Para averiguarlo, Alun decide meterse en un moulin seco.
¿Crees que debe haber 15 o 20 metros aquí abajo?
Voy a bajar un poco más.
Es un pozo muy angosto aquí.
Siempre se ha asumido que el agua de deshielo se drena directamente
hacia abajo y sale del fondo de la capa de hielo.
Pero lo que Alun descubre es muy diferente.
Puedo escuchar una gran cantidad de agua moviéndose en este sistema.
Y el agua empieza a extenderse hacia los lados, lateralmente.
Entonces, el sistema de drenaje es obviamente complejo.
Está interconectado.
Estas observaciones sugieren que el agua de deshielo se está ramificando
en todas direcciones, causando que esta estructura que alguna vez fue rígida
se desestabilice.
Vaya, está un poco podrido.
Todo está podrido aquí.
Las implicaciones de esto son aterradoras.
Alun cree que a medida que la capa de hielo comienza a descongelarse, se desliza
hacia el océano a un ritmo mucho más rápido.
Y ahora lo ha confirmado usando fotografía de lapso de tiempo.
El hielo en el frente puede moverse más de 20 metros por día.
Que es rapido
Esa es una gran cantidad de hielo directamente al océano.
Algunos de los glaciares de Groenlandia se mueven hoy tres veces más rápido
que hace 30 años.
A medida que el clima se calienta, la velocidad a la que fluye esta capa de hielo
es absolutamente crítica.
Entonces, mientras que en este momento estamos pensando que esta cosa
tardará miles de años en derretirse y desintegrarse.
Si se mueve más rápido y acelera, significa siglos.
Esa es una pregunta realmente polémica y muy importante
porque esta capa de hielo tiene suficiente agua para elevar el nivel global del
mar en más de siete metros.
Y eso es un desastre total para la humanidad.
Los cálculos predicen que casi 500 millones de personas que viven
en comunidades costeras de todo el mundo serán desplazadas
por las inundaciones para fines de siglo.
Pero si la capa de hielo de Groenlandia se desliza hacia el océano más rápidamente,
todo esto podría suceder mucho antes.
Groenlandia no es el único gran cuerpo de hielo en el Ártico.
En invierno, el océano aquí se congela, creando una capa de hielo
más grande que todo Estados Unidos.
Este hielo marino siempre se ha reducido en verano, pero hoy
está desapareciendo rápidamente.
Las temperaturas más altas lo están derritiendo a un ritmo sin precedentes.
Con consecuencias preocupantes para la fauna
que depende de él.
Para las focas arpa, el hielo marino es un excelente lugar
para dar a luz fuera del agua.
Proporciona a los cachorros recién nacidos indefensos un espacio seguro
durante sus primeras seis semanas hasta que sean lo suficientemente grandes como
para nadar con soltura.
Pero con el hielo marino desapareciendo cada vez más rápido...
..serán capaces de adaptarse?
Guardacostas 432...
Radio guardacostas, guardacostas 432.
En el Golfo de San Lorenzo de Canadá, un grupo de biólogos de focas
está tratando de averiguarlo.
Es un lugar bastante peligroso, bastante inhóspito.
Pero es el ambiente perfecto para que estas focas pasen las primeras
semanas de sus vidas.
Hay un grupo justo aquí abajo a la derecha, ahora.
Pero el frágil hielo marino es un lugar desafiante
para trabajar.
Aquí, vamos a ir un poco más lejos.
Para soportar un helicóptero de dos toneladas, el hielo debe tener al menos
30 centímetros de espesor.
Y la única forma de saber si es así es con un taladro.
No es seguro aquí.
Hay un par justo aquí debajo de nosotros ahora.
Tenemos una ventana bastante corta aquí.
El equipo está tratando de descubrir a dónde van las focas
cuando se vuelven independientes.
Esta es una foca arpa juvenil.
Esto es exactamente lo que hemos estado tratando de encontrar en el hielo.
Oye, pequeño.
Son absolutamente hermosos.
Pondremos un transmisor satelital en la parte superior de la cabeza
de este animal para que cada vez que el animal salga
a la superficie, podamos obtener una estimación
de su ubicación en el mar.
No los dañará de ninguna manera y, a cambio,
la cantidad de información que obtenemos de ellos es invaluable.
Estamos muy interesados ​​en ver adónde van estos animales,
a medida que el hielo comienza a romperse en los próximos meses.
Los resultados del estudio hasta ahora no parecen alentadores.
A pesar de migrar grandes distancias, cuando llega el momento de tener
sus propios cachorros, las focas arpa casi siempre regresan al área donde
nacieron.
Pero a medida que el hielo marino se encoge, también lo hace su idoneidad como vivero.
El problema realmente surge si el único hielo disponible
en las áreas tradicionales es muy delgado.
Todavía usarán ese hielo y luego obtendrás una mayor mortalidad.
En resumen, los cachorros corren el riesgo de ahogarse si el hielo no es lo suficientemente grueso.
Y la pregunta más importante es ¿seguirá
existiendo el hielo?
En mi vida, hemos perdido alrededor de dos tercios del verano.
hielo marino en el Ártico.
Y es probable que en los próximos 30 años terminemos
con un Ártico sin hielo en el verano.
Creo que uno de los problemas con el cambio climático
es que es realmente difícil de ver.
Pero en el caso de las focas arpa, es bastante simple.
Si perdemos el hielo marino en el Ártico, perdemos las focas arpa.
Para las focas arpa, hay que decirlo, su futuro
parece incierto.
Pero, ¿qué hay del rostro más famoso del cambio climático...
...el oso polar?
¿Puede este animal sumamente inteligente adaptarse a un mundo que cambia rápidamente?
A medida que el hielo marino del verano se derrite, muchos osos polares
se ven obligados a dirigirse a tierra firme.
Algunos nadan hasta 400 millas para llegar allí.
Esto es Wrangel...
Una isla remota en el Ártico ruso.
HABLA RUSO
Sin el hielo marino, los osos hambrientos no pueden cazar focas y alimentarse
de su carne rica en calorías, pero encuentran otras fuentes de alimentos,
incluidos los suministros de alimentos para humanos. Cada verano, Gennadiy se une al Dr. Eric Regehr
, experto en osos polares . Tenemos que cruzar esa cresta. ESTÁ BIEN. Eric quiere saber cuántos osos acaban aquí. En 20 años de estudio de los osos polares, nunca he estado en ningún lugar como la isla Wrangel. La densidad de los osos no se parece a nada que haya visto antes. En los últimos dos años, hemos visto unos 500 osos. Mi sensación es que es solo una fracción de cuántos hay aquí. LOS OSOS GRUÑEN
Pero con tantos animales hambrientos en un solo lugar... ...¿
hay suficiente comida para todos?
Gennadiy, si puedes vigilarnos, por favor,
arriba de la colina o donde sea que tengas una buena vista.
Está bien. Gracias.
Esta es una trampa para el cabello.
Así que a los osos les gusta todo lo que huele fuerte,
y esto tiene un poco de queso,
leche y pescado en mal estado.
Entonces, el objetivo aquí es lograr que un oso polar entre
y ponga su mano o su cabeza dentro de esta caja.
Y cuando eso suceda, estos pequeños cepillos de alambre sacarán algunos
mechones de cabello que podemos usar para análisis científicos.
Puedes aprender mucho sobre los osos polares con solo
un mechón de su cabello.
Podemos averiguar qué individuo es, o puede obtener
información sobre lo que está comiendo.
Aquí vamos.
Pelo recogido.
Los estudios moleculares de Eric sobre el pelo de los osos polares muestran
que los osos de Wrangel parecen estar encontrando suficiente comida.
Pero con más y más osos viniendo aquí,
¿habrá suficiente comida para todos?
Una de las principales cosas que esperamos que suceda con la pérdida de hielo marino
son los cambios en los movimientos y la distribución de los osos polares.
Así que los osos polares van a aparecer en lugares en los que nunca estuvieron antes,
y van a desaparecer de los lugares en los que estaban.
Algunas ciudades costeras de Siberia han sido invadidas por hasta
50 osos a la vez.
LOS OSOS GRUÑEN
Están desesperados por comer lo que puedan.
Y en la ciudad de Norilsk,
se encontró una hembra a unas increíbles 250 millas de la costa.
Perdida y hambrienta,
finalmente fue rescatada.
Pero muchos no tienen tanta suerte.
Son animales inteligentes, pero simplemente no hay comida en la tierra
que pueda compararse con las focas que comen los osos en el hielo marino.
Un futuro sin osos polares sería muy triste.
Pero el hielo marino no es solo esencial para los animales.
Es un salvavidas para muchos de los cuatro millones de personas
que llaman al Ártico su hogar.
Aleqatsiaq Peary vive en Qaanaaq, en la costa oeste de Groenlandia,
la ciudad inuit más septentrional del mundo.
Durante siglos, la vida aquí ha dependido del hielo marino.
Los trineos tirados por perros no solo son una forma de llegar a las comunidades vecinas,
que pueden estar a más de 100 millas de distancia,
sino que en una tierra donde no pueden crecer cultivos, viajar sobre el hielo marino
es una ruta vital para la alimentación, la piel y el sustento.
Pero la disminución del hielo marino está haciendo que esta forma de vida
no solo sea difícil, sino cada vez más peligrosa.
Hoy, deben dar marcha atrás.
Para los 650 residentes de Qaanaaq,
la pérdida de hielo marino es la pérdida de toda una forma de vida
y está creando un futuro incierto.
Y hay una razón para este ritmo acelerado de cambio.
En los últimos 30 años, más de 14 billones de toneladas de hielo
se han perdido del Ártico, creando un círculo vicioso
de temperaturas cada vez mayores.
Normalmente, grandes áreas de nieve y hielo actuarían como un espejo,
reflejando hasta el 85% de los rayos del sol hacia el espacio.
Pero a medida que el hielo se derrite, el gran espejo blanco está siendo reemplazado
por la oscuridad del océano sin hielo.
El océano oscuro absorbe los rayos del sol, lo que hace
que se derrita aún más hielo, creando un ciclo de retroalimentación que contribuye
a un mayor calentamiento.
Debido a esto, el Ártico ahora se está calentando más del doble de rápido
que la Tierra en su conjunto.
Eso tiene consecuencias de gran alcance no solo para el Océano Ártico,
sino también para las vastas tierras heladas que lo rodean:
la tundra.
En verano, la tundra abierta proporciona refugio a
grandes concentraciones de vida.
Pero hoy su suelo superficial grueso que ha estado profundamente congelado
durante miles de años se está descongelando.
Y el agua acumulada está creando millones de nuevos lagos.
Aquí en Alaska, hemos visto un aumento del 40 % en el área del lago
desde los años 80.
La profesora Katy Walter Anthony ha trabajado en Alaska
y Siberia estudiando sus lagos.
No está interesada tanto en los lagos en sí,
sino en lo que se filtra de ellos.
Estamos viendo un punto brillante en la imagen de satélite
que sospechamos que está burbujeando gas.
Para identificar el gas en estas burbujas,
Katy debe recolectar algo.
Estoy rodeado de pequeñas burbujas que están subiendo.
El metano parece ser el gas dominante. El metano es producido por los restos en descomposición de plantas y animales
prehistóricos . A medida que el suelo congelado debajo del lago comienza a descongelarse, libera reservas de este potente gas de efecto invernadero, que es hasta 30 veces más efectivo que el dióxido de carbono cuando se trata de atrapar el calor en la atmósfera y acelerar el calentamiento global. 45 partes por millón para estas pequeñas burbujas. Está subiendo más y más alto. Ahora va por encima de 70. Esta es una gran cantidad de metano. Podría ser una megafiltración. Estamos descubriendo más y más de estos mega-filtros de metano.
Simplemente sale y entra en la atmósfera.
El metano se puede ver escapando de los lagos.
Pero también surge de la tierra donde el suelo congelado, conocido como
permafrost, comienza a descongelarse.
Y la tundra ártica se está descongelando y colapsando
a un ritmo sin precedentes.
Es preocupante porque el permafrost, o suelo congelado,
ocupa aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre del hemisferio norte.
A medida que el permafrost se descongela, si se escapa incluso una pequeña fracción de
ese metano atrapado,
acelerará el calentamiento climático
y no podrá revertirlo.
Está claro que en el Ártico los cambios en el permafrost en la tierra
y el hielo flotante en el mar tendrán consecuencias de largo alcance.
al planeta en su conjunto.
Y no hay mejor lugar para ver el alcance de
estos cambios globales... ...
que desde el espacio.
Toda mi vida, he pensado en cómo se sentiría contemplar
el planeta con mis propios ojos.
La científica de la NASA Jessica Meir ha pasado seis meses en órbita.
Desde la estación espacial, tienes el planeta girando debajo de ti.
Y lo estás pasando a 17,500 millas por hora.
Damos la vuelta a todo el planeta cada 90 minutos,
por lo que puede comenzar a ver fenómenos a mayor escala
en formas que simplemente no puede experimentar en la tierra.
Y podemos ver el cambio en estos sistemas a lo largo del tiempo.
No podemos negar que estamos teniendo un efecto increíble en
el destino de nuestro planeta.
Y el efecto que tenemos como humanos en nuestro planeta...
Justo ahí, en realidad, estoy viendo varios incendios.
No estoy seguro de dónde están esos.
Echemos un vistazo rápido.
Ahora mismo estamos volando sobre Europa y puedo ver
algunos incendios en esa dirección.
Y eso es, por supuesto, algo con lo que tenemos que lidiar
cada vez más a medida que nuestro clima cambia.
A medida que el Ártico se calienta, los incendios forestales no solo se vuelven más intensos
, sino que también están estallando en partes del hemisferio norte
donde nunca antes habían ocurrido.
EL FUEGO ARDE
LAS SIRENAS ALIENEN
Algunos científicos creen que el aire inusualmente cálido que sube en
el Ártico está perturbando las corrientes de viento a gran altitud
como la corriente en chorro polar.
Una vez perturbada, la corriente en chorro produce
condiciones más cálidas y secas mucho más al sur.
Todos estos factores que contribuyen a los incendios forestales (la temperatura,
la humedad del suelo, la presencia de árboles y arbustos y otros combustibles)
tienen vínculos fuertes, directos o indirectos con el cambio climático.
Un Ártico que se calienta no solo puede ser responsable
del brote de incendios forestales.
Pero también puede estar provocando condiciones climáticas extremas
en todo el hemisferio norte.
Siempre me ha importado mucho el medio ambiente y
sé que todos debemos hacer nuestra parte para protegerlo.
Pero después de ver esta vista con mis propios ojos, después
de ver todos esos ecosistemas desde aquí arriba, realmente hace que
resuene aún más fuerte.
Fuera del Ártico, hay otro reino helado que se extiende
por todos los continentes del mundo.
Nuestras altas montañas.
Hogar de una extraordinaria variedad de especies.
Pero aquí también hay un problema.
En todo el mundo, los glaciares de montaña, que han existido durante
decenas de miles de años, se están reduciendo y desapareciendo.
A finales de este siglo, es posible que en algunas cordilleras
no quede nada de hielo.
Y esto afectará no solo a los animales, sino también a las personas.
Hielo perdido de los glaciares de montaña de las grandes cordilleras del mundo.
tiene una gran consecuencia para las poblaciones río abajo,
y esa consecuencia es su suministro de agua.
Los glaciares en el Himalaya son la fuente de diez de los
ríos más grandes de Asia, que en conjunto proporcionan agua dulce confiable
para alrededor de mil millones de personas río abajo.
Si los glaciares desaparecen, también lo hará el agua que suministran.
Sabemos que estos glaciares están perdiendo alrededor de medio metro
de hielo al año.
Lo que no sabemos es cuánto hielo queda.
Entonces, si sabemos cuántos metros de hielo quedan, podemos calcular cuánto
durarán, cuánto tiempo seguirá funcionando este suministro de agua.
El Dr. Hamish Pritchard forma parte de un equipo de científicos
que ha ideado un nuevo instrumento para medir uno de
los mayores glaciares del Himalaya.
Lo que estamos armando aquí es una estructura de marco largo,
y está diseñada para colgar debajo de un helicóptero.
Vamos a ponerle un radar y el radar enviará
ondas de radio y luego rebotarán en el fondo
del glaciar, y podremos medir el grosor del hielo.
Una vez que su equipo sabe qué tan grueso es el hielo, pueden comenzar a calcular
cuánto durará.
Sí, es un momento nervioso.
Estamos esperando a que se levante por primera vez.
Pero espero que sea agradable, constante, estable,
un buen despegue fácil.
Pero estamos a punto de averiguarlo.
Esa línea es clara.
La carga se está levantando.
Está bien, está al norte de... ...
al área de Khumjung.
Hola. Es Hamish aquí. ¿Cómo estuvo tu vuelo?
Sí, cuando se levanta el viento es un poco más ardilla,
pero de lo contrario no hay problemas.
Sí, es posible que desee ganar un poco de altura allí.
Si no hay problema.
OK, volaremos y luego nos dirigiremos hacia el Everest.
Después de horas de escaneo,
finalmente se revela la proyección de este glaciar en particular.
Sí, eso es bastante agradable y claro.
Puedo ver exactamente qué tan grueso es ese hielo.
Son unos 150 metros.
Entonces, al ritmo actual de fusión,
esta sección duraría entre 200 y 300 años.
Pero sabemos que las tasas de fusión están aumentando.
Y este es uno de los glaciares más grandes,
por lo que hay muchos, muchos glaciares que son mucho más pequeños que este
con hielo mucho más delgado.
Y van a estar desapareciendo mucho, mucho antes que eso.
El agua ya es escasa en partes de Asia.
Y a medida que se sequen los suministros de agua glacial, habrá
menos para todos.
Entonces, qué pasa si estos glaciares desaparecen... ...
es que, en los veranos secos, los ríos se secan.
Las tensiones aumentan, especialmente entre naciones que
comparten agua a través de las fronteras.
Entonces, uno de los grandes riesgos de perder este hielo es que aumenta
el riesgo de conflicto.
Y esa es una perspectiva aterradora.
Si tengo un hijo de un año.
Los niños nacidos al mismo tiempo que él verán que esto suceda.
Necesitamos actuar ahora para cambiar esas trayectorias.
No hay duda de que grandes extensiones de nuestro desierto helado
están experimentando cambios dramáticos.
Pero, ¿qué pasa con el cuerpo de hielo más grande de todos,
la Antártida?
Ya hemos visto cómo, incluso aquí, los animales que viven en los márgenes
comienzan a verse afectados por el cambio climático,
incluidos los pingüinos de barbijo.
LOS PINGÜINOS GRAN
Pero para otro pingüino, el Adelia, las consecuencias
son aún más extremas.
Llegué aquí por primera vez en 1974.
Esta parte del mundo era incomprensiblemente salvaje.
Estaba lleno de vida.
La Antártida me capturó absolutamente.
El profesor Bill Fraser ha dedicado toda su carrera de 45 años
al estudio del pingüino Adelia.
Lo que realmente me fascinó fue la increíble
resistencia de estos pingüinos. Pequeño animal
luchador, decidido y hermoso. Pero este entorno está cambiando. En los últimos 45 años, el tremendo calentamiento que se ha producido ha tenido un impacto increíble. Los cambios han sido muy rápidos, más rápidos de lo que nadie había anticipado. Bill ha sido testigo de primera mano de cómo estos cambios han afectado a una de las colonias más grandes de Adelies en el lado occidental de la Península Antártica. Hace cuatro décadas, esta área contenía 20.000 adultos.
Actualmente, solo tenemos alrededor de 400 parejas reproductoras.
Uno de los problemas que Adelies claramente está experimentando en este momento
es el aumento de las precipitaciones.
Adelies es una criatura de la alta Antártida.
Evolucionan en un sistema polar frío y seco.
Simplemente no pueden tolerar estar continuamente mojados.
Los pollitos están empapados.
La lluvia está penetrando su plumón,
acabando con su capacidad de aislarse.
Por eso ves que están temblando, porque solo están
tratando de mantener su temperatura corporal y no pueden.
Es triste.
Este pollito en este punto tiene cero posibilidades de sobrevivir.
Ni siquiera pueden reaccionar ante la presencia de un depredador.
estamos de pie,
mirando el cambio climático matando a estos pingüinos Adelia,
uno a la vez.
Antes de dejar la Antártida por última vez, Bill está visitando
una isla que alguna vez fue un paraíso Adelie.
Cuando caminábamos por esta isla,
inmediatamente podías escuchar a los Adelia.
Estaban por todas partes.
En 1974, las poblaciones aquí eran del orden
de más de 1000 parejas reproductoras.
Todo lo que queda son estos pequeños guijarros esparcidos por toda
la zona, piedras que se utilizaron en los antiguos nidos.
Los guijarros aún son visibles.
Son muy abundantes.
Pero los pájaros se han ido.
Aquí es donde registramos la primera extinción
de pingüinos Adelia en toda la isla.
Y ahora el silencio que existe aquí es bastante agobiante.
Um...
No hay... No hay palabras que realmente puedan describir
lo que estoy sintiendo en este momento.
Estamos trabajando con canarios en la mina de carbón.
Los pingüinos Adelia son sin duda especies indicadoras que
nos están diciendo que el globo está cambiando, que el globo se está calentando.
Está sucediendo.
Y tenemos que hacer algo al respecto.
La desaparición de los pingüinos Adelia a lo largo de la Península Antártica
es solo un ejemplo de cómo las temperaturas récord están
afectando la vida aquí.
Pero el aumento de las temperaturas también está afectando a la costa misma
con serias implicaciones para los niveles globales del mar.
En toda la comunidad glaciológica, hemos identificado que el aumento del nivel del mar
en la Antártida es la pregunta más apremiante para
los próximos 50 a 100 años.
Y nosotros, como grupo colaborativo, nos
hemos unido para tratar de entenderlo,
y los gobiernos se han unido para tratar de entenderlo
porque es importante.
El profesor Sridhar Anandakrishnan ha estado trabajando en las
regiones polares durante más de tres décadas.
Forma parte de un equipo de científicos que lleva a cabo la
expedición antártica más grande en más de 70 años.
Su destino es una parte remota de la Antártida occidental llamada
plataforma de hielo Thwaites.
Sin salir al hielo, no puedes medir las cosas
debajo del hielo.
Voy al despegue.
Ese tipo de cosas no se pueden hacer desde el espacio.
No pueden ser realizados por drones o aviones que lo sobrevuelen.
De hecho, tienes que ir y poner tus instrumentos en el hielo.
El interior de la Antártida está cubierto por una gigantesca capa de hielo.
Que durante milenios ha ido fluyendo lentamente hacia la costa.
Pero debido a que hace mucho frío aquí, en lugar de excavar en el mar,
el hielo continúa fluyendo hacia el océano, formando una
plataforma flotante conocida como plataforma de hielo.
A medida que crece una plataforma de hielo, comienza a actuar como un dique, evitando que una
mayor parte de la capa de hielo detrás de ella se deslice hacia el mar.
Y la plataforma de hielo de Thwaites retiene un cuerpo de hielo
del tamaño de Florida.
Pero a los científicos les preocupa que la propia plataforma de hielo corra ahora
el riesgo de derretirse.
Bajamos a través de 600 metros de hielo.
Y una vez que perforemos el hoyo,
voy a dejar la carga explosiva.
Pequeños estudios sísmicos...
OK, fuego en el hoyo.
.. ayudar a establecer exactamente dónde hundir su sonda submarina robótica,
que el equipo espera registre la temperatura del agua del mar
directamente debajo de la plataforma de hielo.
Bien, Andy, listo para descender.
Intenta ir un poco más lento.
ESTÁ BIEN.
Subiendo a 75 metros. 75 metros ahora.
425 metros.
Hemos llegado a la interfaz hielo-océano.
Los primeros resultados no son alentadores.
¿Hemos notado un gran cambio en la temperatura?
Ah sí.
es agua tibia
¿Puedes verlo derretirse? Sí. Como, ¿qué está pasando allí?
Debido al cambio climático,
los mares más cálidos directamente debajo de la plataforma de hielo lo están derritiendo desde abajo.
Así que ya no se trata de SI esta presa gigante desaparecerá,
sino de cuándo.
Cuando la gran capa de hielo detrás de él se derrame en el océano,
podría tener consecuencias catastróficas para los niveles globales del mar
en los próximos siglos.
La cantidad de agua que contiene la Antártida que podría
ir al océano es enorme.
Este es un problema mundial.
Los océanos están todos conectados entre sí,
por lo que tan pronto como un glaciar pone agua en el océano
sube por todo el mundo.
Si el nivel del mar aumenta, como se prevé, para el año 2050, 150 millones de personas
podrían verse desplazadas de las zonas costeras.
Y para 2070, ciudades como Miami, Nueva York, Shanghái y Bombay
correrán el riesgo de sufrir graves inundaciones.
¿Cuánta agua contribuirá la Antártida al aumento del nivel del mar?
El mayor comodín en todo eso es cómo nosotros, como humanos,
afectamos el clima.
Recientemente, en la COP26, 120 naciones se unieron en un esfuerzo por limitar
el calentamiento global a 1,5 grados.
Bueno, un aumento de 1,5 grados aún traerá consigo
cambios significativos.
Para tener alguna posibilidad de salvar lo que queda de nuestro planeta helado
y salvarnos de las devastadoras consecuencias
de su pérdida, debemos apegarnos a este compromiso y honrarlo
sin importar cuán desafiante pueda ser.
Sabemos que el cambio climático está ocurriendo.
Sabemos que el principal impulsor del cambio climático
son las actividades humanas.
Son las emisiones humanas.
Como especie humana en su conjunto,
no estamos reconociendo el impacto que estamos teniendo y el hecho de
que necesitamos hacer algo.
Pero lo importante es que creo que
todos estos procesos son reversibles.
Si todos pueden hacer el esfuerzo de hacer una sola cosa,
reducir su huella de carbono.
Consume menos. Piensa en lo que necesitamos, lo que realmente queremos.
Piense con más sensatez en los viajes que hacemos,
en los alimentos que comemos,
cómo se produce eso.
Descubre un estilo de vida que sea sostenible.
Y estamos justo en el punto en el que podemos
generar toda la energía que necesitamos a partir de fuentes renovables
como la solar y la eólica.
Para ello, es necesario transformar realmente la sociedad en su conjunto.
Podemos hablar con nuestros representantes para tratar de
reconsiderar las políticas energéticas.
Si suficientes de nosotros somos educados sobre los efectos del carbono en
la atmósfera, incluso el político menos educado
responderá a lo que quiere su ciudadanía.
La conciencia y la preocupación son mayores ahora que nunca.
Así que eso nos da algo de esperanza.
No será fácil.
Pero es factible.
Si puedes hacer algo al respecto entonces hazlo,
en lugar de solo pensar en ello.
Si puedes hacer algo al respecto, entonces hazlo.
podemos hacerlo
Está en nuestro poder hacerlo.
podemos hacerlo
Debemos hacerlo.
Entonces habrá un futuro para el planeta.
La Open University ha producido un póster que explora cómo los animales se adaptan
a la vida en los ambientes más fríos del mundo.
Para solicitar su copia gratuita, llame al 0300 303 0553
o visite bbc.co.uk/frozenplanet2
y siga los enlaces a Open University.
¿Cómo se sobrevive en las regiones más frías de la Tierra?
Explore cómo nuestro equipo polar humano se compara
con el de los animales que viven allí.
Vaya a...
Y siga los enlaces a la Universidad Abierta.