UN CULTO TIENE TRES CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES:
PERSUASIÓN, EXPLOTACIÓN Y UN LÍDER CARISMÁTICO
Durante la década de 2010, Silicon Valley le dio dinero
a compañías tecnológicas perjudiciales.
Como había unas cuantas personas
que llevaban a esas empresas a grandes alturas,
se volvió un meme
que Silicon Valley creó el culto a los fundadores.
Y también estaba Adam Neumann...
Hola, nobles ciudadanos de esta tierra.
...que definitivamente se consideraba un mesías
y sostenía que no se trata del dinero,
sino de mejorar el mundo.
Sentirse bien, tratar bien a los demás, ser agradecido.
Todos los que piensan así son de la generación "nosotros".
La historia de WeWork es la de un gran vendedor.
El futuro es innovación.
La creatividades pasar del yo al nosotros.
Era tan carismático, que muchos empleados,
muchos en la prensa
y muchas de las industrias del mundo perdieron contacto con la realidad.
Y, de repente, lo que creían no era real.
WeWork representa la evolución natural del fundador cultural.
Si crees que esos fundadores
son sobrehumanos
y los sigues y olvidas las leyes naturales,
¿qué crees que va a pasar?
- Digo "Nosotros", y ustedes dicen... - ¡Trabajamos!
- Nosotros... - ¡Trabajamos!
Mi historia empieza en Israel, me mudé a Estados Unidos.
Vivía con mi hermana en el centro.
En el ascensor me daba cuenta de que nadie saludaba.
Mi hermana me dijo que no era porque los estadounidenses no tiene corazón.
Lo tienen. Pero no se considera educado.
En el ascensor, hay que estar callado.
Le dije: "Hagamos una prueba. Durante un mes
presentémonos a los demás".
El objetivo era encontrar un apartamento
en cada piso donde pudiéramos tomar un café.
Ella consiguió doce pisos.
Yo, tres. Ella era supermodelo en esa época,
y en un mes, la energía había cambiado en todo el edificio.
De repente, todo el mundo quería ser parte.
Siempre me inspiró mucho la visión ambiciosa de Adam.
Sentía la energía eléctrica de su visión
y quería ser parte de ella.
En mi primer día, recibí un correo electrónico a las 8:00 de la mañana
de Adam que decía: "Buenos días.
"Vamos a crear la comunidad en red más grande del planeta".
Sin punto final.
A trabajar.
Cuando se produjo la recesión, Adam era un vendedor novato
que intentaba triunfar en Nueva York.
Y no era un negocio enorme.
Miguel trabajaba de arquitecto.
Se conocieron en una fiesta de azotea.
A alguien que conocían de la universidad le iba bien con el trabajo cooperativo,
que consistía en tener un sector de oficinas y subalquilarlo
y hacer un espacio compartido.
Después de la universidad, estaba ansioso por mudarme a Nueva York,
pero era el 2008,
justo cuando la economía estaba en crisis.
Así que estaba navegando por Craigslist,
que era como buscábamos trabajo en esa época,
y encontré un anuncio y pensé:
"Eso se parece mucho a lo que está haciendo Miguel".
Miguel McKelvey fue mi antecesor en la empresa de arquitectura de Dumbo,
donde por cuenta propia lideró la expansión de American Apparel.
Y efectivamente, al final del anuncio
decía: "Para más información, contactar a Miguel" en lo que entonces
era Weworknyc.com.
Nos encontramos al día siguiente y tuvimos lo que contaría
como mi primera entrevista de trabajo con él,
que consistió en ir en un Zipcar a buscar televisores
para la primera sede de WeWork.
Adam es enorme, como Miguel, por cierto,
porque miden unos dos metros, muy altos.
También tiene una energía y presencia que invaden el lugar.
El último paso fue una entrevista con Adam.
Tiene una seguridad impávida.
Era un cuentista increíble, y afirmaba
que iba a ser un imperio
y que yo sería parte de él.
Cuando reclutaba, lo que hacía era traer gente,
sacaba un papel y empezaba a bajar:
"Esto valdrán tus acciones
cuando seamos una empresa de mil millones".
"Esto valdrán cuando seamos una empresa de cinco mil millones".
"Esto valdrán cuando seamos una empresa de diez mil millones".
Me dijeron que tendría un uno por ciento de la empresa y sus acciones,
y Adam explicó lo que habría significado
como una fracción del crecimiento que planeaba
ver en cada sitio.
El uno por ciento de lo que iba a ser una empresa multimillonaria es muchísimo.
Para ser honestos, tenía signos de dólares en los ojos,
Cuando fui con Adam al primer edificio
en 154 Grand en SoHo, era puro polvo y caos.
El edificio, según los estándares inmobiliarios de Nueva York, era
un edificio C o incluso D.
Tal vez de clase D.
El ascensor tardaba 52 segundos
para ir del primer piso al sexto.
Escaleras que crujían, pasamanos rotos.
Muchas cosas estaban en mal estado, pero tenía su encanto.
Mi trabajo incluía diseñar en AutoCAD
y arrastrar paneles gigantes de vidrio, correr a Ikea
y cargar mesas en Zipcars.
No había momentos de ocio.
WeWork y Adam estaban superobsesionados por crecer.
Todo se trataba de crecer.
Pensé que iba a ser algo enorme.
Según Adam, cada sitio significaría una valoración más alta.
Iba a contar una historia más convincente.
Y Adam miraba la ventana y decía:
"¿Ven ese estacionamiento vacío? Estamos negociando con la municipalidad
para convertirlo en un hermoso parque donde podrán almorzar".
No sé si en verdad estaban negociando,
pero era una bella imagen.
No creo que los empleados estuvieran tan obnubilados
que hubieran saltado de un precipicio por Adam.
Pero sí creían
lo que Adam les decía sobre el valor de WeWork.
Saltaron con él de un precipicio financiero.
A uno o dos meses de trabajar en WeWork,
eran las 10:00 de la noche,
generalmente trabajábamos hasta esa hora o más tarde todas las noches
y Adam se me acercó y me preguntó: "¿Qué dice tu novia
de que trabajes hasta tan tarde, de que trabajes todo el tiempo?".
Contesté: "Ella entiende".
Y preguntó: "¿Cómo se toma el hecho
de que nos vamos a expandir más allá de Nueva York
y a todo el mundo
y de que vas a viajar mucho? Tal vez pases mucho tiempo fuera".
Y le dije en broma: "Entonces terminaremos y listo".
Generalmente, no entiende el sarcasmo, y se puso serio,
y dijo: "Sale con uno de los fundadores de Google.
Si termina contigo, será un grave error".
Yo llegaba el lunes a las 8:00 de la mañana,
y Danny y Construction
seguían ahí de la noche anterior para asegurarse
de que las patas de las mesas estuvieran atornilladas y las sillas en su lugar
y que las oficinas estuvieran listas.
Miguel particularmente, y realmente valoro eso de él, estaba muy abocado
a lo que era la experiencia de estar es esos lugares.
Y empezó de manera muy simple, con solo vidrio y aluminio,
algo que deja pasar la luz a la oficina. Qué innovador, ¿no?
Pero se volvió un marca estética.
Más es más, kitsch divertido.
Su diseño resuena con mi personalidad.
Soy una persona muy positiva y energética. Me encanta el diseño.
En el fondo, cuando entras a un lugar,
ese lugar tiene que hacerte sentir bien.
Tiene que levantarte el ánimo al entrar
y cuando pasas en él ocho, diez, 12
o 16 horas, como muchos de nosotros.
Miguel se concentró en la comunidad, la experiencia y el diseño.
Y Adam se convirtió en la cara de la empresa,
el vocero, el que conseguía los fondos.
Hay oficinas de diferentes tamaños.
Si son de cuatro personas o diez personas, depende de la membresía.
Hay cabinas telefónicas.
Apenas lo conocí, sentí que lo conocía de antes,
sin dudas, y que podía ver el futuro.
Sentí casi como que se detuvo el tiempo.
Cuando conocía a alguien, en unos minutos o en una hora,
sabía cuál sería nuestro tope.
Con Adam no hay tope.
Rebekah, su esposa, introdujo a Adam a la Cábala,
y ella era superespiritual.
Él puede crear cosas de la nada
como nadie más que haya conocido.
Nunca vi nada igual.
Adán y Rebekah eran miembros del centro de Cábala.
Y nos animaron a mí y a otras personas
del grupo a ir a clases de Cábala.
Adam hablaba de su participación en la Cábala,
de cómo lo ayudaba a tomar decisiones.
Siempre fue parte del emprendimiento.
Creo que lo que saqué de eso fue la noción
de que el deseo tiene que expandirse.
Hagamos más y mejor.
Expandámosnos.
También hablaba de cómo le daba
acceso a la élite, los famosos, celebridades, etcétera.
Su deseo era enorme, y la Cábala lo creó para él,
y, por ende, para la la empresa.
Para obtener la valuación que le daban,
tenían que mostrarse como una empresa que no era una inmobiliaria.
Eso determinó la forma en que promocionaba WeWork
como algo más que oficinas.
Después cambiaron la abrochadora Swingline por la Boston.
Pero yo me quedé con la Swingline, porque no se atoraba.
Estoy entre los primeros de la generación milénica.
Cuando pienso en el trabajo, me imagino la película Office Space.
Tipos con trajes que les quedan mal iluminados por luces fluorescentes
que parecen insatisfechos con su trabajo.
Bienvenidos. ¿Primer día?
Bienvenidos a su primer día.
Conocí a Adam en 2013.
Investigaba cómo estaban cambiando las oficinas
para adaptarse a la generación milénica.
A la generación milénica le gusta el diseño, la estética,
y fuimos los percusores de la gente de Instagram, ¿no?
Pero nunca encontré nada interesante
hasta que me topé con su valuación.
Tenían pocas sedes, pero su valuación
era de 1,5 mil millones de dólares.
Me dije: "¿Qué diablos pasa aquí?".
Fue mi tercer día en la oficina.
Me encantó. No podía creer que estuviera en un lugar
donde un miércoles cualquiera,
esto haciendo un video al ritmo de Harlem Shake que se vuelve viral.
Ese entusiasmo y esa comunidad eran reales.
Me convencieron de que así podía ser en cualquier parte del mundo.
Abrieron las puertas de WeWork.
Era como una fiesta ahí dentro.
Entendieron que a los inversores los impresiona la tasa de crecimiento.
Si muestras que duplicas tus ganancias año tras año,
a los inversores los obsesionan las empresas que crecen rápido.
Nunca estabas preparado. Siempre era a última hora.
Recibías un correo o una llamada, y decían:
"Hora de activar el espacio", o sea que había que hacer una fiesta.
Sacar la tarjeta de crédito corporativa
compras un montón de comida, y vas de oficina en oficina
a avisarles que vayan a beber algo.
El inversor abre la puerta del ascensor y hay 250 personas
en el vestíbulo divirtiéndose.
Teníamos un barril de cerveza en cada piso, un jueves a las 3:00.
Los inversores lo veían traer gente nueva para llenar los nuevos edificios
y seguía duplicando el dinero recaudado año tras año.
Pero tenía su costo.
WeWork estaba lleno de compañeros con los que me gustaba trabajar
y se hacía fácil dedicarse al trabajo
porque no sentías que te estabas perdiendo
de tu vida social por estar trabajando.
Algo genial de WeWork
es que todos los empleados tienen acciones, incluso el portero,
y eso es parte de lo que somos.
Es muy cooperativo.
Pero algunos se esfuerzan más que otros
así que hay un equilibrio.
Cuando me sentía frustrado, pensaba más en las acciones.
Y cuando un empleado de una empresa
decide dedicarse a esa empresa
y tal vez acepta un menor salario, recibe acciones.
Creo que es importante que como empresa, pensemos:
"¿Hay algo que podamos hacer por el empleado?".
Cuando lo mencionaba, solían responderme
que pronto habría más financiación
y no querían que saliera perdiendo, que ahora veo
que me no me habría perjudicado, sino beneficiado.
Para mí todo cambió cuando me pidieron que fuera a Los Ángeles.
Le había pedido a Adam específicamente que no quería ir a Los Ángeles.
Mis amigos, mi familia, mi novia,
todos estaban en Nueva York.
Me mato trabajando.
Al menos déjame aferrarme a eso.
Pero básicamente me dijo: "Te entiendo,
pero necesito que lo hagas por unos meses".
Adam no aceptaba un no como respuesta.
Era: "Sí, y...".
Siempre trabajábamos como locos
para dejar todo listo.
Siempre sentía que hacíamos un buen trabajo,
y Adam lo reconocía.
Pero también agregaba un consejo
sobre cómo hacerlo mejor y más rápido en el futuro.
Estaba allí de mala gana, trabajando las mismas horas
que en Nueva York, unas 90 por semana, agotado.
Algunos teníamos dolor de cabeza o problemas estomacales.
Decíamos: "No podemos seguir así,
esto nos está afectando mucho.
Hablemos con Adam y con Miguel".
Les dije: "Necesito un día libre a la semana".
Pero lo tomaron como una amenaza,
como un ultimátum, y me puse furioso.
Creo que hay una línea muy delgada entre culto y cultura.
La gente creía en la empresa porque querían ser parte de algo
a lo que llamaban cultura, comunidad.
No lo llamaban culto, pero con el tiempo
la gente empezó a confundirlos.
S había gente que cuestionara esas cosas,
las echaban o las silenciaban.
Creo que todos sabemos que para triunfar en el mundo,
hay que construir algo que tenga intención.
Hay que construir algo con sentido.
Y lo que nos reúne aquí
a todos nosotros es que le damos sentido
porque queremos hacer algo que cambie el mundo para mejor
y queremos ganar dinero a través de eso.
Nunca fui una buena seguidora.
De chica, iba a la iglesia, y siempre era
la que cuestionaba o hacía preguntas.
Probablemente Adam sea carismático, un líder.
Tiene mucho carisma.
Con algunos funciona, con otros no.
Case era una empresa de modelado de información de construcción.
Teníamos una oficina pequeña donde todos nos llevábamos bien
y nos apoyábamos el uno al otro.
Empezamos a hacer algunos trabajos para WeWork,
pero a nadie de nuestro equipo que hubiera trabajado
en un proyecto para WeWork le gustaba WeWork.
Las expectativas eran ridículas.
Las fechas de entrega eran ridículas.
Y cuando nos dijeron que WeWork iba a comprarnos,
casi todos en la oficina fueron a un bar
y la mitad de los empleados se pusieron a llorar.
Ahí está la muestra.
Lloraron.
En la primera reunión de equipo a la que nos invitaron
había un gong.
En realidad, la llaman
una reunión GADEL. Gracias a Dios que es lunes".
Nunca nadie dijo eso.
Creo que el gong era
en caso de que hicieras algo bueno, entonces, podías hacerlo sonar.
No tengo ni idea de cuáles eran los parámetros.
Era obligatorio para todos los empleados de WeWork.
Había todo un ritual de motivación.
- Yo digo "nosotros" y ustedes dicen... - ¡Trabajamos!
- Nosotros... - ¡Trabajamos!
Es un...
Es un cántico que...
...todos...
Es una tontería, eso es lo que es.
No tiene sentido explicarlo.
Es lo más estúpido que tuve que hacer
es una empresa en toda mi vida.
Cualquiera que pase media hora analizando cómo gana el dinero WeWork
llegaría a la conclusión de que su modelo económico
es tomar una oficina alquilada y dividirla
para subalquilarla a mayor precio a otro.
Peo en 2014 y 2015, WeWork valía diez mil millones de dólares.
La empresa es el mayor propietario de la ciudad...
Y casi que duplicó su valuación en el curso de un año.
Abrirá oficinas en la India, Japón, Corea.
No se consideraban una empresa del estilo Silicon Valley.
Les llevó unos años darse cuenta de que eso buscaban los inversores.
Entonces empezaron a definirse como una empresa tecnológica.
El tipo convirtió una empresa inmobiliaria
en una plataforma tecnológica.
Eso fue lo que les hizo ganar cientos de millones de dólares.
Con una valoración de cinco mil millones como empresa tecnológica,
- ¿piensan cotizar en bolsa? - No tenemos planes de cotizar en bolsa.
Por ahora, nos concentramos en crecer.
Y los convenció de que no era una inmobiliaria,
sino tecnología, lo que difiere totalmente de la realidad.
Estoy confundida porque cuando leo quién es usted,
dice que es proveedor de oficinas.
- Está bien. - Pero no le alcanza con eso.
No es que no alcance. No es lo que hacemos.
Sería como decir que Amazon es una librería.
Y creo que los periodistas también contribuimos al culto de los fundadores
porque cuando escribimos un artículo, queremos personalidad,
y Adam tiene una personalidad increíble.
Es un modelo de negocio muy fuerte.
- Sí. - Económicamente, no solo espiritualmente.
Dice cosas graciosas, como que abrirá WeWork en Marte,
que se postulará a presidente del mundo
o que se convertirá en multimillonario y vivirá para siempre.
No es normal, pero como creía fervientemente
que iban a lograr sus metas,
escriben artículos sobre él, y da lugar a un círculo
de entusiasmo, crecimiento, dinero y gente, poder,
que crece y crece.
Su visión era que lo consideráramos un producto,
que tratáramos como un producto todas las oficinas.
Teníamos que tener componentes,
tener biblioteca modular y pensar cómo construir
una especie de iPhone en que la gente pudiera trabajar.
Creo que la gente quiere trabajar en cosas importantes.
Quieren creer que pueden causar un impacto.
Los grandes movimientos, para bien o para mal, a menudo tienen un líder
que motiva a la gente y los empuja a esforzarse
y a trabajar en algo más grande que ellos.
Existe el concepto de que todos
contamos historias para vivir, que aplica particularmente a los directores.
Gran parte de su trabajo, en líneas generales, es contar historias,
y creo que Adam era un narrador espectacular.
En términos simples, éramos como el Lyft de su Uber.
Los dos queríamos convencer a las empresas
de que compraran la experiencia de nuestras oficinas
como un servicio o producto.
Así que tuve una reunión con Adam.
Pasa a menudo con la competencia. Y mencioné
que habíamos absorbido otra empresa y estaba muy entusiasmado.
Me dijo: "Nosotros estamos haciendo muchas fusiones y absorciones".
¿Oíste hablar de Wave Garden?
Y le respondí: "No, no he oído nada...". Y él me dice:
"Te mostraré".
Abrió YouTube y me dijo que hacían olas.
El video mostraba a alguien surfeando.
Hay un tipo haciendo maniobras en la tabla y hay música.
Y yo pensaba, haga lo que haga, esta empresa
está llevando muy lejos la metáfora de la ola.
Y entonces entendí que no era una empresa de construcción.
No era software de contabilidad con un nombre atractivo.
Literalmente, hace olas.
Era una empresa de olas para piscina.
Me di cuenta de que Adam estaba muy entusiasmado
y orgulloso, y le encanta surfear.
Pero para mí fue un momento determinante. Vaya.
Invierten mucho en agua saborizada y cerveza, pero no me los imagino
comprando una empresa de olas. Resulta que lo hicieron.
Pensaba que la empresa de olas para piscina era genial y quiso invertir.
Ahí es cuando empiezas a cuestionar...
El fundador tomó una decisión
que no creo que beneficie a WeWork.
Adam tenía dos caras. Decía que lo importante era "nosotros".
Pero solo le importaba él.
Entonces, Adam me lleva a la oficina
y me dice: "Quiero mostrarte lo que hacemos aquí".
Y quiere mostrarme un video del campamento de verano.
No sabe cómo usar la computadora.
Llama a su asistente: "¡Stella!". Y ella llega corriendo
y hace clic y abre el video Quick time.
Ves un video de gente divirtiéndose
y Adam arriba de un barco.
Me subí a un velero por primera vez en mi vida.
- Esquí acuático sobre tabla. - Esquí acuático y sobre tabla.
Me golpeé la cabeza y me tuve que recostar
y tomar agua de coco.
Es una empresa que vende oficinas, y le muestra a la prensa:
"Este es nuestro campamento de verano. Bebemos, festejamos,
escuchamos músicas y nos divertimos".
El campamento era una reunión entre todas las sedes de WeWork.
Para ser sincero, fueron dos de los mejores fines de semana de mi vida.
Festejar juntos,
hacer actividades empresariales creativas juntos.
Todos llegaban en autobuses,
y Adam llegó en hidroavión.
Se subía a un hidroavión y aterrizaba en el lago,
y la gente lo ayudaba con sus maletas.
Adam y Rebekah daban un discurso y eran figuras veneradas,
iconografía falsa, la deificación de Adam.
Era sin dudas un culto a la personalidad.
El campamento de verano no tenía nada que ver con WeWork.
El centro era Adam.
Traían bandas en helicóptero: Florence and the Machine
y Lord, grandes nombres.
Lin Manuel Miranda actuó un año.
Intento que entiendas
cuánto te amo y lo que me haces sentir.
Encuentra un banco que te lleva en autobús al campamento
y te da alcohol a borbotones y consigue que toque Chromeo
o The Weeknd.
¿No quieres ser parte de esto?
Eso que sienten ahora
al estar juntos, contentos, eso es WeWork.
Creo que Adam quiere riqueza y adoración.
Quería ser rico y que lo amaran.
Si todos los demás se lo creyeron,
él estaba totalmente perdido en la ilusión.
También tenías que sonreír.
Una vez más, como si lo estuvieran disfrutando,
aunque no sea así.
Si no ibas al campamento de verano, tenías que tener
una muy buena razón y por escrito.
No había excusas para faltar.
Creo que no les importaba
si tenías un recién nacido o te habían extirpado el páncreas.
Tenías que ir. Y si no cumplías el horario
todos los días, te echaban.
Para mí era frustrante.
No tenía un puesto definido ni una descripción de mi trabajo.
Dave me pidió que hiciera varias cosas en su sistema.
Fue así que me topé con su contraseña.
Abrí el correo electrónico, y era el de Dave.
Antes de cerrarlo, leí algo sobre despidos.
DESPIDOS
En ese momento, había despidos
y había gente que desaparecía, pero no nos decían por qué.
Lo explicación lógica era que estábamos perdiendo
mucho dinero, y así era, pero nadie lo decía.
Esto es clave.
Si tienes problemas económicos y no les dices a tus empleados,
y si eres un idiota y decides darles
a todos acciones y les mientes,
la culpa es tuya.
Así que les dije: "Tienen que decírselo a los empleados".
En el verano de 2016,
recibí una llamada de Joanna.
Me dijo: "Descubrí que van a despedir
al siete por ciento de sus empleados
y están ocultando el verdadero estado financiero de la empresa".
Me dijo que tenía cosas que mostrarme.
Creo que sobrepasó la rabia.
Ni siquiera sé qué viene después de la rabia.
Pero fuera lo que fuera, era un infierno.
Quería que los hicieran responsables.
Había un documento donde se veía que WeWork
había hecho proyecciones de ganancias
para 2016, y que esas proyecciones
las habían recortado severamente.
Teníamos metas exorbitantes para poder abrir diez edificios
y después 20 y después 100. Cincuenta mil millones de dólares
en cinco años. Había cosas que se rompían sistemáticamente.
NO SOLÍAMOS SER ASÍ.
Además, se rumoreaba que Adam les hacía advertencias a sus empleados.
Tenemos que reducir los gastos.
SOLÍAMOS LUCHAR POR CADA DÓLAR.
NO GASTÁBAMOS.
NUNCA EXTERNALIZÁBAMOS.
PRIMERO INTENTÁBAMOS ENCONTRAR LA SOLUCIÓN DE MANERA INTERNA
Y DESPUÉS SALÍAMOS A BUSCARLA AFUERA.
DECÍAMOS: "¿TE PUEDO PAGAR PARA HACERLO?".
A VECES DABA RESULTADO, A VECES NO,
PERO CUIDÁBAMOS BIEN DEL DINERO.
Llamaron a lo que hizo Joanna
robo corporativo.
WEWORK DEMANDA A EXEMPLEADA POR FILTRAR DOCUMENTO A BLOOMBERG
Inmediatamente me señalaron.
Ella está contra de nosotros.
Hacían reuniones para hablar
de cómo yo estaba en contra de ellos.
Nos hicimos cargo del problema...
PUESTA EN COMÚN DE IDEAS FORTUNA
En WeWork, hay que ser profesional
y cultural.
Es algo que Rebekah siempre menciona, y si no cumples esos dos requisitos
a la larga no funcionará.
Después de que se hiciera público, pasaron algunas de cosas.
Primero, los abogados de Bloomberg no podían contactar a Joanna.
WeWork demandó a Joanna ese mismo día.
WeWork le entregó el caso al FBI, alegando
un fraude, supongo, y el FBI vino a mi casa.
Hablé con dos caballeros como de una película.
Juro que si hubiera sabido que en verdad eran del FBI,
habría pensado que era una cámara oculta.
Compartió una información casi profética,
pero no afectó
el crecimiento de WeWork.
$16,9 MIL MILLONES WEWORK
Seis meses después, WeWork ya iniciaba negociaciones con Softbank,
el mayor inversor de capital de riesgo.
BLOOMBERG / MASAYOSHI SON DIRECTOR DE SOFTBANK
El Fondo Visión es la antesala
de una oportunidad divina similar a la Fiebre del Oro.
Esencialmente, lo que pasó fue que Masayoshi Son
quería diversificar Softbank en ese preciso momento.
Mohammed bin Salman de Arabia Saudita anhelaba
cambiar la economía en Arabia Saudita, y Masa Son, como se lo conoce,
lo convenció de que le diera 45 mil millones de dólares.
En ese momento, conoce a Adam, y Masa se cree el culto del fundador
y ve a Adam como un visionario igual que tantos otros.
Y, de inmediato, le ofrece cuatro mil millones de dólares.
Adam consiguió cuatro mil millones de dólares tras una reunión de 12 minutos
y eso hace que cualquiera parezca rico en teoría.
También volvió a Adam muy rico en la práctica.
Adam y Miguel vendieron acciones en más de 300 millones de dólares
gracias a Softbank.
Adam compró una casa en West Village,
tres en los Hamptons, otra de 21 mil millones
en California con una habitación con forma de guitarra.
El inversor tecnológico más rico del mundo le dijo: "Tienes que ser más loco.
Tienes que pensar más grande".
Es muy peligroso decirle eso a Adam,
que ya estaba gastando imprudentemente.
Entonces el gran ego de Adam se transformó en egomanía.
Decidió que WeWork tenía que comprar un jet de 63 millones de dólares,
el mejor Gulfstream.
Se encendieron los propulsores en el motor de WeWork.
Adam y yo decidimos
que íbamos a pasar un día visitando sus otras sedes
y lo haríamos en el avión privado de WeWork.
El avión tenía que salir de los Hamptons.
Cuando hay un avión privado, hay una manera de jactarse.
Desayunamos.
Estábamos hablando de nuestras empresas y el respeto mutuo que nos tenemos.
Y de repente, cambió el tono y dijo: "Porque te respeto
y respeto tu empresa y porque me caes bien,
siento que debo decirte algo.
Si las cosas no van bien entre nosotros, tengo 150 contactos
cuya misión será destruir Industrious
hasta que no quede nada y hayas perdido la empresa
que pasaste los últimos cinco años construyendo.
Parece es broma.
Te ríes y dices: "Está bien",
pero sus rostros no se inmutan y piensas: "Habla en serio".
Y les dije: "No creo que hagan eso".
Y entonces me explicó:
"Tienes que entender que eso es exactamente lo que haremos.
Recibimos una gran inversión, y el inversor
me dijo que le gustaba mi locura
pero que quiere que sea más loco.
Así que debes saber que no exagero".
Y así era.
EXPLOTACIÓN 2019
Pensé que lo merecía todo
porque había tenido una vida simple.
Y cuando llegué aquí, me dije: "Voy a realizar el sueño americano
y me merezco...". Y yo, yo, yo.
Para cuando tenía 28 años,
cinco años después de haber llegado a Nueva York,
tenía 13 kilos menos.
Fumaba un atado de cigarrillos al día.
Las manos me temblaban fuertemente y estaba perdido y confundido.
Mis primeras tres empresas fueron un total fracaso.
Ý después conocí a mi mujer.
Y en menos de cinco minutos, y digo eso por ser amable,
pero en realidad fueron 10 segundos...
Me miró a los dos minutos y me dijo...
Me miró a los ojos y me dijo.
Y me dijo: "Tienes potencial, pero eres un mentiroso".
"Amigo, eres un mentiroso".
En el comienzo, WeWork tenía dos cofundadores,
Miguel McKelvey y Adam Neumann.
Después agregaron a Rebekah Neumann, su esposa, a la lista.
Hablaste de conectarse con la superconsciencia, y nos encanta.
¿Nos puedes dar un consejo para lograrlo?
Puedo decirte que creo que es infinita,
en otras palabras, nunca falta.
Cuando leí por primera vez que Rebekah era cofundadora, me pareció interesante.
No había estado con nosotros trabajando en un principio.
Seguramente, para conseguir fondos,
era una buena estrategia, dado que es prima de Gwyneth Paltrow
y tiene muchos contactos
entre personas con gran poder adquisitivo
que seguramente financiaron la empresa desde un principio.
Para mí, WeWork es una estructura física
mediante la cual podemos llevar energía positiva y conciencia al mundo.
La energía y el color crean sentimientos.
En WeWork,
Adam Neumann también espera cambiar la vida moderna.
Con nuevos apartamentos llamados WeLive, escuelas llamadas WeGrow,
y, en un futuro, ciudades impulsadas, como él lo llama, por Nosotros.
Cuando Adam decidió que íbamos a llamarnos We Company,
creo que mucha gente se preguntó: "¿Qué carajo significa eso?
¿Cómo registras la palabra 'We', que significa 'nosotros'?".
JD EMPLEADO - 7000
No tenía sentido porque WeWork era la empresa
y todo lo demás eran proyectos paralelos.
Solo entendí qué es dirigir una empresa
después de conocer a Rebekah. Rebekah me dijo: "Adam, lo siento.
Te equivocas. Se trata de hacer lo que amas,
poner intención y conectar ambas cosas".
La influencia de la cábala
en la vida de Adam se notaba en la parte colectiva de WeWork.
Pero estaba gastando demasiado como para realizar su visión.
La necesidad de abrir una escuela
vino de no encontrar la escuela adecuada para nuestros hijos.
Fue por un acto de amor y generosidad que creamos esta escuela.
Por cierto, no teníamos dónde sentarnos porque Rebekah decidió
abrir una escuela primaria para niños ricos en nuestro edificio.
Y hablé con un inversor y él me dijo:
"Hablé con Adam sobre eso,
pero no sabía que pensaba usar
el dinero de WeWork.
Pensé que iba a usar su dinero.
Luego supe que iban a usar el dinero de WeWork para construir una primaria...".
Nadie se lo imaginaba.
Joanna puede haber pensado que su historia
podía cambiar las cosas, pero no impidió
que tuvieran una valoración de 20 mil millones de dólares,
y después de 47 mil millones de dólares.
47 MIL MILLONES DE DÓLARES WEWORK
Habían recaudado tanto dinero que tenían extra
para entregar como premio en eventos de marketing.
Era completamente innecesario para su negocio.
Finalistas...
Los premios a los creadores era un evento al estilo Shark Tank,
donde pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro pedían inversiones.
A WeWork le complace darte $50 000. Son tuyos.
Regalábamos cerca de un millón de dólares por mes,
pero no nos encargábamos de los detalles después.
Por eso, la gente que ganaba quedaba en el aire.
Invitaban a jueces famosos como Ashton Kutcher
y P. Diddy. Había un acto musical.
A Adam le encantaba ser considerado una celebridad.
Tú eres un creador y tú eres un creador,
y tú eres un creador. Todos somos creadores.
¿Qué significa eso?
Las cláusulas adicionales eran ridículas.
El gasto era exorbitante.
Vengo de una familia humilde.
Mi mamá me llevaba a la escuela en una camioneta de Budweiser.
Me dolía ver el dinero que gastábamos,
sobre todo porque perdíamos tanto mes tras mes.
¿Tienen ganancias...?
Sin dudas. Esta es mi quinta empresa.
Me cansé de las que no dan ganancias. No creo en ellas.
A principios de 2019,
la empresa se preparaba para cotizar en bolsa, y tenía que limpiarse.
Pero WeWork duplicaba
sus ganancias y sus pérdidas cada año,
y a veces sus pérdidas aumentaban más rápido.
Se habían convencido de que las pérdidas no importaban.
¿No te preocuparía invertir según la última valuación?
Para nada.
Es muy gracioso.
Estuve siguiendo la prensa
que tuvo esta recaudación, y me parece comiquísimo.
Es la segunda mayor inversión de riesgo de todos los tiempos.
Invertí en Uber así que sé cuál fue la más grande.
Así que la noción que intentan transmitir de que no hay confianza
me parece una locura.
Tengo confianza en la empresa.
HECHO POR WE
Primero que nada, gracias, Ashton. Es increíble.
Era muy imprevisible el hombre a cargo
de la empresa de 47 mil millones de dólares.
No quería cotizar en bolsa, pero WeWork estaba sangrando dinero
y para seguir creciendo, tenía que recaudar más.
Empresas tecnológicas que ha perdido dinero como Uber y Lyft
tuvieron problemas para conseguir inversores
desde que empezaron a cotizar en bolsa el año pasado, pero eso no impidió
que WeWork, o We Company, presentara sus papeles
el miércoles, para su tan esperada cotización en bolsa.
Que una empresa cotice en bolsa es todo un acontecimiento.
Es la primera vez que tienen que mostrar sus finanzas.
Es una especie de hito.
Uno de mis inversores está sentado en primera fila.
Está ansioso por cotizar en bolsa, es uno de los primeros.
Sí, tal vez sea por eso...
Por eso está sonriendo. ¿Ven esa gran sonrisa?
WeWork había pasado años negociando
su valoración con un solo inversor.
Eran Adam Neumann, Masayoshi Son,
y si coincidían con que WeWork valía 47 mil millones de dólares, genial.
Cotizar en bolsa es todo lo contrario.
Hay que acordar una valoración entre muchos.
Yo me encargaba del crecimiento.
Si seguíamos creciendo, creceríamos hasta cotizar en bolsa.
Pero no había un plan claro, y creo que se nos volvió en contra.
El S-1 es un documento importantísimo para un periodista
porque es el primer documento público que las empresas tienen que publicar
y tiene mucha información sobre las finanzas
y los procesos internos de la empresa.
Lo estaba leyendo en mi celular,
y vi un párrafo y paré en seco...
¿Qué?
MARCA FAMILIAR "WE" 5,9 MILLONES DE DÓLARES
El S-1 revelaba que la empresa personal de Adam
había registrado la palabra "we",
y que después, cuando WeWork cambió su nombre
a We Company, Adam le vendió la patente
a su propia empresa por $5,9 millones.
Estoy bastante segura de que eso significa que él sacó
un beneficio económico personal
a expensas de su empresa.
The We Company.
Mientras que el personal y los abogados de WeWork se esforzaban
por mostrar que la empresa era una buena inversión,
Adam estaba tomando medidas para su propio enriquecimiento
y para tener más poder.
Acuerdos paralelos
que ponen a su familia en puestos claves,
el alquiler de su propiedad a la empresa.
Estaba muy enfocado en su patrimonio neto.
Era un claro engaño.
Adam tenía acciones que le daban mayor poder de voto, es decir,
que controla la empresa, aún si vende la mayor parte.
Si una inmobiliaria cotizara en bolsa y su director ejecutivo
fuera parte del comité de compensación,
lo que le permite determinar su propio salario,
¿no se considera algo que la SCC debería investigar?
El plan de sucesión que se esbozó en el S-1
era que ante el fallecimiento de Adam, o si ya no podía ser director,
su esposa o, preferiblemente, sus hijos controlarían WeWork en un futuro.
No era accionista mayoritario, solo tenía el 20 % de al empresa.
Si toma lo que la empresa produce
y se lo lleva,
esencialmente les está robando al 80 % de los inversores.
La valoración de la empresa y la cotización en bolsa estarían bajando.
- La valorización es una locura. - Sí, ¿verdad?
Podría caer aún más.
Se dice que la demanda no existe
aún, ni siquiera en 25 mil millones.
Y después dejó de apoyarlo la junta de directores.
Se espera que Adam Neumann renuncie como director de We Company.
La caída fue muy precipitada.
Una semana después, también habían cancelado la cotización en bolsa.
Este tipo, Adam Neumann, se va con más de mil millones.
Y ahora tenemos a los empleados en la calle y desamparados.
Recibió un pago de $1,7 mil millones en un día
para que se alejara de los escombros de su empresa.
O como él la llama, un estado de conciencia.
Recibí un correo electrónico tarde la noche anterior
en el que nos pedían llegar a cierta hora.
Llegamos.
Es un servicio de recepción fabuloso.
Un sistema impecable.
Te sientas allí 20 o 30 minutos.
Nos explicaron que tenían que despedirnos.
Y no solo a nosotros ese día en la oficina.
Estaba pasando en todo el mundo de forma simultánea.
Adam me hizo sentar.
Dice: "Vas a tener decenas de millones de dólares,
me aseguraré de que recibas tu parte.
Trabajaste arduamente. Te lo mereces".
Y luego recibo la llamada: "No va a pasar".
El negocio falló.
Fue una sorpresa.
Bueno, hay que replantear el plan.
Les escribí un correo electrónico a Adam y a Miguel.
Necesito las acciones que me prometieron.
Les dije: "Tengamos una reunión".
Y en esa reunión, me dijeron que no podían cumplir con esas demandas
y que les parecía mejor que ya no trabajáramos juntos.
Me sentí devastado.
Lloré en esa reunión.
Puede que parezca dramático hacerlo en una reunión
con un jefe, pero...
Para mí, este no solo era un gran lugar
y estaba contento de beber todo el pinot grigio frío que quisiera.
Era más que eso para mí.
Para mí se trataba de por fin poder avanzar
y hacer avanzar a mi familia, por lo que mi despido
fue aún más devastador.
¿Adam es alguien con la cabeza en las nubes
que tiene visiones alocadas
pero no sabe ejecutarlas y alcanzarlas?
¿O es alguien que promete la luna adrede,
pero sabe que no va a cumplir?
Esa es la pregunta del millón:
si no hizo bien las cuentas o las hizo y pensó
que si el castillo de naipes se desplomaba,
a esa altura ya habría sido compensado.
Me prometieron cosas que no cumplieron.
Puedo sentirme engañado por sus acciones y sentir
que me manipuló, y aun así extrañar la energía de WeWork
sin sonar melodramático. Fue mi primer amor.
Creó algo que está
al nivel de Google, Facebook, Uber.
Pasará a la historia como uno de los mejores vendedores de la historia.
Me imagino que esto es un gran golpe a su ego.
Pero la Cábala enseña que el ego es algo
que hay que controlar, para guiarnos por el espíritu y la conciencia.
¿POR QUÉ LA GENTE LO DESCRIBE COMO UN CULTO?
Imaginas un culto como gente que sigue a un líder carismático.
Retorció la realidad. Se separó de ella totalmente.
Ya sea por la historia, la persuasión, si tenías una mano para dar,
la empresa se tomaba el codo.
Todos los involucrados se enceguecieron voluntariamente.
Lo llames un culto o no, creo que se trata
de elevar a un ser humano por encima de una idea o concepto.
Son personas complicadas que terminan cometiendo errores.
Si WeWork era un culto, supongo que no lo sabía.
WeWork es un culto por muchas razones.
Porque tiene un líder increíblemente carismático
al que la gente quiere acercarse,
que la gente quiere conocer. Es muy "nosotros contra ellos".
O estás con nosotros, o estás en contra nuestra.
Cada uno de esos hijos de puta va a ganar millones,
o miles de millones, de los escombros de WeWork,
mientras que miles de personas se quedaron sin trabajo.
WEWORK GANÓ UN JUICIO CONTRA JOANNA, PERO NUNCA COBRARON.
DESPIDIERON A CASI 3000 EMPLEADOS TRAS LA FALLIDA COTIZACIÓN EN BOLSA.
INVESTIGADORES FEDERALES Y ESTATALES ESTÁN INVESTIGANDO LOS NEGOCIOS DE ADAM.
ADAM DEVOLVIÓ $5,9 MILLONES POR LA MARCA COMERCIAL "WE".
PERO PUEDE QUE SE QUEDE CON MIL MILLONES.
HOY WEWORK VALE UNA FRACCIÓN DE SU VALOR MÁXIMO.
ADÁN, REBEKAH, MIGUEL Y SU CÍRCULO ÍNTIMO SE HAN IDO.
TAMBIÉN LOS PROYECTOS SECUNDARIOS.
SE NEGARON A HABLAR CON NOSOTROS.
ADAM ANUNCIÓ RECIENTEMENTE UNA INVERSIÓN EN UNA STARTUP DE BIENES RAÍCES.
SU ÚLTIMO DESEO.