[pitido electrónico]
[chisporroteo estático]
[narradora] Es agosto de 1991,
y el cosmonauta Sergei Krikalev está varado a bordo de la estación espacial, Mir...
[hablando en ruso]
... porque 250 millas debajo de él, la Unión Soviética se está derrumbando .
[la multitud grita en ruso]
No tiene dónde aterrizar,
por lo que permanece en órbita, sin saber cómo, si alguna vez, llegará a casa.
Solo una de las muchas víctimas en esta historia del viaje de la humanidad al espacio.
Desde los albores de los vuelos espaciales,
más de 550 humanos han logrado salir del planeta.
La mayoría de ellos hombres.
Esos astronautas procedían de 40 naciones diferentes.
Treinta vidas se han perdido en vuelos espaciales o durante el entrenamiento espacial.
Hoy en día, hay 15 agencias espaciales internacionales
con capacidad de lanzamiento independiente.
Y el costo es astronómico.
Cada año, el precio global
asciende a la friolera de 62.000 millones de dólares.
Entonces, si el espacio es peligroso y costoso, ¿por qué molestarse en enviar personas allí?
La carrera hacia el espacio nace del miedo
ante una nueva amenaza catastrófica.
Una atómica.
[hombre] Esta es la valiente tripulación que montó el gran Superfort,
que llevó la primera bomba atómica a Japón.
[narrador] De las cenizas nucleares de la Segunda Guerra Mundial,
surgen dos superpotencias opuestas con dos sistemas opuestos:
la América capitalista y la Unión Soviética comunista.
Cada uno está seguro de que el otro está fuera para conquistar el mundo,
y las crecientes tensiones pronto llevan a las dos naciones a una guerra fría.
La paranoia aumenta cuando Rusia cierra sus puertas a sus antiguos aliados.
Desde Stettin en el Báltico...
hasta Trieste en el Adriático,
un telón de acero ha descendido sobre el continente.
[narrador] A ambos lados de esa cortina de hierro,
los rivales comienzan a probar y almacenar armas nucleares,
mostrando sus músculos atómicos para que el mundo los vea.
Pero para ser una amenaza efectiva,
las superpotencias necesitan una forma de lanzar sus armas nucleares rápidamente y sin previo aviso.
Es una rivalidad a larga distancia.
Moscú y Washington están separados por miles de kilómetros.
Y a partir de finales de los años 40, los
cohetes solo pueden alcanzar objetivos a una distancia de unos pocos cientos de millas.
La mejor manera de cubrir el déficit es lanzando cohetes al espacio.
[alarma a todo volumen]
Los estadounidenses y los soviéticos comienzan a desarrollar misiles balísticos
que pueden llevar sus armas por encima de la atmósfera
y luego caer sobre su enemigo,
lo que lleva a una nueva idea:
¿Qué pasaría si los cohetes pudieran espiar al enemigo?
[hombre] En White Sands Proving Grounds, Nuevo México,
un cohete V-2 alemán capturado se instaló recientemente como portador de cámara
para un experimento científico.
La idea era ver si los cohetes podían usarse para el reconocimiento fotográfico...
[narrador] Pronto, la carrera de misiles balísticos se
convirtió en una carrera para poner en órbita el primer satélite.
El 4 de octubre de 1957,
Estados Unidos se despierta con noticias aterradoras: los soviéticos se les han adelantado.
Sputnik 1 es básicamente del tamaño de una pelota de playa
con cuatro antenas que sobresalen.
Solo se necesita un vatio para hacer funcionar su transmisor de radio.
Su teléfono celular necesita seis vatios para encenderse.
Sputnik termina orbitando la Tierra dos meses,
viajando más allá de la distancia entre la Tierra y Marte
antes de caer del cielo.
Sus siniestros pitidos envían ondas de choque en todo el mundo.
[pitido]
[hombre] La reacción fue de asombro y preocupación,
porque ahora se sabía que un enemigo potencial estaba al menos temporalmente por delante
en el desarrollo de medios para viajar por el espacio.
[narrador] Los estadounidenses están aterrorizados.
Por primera vez en la historia, un objeto enemigo está volando sobre su tierra natal.
¿Qué pasa si las armas nucleares soviéticas comienzan a llover sobre sus cabezas?
[hombre] Todos sabemos que la bomba atómica es muy peligrosa.
Debemos prepararnos para ello,
así como lo estamos para muchos otros peligros que nos rodean todo el tiempo.
[narrador] La carrera por el espacio está en marcha,
y es URSS uno, EE.UU. cero.
Estados Unidos necesita mejorar su juego para tranquilizar a sus ciudadanos.
[hombre] El presidente Eisenhower respondió estableciendo una nueva agencia,
la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio.
Con el establecimiento de la NASA, Estados Unidos se encontraba en el umbral del espacio.
[narrador] E inmediatamente, la NASA sube las apuestas,
anunciando que planean lanzar un ser humano al espacio antes que los soviéticos.
Parece una tarea imposible.
¿Puede el cuerpo humano sobrevivir a los rigores de los viajes espaciales?
Nadie sabe.
Las fuerzas g requeridas para acelerar un objeto a través de la atmósfera
están mucho más allá de lo que los humanos normalmente pueden soportar.
[alarma
a todo volumen] El espacio también es tan frío como se pone.
Pero tu sangre hervirá, o al menos comenzará a vaporizarse,
porque no hay presión que la mantenga líquida.
El reingreso es otro dolor de cabeza.
Las temperaturas generadas por la fricción pueden alcanzar los 5000 grados Fahrenheit.
Eso es la mitad de caliente que el sol.
Antes de catapultar a los humanos hacia lo desconocido,
las superpotencias rivales lanzan una mezcla de animales desconcertados al espacio.
Y aunque no todos sobreviven al boleto de ida y vuelta,
logran atravesar la atmósfera ilesos.
Y lo que los animales pueden hacer, con suerte, los humanos también pueden hacerlo.
Entonces, ¿a quién enviar?
En 1959, la NASA encuentra siete pilotos militares con el material adecuado.
Se llaman Mercury 7.
Inteligentes, valientes y sanos, son todos héroes estadounidenses.
[sonido de música surf rock]
[hombre] Tuvimos algunas pruebas bastante buenas,
y es bastante difícil elegir una porque,
si calculas cuántas aberturas hay en el cuerpo humano
y qué tan lejos puedes llegar en cualquiera de ellas... [
todos riendo]
[tartamudea] Ahora, responde cuál sería el más difícil para ti, y...
[la risa continúa]
[narrador] Estados Unidos se enamora instantáneamente de ellos.
Los soviéticos han elegido su propio escuadrón estelar,
dirigido por el piloto de combate Yuri Gagarin, de 26 años.
Con su buena apariencia juvenil, sus raíces agrícolas modestas
y su sonrisa ganadora, Gagarin es el chico del cartel perfecto para el comunismo.
Los competidores están en sus marcas,
pero ¿cómo pasarán la línea de salida?
Prueba tras prueba, ambos programas espaciales sufren serios contratiempos.
Hasta que...
[el hombre grita en ruso]
[el hombre] "La Tierra se veía de un azul delicado, flotando en un cielo negro".
Así lo dijo el primer hombre en el espacio tras su fabuloso viaje de 108 minutos,
Mayor Yuri Gagarin.
El mundo está asombrado por el vuelo de Gagarin a
la órbita de la Tierra y su regreso seguro,
y el triunfo soviético asesta otro golpe a la psique de Estados Unidos.
Para aquellos que llevan la cuenta, es URSS dos, EE. UU. cero.
La trayectoria se ve bien. roger
[narrador] Para no quedarse atrás, tres semanas después,
la NASA lanza a su propio hombre al espacio.
Alan Shepard.
El suyo es un vuelo mucho más corto que el de Gagarin
y apenas atraviesa la atmósfera.
Aún así, Estados Unidos recibe un impulso moral muy necesario
y la fiebre espacial se apodera de la nación.
[hombre] El comandante Shepard y su esposa
se encuentran con el presidente de los Estados Unidos y su esposa, Jackie.
Muchas gracias, señor presidente.
Pensé que el viernes pasado fue un día emocionante.
De hecho...
dormí mucho menos anoche que la noche anterior al vuelo.
[la multitud se ríe, aplaude]
[narrador] Mientras tanto, lejos del glamour del espacio,
las tensiones siguen aumentando entre la Rusia soviética y Estados Unidos.
La URSS construye un muro entre Europa del Este y el Occidente capitalista.
[hombre] Aquí en Berlín, Occidente está en guardia, enfrentando el próximo movimiento del Este
en la continuación de la Guerra Fría.
[narrador] Con un punto muerto en tierra,
EE. UU. hace un anuncio audaz que sacude la carrera espacial.
Ahora es el momento de que esta nación asuma un papel claramente líder
en los logros espaciales,
que, en muchos sentidos, puede ser la clave de nuestro futuro en la Tierra.
Creo que esta nación debe comprometerse
a lograr la meta, antes de que termine esta década,
de llevar a un hombre a la luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra.
[narrador] Se convertirá en el mayor compromiso de recursos
jamás realizado por una nación en tiempos de paz.
Proyecto Apolo.
¿Su objetivo? Para poner a un hombre en la luna.
Los presupuestos de la NASA ahora se duplican cada año.
Y el presidente Kennedy los respalda en cada paso del camino.
[hombre] En una gira relámpago por Florida, el presidente Kennedy visita Cabo Cañaveral.
La visita del presidente se considera un esfuerzo por centrar la atención
en el programa espacial de la nación y acelerar los proyectos de ley de apropiación en el Congreso.
[narrador] Solo seis días después, el presidente Kennedy es asesinado.
La NASA pierde a su aliado más fuerte.
El público comienza a perder interés en esta carrera de luna nueva,
cuestionando los crecientes costos.
[hombre] ¿Te molesta pagar impuestos para poner a un hombre en la luna?
Sí.
[hombre] ¿En qué preferirías gastar el dinero?
Bueno, escuelas y, um, hospitales y cosas así.
Porque el dinero debe usarse para,
eh, trabajos y demás que deben ser atendidos aquí en la Tierra.
[narrador] Estados Unidos también tiene otros problemas.
Estados Unidos envía 184.000 soldados a Vietnam...
en nombre de detener la expansión del comunismo.
Para empeorar las cosas, los soviéticos están acumulando una serie de primicias espaciales.
Desde el primer objeto que golpeó la luna...
hasta la primera mujer en el espacio...
hasta la primera caminata espacial.
Es URSS cinco, EE.UU. cero.
La misión lunar de Estados Unidos es ahora su única esperanza
de una gran victoria en la carrera espacial.
Pero mientras se preparan para su primer lanzamiento de prueba en enero de 1967,
una prueba rutinaria de un cohete resulta catastrófica.
[hombre] Los astronautas del Apolo Roger Chaffee, Edward White y Gus Grissom
pierden la vida en un trágico incendio relámpago a bordo de su cápsula espacial en tierra.
En unos segundos, los tres fueron víctimas del veloz infierno,
que dejó la cápsula como un caparazón ennegrecido.
[narrador] El país está en estado de shock.
¿Realmente vale la pena morir por el espacio?
Pero Estados Unidos ha invertido demasiado como para renunciar ahora.
Con 400.000 personas en nómina,
la NASA está más decidida que nunca a dejar sus huellas en la Luna.
Y para llegar allí, recurren a un ex nazi.
El ingeniero de cohetes favorito de Hitler, Wernher von Braun,
inventó el primer misil balístico del mundo, el V-2.
Devastó Londres durante la Segunda Guerra Mundial.
Ahora, von Braun ha ideado un cohete mucho más grande.
[hombre] Cinco, cuatro, tres, dos, uno, cero.
Despegar. Hemos logrado el despegue.
[narrador] Saturno V será el músculo detrás del disparo a la luna de la NASA.
Se eleva más de 350 pies y pesa 6,2 millones de libras.
Eso es 1,240 camionetas.
Genera 34 millones de newtons de empuje, el equivalente a 43 aviones jumbo...
energía suficiente para transportar más de 95,000 libras...
[toca la bocina]
...o cuatro autobuses escolares a la luna.
Pero los rumores de que los soviéticos tienen su propio cohete lunar colosal
en la plataforma de lanzamiento hacen que la NASA entre en pánico.
Y a von Braun le preocupa que la carrera esté demasiado reñida para decidir.
No me sorprendería un poco si también aterrizaran en el 69,
y quién llegará primero es una incógnita, en realidad.
[narrador] Mientras tanto, 1968 es un año turbulento para ambas superpotencias.
Asesinatos y disturbios amenazan con desgarrar Estados Unidos.
Miles de soldados estadounidenses regresan de Vietnam en bolsas para cadáveres.
En la Unión Soviética, el héroe espacial Yuri Gagarin muere en un accidente aéreo.
La revuelta de Checoslovaquia contra el control soviético es reprimida brutalmente.
Ambos bandos necesitan una victoria en el espacio para levantar la moral en casa
y distraerse de problemas más terrenales.
En agosto de 1968,
la NASA anunció que realizaría su primer disparo a la luna
a finales de año.
La misión del Apolo 8 no es aterrizar.
Es para ver si pueden orbitar la luna y volver a casa sanos y salvos.
es una apuesta Si fallan, es poco probable que el Congreso
y el pueblo estadounidense le den otra oportunidad a la NASA.
El 21 de diciembre de 1968,
los astronautas Frank Borman, Jim Lovell y Bill Anders
se amarran a bordo del inmenso cohete Saturno V.
[hombre 1] Hemos despejado la torre.
[hombre 2] Apolo 8, aquí Houston, recibido.
[narrador] Después de tres días en el espacio, los hombres entran en la órbita lunar.
[Borman] La luna es algo diferente para cada uno de nosotros.
Sé que mi propia impresión es que es una...
una vasta, solitaria e intimidatoria especie... de
existencia.
O la extensión de la nada.
[Lovell] Te hace darte cuenta de lo que tienes allá en la Tierra.
La Tierra desde aquí es un gran oasis en la gran inmensidad del espacio.
[narrador] Apolo 8 es un éxito sin precedentes.
Finalmente, Estados Unidos tiene una gran victoria en el espacio:
los primeros humanos en orbitar la luna
y la primera foto de la Tierra desde la luna.
[Anders] Oh, Dios, mira esa foto de allí.
Ahí está la Tierra saliendo. Guau, eso es bonito.
¿Tienes una película en color, Jim?
[narrador] La foto se conocerá como Earthrise.
[Borman] Todo el enfoque de la misión se centró en la Tierra
después de que vimos que la Tierra se acercaba a la superficie lunar.
Y la Tierra era lo único en el universo que tenía algún color.
Era muy solitario, y el universo es negro como boca de lobo.
Creo que nos dio una sensación de, eh,
"Será mejor que hagamos nuestro mejor esfuerzo para cuidar esta pequeña canica azul que tenemos".
[narrador] Por un breve momento, un mundo fracturado
se une con asombro.
[Suena "The Blue Danube"]
Y solo siete meses después,
Neil Armstrong da ese inolvidable salto gigante para la humanidad.
[hombre 1] Ahora tienen la bandera izada,
y puedes ver las barras y estrellas en la superficie lunar.
[hombre 2] ...y puedes ver las estrellas y rayas en la superficie lunar.
[hombre 3] Hermoso, simplemente hermoso.
[narrador] En la carrera por la luna, Estados Unidos finalmente llegó primero.
[Nixon] Hola, Neil y Buzz.
No puedo decirte lo orgullosos que estamos todos de lo que has hecho.
Para todos los estadounidenses, este tiene que ser el día de mayor orgullo de nuestras vidas.
Por lo que has hecho, los cielos
se han convertido en parte del mundo del hombre.
[narrador] La hazaña espectacular es vista por más de 500 millones de personas,
una quinta parte de la población mundial.
E inspira a generaciones de astronautas e ingenieros.
Es solo la primera etapa del dominio lunar de la NASA.
En los tres años siguientes, diez estadounidenses más aterrizan en la luna.
En cuanto a los soviéticos, abandonan cualquier ambición de llegar allí y,
en cambio, se centran en un sueño espacial diferente,
lanzando una estación espacial orbital llamada Mir, o "Paz".
[hombre] La intención de los soviéticos es tener un complejo permanente
de laboratorios de investigación y fábricas espaciales,
que fabrique medicamentos y componentes electrónicos.
Y están muy por delante de los estadounidenses.
[narrador] Avance rápido hasta 1991 y nuestro desafortunado cosmonauta Sergei Krikalev
flotando dentro de Mir mientras la Unión Soviética se derrumba debajo de él.
Termina quedándose en el espacio casi un año.
antes de obtener permiso para regresar al ahora puerto espacial de Kazajstán.
El último participante de una carrera espacial que ha seguido su curso y lo ha dejado atrás.
Con la caída de la Unión Soviética, la Guerra Fría ha terminado
y la competencia en el espacio da paso a una nueva era de cooperación
entre EE. UU. y una Rusia nueva y más amistosa.
En 1998, comienza un nuevo capítulo en la exploración espacial
cuando comienza la construcción de la primera Estación Espacial Internacional.
Es el objeto más grande hecho por el hombre en el espacio, más grande que un campo de fútbol de la NFL.
Utiliza 90 kilovatios de potencia, el equivalente a 90.000 Sputniks.
Y ocho millas de cable conectan el circuito a bordo.
Es el tercer objeto más grande visto en el espacio.
y se puede ver desde la Tierra a simple vista.
También es el objeto más caro jamás construido.
Cinco agencias espaciales distintas colaboraron en su montaje...
y a bordo han trabajado juntos astronautas de 18 naciones diferentes.
Cuando su primera tripulación se instala en 2000,
a bordo está nuestro viejo amigo Sergei Krikalev.
[Krikalev] Somos una pequeña parte del gran equipo internacional,
que en el último año estableció este nuevo puesto de avanzada del planeta.
[Pastor] La exploración del espacio es un poderoso símbolo
de la promesa de un nuevo año y de las posibilidades de un nuevo milenio.
Deja que la verdadera Odisea del Espacio 2001 continúe.
[narrador] La ISS se convierte en un símbolo agradable
de colaboración internacional.
Cincuenta años después del alunizaje,
la NASA anuncia planes para regresar como parte de su misión más ambiciosa hasta el momento.
[hombre] Las inversiones anunciadas hoy
empoderarán a la gente de la NASA
para mejorar nuestra calidad de vida hoy
y prepararse para enviar astronautas estadounidenses a Marte en la década de 2030.
[narrador] Pero Marte está 160 veces más lejos que la luna.
Tardará ocho meses en llegar.
¿Por qué ir a la costa y el riesgo de ir todo ese camino?
Bueno, la carrera hacia el espacio comenzó a través del miedo,
como reacción a la amenaza de un enemigo.
Pero al alcanzar la luna,
obtuvimos una nueva perspectiva de nuestro planeta natal.
Hoy, nuevas amenazas están volviendo a centrar nuestra mirada en nuestra pequeña canica azul.
Para preservarlo,
las naciones del mundo deberán trabajar juntas.
La próxima carrera espacial puede no ser nación contra nación,
sino humanidad contrarreloj.
[reproducción de música electrónica]