[pitido electrónico]
[chisporroteo estático]
[reproducción de música rock]
[narrador] Es agosto de 1983, y Reno, Nevada,
está organizando su sexto rodeo gay anual.
Pero este año, la reacción del público ha sido especialmente dura.
Aquí en el oeste de los Estados Unidos, creemos en los rodeos,
y pensamos que los homosexuales les están dando mala fama a los rodeos.
Eso no es americano. Eso no es rodeo.
Se están imponiendo sobre nosotros y le están dando a Reno un mal nombre.
[narrador] Su prejuicio es alimentado por el terror.
Una nueva enfermedad está golpeando duramente a la comunidad gay.
Se llama SIDA.
Los lugareños han reunido alrededor de 8.000 firmas en
protesta por el rodeo,
identificando a las personas con SIDA como una amenaza.
No planeo morir por esto,
y si tomara el odio que está tratando de generar y lo convirtiera en amor,
podríamos encontrar una cura para esta enfermedad.
[narrador] Hay casi 40 millones de personas en todo el mundo
infectadas con el VIH,
aproximadamente la población de Canadá.
Ha golpeado a todos los continentes del planeta.
África es la que más ha sufrido,
con casi uno de cada 25 adultos viviendo con el VIH.
Alrededor del 25% de las personas con VIH
en realidad no saben que lo tienen.
Eso es más de 9 millones de personas.
Hasta ahora, ha habido más de 35 millones de muertes relacionadas con el SIDA...
casi la misma cantidad de personas que actualmente están infectadas con el VIH.
El SIDA es una epidemia moderna verdaderamente devastadora.
Pero después de cuatro décadas de activismo e investigación científica,
¿hasta dónde hemos llegado para encontrar una cura y luchar contra el estigma?
Me vuelve jodidamente loco.
[narrador] Es la primavera de 1981,
y una enfermedad misteriosa está estallando
en las comunidades homosexuales de Nueva York, Los Ángeles y San Francisco.
Inexplicablemente, los hombres contraen cáncer
y otras enfermedades misteriosas,
y muchos mueren en cuestión de semanas.
[hombre] Los trabajadores de la salud dicen que muchos pacientes nunca han oído hablar de la enfermedad.
La gente se entera de algunas de estas cosas a través de la prensa nacional, y la prensa nacional no le ha dado mucho... mucho juego
a este... síndrome en particular . [narrador] A medida que se confirman más casos al otro lado del Atlántico,
en España y el Reino Unido se la conoce como la "plaga gay".
Pero nadie entiende exactamente qué es
o por qué se está extendiendo tan rápido.
La desinformación es rampante.
Por supuesto, la pregunta principal es por qué solo los homosexuales contraen la enfermedad.
Una pista es esta: casi todos los que contraen la enfermedad usan este líquido.
Contiene un vapor que, al ser inhalado, actúa sobre el corazón.
En la comunidad gay, se usa como afrodisíaco.
[narrador] Pero pronto se aclara.
Esta enfermedad no solo afecta a los homosexuales.
Los hemofílicos y los usuarios de drogas inyectables
comienzan a tener los mismos síntomas.
Y sus familias también.
[hombre] Patrick es hemofílico.
Contrajo la enfermedad mortal de una de sus transfusiones de sangre regulares.
Sin darse cuenta, le pasó el virus a Lauren,
quien, a su vez, se lo pasó a su bebé por nacer, Dwight,
que ahora está desesperadamente enfermo en el hospital.
[Lauren] Ella sabe que su mamá y papá y su hermano están muy enfermos.
Pero lo que significa enfermar y morir para un niño...
Madre no va a morir pronto...
porque aún no eres muy viejo.
[narrador] Es solo en 1982
que esta misteriosa plaga gana un nombre:
síndrome de inmunodeficiencia adquirida.
La enfermedad se abrevia como SIDA
y se la conoce como "SIDA".
Probablemente nunca haya oído hablar de ella, pero los expertos dicen que la enfermedad está causando
la mayor epidemia en este país desde la viruela.
[narrador] Pero la respuesta general del gobierno federal de los EE . UU
. son los grillos.
Y cuando se plantea el tema en una conferencia de prensa en la Casa Blanca,
se trata como una broma.
[hombre 1] Es una cosa bastante grave
que una de cada tres personas que recibe esto ha muerto.
Y me pregunto si el presidente es consciente de esto.
- [hombre 2] No lo tengo. ¿Estás... - [riendo]
- ¿Lo estás? - [hombre 1] ¿No lo tienes?
Bueno, me alivia escuchar eso, Larry.
¿El presidente... En otras palabras,
la Casa Blanca ve esto como una gran broma?
[Larry] No, no sé nada al respecto, Lester.
[narrador] Pero mientras la Casa Blanca ignora el tema,
el número global de víctimas del SIDA está creciendo.
Para empeorar las cosas, las agencias federales
mejor equipadas para enfrentar la emergencia
recientemente han sufrido recortes presupuestarios por parte de la administración.
No es hasta 1983 que los científicos descubren al culpable del SIDA.
Es un virus, y eventualmente lo llaman VIH.
El virus de la inmunodeficiencia humana.
Cualquiera puede estar infectado.
Pero aún así, la mayoría de las víctimas son hombres de 20 años.
Incline la cabeza hacia atrás.
[hombre] David tiene 22 años. Todo lo que los médicos pueden hacer por él
es tratar sus síntomas, como dolor de garganta y diarrea,
y animarlo a medida que empeora lentamente.
Para mí, he aceptado bastante el hecho de que voy a morir.
[narrador] Entonces, ¿qué hace que este virus sea tan mortal?
Después de décadas de investigación, ahora sabemos mucho más que entonces.
Los glóbulos blancos juegan un papel vital en el sistema inmunológico del cuerpo
al reconocer y combatir las infecciones.
El virus del VIH puede parecer una bonita pieza de coral marino,
pero el VIH es mortal.
La capa exterior del virus se adhiere a un tipo particular de glóbulo blanco.
Con el tiempo, estas células mueren
y la capacidad del cuerpo para reconocer y combatir infecciones comienza a disminuir.
Cuando las células se agotan, el resultado es el SIDA
y el cuerpo se vuelve letalmente vulnerable a enfermedades como la neumonía y el cáncer.
Para 1983, el SIDA se está extendiendo rápidamente por todo el mundo
y las naciones están aterrorizadas.
Porque aún así, la mayoría de la gente no está segura de cómo se transmite.
[hombre] Al igual que algunos funcionarios de prisiones que exigen ropa protectora,
algunos policías usan máscaras y guantes cuando se trata de homosexuales.
[narrador] La discriminación y la homofobia
comienzan a estallar en todas partes.
Hemos tenido personal de atención médica que se niega a, eh... a cuidar.
Hemos tenido funerarios que se niegan a... enterrar a nuestra gente.
Quiero decir, hemos recorrido toda la gama de lidiar con una respuesta de pánico.
[narrador] La ignorancia sobre el VIH sigue siendo rampante.
En diciembre de 1985, un informe en The Los Angeles Times
afirma que la mitad de los encuestados apoya la cuarentena de los pacientes con SIDA.
Cuarenta y ocho por ciento aprobaría que quienes den positivo en la prueba del VIH
porten documentos de identidad.
Y el 15% está realmente a favor de tatuarse a las víctimas del SIDA.
[hombre] Recientemente, una víctima del síndrome se enfermó en un vuelo a Washington.
La aerolínea lo descargó
y le dijo que su nombre se colocaría en su computadora,
asegurándose de que nunca más le venderían un boleto.
Al día siguiente volvió a embarcarse en uno de sus aviones,
esta vez con nombre falso,
gafas de sol y bigote postizo.
[narrador] Pero luego, los niños comienzan a sentir el peso del prejuicio,
incluida Eve, de tres años,
que ha contraído el SIDA a través de una transfusión de sangre infectada.
Los padres de su escuela en la zona rural de Australia
están aterrorizados de que sus hijos corran peligro.
No quiero que se arriesgue a atraparlo.
- [mujer] ¿Crees que hay alguna posibilidad? - Bueno, creo que lo hay si tiene SIDA.
[narrador] La verdad es que
el Centro para el Control de Enfermedades de EE. UU. ya ha confirmado
que el SIDA no se puede propagar por contacto casual.
Solo se puede transmitir a través de la sangre, las relaciones sexuales, el
embarazo y la leche materna.
Pero la noticia ha tardado en salir.
Para 1984, en África,
se estima que 970.000 personas están infectadas.
Es claramente una epidemia global.
La pregunta es, ¿dónde empezó?
Los investigadores elaboran una teoría.
El VIH se origina en los chimpancés.
Alrededor de 1920, en la República Democrática del Congo,
se come un chimpancé infectado o se mezcla su sangre con la de un humano,
tal vez durante una cacería.
En la década de 1960, llega a Haití,
hogar de muchas personas que trabajan en el Congo
y que pueden haberlo traído consigo.
Para 1980, es probable que hasta 300.000 personas en todo el mundo estén infectadas
sin saber aún qué es...
lo que nos retrotrae a 1981,
cuando comienzan a aparecer los primeros casos confirmados de lo que más tarde se conocerá como VIH
.
Y nace una nueva epidemia.
A medida que aumenta el número de muertos,
la principal prioridad se convierte en prevenir la propagación del SIDA.
Sabemos muy poco sobre el SIDA,
pero lo que sí sabemos es cómo se transmite.
Y por tanto, sabemos cómo se evita que se transmita.
Y la gente necesita practicar sexo más seguro.
Pones el condón sobre-- Siempre le damos un nombre a nuestro plátano.
Llamemos a este, eh... Charles. Llama a este Carlos.
Y luego pones el condón sobre el pene erecto
y lo enrollas hacia abajo, suavemente.
Y ahí tienes, eh... Charles todo listo para practicar sexo seguro.
[narrador] A medida que la gente comienza a hablar más sobre el sexo seguro,
el uso de condones se dispara.
Las ventas aumentan un 25% entre 1986 y 1988.
También hay algunos avances en el tratamiento.
[hombre] Nunca antes se ha sabido tanto
sobre una nueva enfermedad en tan poco tiempo.
La investigación ha avanzado a un ritmo frenético.
Un gran avance ha sido un nuevo análisis de sangre
que debería asegurar que, en el futuro,
nadie contrae el SIDA por una transfusión de sangre.
[narrador] Pero el número de personas que mueren a causa del SIDA crece a diario.
[tocando música rock]
Cuando tu gobierno te falla, te autoorganizas,
y eso es lo que pasó con el SIDA.
[hombre] Cada día se reciben cientos de llamadas
de miembros del público y de la comunidad gay.
[narrador] Los pacientes de SIDA y sus seres queridos comienzan a unirse en todo el mundo,
exigiendo un mayor acceso a los medicamentos experimentales,
pidiendo más financiación,
y apuntando al fanatismo que está surgiendo en torno al SIDA.
Todos los homosexuales deben unirse
para superar la discriminación contra las personas con SIDA.
Si no lo hacemos...
[la multitud aplaude]
...todos sufriremos.
Todos seremos derrotados.
Todos seremos verdaderamente víctimas del SIDA.
Simplemente no pueden encerrarnos en colonias de leprosos,
que parece ser lo que están... de lo que están hablando ahora.
[narrador] La gente está buscando liderazgo.
Pero cuando el presidente menciona el SIDA en una gala de recaudación de fondos en Washington, DC,
en apoyo de una política para evaluar a los inmigrantes,
no cae bien.
Añade el virus del sida a la lista de enfermedades contagiosas
por el cual se puede negar la entrada a los inmigrantes y extranjeros que buscan la residencia permanente en los Estados Unidos .
[burlas de la multitud]
[narrador] No es exactamente el llamado a las armas que
su público esperaba.
Para muchos que han estado peleando esta batalla durante años, ya es suficiente.
Es hora de hacer que la gente y los políticos de todo el mundo escuchen.
- José Sallés. - [mujer] Juan Ferrera.
[narrador] En 1987, en el National Mall en Washington, DC, los
activistas revelaron una enorme colcha, más grande que un campo de fútbol.
Cada panel conmemora a una víctima del SIDA.
Y con sus 1.920 paneles,
la colcha del SIDA se convierte en un símbolo abrasador de la crisis,
contada a través de un medio tan estadounidense como el pastel de manzana.
[reproducción de música clásica dramática]
[reproducción de música rock]
Es uno de los muchos enfoques creativos que utilizan los activistas
para llamar la atención de la nación sobre la crisis.
Pero nadie es más franco
que el dramaturgo de Nueva York y el legendario activista por los derechos de los homosexuales Larry Kramer.
Yo mismo he perdido ahora 18 amigos que han muerto
en mi propio círculo inmediato de amigos, una comunidad.
Quiero decir, es como en tiempos de guerra cuando...
cuando tienes ese tipo de estadísticas que te afectan personalmente.
[narrador] Kramer ayuda a crear una nueva forma performativa de protesta:
ACT UP, la Coalición del SIDA para Liberar el Poder.
¡Quiero saber por qué estoy siendo arrestado!
[narrador] Con más de 140 capítulos y miles de miembros en todo el mundo,
ACT UP no solo es grande. Son audaces, y son ruidosos.
Este es un grupo de víctimas del SIDA que acaban de presentarse en la Casa Blanca
para protestar contra la política de la administración sobre el SIDA.
Y esperan ser arrestados para expresar su punto de vista.
[narrador] Los activistas vienen en todas las formas y tamaños,
incluido Ryan White,
un hemofílico diagnosticado con SIDA a los 13 años de edad,
y al que solo le quedan seis meses de vida.
[se aclara la garganta] Disculpe.
Me convertí en el blanco de las bromas de Ryan White.
Mentiras sobre morder a la gente,
escupir verduras y galletas en los supermercados
y orinar en las paredes del baño.
[narrador] Este lindo niño de Indiana se convierte en el chico del cartel de las campañas contra el SIDA,
apoyando los esfuerzos de recaudación de fondos y creando conciencia.
Unos meses después de su fallecimiento,
el Congreso presenta la Ley Ryan White Care...
creando el mayor programa financiado por el gobierno federal para las personas que viven con el VIH/SIDA.
La percepción pública comienza a cambiar en apoyo de los afligidos
y crece la conciencia de la amenaza universal del SIDA.
Si los políticos estadounidenses confunden su respuesta
a la crisis del SIDA al principio,
otras caras conocidas se muestran más seguras.
[hombre] La Princesa de Gales no sintió la menor aprensión
por su visita al Hospital de Middlesex y su sala de SIDA,
según informes de prensa.
[narrador] En 1987, la princesa Diana de Gran Bretaña
ayuda a disipar la ignorancia,
estrechando la mano de un paciente de SIDA.
El VIH no hace que las personas sean peligrosas de saber.
Así que puedes darles la mano y darles un abrazo.
Dios sabe, lo necesitan.
[multitud vitoreando]
[narrador] Algunos de los infectados ya están en el ojo público.
En 1985, el actor Rock Hudson se convierte en la primera gran celebridad
en anunciar que tiene SIDA.
Muere apenas dos meses después.
Lamentablemente, vendrán más grandes nombres.
Pronto queda claro que la riqueza, el poder y la fama no pueden protegerte.
Pero ponen de relieve la situación desesperada.
En 1991, el poder de la celebridad se aprovecha en la alfombra roja,
donde distintivos lazos rojos difunden la conciencia sobre el SIDA.
[clic de las cámaras]
Todo el activismo comienza a dar sus frutos en los años 90,
y es algo bueno que lo haga.
En 1995, el SIDA alcanza un hito aleccionador,
convirtiéndose en la principal causa de muerte en los EE . UU
. para personas de 25 a 44 años de edad.
Es un punto culminante sombrío. Pero al mismo tiempo,
se están produciendo grandes cambios en la forma de financiación e investigación.
[clic de las cámaras]
En 1993, el presidente Clinton
establece la Oficina de Política Nacional sobre el SIDA de la Casa Blanca.
El Instituto Nacional de Salud amplía su investigación sobre el SIDA.
Y con una gran financiación,
vienen grandes avances científicos para el tratamiento y la prevención del VIH.
Entre 2005 y 2018,
hubo una disminución del 45 % en las muertes relacionadas con el sida en todo el mundo.
Pero un efecto secundario preocupante de todos estos avances científicos: la
complacencia.
En 2017, las personas menores de 25 años representaron más del 20 % de las nuevas infecciones en los EE. UU.
Solo el 15% de los estudiantes de secundaria de EE. UU. dicen que se han hecho la prueba del VIH.
Y solo el 66% de los hombres estadounidenses
de 15 a 44 años usan condones de manera regular.
Dado que las personas con VIH viven más tiempo,
el SIDA es un tema que se ha alejado de los titulares.
Y con esa deriva de atención,
corremos el riesgo de una verdadera deriva de financiamiento y de acción para vencer al virus.
[narrador] Para llamar la atención sobre la causa, en 2016,
el príncipe Harry se hace una prueba de VIH junto con la estrella del pop Rihanna.
Solo queremos mostrarle a la gente lo fácil que es hacerse la prueba y cómo...
no debe tener miedo de conocer su estado, lo más importante.
- Todos deberíamos tener miedo del estigma-- - De no saber.
Y deberías tener miedo de no saber, miedo de no hablar de ello.
Y lo conseguimos. Aquí hay una brecha generacional.
Y tenemos que romper eso.
La generación más joven que viene quiere hablar de eso,
pero todavía existe ese estigma.
[narrador] En 2017, había casi 37 millones de personas en todo el mundo
que vivían con el VIH/SIDA.
África ha sido la más afectada.
Nigeria tiene la tasa de mortalidad anual más alta
y Swazilandia, la tasa de infección más alta.
A diferencia de la mayoría de los países, en Rusia la epidemia está creciendo.
No es coincidencia que una encuesta reciente sugiriera que más de la mitad de la población
todavía tiene una opinión negativa de quienes se identifican como LGBT.
Si no existiera esta intolerancia y odio,
esta enfermedad podría eliminarse mucho más rápido de lo que podrías pensar.
Y hasta que nos quitemos esa maldita idea de la cabeza de
que los homosexuales son menos que,
entonces me temo que seguiremos sentados aquí dentro de 20 años,
discutiendo lo mismo. ¿De acuerdo?
[multitud aplaudiendo]
[narrador] Los activistas contra el SIDA nos han enseñado de la manera más dura
que permanecer callados puede ser mortal.
Ser visible ha ayudado a la cultura dominante a
superar sus miedos y prejuicios
y abrazar a las personas por lo que son.
[multitud] ¡Derechos de los homosexuales!
- [mujer] ¿Cuándo los queremos? - [multitud] ¡Ahora!
[narrador] Hemos recorrido un largo camino.
Desde los activistas de base, que fueron los primeros en llamar la atención del mundo,
hasta los pacientes y sus cuidadores, que luchan contra el VIH todos los días,
hasta los científicos en primera línea, en busca de una cura.
Pero hoy en día, la ignorancia y la discriminación siguen existiendo.
Personas de todas las edades y nacionalidades están siendo infectadas.
La lucha mundial contra el SIDA continúa.
[tocando música rock]