[Melanie] Ningún entorno es estático con el tiempo.
El clima cambiará.
La composición de los organismos que viven en ese entorno cambiará.
[narrador] Como especie, hemos soportado cambios masivos en nuestro entorno.
Cambios cataclísmicos.
Nuestro mayor desafío siempre ha sido adaptarnos.
Y eso significa defendernos constantemente de todas las amenazas que enfrentamos
en los organismos que viven entre nosotros.
El sistema inmunológico, esencial para nuestra supervivencia cada segundo,
es la parte más compleja y menos entendida de nuestra biología.
Y eso es porque siempre está cambiando.
A medida que surgen nuevos enemigos ...
este sistema se enfrenta al desafío ...
y se transforma.
El sistema inmunológico es básicamente el sistema de defensa de nuestro cuerpo
contra todas las cosas extrañas.
Nuestro sistema inmunológico no solo es eficaz para matar,
también es realmente eficaz para la comunicación, la memoria y el
etiquetado de otras células cuando necesita ayuda.
Es un enorme ejército especializado.
[narrador] Y a simple vista, es invisible.
A diferencia de otros sistemas, donde podemos señalar un centro,
como el corazón o el cerebro,
el sistema inmunológico es único en el sentido de que vive en todas partes
y siempre está en movimiento.
[reproducción de música enérgica]
[Cat Bigney] La supervivencia aquí es extrema.
Hay días en los que siento que estoy flotando por el paisaje,
cuando todo es hermoso.
Y luego están otros días, en los que estoy totalmente destrozado,
exhausto, deshidratado, con
mucha falta de sueño.
Sé muy bien que en cualquier momento podría morir aquí.
Mi nombre es Cat Bigney
y he estado enseñando y asesorando en la naturaleza durante más de dos décadas.
En muchos sentidos, esta es mi casa.
A veces paso meses aquí,
con un contacto muy limitado con el mundo exterior.
Para sobrevivir en este entorno se requiere mucha conciencia
y la capacidad de aceptar las dificultades y la incomodidad.
¡Ay!
Cada vez que salgo, termino teniendo algún tipo de corte o abrasión,
espinas de cactus en mis manos y pies.
Es solo parte de eso.
[narrador] A nivel microscópico,
nuestros cuerpos están en constante lucha con el medio ambiente.
Y el sistema inmunológico maneja cada segundo de esa lucha.
[Nina Tandon] Nuestra piel tiene células que están muy especializadas
para crear un límite entre nosotros
y el mundo exterior.
[narrador] Imagina que estás en el calor del desierto del mediodía.
Caminas sobre rocas calientes y sueltas.
¿En qué confías más para mantenerte con vida?
Es tu órgano más grande.
Y también resulta ser la base del sistema inmunológico.
Piel.
Desde el momento en que nacemos,
estamos expuestos al entorno externo y a los rayos del sol,
pero también al entorno extraordinariamente complejo
que se genera a partir del funcionamiento interno de nuestro propio cuerpo.
[narrador] La capa más externa de nuestra piel es como una pared de ladrillos
que puede respirar.
Está formado por células que se unen estrechamente
para evitar la entrada de rayos ultravioleta y objetos extraños.
Y el aceite que se encuentra encima de estas células es antibacteriano.
Otra primera línea de defensa.
Y en nuestros 20 pies cuadrados de piel
hay decenas de millones de células inmunes que se activan cuando hay una amenaza.
Pero por muy apretada que sea una barrera,
ocasionalmente algo termina deslizándose a través de esta capa superior.
Los insectos microscópicos, o microbios, pueden engancharse en casi cualquier cosa.
Cuando lo hacen, hay una reacción inmediata.
[Alok Patel] En el exterior de los microbios,
existen estas pequeñas moléculas, llamadas antígenos.
Nuestro sistema inmunológico está específicamente entrenado para reconocer antígenos extraños, antígenos
amistosos y, si reconoce extraños,
es entonces cuando comienza la ofensiva en cascada.
[narrador] Debajo de esa capa superior de piel hay otra.
Veinte veces más grueso.
Cuando algo extraño llega lo suficientemente profundo,
las células inmunes lo detectan de inmediato.
Envían una señal dentro del cuerpo.
La sangre correrá hacia el área dañada.
Los glóbulos blancos, llamados neutrófilos,
entrarán en masa y matarán a los microbios al comerlos.
Para nosotros, la inflamación puede parecer algo malo.
Pero, en realidad, es solo una prueba de que las células inmunitarias están haciendo su trabajo.
[Gato] Confío en que mi cuerpo pueda manejar infecciones superficiales aquí.
El ambiente desértico es indulgente de alguna manera
porque es muy árido y seco.
Es algo estéril.
Entonces, si tengo un rasguño en el desierto,
mi cuerpo naturalmente podrá combatirlo
mejor que si estuviera en un entorno selvático.
[narrador] Una vez que se ha controlado la infección,
el cuerpo tiene que reparar el lugar por donde pasó el microbio.
[Nina] Nuestros cuerpos tienen esta capacidad innata de reparación,
y algunos de nuestros tejidos se reparan a sí mismos más que otros.
Como la piel, por ejemplo, se regenera constantemente.
[narrador] Incluso sin una brecha,
eliminamos alrededor de 40.000 células de la piel por minuto o 50 millones todos los días.
Entonces, cuando una herida sana,
esa capa externa de células muere y se cae.
Pero debajo de ellos hay células que constantemente reponen la piel que está encima,
y esas nuevas células tienen memoria.
La inflamación por daño sensibiliza a esas células,
por lo que la próxima vez, en realidad responden más rápido.
Resulta que la piel que ha sido maltratada antes puede sanar el doble de rápido.
Entonces, después de décadas de espinas de cactus,
las principales defensas de Cat son mucho más resistentes que la mayoría de las nuestras.
No supe que la supervivencia era una cosa hasta los 19 años.
Tuve una educación muy atípica y crecí en un entorno muy remoto,
y muchas de las cosas que la gente considera habilidades de supervivencia
formaban parte de mi vida cotidiana.
Es importante que las personas confíen en lo que sucede en sus cuerpos
, así como en lo que su cuerpo puede hacer físicamente con el mundo exterior.
Es por eso que la supervivencia es importante para mí e importante para mí enseñar.
El pánico, la exposición y la deshidratación son las principales causas de muerte aquí.
Entonces, necesito saber qué recursos están disponibles.
Cuánta agua hay en el área.
Si su piel no está hidratada, no puede hacer lo que necesita.
He estado en situaciones en las que he estado tan deshidratado
que le suplico a mi cuerpo que continúe por la posibilidad de encontrar agua.
Es posible que esté trepando por alguna característica enorme para buscar agua,
solo rezando para poder seguir adelante.
Deshidratación a un nivel en el que su cuerpo no quiere trabajar,
y te estás hablando a ti mismo en cada paso.
[narrador] Tan fuerte como puede ser, la capacidad del sistema inmunológico para protegernos
no es inquebrantable.
Depende de la salud del cuerpo en general.
El agua es esencial para la función inmunológica.
Y es monitoreado por el cerebro.
La sed está regulada principalmente
por una parte del cerebro llamada hipotálamo.
Y el hipotálamo tiene receptores que pueden detectar una concentración de sangre
y decidir si necesitamos un poco más de líquido para diluir un poco la sangre,
o si estamos sobrehidratados y no necesitamos beber más.
Los riñones también juegan un papel.
Entonces, como muchas cosas en el cuerpo, este es un enfoque de equipo.
con múltiples órganos diferentes involucrados.
[narrador] El cuerpo siempre está atento al agua
porque es esencial para todo.
Especialmente limpiando toxinas.
El fluido fluye constantemente a través de nosotros.
Llevando bacterias y otras toxinas a nuestros ganglios linfáticos para ser destruidos.
Estos racimos de células inmunes en forma de uva son pequeños filtros
que limpian nuestro entorno interno.
La deshidratación respalda el sistema.
Sin suficiente agua, los desechos no se pueden eliminar de manera tan eficiente
y la función inmunológica se ve afectada ... lo
que puede provocar una infección.
[Gato] Aquí afuera, puedes consumir bastante agua,
y aún así tu boca estará seca porque es muy árida.
Es importante monitorearlo constantemente.
Agua corriente, esto es dorado.
Tengo que hervirlo para matar los parásitos.
Entonces, no lo beberé ahora, pero traeré un poco.
[narrador] La capacidad de Cat para sobrevivir proviene de saber cómo usar los recursos naturales
en su beneficio y comprender los límites a los que se puede empujar su cuerpo.
Con el tiempo, algunos de esos límites se han vuelto más extremos.
[Gato] Tu cuerpo se adaptará para sobrevivir en estos elementos con el tiempo.
Pero inicialmente, mientras tu cuerpo se está adaptando, es increíblemente difícil.
He estado en situaciones en las que estoy en un mal lugar,
pero lo más importante es que confío en mi cuerpo.
El desierto es un lugar interesante en términos de temperatura.
Puede hacer mucho, mucho calor durante el día.
Pero por la noche, el desierto puede volverse muy, muy frío
porque no hay nada que retenga ese calor.
Literalmente he tenido mi agua congelada durante la noche,
luego he estado en temperaturas de más de cien grados durante el día.
[narrador] Después de años de entrenamiento, el cuerpo de Cat está equipado de manera única
para manejar estas fluctuaciones masivas a través de un proceso llamado climatización.
Y, al igual que la hidratación, involucra al cerebro.
El cerebro tiene la capacidad de regular las hormonas que afectan
nuestra temperatura corporal, nuestra homeostasis básica.
[narrador] Entonces, en el sofocante calor del día,
la temperatura corporal de referencia de Cat es naturalmente más alta.
También sudará más y su sudor se diluirá más, lo
que dejará más sal dentro de su cuerpo para obtener energía.
Y durante las noches heladas, temblará menos,
lo que le permitirá retener más calor.
[Gato] Mantener una temperatura corporal central es primordial en una situación de supervivencia.
Por eso el refugio es esencial.
El medio ambiente quiere absorberme calor,
mientras que mi cuerpo está desesperado por obtener el calor que pueda.
Entonces, lo que estoy haciendo es cambiar el entorno,
así que me protegí del paisaje.
[narrador] Es una negociación constante entre el cuerpo y la naturaleza.
Y sobrevivir significa confiar en que puedes manejar más de lo que crees.
[Gato] Me he enfrentado a muchas noches preguntándome si estaría vivo por la mañana,
con calor, con hipotermia,
con monzones, inundaciones repentinas, con deshidratación extrema.
Creo que las personas son supervivientes innatos.
No estaría aquí ahora mismo si alguien en mi pasado
no hubiera sido un excelente sobreviviente. Eso es cierto para todos en el planeta.
La seña de identidad de nuestra especie es la innovación y la creatividad, la
superación y la adaptación.
Pero hemos perdido la fe en esa capacidad.
Hemos perdido la fe en nuestra capacidad no para conquistar la naturaleza sino para vivir en ella.
Es muy importante para nosotros reconectarnos con la naturaleza
porque nos enseña algo sobre nosotros mismos.
El cuerpo humano a menudo se caracteriza
como algo débil, ¿verdad?
Como compararnos con depredadores como leones y tigres o algo así.
No tenemos garras ni dientes grandes y afilados.
No somos increíblemente fuertes para el tamaño de nuestro cuerpo.
Entonces, cuando pensamos en los humanos de esa manera, siempre me sorprende
el tipo de situaciones en las que los humanos pueden sobrevivir.
[narrador] Aunque la naturaleza cruda se siente más peligrosa ...
la realidad es que todos los entornos de la Tierra
están repletos de amenazas que no podemos ver.
[Alok] Nuestro sistema inmunológico es increíblemente eficaz para defender nuestros cuerpos.
Nos encontramos con miles de patógenos o microbios todos los días,
desde los mostradores de la cocina hasta los pomos de las puertas o sentarse en el metro.
La gran mayoría de las veces, ni siquiera nos damos cuenta.
[narrador] Pero, ¿cómo sabe nuestro cuerpo qué hacer en primer lugar?
¿Y por qué algunas cosas nos enferman y otras no?
Lo que sí sabemos es que el sistema inmunológico de todos es diferente.
Y su funcionamiento se modifica constantemente,
desde el mismo momento en que nacemos.
[lloriqueos]
[sonando música country]
[relinchos]
- [Magaly] Díganlo juntos. -Empiece usted.
-Ambos diremos que somos gemelos. -Está bien, entonces empieza.
-Hola, soy Magaly. -Soy Carolina.
-Somos gemelos. -Lo siento. [se ríe]
No, diga: "Y somos gemelos", y luego mire a cada uno ...
[Carolina] Nos veo como dos personas completamente diferentes.
No nos vestimos igual.
No tenemos el mismo gusto en atuendos o comida ni nada por el estilo.
[Carolina] Me visto muy ranchera.
Y ella tiene más estilo.
Ella es más femenina que yo.
Le encanta maquillarse y cosas así.
[Magaly] Me gusta ir de compras. Me gusta ir al centro comercial, ir a ver películas.
Mi habitación siempre está limpia.
-La habitación de Carolina es un desastre todo el tiempo. - [risas]
[Carolina] Si no pudiera ir a casa, no volvería a casa.
Me encantaría estar en el rancho todos los días, casi todo el tiempo.
Veinticuatro siete Estaré aquí con los caballos.
Cuando regresa del rancho, apesta.
- [se ríe] -Um, todo el mundo le dice que se vaya a la ducha.
[narrador] El sistema inmunológico de cada persona es como una huella digital.
Incluso si comparte ADN, una casa
o , en el caso de gemelos, un útero.
[Robynne] La gente pregunta mucho: "¿Qué crees que es, la
naturaleza o la crianza que puede afectar nuestra susceptibilidad a las enfermedades?"
La respuesta es, para muchas cosas, es ambas cosas.
Podemos ver dentro de gemelos con el mismo material genético,
definitivamente hay cosas que están predeterminadas genéticamente,
pero no están arregladas.
Piense por qué la gente se enferma.
Si piensa en la gripe, muchas personas están expuestas.
Algunas personas se enferman mucho, otras se enferman un poco
y algunas personas no se enferman en absoluto.
Y eso tiene mucho que ver con la salud del anfitrión,
lo que me gusta llamar teoría del terreno.
Y tu terreno es realmente tu sistema inmunológico.
[narrador] Encerrados en tu ADN hay fragmentos de código
que determinan cosas sobre tu salud mucho antes de que nazcas.
Por ejemplo, cómo el cáncer es
hereditario o cómo una mutación genética puede ayudar a predecir la probabilidad de que desarrolle una enfermedad.
Esa es la única parte de nuestro terreno que no se puede cambiar.
Luego, hay partes de nuestro sistema inmunológico que obtenemos justo antes de nacer,
de nuestras madres.
[zumbido]
[Carolina] Mis dos padres son originarios de Zacatecas, México.
[madre hablando español]
[Carolina en inglés] Mi madre se crió en un rancho y lejos de la ciudad.
Entonces, si ella estaba enferma,
estaba a una o dos horas de distancia de los médicos,
por lo que tenían que resolver todo en casa.
Es bueno.
Incluso ahora, es muy raro verla enferma.
Entonces, creo que mi mamá y yo somos muy parecidos.
[Alok] Cuando las madres transmiten anticuerpos a sus fetos,
esto se llama inmunidad pasiva.
Y esto es realmente importante para proteger a sus fetos y a sus bebés recién nacidos
cuando su sistema inmunológico aún se está desarrollando.
[narrador] Junto con los nutrientes que un bebé obtiene de su madre en el útero,
también absorbe sus anticuerpos.
Estos productos químicos son restos de infecciones contra las que ha luchado
durante toda su vida.
Y milagrosamente, ella puede transmitir esta protección a su hijo.
a través de la placenta.
Incluso si la infección ocurrió hace décadas.
Un bebé no será inmune a todo,
pero sí lo suficiente para mantenerlo a salvo durante el primer período de su vida.
Después de unos meses, esos anticuerpos comienzan a desvanecerse a
medida que el bebé se encuentra con diferentes microbios ...
y aprende a valerse por sí mismo.
Lo que encontramos y cuándo
es una gran parte de por qué el sistema inmunológico de todos es diferente.
[Robynne] Cuanto más tiempo practico la medicina,
más creo que la naturaleza es menos importante que la crianza
para la mayoría de las enfermedades.
Y lo realmente bueno aquí es que muchos de estos factores
están bajo nuestro control.
[Carolina] Me crié en un rancho.
Siempre estaríamos cerca de vacas, cerdos, gallinas, ovejas, lo que sea.
[Alok] Durante la infancia, nuestros cuerpos entran en contacto con todos los microbios del
mundo que nos rodea.
Y nuestro sistema inmunológico verá esto y dirá:
"Me acordaré de ese extranjero".
[narrador] Es lo mismo que desarrollar un músculo.
Si no lo flexiona, no se hará más fuerte.
Cuando un cuerpo joven tiene que defenderse de algo, las
células liberan anticuerpos que eliminan la amenaza.
Luego, otras células recuerdan cómo producir ese anticuerpo.
De modo que si el mismo error vuelve, se puede eliminar instantáneamente.
Estos son los mismos anticuerpos que algún día podrían transmitirse
a la siguiente generación.
Entonces, el entrenamiento desde el principio como dice el sistema inmunológico,
"Esto no es nada. Podemos ignorar esto".
"Esto es muy serio, alerta roja. Tenemos que hacer algo al respecto".
Y esta formación parece ser realmente fundamental.
[tocar la guitarra]
[narrador] Los niños que pasan tiempo en la naturaleza parecen tener una ventaja.
[Carolina] Soy parte de un equipo de Escaramuza.
Escaramuza, podría describir eso como, como, el rodeo mexicano.
Es como un baile con ocho chicas montadas sobre un caballo.
Están girando, están girando el uno dentro del otro y cosas así.
Un caballo no nace para hacer todo esto.
Entonces, todos deben estar súper concentrados y tener un buen control del caballo.
[niña] Eso sobrevivirá.
[Carolina] Es muy raro que me enferme.
Y si me enfermo como, con un resfriado, durará uno o dos días.
En cuanto a mi hermana, estará en la cama unas dos semanas.
Sabes, ella es ... La golpea duro.
[Magaly] Cuando estaba en la secundaria, me enfermé.
Me quedé en casa como un mes. Creo que tenía un virus respiratorio.
No fue divertido.
[Robynne] Los niños que no están expuestos a suficientes gérmenes al principio
están realmente en desventaja
y tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad
porque su sistema inmunológico no sabe qué hacer
cuando ve algo más adelante.
[narrador] A medida que envejecemos, el entrenamiento que ocurre en nuestro sistema inmunológico
implica una amplia gama de diferentes células con diferentes trabajos.
Pero hay un tipo de célula que soporta la mayor parte del peso.
[Alok] Las células T son las células energéticas de nuestro sistema inmunológico.
Ayudan a producir anticuerpos contra otras enfermedades.
Trabajan con la señalización a otras partes del sistema inmunológico.
Pueden matar células que son malas por sí solas.
También pueden recordar cosas. Por lo tanto, también tienen un componente de memoria
para prevenir futuras infecciones o enfermedades.
[narrador] Como toda la sangre, estas células nacen en la médula ósea.
Luego migran a la glándula del timo.
Es aquí donde las células T pasan por un entrenamiento serio
y adquieren diferentes habilidades.
Algunas células T abandonan el timo como asesinas.
Otros salen como inteligencia,
capaces de recordar un virus para una detección rápida y una ejecución rápida.
Debido a toda esta acción, el timo es más grande en los niños.
Y alcanza su punto máximo en nuestra adolescencia.
[Carolina] Lo que más me gusta de estar aquí es el vínculo con los caballos…
acicalarlo…
lavarlo…
barrer, trapear.
Al final del día, estoy extremadamente sucio.
Mi sudor, el sudor del caballo.
Es un trabajo muy complicado, pero me encanta.
Veo tantos paralelismos entre el reino animal y nosotros,
y veo que a medida que nos diferenciamos más y más, en
realidad nos enfermamos más y más .
Entonces, trato de ver lo que sucede en el mundo natural y lo que hacen los animales.
Los caballos toman baños de tierra porque hay bacterias oxidantes de amoníaco en la tierra
que pueden neutralizar el sudor y ayudar a limpiarlos.
Salir y sudar,
todas las cosas que funcionan tan bien en el reino animal,
creo que funcionan muy bien para nosotros como humanos.
[narrador] La exposición a los animales puede estimular el sistema inmunológico joven ...
pero es un arma de doble filo.
Los animales también son la fuente de algunas de nuestras enfermedades más devastadoras.
[Alok] Las enfermedades zoonóticas vienen en muchas formas y tamaños,
y algunas son realmente espeluznantes.
Lo que pasa es que tienes un huésped animal,
y luego algo que lo transmite a un humano.
Podría ser una araña o un mosquito.
Esto representa una enorme amenaza para la salud pública
que podría empeorar en el futuro.
[narrador] La peste bubónica.
Malaria.
La gripe porcina.
Zika.
COVID-19.
Muchos de nuestros brotes más letales se remontan a la vida silvestre ...
y lo cerca que vivimos de los animales y de los demás juega un papel muy importante.
Eso es algo que no era cierto para nuestros antepasados.
[Melanie] Si nos fijamos en personas que buscan alimento o cazadores-recolectores,
la importancia de las enfermedades infecciosas es relativamente baja.
Hoy en día, hay muchas personas que viven en grupos muy grandes
en estrecha proximidad e interactúan entre sí,
entonces eso genera condiciones para la enfermedad pandémica.
[narrador] A medida que crece nuestra población, los brotes son cada vez más frecuentes.
Si la retrospectiva es 20/20,
¿qué podemos aprender de aquellos que enfrentaron plagas pasadas y vivieron para contarlo?
[latidos del corazón]
[Adaora Okoli] Tenía la sensación de estar fuera de mi cuerpo.
Tenía fiebre, dolores y molestias en las articulaciones, vómitos copiosos y diarrea.
No me di cuenta de lo enferma que me sentía
hasta que mi madre vino al centro de aislamiento a verme.
Y ella dijo que me veía como si fuera un zombi.
Mi nombre es Adaora Okoli.
Soy un médico interesado en enfermedades infecciosas.
Y sobreviví al ébola en 2014.
[narrador] Los virus causan millones de muertes cada año.
Pero la mayoría de ellos provienen de enfermedades con las que estamos familiarizados,
como la gripe o el VIH.
Entonces, cuando una enfermedad que ha estado acechando silenciosamente en una cueva oscura
repentinamente salta a un humano y comienza a extenderse,
es motivo de alarma.
Especialmente si ocurre en un lugar con recursos limitados.
[Adaora] Al crecer en Nigeria,
me enamoré de la medicina y de la idea de ayudar a la gente.
Mucha gente realmente no tenía acceso a la atención médica.
Si se encontraba en una situación de emergencia y no tenía dinero para pagar,
no podía ver al médico.
Y yo, ya sabes, sentí que, ya sabes, ser médico estaría del lado
en el que podría ayudar a la gente.
Cuando terminé la escuela de medicina, comencé a trabajar como médico,
y fue durante ese tiempo cuando el brote de ébola se produjo en África occidental.
[reportero] El virus del Ébola ya ha matado a más de 3.000 personas en África Occidental.
[reportero 2] Un número creciente de trabajadores de la salud están siendo víctimas de la enfermedad, lo que
agrega aún más presión a una epidemia que la OMS ha calificado como la
emergencia de salud pública aguda más grave de los tiempos modernos.
[narrador] Aunque los brotes mortales acaban siendo recordados como batallas épicas,
cada gran epidemia que ha puesto a la humanidad de rodillas
se remonta a algo imperceptiblemente pequeño.
Hay algunos patógenos que son realmente agresivos o peligrosos,
y mucho tiene que ver con su mecanismo de acción
o cómo atacan nuestro cuerpo.
[Nina] Una célula es, simplemente hablando,
la unidad básica de la vida.
Es la unidad funcional más pequeña que puede ser la vida.
Se podría argumentar que los virus son un poco más pequeños.
[Alok] Un virus es este pequeño agente biológico que tiene un objetivo central:
entrar en las células, reproducirse y luego propagarse a otro huésped.
Y en el camino, puede causar mucho daño.
[narrador] Los virus surgieron del éter hace unos 1.500 millones de años.
Y el hecho de que hayan existido tanto tiempo significa
que son realmente buenos en lo que hacen.
Cuando un virus entra en una célula huésped ...
la secuestra, provocando que escupe copia tras copia de nuevas partículas de virus
que salen de la célula al torrente sanguíneo.
Un virus no solo quiere colonizar ese único anfitrión.
Quiere extenderse a través de las poblaciones.
[Alok] Lo que hizo que el brote de ébola de 2014 se generalizara y fuera tan peligroso
es que la gente estaba contrayendo la enfermedad sin siquiera saberlo.
En ese momento, había cruces terrestres
entre Guinea, Liberia y Sierra Leona.
Y la enfermedad construyó una base comunitaria y se estaba extendiendo antes de que se dispararan las alarmas.
[narrador] Y ese tipo de crecimiento se sale de control rápidamente.
Digamos que comienza con una persona enferma.
Si ese número se duplica cada tres días,
terminará con 67 millones de infecciones en menos de tres meses.
[Adaora] El 20 de julio de 2014,
estaba trabajando en un hospital privado en Nigeria.
cuando un diplomático liberiano fue ingresado en el hospital con síntomas misteriosos.
Y cuando lo vi en la cama,
tenía su bolsa intravenosa junto a él.
Lo primero que hice fue recoger la bolsa intravenosa y ponerla en el soporte.
Y esa podría haber sido la ruta de entrada a mi sistema.
Veinticuatro horas después, recibí una llamada.
El paciente había dado positivo.
Tenía ébola y, 24 horas después de que obtuvimos el resultado, encontraron
al paciente muerto en su habitación.
En ese momento, el miedo era más de lo que podíamos manejar.
Podría ser cualquiera de nosotros al día siguiente.
[narrador] El ébola es una enfermedad increíblemente infecciosa.
Eso significa que en cada gota de líquido infectado
hay millones de partículas virales.
Entonces, si entra en contacto con alguien que lo tiene,
no se necesita casi nada para comenzar una infección.
[Adaora] Poco después,
comencé a tener dolores y molestias en las articulaciones, dolor de garganta, pérdida del apetito.
Sí, tenía fiebre.
Tuve vómitos y diarrea.
Y pensé que
esto era todo.
Esto es realmente.
[Alok] Un virus como el Ébola es extremadamente letal
porque el Ébola está diseñado específicamente para evadir nuestro sistema inmunológico
e incluso interferir con la señalización celular en nuestro cuerpo.
Básicamente, puede invadir nuestro torrente sanguíneo y linfático,
infectar nuestros cuerpos y es demasiado tarde cuando nuestro sistema inmunológico finalmente se da cuenta
de lo que está sucediendo.
[narrador] El ataque del Ébola es despiadado.
Ataca el tracto gastrointestinal, provocando diarrea y deshidratación.
Ataca los riñones,
lo que dificulta que el cuerpo produzca plasma.
Y finalmente, el virus libera proteínas
que dañan el revestimiento de los vasos sanguíneos, que luego comienzan a filtrarse.
Es por eso que la enfermedad tiene la reputación de hacer que las víctimas
sangren por todos los orificios.
El daño de los vasos sanguíneos conduce a una caída en la presión arterial ...
sigue una falla orgánica múltiple ...
luego la muerte.
[Adaora] Me llevaron al centro de aislamiento.
Era un cuarto oscuro.
En un edificio abandonado que no se había utilizado durante años.
Cada paciente de ébola tiene un momento de negación
porque nueve de cada diez personas que tienen ébola mueren.
¿Cuáles son las probabilidades de que yo sea uno de cada diez que sobreviva?
Pero estaba usando mi conocimiento clínico en ese momento como médico.
Lo que mata a las personas es cuando pierden tanto líquido
y su sistema se ve abrumado por el virus, que se ha replicado.
Ahí es cuando mueren.
Entonces, pensé para mis adentros,
"realmente tengo que beber esta solución de rehidratación oral".
Siempre tenía una botella en la mano, incluso cuando dormía.
Tenía una botella a mi lado, por si acaso vomitaba,
podía reponer mis líquidos.
Solo podía esperar que mi sistema inmunológico fuera lo suficientemente fuerte para combatir el virus.
[narrador] Incluso en sus últimas etapas, nuestro sistema inmunológico sigue luchando.
Las células T se concentran en las células infectadas con el ébola.
Se unen a la superficie y liberan toxinas
que viajan a través de la membrana celular y las matan.
Otras células disparan misiles químicos en forma de anticuerpos
para detener al virus en su camino.
A medida que el sistema inmunológico gana,
los sistemas del cuerpo vuelven a estar en línea ...
y el tejido dañado comienza a sanar.
[Adaora] La mayoría de las personas que sobrevivieron generalmente mejoraron después de siete días aproximadamente.
Así que era cuestión de tiempo.
Después de cinco días, noté que mis síntomas empezaban a mejorar.
Catorce días después, mi muestra de sangre dio negativo.
Y eso fue ... Fue el día más feliz de mi vida.
Fue como nacer de nuevo.
Fue un renacimiento.
[Alok] El brote de ébola en 2014 finalmente se controló
cuando hicimos esfuerzos internacionales para comprender,
poner en cuarentena a las personas afectadas
y ayudar a prevenir la propagación de casos futuros.
[narrador] Y eso se debe a que lo que consideramos la fuerza del Ébola
es en realidad su debilidad.
Es tan mortal que las víctimas murieron
antes de infectar a suficientes personas para que se propague ampliamente.
Para la Dra. Okoli, su experiencia de primera mano con el horror del ébola
hizo que cambiara su enfoque hacia la lucha contra futuras epidemias.
[Adaora] Desde que sobrevivió al ébola,
Vine a Nueva Orleans a entrenarme en Medicina Interna en la Universidad de Tulane.
Hola buenas tardes. Soy el Dr. Okoli. ¿Qué te trae al hospital hoy?
He tenido tos seca y ha estado apareciendo por la noche.
[Adaora] He cambiado mi enfoque hacia las enfermedades infecciosas
y la promoción de la salud mundial.
Examinando específicamente cómo podemos reducir la carga de enfermedades infecciosas
en comunidades de bajos ingresos.
Estamos en una época en la que los virus no respetan las ubicaciones geográficas.
No respetan la raza.
No respetan la edad.
Estamos en un mundo y una época en que las personas tienen movilidad
y todo lo que se necesita es que una persona se suba a un avión
y vuele a miles de kilómetros de distancia.
Ya no somos ellos y nosotros.
Estamos todos juntos en esto.
[narrador] La destrucción de una epidemia puede tener efectos
en cadena en continentes y generaciones.
Pero dada la cantidad de errores que flotan en la naturaleza,
estos eventos siguen siendo bastante raros.
De hecho, hay mucho más peligro acechando potencialmente dentro de nuestras propias células.
Algo que recién comienza a entenderse es:
"¿Por qué el sistema inmunológico a veces ataca nuestros propios cuerpos en
lugar de las amenazas que vienen del exterior?"
"¿Por qué nuestro sistema inmunológico no es bueno para reconocer el cáncer?"
"¿Por qué nuestras propias células a veces se salen del guión?"
[narrador] El sistema inmunológico tiene que encontrar un equilibrio constante
entre matar intrusos sin dañar el cuerpo en el proceso.
Y cuando la amenaza proviene de nuestras propias células, ese trabajo se vuelve aún más difícil.
Entonces, ahora, la vanguardia de la ciencia inmunológica es una búsqueda para comprender
cómo podemos aprovechar el poder del sistema inmunológico
cuando son nuestros propios cuerpos los enemigos.
[Milton Wright] Lo único que recuerdo es que fui al hospital,
me pusieron a dormir
y luego me desperté con agujas, tubos y máquinas a mi alrededor.
Solo recuerdo a mi mamá llorando en el borde de la cama
y diciendo: "Tienes cáncer".
Y para un niño de ocho años, no estaba realmente seguro de qué es el cáncer.
Mi nombre es Milton Wright.
Tengo 26 años y he sobrevivido al cáncer en tres ocasiones.
Soy una persona activa.
Por lo general, estoy boxeando o haciendo kickboxing o saliendo a correr.
Y al crecer, corría todo el día por el vecindario jugando al fútbol.
Cuando tenía unos ocho años, comencé a tener dolores intensos.
Y ya no podía caminar.
No comía, no bebía.
Mi peso se redujo a mi hermana pequeña de dos años cuando tenía 8.
Obviamente, algo estaba muy mal.
Me diagnosticaron leucemia,
un cáncer que se forma en la médula ósea y se disemina a través de la sangre y
destruye las células de su cuerpo.
[Nina] Nuestro ADN es en realidad solo una molécula.
No es perfecto Es propenso a sufrir daños con el tiempo.
Y si el ADN de nuestras células se daña,
entonces podrían perder su capacidad de dividirse perfectamente.
[narrador] Nuestras células vienen con un reloj interno ...
que les dice cuándo dividirse y crecer ...
y cuándo reducir la velocidad y morir.
Pero de vez en cuando, se acciona un interruptor que dice: "Sigue dividiendo. No te detengas".
Cuando las células no mueren según lo planeado, se desplazan y matan a las células sanas…
interrumpiendo el complejo equilibrio del cuerpo.
Cuando eso sucede, es el sistema inmunológico el que interviene.
De hecho, todos los días, su sistema inmunológico apaga la chispa del cáncer
sin que usted lo sepa.
La ironía de la leucemia, la triste ironía,
es que a veces estas células que combaten el cáncer se vuelven rebeldes.
Los glóbulos blancos de la médula ósea comienzan a dividirse sin cesar,
interrumpiendo la producción de sangre y provocando una avería en todo el sistema.
[Milton] Terminaron de inmediato sometiéndome a un
tratamiento de quimioterapia de tres años y medio .
La quimioterapia destruirá el cuerpo sin importar quién sea usted.
[risas] No importa si tienes la complexión de Mike Tyson.
Como, no importa.
Puede llegar a un punto en el que la quimioterapia en sí sea peor que el cáncer.
Soy Rebecca Gardner.
Soy profesor asociado en la Universidad de Washington
y oncólogo pediatra.
Históricamente, la forma en que hemos tratado el cáncer
es que hemos desarrollado quimioterapias,
que se dirigen a las células que crecen rápidamente.
Son eficaces para tratar el cáncer, pero no son específicos.
lo que significa que también se dirigirán a muchos de sus tejidos sanos.
Y en los niños, eso es un gran problema
porque muchas de sus células crecen rápidamente.
Por tanto, la quimioterapia puede tener consecuencias devastadoras a largo plazo.
[Milton] Después de estar finalmente libre de problemas cuando tenía 12 años,
vuelves a la vida normal tanto como sea posible ...
pero luego recaí cuando tenía 15 años.
Y volví a recaer cuando tenía unos 20 años.
Una tercera vez, es como, eso es ... Eso es.
No vas a lograrlo.
Después de todo lo que sucedió, el médico regresó y dijo:
"Tenemos este estudio en el que usamos su sistema inmunológico para combatir el cáncer".
El concepto de inmunoterapia suena muy de ciencia ficción.
En el fondo, es una idea muy simple.
Nuestro sistema inmunológico está diseñado para protegernos.
El problema es que el cáncer generalmente proviene de su propio cuerpo.
Y por eso su sistema inmunológico no está educado para reconocerlo como malo.
Entonces, la inmunoterapia realmente está explotando su sistema inmunológico
para reconocer que sus células cancerosas son malas.
[Nina] El cáncer es una enfermedad celular,
y cada una de esas células tiene su propia inteligencia.
Al interactuar con nuestros cuerpos en ese nivel como ecosistemas,
compuestos por billones de células,
creo que puede abrir una forma completamente nueva de ver la salud y la enfermedad
que es mucho más matizada.
[narrador] Hace un siglo, los científicos se dieron cuenta de que podían tratar el cáncer
activando intencionalmente el sistema inmunológico de su paciente.
Como inyectándolos con una bacteria o un virus.
Ahora, la tecnología de edición de genes nos permite educar al sistema inmunológico
sobre el nivel del ADN para atacar el cáncer con una precisión nueva y extrema.
[Rebecca] Sentimos que Milton era un buen candidato para este tratamiento,
porque había recibido quimioterapia un par de veces
y cada vez que le volvía la leucemia.
Siempre que un tratamiento es nuevo, estás protegido.
Piensas: "Aunque todo esto se ve bien,
no estamos seguros de si realmente funcionará".
Pero Milton dijo: "Está bien, suena bien. ¿Dónde firmo?"
Entras a ciegas, pero es eso o, ya sabes, nada,
[Rebecca] En Seattle, fue el segundo paciente por el
que le habíamos hecho esto.
[narrador] La inmunoterapia de Milton comenzó
con la extracción de células T de su sangre.
Luego se editó el ADN de las células.
Imagina que es como cambiar los ojos de alguien de azul a marrón.
En este caso, cambiaron la superficie de las células T para que las células cancerosas las
reconozcan, se unan a ellas y mueran.
Luego, las células T mutadas se inyectaron
nuevamente en el torrente sanguíneo de Milton y se desataron.
[Milton] Un par de días después de eso, comencé a tener síntomas parecidos a los de la gripe.
Y ellos dijeron, "¡Sí!"
[narrador] Para confirmar que la inmunoterapia está funcionando, los
médicos buscan fiebre, dolores y náuseas.
Estos síntomas son causados ​​por señales químicas que envía el sistema inmunológico
para reunir a las tropas.
Dentro del cuerpo de Milton, sus células inmunes reprogramadas estaban a la ofensiva.
Apegándose y matando su leucemia.
[Milton] Creo que tomó tres meses,
luego un día entraron y dijeron,
"Buenas noticias. Se acabó ".
Ellos decían, "Estás oficialmente libre de cáncer".
Mire a Milton, a quien realmente le había fallado la quimioterapia.
Se nos ocurrió esta nueva terapia
y pudimos hacerlo.
Pudimos hacer que entrara en remisión.
-Oye, oye. - [Milton] Hola, de nuevo.
Me sorprende que estés sin trabajo, fuera de la oficina.
Lo sé, es asombroso.
[Milton] ¿Qué ha sido? Como, seis años ahora, ¿verdad?
[Rebecca] Sí.
[Milton] Estoy muy agradecido por ella porque si no fuera por ella,
ya sabes, estaría seis pies bajo tierra.
-Estaba tomando como 110 pastillas al día. -¿Yo se, verdad?
-Ahora no toma ningún medicamento. - [Milton] Nop.
Y solo piensa, como, cuando pasas junto a alguien, no tienen idea.
En este momento, aproximadamente la mitad de las personas que responden permanecen en remisión.
Nuestra esperanza es ir un paso por delante de todos.
Entonces, "Está bien, esta es tu prueba ahora,
pero si esta no te funciona, tenemos la siguiente".
Se siente bien saber que puedo devolver lo que las enfermeras y los médicos me dieron,
que fue la vida.
De hecho, ahora estoy trabajando en el Hospital de Niños de Seattle.
Entonces, hice un 360 completo desde ser un paciente
hasta ahora trabajo con los mismos pacientes que una vez fui.
[Rebecca] Hemos aprendido tanto
que en realidad podemos usar el sistema inmunológico para tratar el cáncer.
Creo que cuando miras hacia el futuro,
eso es lo que será el futuro de la oncología.
No será quimioterapia ni radiación.
Será una medicina de precisión. Va a ser inmunoterapia.
[Milton] Saber que puedes tener algo que no es extraño a tu cuerpo
te protege y vence las células cancerosas dentro de ti,
simplemente se siente empoderador. [risas]
Mira por lo que han pasado los humanos a lo largo de la historia.
De hambre, desastres naturales, enfermedades.
Tenemos esta increíble habilidad para adaptarnos a nuestras circunstancias
y perseverar como especie.
Creo que somos increíblemente resistentes.
[narrador] Nuestra capacidad para sobrevivir se remonta al potencial ilimitado
de este sistema.
He desarrollado un sentido
de confianza realmente intuitivo de que las células saben qué hacer.
Pero tenemos el potencial de amplificar la capacidad natural de curación de nuestro cuerpo.
Pasar la reparación del cuerpo.
Y piense en el siguiente nivel, que es la verdadera curación.
[tema musical sonando]