Siguiendo el consejo del presidente de la NRC,
aconsejo a los que puedan ser
particularmente sensibles a los efectos de cualquier radiación,
que serían mujeres embarazadas y niños en edad preescolar,
que abandonen la zona dentro de un radio de ocho kilómetros
de las instalaciones de Three Mile Island hasta nuevo aviso.
DÍA 3 30 DE MARZO DE 1979
Esta y otras medidas de contingencia
se basan en mi creencia de que la precaución nunca está de más.
Quédense adentro. Cierren todas las puertas y ventanas.
Esto es solo una medida de precaución.
Los negocios cerraron porque dueños y trabajadores evacuaron.
Colegios a ocho kilómetros de la planta
cerraron indefinidamente hoy.
Recuerdo que el aula era un caos.
Los maestros se reunían en el pasillo.
A los seis años, eres entrometido y punto.
Pero, por sus caras, se notaba que era algo alarmante.
Sé que mi madre llamó a la escuela varias veces,
pero no había forma de comunicarse.
Nos dijeron que volviéramos a nuestros asientos,
intentaban mantenernos tranquilos y ocupados,
y decían que el autobús nos llevaría a casa.
Al mirar por la ventana,
solo se veían autos haciendo fila para irse.
Los bocinazos eran tremendos.
Solo querías taparte las orejas.
Vi gente vestida con trajes blancos
caminando por la calle.
Pensaba:
"Es como en La guerra de las galaxias". Como los Stormtroopers.
Pero no entendía por qué estaban ahí.
"¿Qué va a pasar?".
Funcionarios de cuatro condados contiguos
han establecido centros de evacuación para los que deseen irse.
Y a residentes en un radio de 16 km
se les pidió que no salgan indefinidamente.
Cierren puertas y ventanas.
Sintonicen su estación de radio o TV favorita
para esperar instrucciones.
Thornburgh enfatizó más de una vez
que ni él ni nadie más ha ordenado una evacuación,
pero admitió que siempre existe esa posibilidad.
Solo le pedimos a todos que estén preparados para evacuar,
pero no se vayan en este momento.
Nadie está en peligro en este momento.
El gobernador fue muy específico.
"Esto es solo por precaución".
Pero lo que sí causó fue lo que intentábamos evitar.
Pánico.
¿Adónde va?
Voy a casa de mi madre. No tengo adónde más ir.
Me voy. No regresaré.
Por suerte, mi esposo estaba en casa.
Teníamos un niño en edad preescolar y le dije:
"Tenemos que irnos".
Una de las cosas más difíciles al irme fue pensar: "¿Qué llevas contigo?".
Las actas de nacimiento de nuestros hijos eran muy importantes
porque si, Dios no lo permitiera, nos separábamos,
podría probar que eran mis hijos.
Es una de las cosas en que pensé.
Y cuando salimos de la entrada,
miré hacia atrás, a todo lo que amaba y me pregunté si volvería.
Fue muy difícil.
¿Qué pensó cuando oyó esta noticia?
En correr.
Cuando mis hijos vinieron a casa,
no quería asustarlos.
Así que dije:
"Iremos a la casa de los abuelos a unas minivacaciones".
Mi objetivo era alejar a nuestros hijos de esto,
de lo que fuera este monstruo.
Los residentes no están esperando una evacuación oficial.
Casi media población se fue.
Mucha gente se fue de Middletown hoy.
La Policía impuso un toque de queda de 9:00 p. m. a 7:00 a. m.
para evitar la posibilidad de saqueos.
Ahora es evidente
que el accidente nuclear del miércoles por la mañana
fue mucho más complicado y mucho más serio
de lo que se le hizo creer al público.
Cuando nos fuimos de nuestra casa, no entendía lo que pasaba,
pero sabía que algo andaba mal.
Y pensaba: "¿Podremos volver?
¿Mi casa seguirá aquí?".
Recuerdo ver las caras de la gente en sus vehículos.
La gente estaba asustada.
Las autoridades revelaron que la radiación en el edificio
midió más de 30 000 rems por hora,
que es 75 veces la dosis letal para un ser humano,
y 3000 veces el nivel de un reactor funcionando normalmente.
La columna de humo, que es la nube radiactiva
que viaja con el viento,
se dirigía hacia el norte,
justo adonde estábamos evacuando.
Lo que quieres hacer es quitarte esto de encima.
Si te vas y tienes un poco sobre ti,
lo mejor es entrar, quitarte la ropa,
lavar la ropa…
Cuando llegamos con mis suegros, nos hicieron…
quitar la ropa, bañarnos y cambiarnos de ropa.
Y recuerdo pensar en el momento: "Me siento como una leprosa".
En este increíble tercer día del accidente,
confusión, contradicción y preguntas
llenaron la atmósfera como partículas atómicas.
Y al ver a Walter Cronkite en las noticias,
creo que la mayoría nos sorprendimos
de que algo así le pasara a nuestro pequeño pueblo.
Pero no todos se iban. Algunos dijeron que se quedarían.
No nos fuimos de Middletown. Ni lo pensamos.
Si fuera más joven, con hijos, lo habría hecho.
La gente que tenía opciones para irse se iba,
pero muchos no tenían esas opciones.
Nos dimos cuenta
de que la comunidad nunca volvería a ser la misma.
Las lecturas actuales no son mayores que las de ayer.
Fuimos a la casa de mi abuela,
que estaba a solo 15 km en Harrisburg.
Yo era muy curiosa,
escuchaba las conversaciones adultas y lo que pasaba.
La situación se ha vuelto cada vez más confusa
todos los días desde el miércoles por la mañana…
La compañía dijo que detuvieron las fugas.
Los reguladores nucleares dijeron que continuaban.
Era abrumador.
¿El gobernador creó alguna…?
¿Designó una persona o un grupo de trabajo
para supervisar las ramificaciones…?
Creo que está empezando a pensar en crear un grupo especial.
El manejo de la información
resultó ser uno de los grandes desafíos de la crisis.
Había miles de rumores y fuentes de información contradictoria.
Y debíamos establecer una fuente creíble en que la gente supiera que podía confiar.
El gobernador Thornburgh llamó al presidente.
En ese momento, yo era la portavoz del presidente en cuanto al accidente.
El gobernador le pidió al presidente Carter
una persona que supervisara el manejo de esto en el lugar
y sea la única que hablara con la prensa.
El presidente se involucró porque era una época
en que la política energética era una fuente constante de ansiedad.
Y había una sensación de que necesitábamos energía nuclear.
Pero él también se había formado como ingeniero nuclear.
Había sido parte de la Marina Nuclear.
Carter no es ajeno a accidentes en plantas nucleares.
Describió cómo, a principios de los años 50,
como aprendiz de ingeniero nuclear,
lideró un grupo de 22 hombres
hacia el núcleo de un reactor en Chalk River, Canadá,
donde ocurrió una fusión.
Dice que pasó un minuto y 29 segundos allí
ayudando a desmantelar el reactor.
Así que se sentía muy cómodo con la integridad de la tecnología.
El presidente envió a su representante personal,
el Sr. Harold Denton, director de operaciones de la NRC
a ayudarme y trabajar con nuestros expertos
para monitorear la situación y mantener al público informado.
Harold Denton era considerado, dentro de la NRC,
como una de las personas más informadas del lugar.
Era el representante personal de Carter
en Three Mile Island para evaluar la situación en el lugar
e informarle lo que realmente estaba pasando.
Nos preocupa el estado del combustible en el núcleo.
También hay una burbuja en la cámara del reactor.
Todo cambio en la hidráulica del núcleo
debe ser monitoreado…
Denton nos dijo:
"Hay una burbuja de hidrógeno dentro del reactor que,
de no tomar medidas, podría explotar".
Y por primera vez desde el comienzo de esto,
debo admitir que me asusté.
Porque las consecuencias de una burbuja de hidrógeno
eran potencialmente desastrosas.
CBS informa, Peligro en Three Mile Island.
La situación dentro del reactor nuclear es estable por el momento,
pero muy peligrosa.
En la parte superior de la cámara, se formó una burbuja de gas radiactivo.
Esto era una nueva etapa del accidente.
Una burbuja de gas de hidrógeno
que se forma en el corazón de una planta nuclear
con consecuencias desconocidas.
El hidrógeno explota y, entonces,
existe la posibilidad de una explosión dentro del reactor.
Esto es lo que pasó en Chernóbil.
La explosión de hidrógeno destruyó todo el techo del reactor,
lo que liberó la radiación al medio ambiente.
Ese accidente tuvo lugar en 1986
y por siglos, partes de esa zona alrededor de Chernóbil
permanecerán restringidas.
La burbuja es principalmente de hidrógeno.
Por lo tanto, si hay una fuente de oxígeno
y una fuente de ignición, podría arder.
Cuando me enteré de la burbuja,
me di cuenta de que existía la posibilidad de que perdiéramos todo.
Todo por lo que trabajamos,
todo desaparecería.
…muy actual sobre Three Mile Island.
¿Cuán peligroso es?
¿Hay riesgo de síndrome de China?
¿Podría haber un desastre? ¿Es remoto o imposible?
Siempre pudo haber un síndrome de China.
Esto se incluyó en todos los cálculos.
Las catástrofes de las que hablamos aquí en una fusión masiva
son decenas de miles de muertes, cientos de miles de cánceres,
miles de kilómetros cuadrados de contaminación.
- ¿Dr. Lapp? - Lo que se ha dicho…
Estaba muy asustada
porque no había ningún lugar seguro en el centro de Pensilvania.
Las posibilidades de que sobreviviéramos, incluso a 65 kilómetros,
podían correr riesgo.
Todos temían a la energía nuclear
cuando oyeron que la burbuja de hidrógeno explotaría el reactor.
La Comisión Reguladora Nuclear
se equivocó en sus comunicaciones.
No solo entre ellos, también con la gente.
Dejaron que la gente viviera con miedo
mientras intentaban decidir qué hacer.
Nos enfrentamos a una posibilidad remota, pero muy real.
de una fusión nuclear en la planta nuclear de Three Mile Island.
DÍA 4
El personal sigue preguntándose
cuánto faltaría para la detonación y si las temperaturas…
Ese sábado fue un día muy desconcertante.
Preocupa que la temperatura de 600 grados del combustible
sea suficiente como para detonar la burbuja.
Teníamos un problema que era casi matemático
y tuvimos que esperar mientras los expertos intentaban averiguar
si había una burbuja realmente peligrosa.
Los 1000 científicos y técnicos nucleares
unidos en un esfuerzo por salvar el reactor
aún tienen problemas que resolver.
Llamaban a ingenieros de todo el mundo.
"¿Qué tan peligroso es esto? ¿Cómo se desactiva?".
El futuro de la energía nuclear estaba en juego.
Un estudio del gobierno estimó que tal evento
mataría a 45 000 y afectaría a un cuarto de millón.
Esa posibilidad hace que las autoridades consideren la evacuación.
Y en los niveles más altos,
hubo discusiones sobre la evacuación de millones de personas.
Estábamos ante el peor escenario.
Funcionarios de la compañía y el gobierno
dicen que está estable, pero no coinciden en hechos vitales.
Los expertos no pueden sacar conclusiones concretas
del tamaño de la burbuja de hidrógeno.
Sabía que había diferencias de opinión de parte de la NRC
sobre lo que estaba pasando.
"Podría explotar". "¿Deberíamos evacuar?".
Recibí llamadas de parientes que vivían en Filadelfia.
"El viento lo traerá aquí, ¿debemos ir a Nueva York?".
Les dije: "Vaya, cálmense".
Los científicos nucleares no tienen forma
de eliminar la peligrosa burbuja de hidrógeno en el reactor
sin correr el riesgo de que se derrita el núcleo.
Hacíamos análisis, trabajábamos en esto,
tratando de ponerlo en términos de riesgo relativo.
Pero se volvió un gran riesgo emocional
y las cosas pueden enloquecer, especialmente en los medios.
En estas condiciones,
el oxígeno puede estar entrando en la burbuja.
Cuanto más oxígeno, más peligro de explosión en el reactor.
Dos peligros persisten. Uno, el de esa burbuja de gas atrapada.
Dos, la formación de material radiactivo en la sala de contención.
El sábado en la noche, se emitió un boletín
en los zócalos de las pantallas de TV.
"La burbuja de hidrógeno del reactor
muestra señales de que puede volverse explosiva".
…señales de que puede volverse explosiva.
El presidente de la NRC dijo:
"Quizá sea prudente evacuar a la gente de la zona".
En ese momento, 25 periodistas irrumpieron por las puertas de mi oficina.
"¿Deberíamos irnos?", me gritaban.
Uno de ellos estaba llorando.
El pánico era palpable.
A medida que aumenta la ansiedad, mucha gente se muda a refugios,
como este estadio deportivo a 17 kilómetros de la planta.
No podía entenderlo, pero pregunté: "¿Qué ocurre?
¿Vamos a morir?".
Era como vivir al límite, como aguantar, con los nudillos apretados.
¿Qué le pasa a esta planta? ¿Explota como una bomba nuclear?
¿Qué significa una fusión?
El miedo aumentó porque era miedo a lo desconocido.
Puede que no se vea ahora,
pero ¿qué pasará dentro de 25 años en caso de exponerse?
Mi esposa estaba embarazada.
Y fui al centro de evacuación con el gobernador y mi familia.
Queríamos detener los rumores que alteraban a la gente,
que solo generaban más miedo.
¿Puede explicar qué peligros quedan?
¿Cuán peligroso es?
Solo si los esfuerzos que se están haciendo no tienen éxito,
habrá que recurrir a otra opción.
Y con la creciente preocupación por la burbuja,
Thornburgh le dijo al presidente:
"Me gustaría una recomendación del gobierno federal".
Sobre si debería o no
ir más allá de la evacuación preventiva de ocho kilómetros
y ordenar una evacuación a gran escala de 360 grados.
Pero la preocupación era el impacto en la industria nuclear.
Es una decisión muy difícil de tomar
cuando no tienes un conocimiento preciso.
El presidente decidió, a última hora del sábado,
que lo más importante era visitar el reactor
para calmar el temor del público.
DÍA 5
Vamos a rezarle a Dios para que nos cuide en medio de toda esta confusión
e incertidumbre sobre estos tiempos.
Confiamos en el Señor
que no va a pasar nada más que lo que ya ha sucedido.
Cuando el presidente Carter llegó,
todo seguía en estado de caos.
Existía la posibilidad de que la burbuja de hidrógeno explotara.
Pero con el presidente en Three Mile Island,
eso casi le confirmó a la industria nuclear:
"Chicos, estoy de su lado".
Y dijo: "La energía nuclear no es mala".
Y el trabajo principal del presidente al venir a Three Mile Island
era asegurarle a los estadounidenses que no había a qué temer.
Mi principal preocupación al venir esta tarde
ha sido informarme lo más que pueda como presidente
sobre los problemas en la planta nuclear de Three Mile Island
y asegurarle a la gente de esta región
que se está haciendo y se hará
todo lo posible para lidiar con estos problemas.
El presidente Carter se esforzaba por explicar:
"Sabemos lo que hacemos. Los cuidaremos.
No están en peligro".
Después de que el presidente se fue,
el personal de Harold Denton hizo todos sus cálculos.
Iban y venían,
pero no fue hasta que encontraron un error
que, finalmente, confirmaron que la burbuja de hidrógeno
no era una amenaza grave.
¿Hay peligro para la gente de lugar?
No creo que haya peligro inminente hoy.
La situación se estabilizó.
Pero es muy importante cómo se enfríe el núcleo
con esta burbuja…
Estaba muy aliviado.
Lo superamos sin pérdida de vidas.
Y para mí, la fase de crisis inmediata había terminado.
Este accidente nuclear nos preocupa a todos.
Merecen toda la información y la tendrán.
Dirigí el establecimiento
de una comisión presidencial independiente de expertos
para investigar las causas del accidente y hacer recomendaciones
sobre cómo podemos mejorar la seguridad de las plantas de energía nuclear.
DÍA 7
Hoy hace una semana que comenzó el accidente
en la planta nuclear de Three Mile Island en Pensilvania.
Y hoy, esa planta dañada
aún libera radiactividad en el aire.
Los científicos pasaron la mañana en helicópteros
midiendo la radiación que aún sale de la planta.
Tenían que sacar el hidrógeno del reactor.
Lo que se les ocurrió fue un método
para ventilar gases nobles y cualquier otra cosa.
Eso reduciría la presión.
La esperada liberación de radiación de Three Mile Island para hoy
generó una serie de consecuencias.
Pero cada vez que abrían esa válvula,
había una liberación descontrolada de radiación al medio ambiente.
No tenían opción.
Tenían que hacerlo.
BURBUJA DE HIDRÓGENO DESAPARECE
¿A qué estuvimos expuestos mis hijos y yo en esos tres días?
AUDIENCIA PÚBLICA PRESIDENCIAL
¿Y la irresponsabilidad de Met-Ed y la irresponsabilidad de la NRC
y cómo pudo pasar esto?
Y…
solo espero que no seamos una estadística
dentro de 10, 20 o 30 años, pero sé que seremos una estadística.
¿Han vivido una muerte por cáncer?
Yo sí.
Si ese es mi hijo, mi esposa o yo, creo que está mal.
Pasamos mucho tiempo tratando de determinar cuánta radiación
continuaba siendo emitida a la atmósfera.
En una camioneta cercana, un científico del gobierno
analizaba muestras de aire, agua y vegetación.
Pero el nivel, nos decían, no era significativo
para la salud de la gente de la zona.
Los médicos federales
dijeron que la gente de Harrisburg no debe preocuparse.
No esperamos más muertes por cáncer
en esta población por la exposición a la radiación de hoy.
Se citó a un especialista nuclear que observó
que los informes, probablemente, habían causado más daño psicológico
que la radiación durante estos siete días de tensión.
El hecho es que en ningún momento, una variedad de medidas de prueba
mostraron niveles de contaminación peligrosos para gente normalmente sana.
Esta industria tenía prisa por exonerarse
inmediatamente después del accidente.
Y nuestra mejor herramienta de medida, por desgracia, son los humanos.
Si no buscas, no encuentras.
Y varios monitores
no pudieron captar la cantidad de radiación que escapaba.
Cada dosis de radiación es una sobredosis.
Algo de esa radiación hace algo de daño,
más hace más daño.
GEORGE WALD, NEUROBIÓLOGO
Nadie sabe a ciencia cierta cuánta radiación se liberó
porque no tenemos los números.
Los cálculos de daños por radiación en Three Mile Island
ignoran todo tipo de variables.
Cualquiera que afirme con certeza cuánta radiación salió de ese accidente
es un mentiroso o un tonto.
Pequeños rastros de yodo radiactivo
han aparecido en leche de la zona.
Hershey no usó leche nueva desde el accidente
y busca radiactividad en sus productos.
Áreas con aguas residuales
también dan positivo por yodo radiactivo.
Luego de la evacuación, cuando volvimos,
quise ir a la rampa de botes.
Solía ser uno de mis lugares favoritos. Iba a arrojar piedras al agua.
Pero lo que recuerdo haber visto fueron muchos peces muertos.
Y estaban por toda la orilla del río.
Recuerdo que pensé: "Allí liberaron algo
más poderoso de lo que dijeron".
La gente seguía desconfiando de lo que pasó.
Por primera vez en diez días, el gobernador
canceló sus órdenes respecto al accidente.
Esto permitió abrir escuelas
y que mujeres embarazadas vuelvan a su casa a ocho km de la planta.
Se ve normal, parece normal,
pero regresamos y todo lo que teníamos seguía en un limbo.
Estaba cerca de la planta y…
en ciertos días, sentías un sabor metálico en la boca.
Esos pocos días que pasamos frente a Three Mile Island
nos dolió la garganta.
Y todos en la zona tenían dolor de garganta.
Mi hijo me dijo: "Mamá, vomité".
Y era una mucosa de un color verde increíble.
Y me asustó mucho.
Llamé a nuestro pediatra de inmediato y me dijo:
"Joyce, realmente no sé".
Una estudiante de secundaria
había estado al aire libre miércoles, jueves, viernes,
paseando todo el día en bicicleta en Middletown.
Su piel estaba llena de lesiones.
Cuando hablas con gente de la comunidad,
sienten gusto metálico, tienen irritación ocular, diarrea, vómito.
Todas lo que tendrías al estar expuesto a la radiación.
Y la radiación tiene efectos nocivos para la salud a largo plazo
que podrían causar cáncer.
Los 11 000 residentes de Middletown
tienen serias preocupaciones sobre su salud y seguridad.
Antes del accidente, vivía en mi propio mundo.
No pensaba en la radiación, en los peligros ni en nada.
En nada.
Un volante sobre radiación de bajo nivel.
Pero cuando te pasa algo así,
el poder perder todo…
La vida de tus hijos estaba en juego.
Supe que tenía que dejar de vivir en mi mundo
y era hora de educarme y ver qué ocurrió en realidad.
ENTIERREN A MET-ED, NO A NOSOTROS CIERREN TMI
Hubo una gran reunión en Harrisburg en la escalera del Capitolio.
Dijeron que era hora de cerrar la planta de Three Mile Island.
La gente rechazaba la energía nuclear,
que era algo que nunca se oiría
en circunstancias normales aquí.
Para una comunidad así, ese es probablemente parte del problema.
Nadie la cuestionó cuando se trataba de la comunidad.
Three Mile Island Alert planeó este mitin de hoy.
Three Mile Island Alert se organizó en 1977
por preocupaciones sobre energía nuclear. Y estábamos al margen.
Pero no hay nada como un accidente y una fusión
para pasar de ser un paria a un mesías.
Hubo un tiempo en que le creía al gobierno.
Pero ya no quiero que me pidan que crea.
Estamos aquí por esto.
Decidí ir a las reuniones comunitarias.
Y la NRC iba a estar ahí.
Comenzaron diciéndonos: "La radiación que recibieron sus hijos
no fue mayor que si hubieran fumado un cigarrillo
o bebido una copa de vino".
En Pensilvania,
no le das vino y cigarrillos a mis hijos.
¿Por qué puedes darme una radiación que sea igual a eso?
Más de 300 residentes confrontaron al ayuntamiento.
Vamos a tomar en cuenta todas estas cosas.
Pero hubo un punto en las distintas reuniones en el pueblo
donde me di cuenta de que cuando se hacía una pregunta,
la NRC respondía
y luego, en otra reunión, se repetía la pregunta
y la respuesta era completamente diferente.
Funcionarios insistieron en que no hay de qué preocuparse.
Y pensé: "O nos están mintiendo
o no saben lo que hacen".
El miedo a lo que pasaría
generó uno de los mayores movimientos antinucleares.
¡Nada de energía nuclear!
El mensaje de El síndrome de China
es que si seguimos poniendo nuestra salud y seguridad
en manos de ejecutivos públicos cuyo objetivo principal son las ganancias,
veremos más casos como Harrisburg
y veremos un aumento en la epidemia de cáncer
que ya se propaga en este país.
Recuerdo ir a la secundaria en el 65 con la guerra de Vietnam en pleno apogeo.
Estaba muy en contra de los manifestantes.
Gente marchando por la Avenida Pensilvania cuestionando a nuestro gobierno.
¿Cómo se atreven?
Me sacaron las gafas color de rosa de la cara.
Eso me cambió.
Pasé de ama de casa a activista.
Y marché por las mismas calles en la Avenida Pensilvania
contra lo que nos hizo Three Mile Island.
Lo que estamos haciendo hoy importa más que lidiar con el racismo,
que lidiar con el sexismo, que lidiar con el hambre,
¡porque puedo sentir hambre!
¡Puedo ver la guerra! ¡Puedo sentir el racismo!
¡No puedo ver la radiación! ¡No puedo oler la radiación!
¡Un día miro a mi alrededor y estoy maldito!
El accidente en Three Mile Island
ha intensificado el debate sobre la seguridad de la energía nuclear
y esto podría poner en duda el futuro de la industria nuclear.
OCTUBRE DE 1979 SEIS MESES DESPUÉS DEL ACCIDENTE
La comisión presidencial sobre Three Mile Island
presentó su informe final hoy.
Cada personalidad clave fue a la audiencia,
como aquellos en los controles cuando la luz comenzó a titilar.
A todos se les preguntó
qué hicieron que empeoró el accidente.
Yo fui quien apagó las bombas refrigerantes del reactor.
Según creo,
el hecho de no saber que teníamos una válvula de escape
que aún estaba medio abierta o abierta fue probablemente lo más grave.
La gente antes de Three Mile Island siempre pensó:
"Un operador siempre te ayudará ante un problema".
Descubrimos que el operador,
haciendo acciones bien intencionadas en su cabeza,
hizo algo muy perjudicial para enfriar el núcleo.
También reduje la inyección de alta presión.
Estaban en una condición para la que no fueron entrenados
y hubo muchos casos de mala comunicación y malentendidos.
Así que estaban un poco perdidos.
Pero en el momento,
todos intentaban hacer lo que creían que era lo correcto.
Muchos de los errores cometidos en el curso de este accidente
fueron humanos.
De las seis cosas que salieron mal, cuatro y media fueron errores humanos.
Uno fue mal funcionamiento y otro, quizá, error de diseño.
La comisión presidencial
dice que un testimonio sorprendió a su líder.
Antes del accidente, hubo problemas repetidos
con las válvulas de seguridad de los reactores Babcock & Wilcox.
Esto debió haber advertido la posibilidad de un accidente.
Ha habido, en el pasado, cierta filosofía desarrollada en NRC
sobre que estos accidentes no podían ocurrir.
Jim Creswell era un inspector de la NRC
que fue enviado a investigar una serie de eventos
que habían tenido lugar
en la planta nuclear Davis-Besse en Ohio.
No hubo un accidente allí,
pero estuvieron cerca como para preocuparse.
Así que Creswell pidió una cita conmigo por estos problemas de las válvulas
y nos encontramos seis días antes del accidente en Three Mile Island.
Obviamente, pensé que eran graves.
Redactamos un memorándum
con la solicitud de que trataran esto con urgencia en la sede de la NRC.
DIFICULTAD EXTREMA PARA CONTROLAR LA PLANTA
Pero, desafortunadamente, la respuesta llegó al otro día del accidente diciendo:
"No tienen que preocuparse por esta secuencia".
NO HABÍA ASUNTOS DE SEGURIDAD SIN REVISAR
Claramente, el evento de Davis-Besse es uno que la NRC y todos desearían
que se hubiera difundido y entendido más antes de esto.
Durante la investigación,
se dijo que la NRC no tomó en serio las preocupaciones de Jim Creswell
y la investigación se diseñó más para callarlo que resolver un asunto.
Días antes del accidente en Three Mile Island,
Jim Creswell lo advirtió y nadie escuchó.
…que estos accidentes no podían pasar.
Era evitable. El accidente no tenía que pasar.
Si la NRC y la industria solo escuchaban a su personal.
Quizá después de TMI hay una filosofía diferente.
Pero no hay una cultura de seguridad.
Hay una cultura de conclusiones.
La conclusión es:
"A cualquier costo, esto debe ser rentable.
Debe funcionar".
La realidad fue que la investigación
sobre la gravedad del accidente
de la comisión presidencial fue un encubrimiento.
Muchas gracias.
La comisión encontró fallas muy serias
en cómo el gobierno y la industria de servicios públicos
regularon y manejaron la energía nuclear.
Pero no podemos cerrar la puerta a la energía nuclear para Estados Unidos.
Está claro que la comisión del presidente nos ha dado a nosotros
y al público estadounidense un mensaje sobre la energía nuclear.
Procedan, pero con cuidado.
Gente que vive cerca del accidente nuclear
lucha por lidiar con él.
Demostró que están muy lejos
de ver la realidad de nuestra comunidad.
Los residentes y funcionarios recibieron a comisionados con enojo.
Podías sentir la ira y la frustración.
¿En qué parte importamos para tomar estas decisiones,
si es que importamos?
Al hablar del futuro y la vida de tus hijos,
tus nietos, tus futuros bisnietos,
es duro, es abrumador.
En un estudio nuclear publicado hoy,
se descubrió que el accidente
expulsó a 44 000 personas de sus hogares
y costó 18,2 millones de dólares en costo de evacuación y sueldos perdidos.
Cuando el incendio y los huracanes terminan,
puedes regresar y reconstruir.
Regresamos y el problema seguía aquí.
Podía aceptar lo que decían y seguirles la corriente
o podía ser la dueña de mi propio destino.
Y quería saber la verdad.
Incluso después de la llegada del presidente Carter, de la burbuja,
todo el accidente que ocurrió en Three Mile Island
tuvo un gran impacto en la industria nuclear.
Pero nadie sabía con seguridad cuánto daño había sufrido el reactor.
JULIO DE 1982 TRES AÑOS DESPUÉS DEL ACCIDENTE
Hasta ahora, solo se podía adivinar
el verdadero daño causado a la planta en Three Mile Island,
pero hoy, los técnicos tendrán evidencias concretas
de lo que realmente sucedió dentro del núcleo del reactor.
En julio de 1982,
realizamos un procedimiento que llamamos "dar un vistazo".
Enviamos un equipo de monitoreo de radiación
y una cámara al núcleo para inspeccionar el daño.
Hubo un gran debate tecnológico
sobre cuánto daño había en el núcleo.
Teníamos imágenes en vivo y audio en vivo cuando lo bajaron
y había completo silencio en la sala.
Ambos cables están bajando.
Estamos 60 centímetros dentro del núcleo.
Nos acercamos a un metro y veinte.
Un metro y veinte. La gente decía: "Dios mío".
Un metro y medio. Despacio. Veamos si lo filmamos.
- Déjame ir más despacio. - Solo un poco…
Tenemos mucha luz. ¿Podemos…?
Hermosa imagen, Norman.
Me encantaría saber qué diablos es.
Descubrimos que la mitad superior del núcleo
se había derrumbado sobre este.
Era un desastre.
Hubo mucho más daño en el reactor
de lo que cualquiera creía.
Cualquiera.
Hablamos de daños masivos en el núcleo.
Al faltar agua para refrigerar,
el núcleo quedó expuesto y se derritió.
Eso significa que estuvimos a unos 30 minutos de una catástrofe
que hubiera implicado una explosión de vapor que destruyera todo el reactor.
Treinta minutos.
No sabía que fueron 30 minutos.
Dios mío…
Fue una fusión.
El accidente en Three Mile Island
fue el peor accidente nuclear que haya ocurrido en suelo estadounidense.
No sabíamos que nos esperaba otra situación
potencialmente mucho más peligrosa que el accidente.