En enero de 1943,
solo días antes de la rendición final alemana en Stalingrado,
Roosevelt y Churchill se encontraron
en Casablanca, en el Marruecos francés.
Stalin no estuvo presente.
Había retirado a sus embajadores de Londres y Washington.
La alianza estaba en crisis.
El ejército rojo se estaba desplazando hacia el oeste contra los alemanes.
El impulso había cambiado.
La valoración del sacrificio soviético
finalmente fue aumentando en los EEUU.
Incluso el magnate de los medios Henry Luce, ferviente anticomunista
hizo a Stalin hombre del año de la revista "Time" en 1942,
alabando su industrialización,
afirmando: " los métodos de Stalin son duros, pero funcionan".
Otra revista de Luce, "Life",
pintó a la Unión Soviética como unos cuasi EEUU,
y a sus ciudadanos como "unas gentes extraordinarias
que se parecen de un modo extraordinario a los estadounidenses,
visten como estadounidenses y piensan como estadounidenses".
Su despiadada policía secreta incluso fue descrita
como una policía nacional similar al FBI.
Roosevelt sintió que tenía que hacer algo
o se arriesgaba a la ruptura de la alianza.
Tanto él como Churchill temían que Stalin pudiese hacer un pacto con Hitler
para salvar a la Unión Soviética de una próxima destrucción.
Después de todo, ya lo había hecho anteriormente.
Pero en muchos asuntos Roosevelt, a diferencia de Churchill,
estaba de acuerdo con Stalin.
Ambos buscaban debilitar,
volver inocua a la Alemania de postguerra sin industria.
Fue el militarismo alemán
la causa de tanta agitación en Europa.
Tenemos que castrar al pueblo alemán
o tratarlos de tal modo,
que no puedan continuar engendrando personas
que quieran continuar el camino que tomaron en el pasado.
Fue en Casablanca donde el presidente anunció
una política de "rendición incondicional".
Quería enviar un mensaje a Stalin,
que los EEUU no descansarían
hasta que la Alemania de Hitler fuese destruida.
"Rendición incondicional" era una declaración de guerra.
No simplemente de los gobiernos enemigos,
sino de los propios pueblos alemán y japonés.
Lo cual, de esta manera inintencionada,
conduciría al bombardeo aterrador de poblaciones civiles,
endureciendo la resistencia de estas sociedades,
para concluir en la decisión más controvertida de la guerra:
el lanzamiento de la bomba atómica sobre Japón.
En retrospectiva, se podría argumentar
que la declaración de "rendición incondicional"
fue uno de los mayores errores cometidos por Roosevelt.
Para empeorar las cosas, Roosevelt y Churchill confirmaron en Casablanca
la decisión aliada de aterrizar en Sicilia y dejar el norte de África,
posponiendo de nuevo el segundo frente en Europa
y relegando a sus países a una irrelevancia mayor
en el resultado decisivo de la guerra.
Esto conduciría a la desastrosa
campaña italiana de 1943-45
que consiguió poco aparte de un encarnizado baño de sangre
de las tropas aliadas en Sicilia,
y masacres como la de la cabeza de playa en Anzio
y las cuatro batallas de Montecassino,
que pocos daños causaron a los nazis.
Con los aliados estancados en Italia,
y la suspicacia de los soviéticos sobre las intenciones británicas agrandándose,
Roosevelt y Stalin se encontraron 10 meses después de lo de Casablanca
por primera vez en Teherán, Irán,
en noviembre de 1943.
Después de tratar sin éxito de excluir a Churchill del encuentro,
Roosevelt aceptó la oferta de Stalin de alojarse en la embajada soviética.
Roosevelt encontró a Stalin frío y distante
durante los tres primeros días de reuniones
y se temía su fracaso.
Pero el cuarto día, después de tomarle el pelo a Churchill
delante de Stalin acerca de su britanidad
y burlarse de sus puros,
Churchill, de acuerdo con Roosevelt,
enrojeció y frunció el ceño.
Y cuantas más burlas, Stalin más sonreía,
hasta que al final Stalin estalló en una risa franca y vigorosa
a costa de Churchill.
Y al poco tiempo, Roosevelt se dirigía a él como "Tío Joe".
Se había roto el hielo,
y Roosevelt sintió que Stalin y él
estaban hablando ahora como hombres y hermanos.
Roosevelt reiteró al líder soviético
que abriría el tanto tiempo pospuesto segundo frente
la próxima primavera. Churchill fue obligado a comprometerse
pero aún insistía en que se debería realizar el aterrizaje
en el este a través de los Balcanes,
para desviar el avance soviético.
El primer ministro le está dando muchas vueltas
al mundo de posguerra y a cuál será el sitio de Inglaterra.
Le espanta permitir que los rusos se hagan demasiado fuertes.
Roosevelt indicaba con claridad
que concedería una libertad considerable a la URSS
para modelar el futuro de Europa oriental
y los estados bálticos,
pidiéndole a Stalin solamente que implementara los cambios con buen juicio
y sin ofender a la opinión mundial.
Roosevelt le había escrito a Stalin una nota personal de compromiso...
Los Estados Unidos nunca prestarán su apoyo
de ningún modo a ningún gobierno provisional en Polonia
que sea perjudicial para sus intereses.
Roosevelt realizó significativos e importantes adelantos
cuando obtuvo el acuerdo de Stalin para ir a la guerra contra Japón
una vez que la guerra contra Alemania finalizara.
Exhausto, Roosevelt escribió acerca de la conferencia de Teherán:
"hemos hecho un gran progreso".
Por emplear un aforismo
estadounidense en cierta forma gramaticalmente incorrecto,
diría que he "hecho buenas migas"
con el mariscal Stalin.
Y creo que nos vamos a llevar muy bien
con él y con el pueblo ruso,
seguro que muy bien.
La guerra soviética continuó con una campaña sangrienta en Bielorrusia,
seguida por la entrada en Polonia en enero de 1944...
el tradicional enemigo fronterizo de Rusia.
La reconquista de Polonia y, particularmente, de Varsovia,
es un relato trágico y sangriento.
Pocos sufrieron tanto como los polacos en esta larga guerra.
Seis millones fueron asesinados, de los cuales la mitad eran judíos.
Pero la URSS también
pagó un fuerte precio para liberar Polonia.
600 mil soviéticos perecieron.
Fue aquí donde de hecho se hallaron los primeros campos de la muerte
en 1944 por tropas soviéticas,
y revelaron al mundo imágenes indiscutibles
de la demencia auténtica del régimen de Hitler.
Los soviéticos establecieron rápidamente un gobierno amigo en Lublin
que aplicó mano dura contra la oposición,
desencadenando una guerra civil.
Habían ejecutado a los feroces representantes anticomunistas
del gobierno polaco en el exilio que se había establecido en Londres.
Los occidentales los consideraban demócratas,
pero Stalin decía que eran terroristas...
Descendientes de los rusos blancos
que habían combatido contra la Revolución
en la guerra civil rusa de 1919 a 1922.
No ajeno él mismo a tácticas terroristas,
Stalin, para vencer
sobre los odiados anticomunistas polacos de Londres,
perpetró la doble atrocidad
de matar a miles de oficiales del ejército polaco
en el bosque de Katyn en 1940,
y después en 1944,
ordenó al Ejército Rojo detenerse en las afueras de la capital
mientras los alemanes aplastaban
el levantamiento de los ciudadanos de Varsovia.
Los defensores soviéticos argumentaron
que el Ejército Rojo estaba exhausto
después de un penoso avance de más de 700 kilómetros durante 45 días,
contra las fuertes tropas alemanas,
estirando al máximo las provisiones y líneas de comunicación...
que necesitaban para salir de servicio.
Las diferencias sobre Polonia se convertirían
en la única gran fuente de recelos
entre EEUU, Gran Bretaña
y la Unión Soviética durante y después de la guerra.
Pero, para ser justos, muchos occidentales no entendían
que el antisemitismo había sido durante mucho tiempo común
entre una porción significativa de católicos polacos,
o que para Stalin Polonia fuera un asunto
de vida o muerte para la Unión Soviética,
porque las tierras polacas eran el pasillo
a través del cual habían cruzado dos veces los odiados alemanes
hacia Rusia en el siglo XX.
Por estas razones, Stalin exigió e impuso
un gobierno amistoso en su frontera.
Para él, no era ni más ni menos
lo mismo que Canadá o México
para Estados Unidos.
A lo largo del 44 y el 45,
Los soviéticos prosiguieron su avance,
apoderándose de Rumanía, Bulgaria,
Hungría, Checoslovaquia,
y con la significativa ayuda
de guerrillas de partisanos, Yugoslavia.
Metro a metro,
a través del este y el sureste europeos,
los alemanes combatieron hasta el último hombre.
Las ciudades se tornaron fortalezas y fueron reducidas a escombros.
Varsovia, Budapest, Viena...
Se estima que un millón de tropas soviéticas perecieron
en la liberación de estas regiones.
Y mientras los soviéticos luchaban en su camino hacia Berlín
desde varias direcciones,
en el oeste, el 6 de junio de 1944,
el aplazado segundo frente
se abrió por fin,
un año y medio después de la primera promesa de Roosevelt a Stalin.
La mayor flota que el mundo había visto nunca,
incluyendo once mil aviones
y unos cuatro mil barcos.
Más de 100 mil tropas aliadas
y 30 mil vehículos
aterrizaron en las playas francesas en Normandía.
Se estima que tres mil hombres murieron en el aterrizaje.
Las fuerzas aliadas estaban ahora aproximándose a Alemania
tanto desde el este como el oeste.
La victoria era inevitable.
Un mes más tarde, en julio de 1944,
Un suceso clave en el futuro del mundo estaba tomando forma...
Se inauguró la convención del Partido Demócrata en Chicago.
Con su salud claramente declinando,
Roosevelt se aseguró con facilidad la candidatura
para un cuarto mandato sin precedentes.
Henry Wallace, su vicepresidente,
era probablemente el segundo hombre más popular en EEUU,
el elegido de la gente para acompañar a Roosevelt.
Pero se había creado muchos enemigos con los años.
En mayo de 1942, Wallace había pronunciado
el aclamado discurso del "hombre común".
Algunos han hablado del siglo estadounidense.
Yo digo que el siglo en el que estamos entrando,
El siglo que saldrá de esta guerra,
puede ser y debe ser
el siglo del hombre común.
No debe haber imperialismo ni económico ni militar.
La marcha de la libertad de los 150 años pasados
ha sido la gran revolución de los pueblos.
Fue la revolución norteamericana...
La revolución francesa...
Las revoluciones latinoamericanas...
La revolución rusa.
Todas hablaron en nombre del hombre común.
Algunos llegaron a excederse,
pero la gente se abrió camino hacia la luz.
Hizo un llamamiento para una revolución popular en todo el mundo
y para el fin del colonialismo.
Su discurso fue recibido con frialdad al otro lado del Atlántico.
Churchill encargó a sus agentes secretos
en los EE.UU. espiar a Wallace.
Wallace detestaba el imperio británico.
He dicho sin rodeos que me pareció que la idea
de la superioridad anglosajona,
inherente en el planteamiento de Churchill,
resultaba ofensiva para muchos.
Churchill había bebido un poco de whisky,
dijo por qué pedir disculpas por la superioridad anglosajona,
si eran superiores,
que teníamos un patrimonio común
que se habían desarrollado en Inglaterra a lo largo de los siglos
y que había sido perfeccionado por nuestra constitución.
Que Wallace odiaba el imperialismo
era universalmente conocido y ampliamente aplaudido.
En marzo de 1943, Roosevelt lo envió
a Latinoamérica en un viaje de buena voluntad...
Encomendándole en secreto
reclutar países para la causa aliada.
Fue recibido por 65 mil personas en Costa Rica,
un 15 por ciento de la población.
Más de un millón le aclamó
mientras recorría las calles de Santiago de Chile.
Al regreso de Wallace
una docena de países declararon la guerra a Alemania.
Eran más de lo que cualquiera había podido imaginar.
A su vuelta, según una encuesta de Gallup,
Wallace era la elección del 57 por ciento
de votantes demócratas para suceder a Roosevelt.
Pero la oposición a él
dentro del partido era enorme.
Jesse Jones se alió con un poderoso grupo
de jefes del Partido Demócrata, liderado por el tesorero
y millonario del petróleo, Edwin Pauley.
Unidos por su odio hacia Wallace,
su escogido era un hombre al que muchos conocían
como el "asistente del presidente".
James Byrnes se había criado
en el sofocante invernadero de la política de Carolina del Sur,
un ambiente en el que la superioridad blanca
y la segregación se imponían a todos los demás asuntos.
Fue una de las fuerzas impulsoras detrás del bloqueo
a una ley federal contra los linchamientos en 1938.
Después de ganarse un nombre desbaratando sindicatos en el sur,
Byrnes se convirtió en un poderoso senador.
Si querías que algo se hiciera en el Capitolio,
tenías que hablar con Jimmy Byrnes.
Para 1943, el clima en Washington había cambiado.
Se acabó el "New Deal",
y Roosevelt apartó a Wallace del departamento de economía de guerra
e hizo responsable a Byrnes de la nueva oficina de movilización de guerra.
Pero Wallace todavía contaba con un apoyo poderoso...
El trabajador estadounidense.
Hoy, pocos se acuerdan de que la Segunda Guerra Mundial
conoció más huelgas de trabajadores organizados
que ningún otro periodo de la historia de EEUU.
Solo en 1944 un millón de trabajadores
fueron a la huelga en un momento u otro.
La guerra había revitalizado el capitalismo estadounidense.
Los beneficios empresariales ascendieron de 6,4 mil millones en 1940
a 10,8 mil millones en 1944.
En resumen, la guerra era un buen negocio.
Pero a pesar del incremento de los beneficios empresariales,
los salarios de los trabajadores fueron congelados.
Como resultado, una oleada de huelgas sacudió el país.
Estadounidenses contra estadounidenses...
Un trágico espectáculo en estos momentos críticos
en los que la unidad es esencial para preservar la democracia.
Detroit fue la ciudad clave
en el "arsenal democrático" de Roosevelt.
Un gran arsenal de democracia.
Muchas familias afroamericanas emigraron al norte
en busca de trabajo en las fábricas de armas.
La tensión racial pronto se intensificó.
Un manifestante protestó...
Preferiría ver a Hitler e Hirohito vencer,
antes que trabajar junto a un negrata en la cadena de montaje.
En junio, la violencia estalló,
exacerbada por los policías
de la ciudad, casi todos blancos.
Acudieron tropas federales para restaurar el orden...
con munición real.
34 personas murieron en los disturbios...
25 de raza negra.
Wallace fue a Detroit para evaluar los daños.
Quedó horrorizado.
Años más tarde, el líder de los derechos civiles
Martin Luther King se haría eco de sus observaciones
en referencia a la guerra de Vietnam.
En 1944 los influyentes líderes sindicales
Sidney Hillam y el escocés Phil Murray,
como manifiesto de su absoluta confianza en Wallace,
le habían cogido aversión a que nuevos hombres como Byrnes
se hicieran con el poder en Washington.
Pero las fuerzas contrarias a Wallace indicaron al presidente
que si Wallace repetía su candidatura a la vicepresidencia
el Partido se rompería.
El presidente no respondería a su ultimátum.
Esquivó la cuestión por un tiempo.
Eleanor Roosevelt le recordó que Wallace había estado allí
a su lado desde el principio, como compañero de ideal.
Pero la actitud del presidente
hacia Wallace permaneció siendo un enigma.
Envió a Wallace a evaluar
el frente olvidado de la guerra... China.
El aliado de EEUU Chiang Kai-shek había estado luchando contra Japón
desde principios de 1930, y con su mujer,
la influyente Madame Chiang, que se había educado en EEUU,
mantenían fuertes lazos con los conservadores estadounidenses.
Wallace, no obstante, observaba el creciente poder
del ejército comunista de Mao Zedong
y no estaba seguro acerca del futuro de Chiang.
Su último informe fue considerado
demasiado controvertido y eliminado.
A su vuelta, Wallace fue convocado de inmediato
a una reunión con el presidente.
La candidatura sería el objeto de debate.
Era el momento que Wallace había estado temiendo.
Su afecto hacia mí parecía genuino por completo,
porque lo recuerdo tirando de mí hacia abajo
para que su boca quedara junto a mi oreja y decirme:
"Henry, espero que seamos el mismo viejo equipo."
Cuando se inauguró la convención,
él esperaba ese apoyo.
Pero cada vez más enfermo, el presidente,
desde San Diego, solo envió una nota.
Franklin Delano Roosevelt decía: "Si yo fuera
un delegado en esta convención,
votaría por Henry A. Wallace".
A pesar de estas palabras, el golpe fue cruel.
El presidente no estaba dispuesto
a dar la cara por su vicepresidente.
Pero Wallace seguía siendo el favorito.
Los trabajadores comunicaron al presidente
que el revienta-huelgas de Jimmy Byrnes
era inaceptable. Estaba eliminado.
Desesperados, los jefes del Partido,
liderados por Edwin Pauley,
Robert Hannegan, Ed Flynn, Ed Kelley y otros,
necesitaban un sustituto de última hora.
Y se decidieron por el senador Harry Truman, de Misuri,
un hombre de capacidades limitadas,
pero con pocos enemigos.
Un graduado con estudios secundarios,
que había estado involucrado en tres negocios fallidos.
Había servido con honores en la I Guerra Mundial.
Su aventura empresarial más ambicioso,
una mercería, se hundió en 1922.
Y en 1933 escribió...
Mañana cumpliré 49 años,
pero por todo el bien que he hecho,
los 40 bien podrían quedar atrás.
Un año más tarde,
el líder político de Kansas City, Tom Pendergast,
después de haber sido rechazado
por sus cuatro primeras preferencias,
escogió al cincuentón Truman
como candidato para el senado.
Cuando se le preguntó el porqué, Pendergast contestó...
Quiero demostrar que una máquina bien engrasada
podría enviar a un chico de los recados al senado.
Apartado por la mayoría de senadores,
que lo rechazaban por ser "senador por Pendergast",
y tras fracasar en obtener el apoyo de Roosevelt en su campaña de reelección,
Truman trabajó duro para lograr respeto
en su segunda legislatura en el senado.
Pero una encuesta de Gallup el día de la inauguración
mostraba que el 65 por ciento apoyaban a Wallace como vicepresidente...
Jimmy Byrnes tenía el 3 por ciento de los votos,
y Truman, en octava posición, el 2 por ciento.
Cuando Wallace llegó a la convención,
los líderes sindicales Hillam y Murray habían asistido.
Los simpatizantes de Wallace se contaban por miles.
Murray, con un marcado acento escocés,
le gritó a los suyos: "¡Wallace! ¡Eso es! ¡Sigue dando caña!"
El futuro debe traer
el mismo sueldo para el mismo trabajo
independientemente del sexo o la raza.
El discurso de Wallace
fue constantemente interrumpido por aplausos.
El canto de "Queremos a Wallace" llenó el auditorio.
¡Queremos a Wallace! ¡Queremos a Wallace! ¡Queremos a Wallace!
Alguien robó los altavoces
e hizo sonar la canción de campaña de Wallace
con su estribillo: "¡Iowa, Iowa, es el lugar donde crece alto el maíz!"
Furioso, Ed Pauley amenazó
con quitar el sonido a los amplificadores.
El voto victorioso era casi una conclusión ineludible...
La victoria de Wallace estaba asegurada.
El senador de Florida Claude Pepper se dio cuenta de que
de que si salía el nombre de Wallace en la candidatura esa noche,
Wallace arrasaría en la convención.
Luchó de estaba manera entre la multitud para conseguir el micrófono.
Pero los jefes estaban exigiendo ya
al presidente de la sesión, Samuel Jackson, que la suspendiera.
Gritaban que el caso suponía un peligro de incendio.
Sin saber qué hacer, Jackson sometió a votación la suspensión.
Unos pocos dijeron que "sí", pero la abrumadora mayoría
un "no" retumbante.
Aun así, Jackson tuvo el descaro
de anunciar que el voto por la suspensión se había impuesto.
Fue un escándalo.
La confusión llenó el auditorio.
Pepper había alcanzado el primer escalón del escenario,
solo a metro y medio... probablemente nueve segundos... del micrófono,
antes de la suspensión obligada por los jefes
en contra de la voluntad de los delegados.
Si hubiera podido nominar a Wallace en aquellos momentos,
no cabe duda de que Henry Wallace habría sido
elegido vicepresidente de forma casi unánime.
"Lo que yo entendí", escribió Pepper,
"fue que, para bien o para mal,
la Historia se había puesto patas arriba aquella noche en Chicago".
Samuel Jackson se disculpó con Pepper al día siguiente,
y Pepper escribió en su autobiografía que Jackson le dijo:
"Recibí instrucciones estrictas de Hannegan
para no dejar que la convención nominase
al vicepresidente hasta la última noche".
Hillman y Murray juntaron a la misma gente
para volver al día siguiente y contemplar la victoria.
Pero durante aquella noche,
Edwin Pauley y las fuerzas contrarias a Wallace
se unieron detrás de Harry Truman.
Los tratos fueron cortados. Posiciones ofrecidas...
Embajadas, puestos de Jefes de Correo.
Pagos en efectivo.
Los jefes convocaron a todos los presidentes estatales,
para decirles que Roosevelt quería
al senador por Misuri como vicepresidente.
Bob Hannegan se las arregló para nombrar candidatos a 16 "hijos predilectos"
y alejar así votos de Wallace,
para después canalizar esos votos hacia Truman.
Incluso así, al día siguiente, cuando la votación comenzó,
Las cosas empezaban a inclinarse hacia la opción de Wallace de nuevo.
Iowa, el mayor estado agrícola
de la Unión, entrega a la convención
y al Partido Demócrata
a su ilustre y distinguido hijo
Henry A. Wallace, para esta nominación
a la vicepresidencia de los Estados Unidos.
¡Queremos a Wallace! ¡Queremos a Wallace!
Cuando la primera votación terminó,
Wallace sacó 429 votos frente a los 319 de Truman.
Entonces, la segunda votación se puso en marcha,
y ahora los pactos acordados por los jefes saltaron a la palestra.
Jackson anunció que la segunda votación comenzaría de inmediato...
Por lo tanto, no se admitirían nuevas candidaturas.
La policía del alcalde Kelley impidió la entrada en el auditorio
a miles más de seguidores de Wallace.
Pero lo que estaban dentro empezaron sus cántidos del día anterior...
Intentando ahogar el procedimiento.
Wallace empezó la segunda vuelta firmemente en cabeza,
pero gradualmente perdió terreno con Truman
a medida que los candidatos designados por Hannegan
transferían sus votos a Truman, uno por uno.
Truman venció.
Se acabó.
Supongo que esta es solo otra causa perdida, Sr. Paine.
Ninguno de ustedes sabe nada sobre causas perdidas.
El Sr. Paine, sí.
En una ocasión afirmó que eran las únicas por las que valía la pena luchar.
Y él luchó por ellas una vez.
Y tiene mi respeto por eso.
Y usted sabe que su lucha por las causas perdidas
es más dura que por las otras. Sí, usted incluso moriría por ellas.
Piensan que he perdido.
Todos ustedes piensan que he perdido.
Pues bien, ¡no he perdido!
¡Me voy a quedar justo aquí
para luchar por esta causa perdida!
Incluso si esta sala se llena de mentiras como ésas
y los Taylor y todos sus ejércitos
marchan sobre este lugar,
alguien me escuchará.
Henry Wallace, aceptando su derrota,
prometió ser leal a la candidatura de Roosevelt y Truman
y se comprometió a permanecer en el gobierno.
Hoy, enterrados por el relato tradicional de la II Guerra Mundial,
los hechos de la convención demócrata de 1944
han sido en su gran medida olvidados.
Cambiarían, sin embargo, el curso de la historia.
El hombre que pudo haber sido presidente
ahora solo podía observar desde la barrera
el desarrollo de los acontecimientos.
Otros acuerdos salieron adelante
detrás de las cortinas en este año crítico.
Desconfiado del optimismo de Roosevelt en Europa,
Churchill voló a Moscú
en octubre de 1944
para reunirse a solas con Stalin.
Basándose en la experiencia previa
del aislamiento de EEUU después de la I Guerra Mundial,
ningún líder creía en serio que las tropas estadounidenses
permanecería en Europa después de la guerra.
De ahí que fuera vital para Churchill
apuntalar la posición británica tan sólidamente como fuese posible.
En el dorso de la hoja de un borrador
Churchill propuso una influencia compartida
que cada país ejercería en la Europa de la posguerra.
La URSS obtendría un 90 por ciento de Rumanía,
y el 75 por ciento de Hungría y Bulgaria.
Yugoslavia sería repartida al 50-50,
pero Gran Bretaña se quedaría con el 90 por ciento de Grecia.
Grecia era vital para la posición británica en el Mediterráneo...
Próxima a Egipto y al estratégico Canal de Suez,
a través del cual provenía el comercio que mantenía con vida al Imperio...
Desde África oriental a través de Oriente Medio,
el Oriente Próximo, y hasta el corazón del imperio...
La India, la joya de la corona,
y más allá, hasta el Lejano Oriente,
donde Singapur volvía a ser británica.
Aunque Churchill quería una Polonia no comunista,
la verdad es que Polonia se quedó fuera de la agenda
porque Churchill estaba más preocupado
en salvaguardar el poder británico.
Stalin cogió la hoja y realizó una amplia comprobación
con un bolígrafo azul antes de devolvérselo.
Churchill señaló...
¿Podía no estar pensando algo tan cínico
si pareciese que habíamos eliminado estas cuestiones
tan fatídicas para millones de personas
de una manera tan brusca?
Quememos el papel.
Pero Stalin urgió a Churchill
a conservar el histórico borrador,
que Churchill denominó el "documento sinvergüenza".
Con cámaras por vez primera,
Stalin acudió al aeropuerto
para desear a sus invitados un buen viaje.
Ésta era exactamente la clase de trato oculto
que Roosevelt tenía la intención de prevenir.
En una conferencia de prensa en 1944
había dicho sobre el Gambia británico en África occidental,
el cual había visitado el año anterior...
"Es la cosa más terrible que he visto en toda mi vida.
Los nativos se encuentran 5 mil años por detrás de nosotros.
Los británicos llevan allí desde hace 200 años.
Por cada dólar que Gran Bretaña ha introducido en Gambia,
ha sacado 10.
Es lisa y llanamente una explotación."
Roosevelt se pronunció en repetidas ocasiones
a favor de unas administraciones fiduciarias tras la guerra
que prepararía a las colonias para la independencia.
Una de ellas sería Indochina,
sobre la que insistía en no devolver a Francia tras la guerra,
como Churchill y el líder francés en el exilio, Charles de Gaulle, exigían.
Roosevelt le dijo a Cordel Hull,
su secretario de Estado en 1944,
que "Francia ha tenido el país...
de 30 millones de habitantes... durante casi un siglo,
y la gente está peor de lo que estaban al principio."
Churchill le dijo a su número dos, Anthony Eden, a finales del 44...
No debe haber cuestiones
que nos exhorten o seduzcan a hacer declaraciones
que afecten a la soberanía británica
en ninguno de los dominios o colonias.
Nuestro lema es: "No metas tus narices en el Imperio Británico",
que no se debe ver debilitado o mancillado
para complacer a los sentimentalistas comerciantes ingleses
o extranjeros de ningún jaez."
Los soldados británicos han
regresado a Grecia. Y la histórica Atenas,
antigua capital de la libertad, aguarda con impaciencia su liberación.
Churchill envió tropas británicas a Atenas
para reprimir a los partisanos izquierdistas y comunistas
que habían liderado la resistencia clandestina contra los nazis
y ahora combatían por el poder
contra las fuerzas reaccionarias que querían restaurar la monarquía.
Pero el pueblo griego no quería intercambiar
a los nazis por el viejo monarca.
Los combates callejeros se propagaron por toda la capital griega.
Churchill ordenó a sus hombres
que tratasen Atenas como una ciudad conquistada.
El general británico Scobie trajo bombarderos en picado.
Stalin, sin embargo, rechazó respaldar a los partisanos,
y le entregó una ganga a Churchill.
Se sabe que Roosevelt dijo...
"¡Cómo se atreven los británicos a hacer tal cosa!
Qué lejos que llegarán para aferrarse al pasado."
Con la victoria amaneciendo en Europa,
Roosevelt, Stalin y Churchill se reunieron por segunda y última vez
en Yalta, junto al Mar Negro, a principios de febrero.
A la Unión Soviética le angustiaba su propia seguridad.
Gran Bretaña preservaba su imperio.
EEUU quería la ayuda de los soviéticos
para concluir la guerra en el Pacífico,
y el apoyo a una economía mundial
abierta al comercio y la inversión con EEUU,
y el establecimiento de unas Naciones Unidas
que preservaran la paz nueva.
Los médicos de Roosevelt le rogaron que no acudiera a Yalta.
El presidente estaba más débil cada día,
pero su gran espíritu le impulsaba hacia delante.
Ha sido una guerra global,
y ya hemos empezado
a construir una paz global.
No había tiempo que perder.
Y aunque sus posturas sobre Alemania no concordaban,
los tres grandes pactaron el desarme completo,
la desmilitarización y el desmembramiento de Alemania.
Dividirían el país conquistado
en cuatro áreas militares,
una de ellas controlada por Francia.
EEUU todavía tenían una carta importante que jugar...
la asistencia económica de posguerra
para ayudar a los soviéticos a reconstruir su destrozado país.
Se estableció una comisión de reparaciones
basada en un cálculo estimado de 20 mil millones de dólares,
de los que la mitad irían a la Unión Soviética.
Ésta era la zanahoria.
Polonia fue el tema
de siete de las ocho sesiones de Yalta.
Básicamente, los tres líderes aceptaron
un gobierno polaco de unidad nacional provisional,
lo cierto es que era un vago
intento de incorporar a los líderes democráticos polacos en el exilio.
El jefe del Estado Mayor de la Armada, William Leahy,
un veterano de la Guerra hispano-estadounidense
y de la I Guerra Mundial, advirtió a Roosevelt...
Esto es tan elástico
que los rusos pueden estirarlo todo el camino
desde Yalta a Washington
técnicamente sin romperlo.
- Roosevelt estaba de acuerdo. - Lo sé, Bill.
Lo sé. Pero es lo mejor que puedo hacer por Polonia en este momento.
En verdad, Estados Unidos y Gran Bretaña habían perdido su baza
con el fallo de no abrir el segundo frente hasta muy avanzada la guerra.
Así que al finalizar el día, FDR no había cedido nada en Yalta
que Stalin no tuviera ya.
Por otra parte, Stalin no tenía prisas
para instituir el cambio revolucionario, después de todo.
Como en Grecia, reconoció que los comunistas,
aunque con frecuencia habían jugado un papel destacado
en los movimientos de resistencia contra los nazis,
representaban un elemento minoritario
en la mayoría de esos países liberados.
Nunca había compartido el entusiasmo de Trotski
por el comunismo internacional,
había apuntado una vez que el comunismo le sentaba a Polonia
como a un cristo dos pistolas.
Serían estos conflictos, principalmente sobre Polonia,
los que al final harían trizas las alianzas.
Pero lo más importante para Roosevelt
era que Stalin se comprometió de forma definitiva
para unirse a la guerra contra Japón
tres meses después de concluir la guerra en Europa.
Todavía restaban cerca de dos millones de soldados japoneses en China.
Y sin la ayuda soviética, la guerra se perpetuaría indefinidamente.
A cambio, Roosevelt y Churchill prometieron
incentivos territoriales y económicos
que en esencia restaurarían
lo que Rusia había perdido contra Japón
en su guerra de 1904-05.
Adicionalmente, los tres grandes alcanzaron algunos acuerdos
sobre las Naciones Unidas,
que estaban listas para reunirse en abril del 45,
y un sistema de administraciones fiduciarias para tratar
con los territorios coloniales liberados.
Aunque quedaban muchos flecos
en lo tocante a los imperios británico y francés
en Indochina, África y Asia.
Las noticias sobre Yalta prendieron la mecha de un optimismo
que no se había conocido desde hacía décadas.
El ex presidente Herbert Hoover
se refirió a la conferencia como "una gran esperanza para el mundo".
El corresponsal de guerra de la CBS William Shirer,
que luego sería el autor del afamado bestséller
"Auge y caída del Tercer Reich",
la catalogó como un "hito en la historia de la humanidad".
Roosevelt regresó triunfante.
Dirigiéndose al congreso por primera vez
sin pararse sobre sus abrazaderas,
hizo un llamamiento para la aceptación de los resultados.
Como los inicios de una estructura permanente de paz
sobre la cual podemos empezar a construir, Dios mediante,
ese mundo mejor en donde nuestros hijos y nietos,
vuestros y míos,
los hijos y nietos de todo el mundo,
deban y puedan vivir.
Para Franklin Delano Roosevelt,
fue una conclusión espectacular para una vida espectacular.
El tratado de Yalta sería controvertido para siempre
y Roosevelt seria atacado injustamente
por capitular ante Stalin.
Y en las semanas venideras,
los desacuerdos con los soviéticos emergieron
acerca de Polonia y otros temas.
Pero Roosevelt nunca perdió la esperanza,
y en su último telegrana a Churchill escribió...
Yo podría minimizar el problema soviético tanto como fuera posible,
porque estos problemas de una forma u otra
parece que crecen cada día
y la mayor parte de ellos se arreglan.
Roosevelt realmente pensó
que él viviría para fortificar la paz.
Pero menos de dos meses más tarde
después de 12 años en el puesto,
su gran, gran corazón finalmente se rindió.
cuando murio por un ataque cerebrovascular masivo.
El presidente más longevo de la historia americana,
Franklin Roosevelt vio el país en sus momentos más duros,
la gran depresión y la gran guerra.
Sin él, la paz de la posguerra alcanzada en Yalta
entre los imperios británico y estadounidense y los soviéticos
no se podía mantener.
Entre esos gigantes,
el nuevo presidente estadounidense era una sombra de su predecesor,
y él lo admitió abiertamente.
Mientras la nación se viste de luto,
Harry S. Truman se convierte en presidente,
el 70º americano
En su primer día en el despacho
un grupo de reporteros preguntó cómo iba el trabajo
y Truman contestó...
Muchachos, si rezáis, rezad por mí.
No sé si alguna vez os ha caído encima una carga de heno,
Pero cuando me contaron ayer lo que había pasado,
sentí como si la luna, las estrellas
y todos los planetas hubiesen caído sobre mí.
Tengo el trabajo de más responsabilidad que jamás ha tenido un hombre.
Cuando un reportero exclamó,
"buena suerte, Sr. Presidente", Truman respondió...
"Ojalá no me lo hubiese dicho".
No era falsa humildad por parte de Truman.
Solo había sido presidente durante 82 días
y solo había hablado dos veces con Roosevelt.
Pero ni Roosevelt ni ningún otro
se habían molestado en informar al casi ignorado vicepresidente
de que los EEUU estaban construyendo
el arma más poderosa de la historia.
El 15 de abril, Truman y Wallace,
que se había quedado como Secretario de Comercio en el Gabinete,
esperaban al tren funeral en la Union Station de Washington.
Había otro hombre con ellos...
Jimmy Byrnes,
el viejo mentor de Truman de su época en el senado
que había apadrinado al chico de Missouri en la época
en que la mayoría de senadores le evitaban
como a un politicastro de Pendergast.
Impresionado por el hecho
de que Byrnes hubiese acompañado a Roosevelt a Yalta,
aunque descubrió más tarde que había abandonado pronto la conferencia
y no había estado en las discusiones importantes,
Truman llegó a pedir consejo a Byrnes antes que a nadie.
Byrnes dio a Truman su primer verdadero informe
sobre la bomba atómica, que describió
como un explosivo lo bastante potente para destruir el mundo entero
lo que "muy bien nos pone en posición
de dictar nuestros propios términos al final de la guerra".
No especificó exactamente a quiénes
dictarían los EEUU esos términos.
Con gran humildad,
hago un llamamiento a todos los estadounidenses
para ayudarme a mantener nuestra nación unida
en defensa de esos ideales
que han sido tan elocuentemente proclamados
por Franklin Roosevelt.
Este resultó ser un momento crucial
en la historia del mundo.
Y mucho de ello ha sido olvidado,
pero es muy digno de ser revisitado.
El primero en ver a Truman tras la muerte de Roosevelt el 13 de abril
fue el Secretario de Estado Edward Stettinius.
El ex Presidente de la Junta de U.S. Steel
había tenido muy poca influencia con Roosevelt.
Pero para Truman, Stettinius pintaba
un retrato de decepción y perfidia soviéticas,
diciendo que la G. Bretaña de Churchill aún sentía eso con más intensidad.
Y Churchill no tardó en confirmar esa opinión tanto por telegrama
como mediante una rápida visita a Washington
de su Secretario de Asuntos Exteriores Anthony Eden.
El embajador británico en los EEUU, Lord Halifax,
evaluó a Truman, diciendo que el nuevo presidente era
"un mediocre honrado y diligente,
un chapucero, un aficionado bienintencionado"
rodeado de amigos "de la categoría del Tribunal de Distrito de Missouri".
Esa tarde Truman se encontró con Jimmy Byrnes.
Admitiendo su abyecta ignorancia,
suplicó a Byrnes que le hablase de todo
"desde Teherán a Yalta" y "de todo lo habido y por haber".
Byrnes accedió gustosamente.
En una serie de encuentros,
Byrnes reforzó el mensaje de Stettinius
de que los soviéticos estaban rompiendo sus acuerdos de Yalta
y suplicó a Truman que fuese, ante todo,
intransigente con ellos.
Truman dejó clara su intención de nombrar a Byrnes Secretario de Estado
tan pronto como Stettinius pusiese
en marcha las Naciones Unidas.
En esta atmósfera, el embajador en la Unión Soviética
Averell Harriman,
habiendo regresado a toda prisa de Moscú,
advirtió de que los EEUU se estaban enfrentando
a una "invasión bárbara de Europa"
y urgió a Truman a mantenerse firme
y decirle al Ministro de Asuntos Exteriores Molotov en Washington
que "no toleraríamos presión alguna
en la cuestión polaca".
Tan pronto como los rusos tenían control de un país,
dijo Harriman, la policía secreta venía y aniquilaba la libertad de expresión.
Pero aclaró que los soviéticos no se arriesgarían a romper con los EEUU
porque deseaban desesperadamente la ayuda de reconstrucción de posguerra
que Roosevelt les había prometido.
Truman enmascaró su limitada comprensión
de los asuntos con jactancias y bravatas,
diciéndole a Harriman que no esperaba
conseguir el 100 por 100 de lo que quería de los rusos,
pero esperaba obtener el 80 por ciento.
Es importante destacar
que algunos de los críticos más vociferantes de la Unión Soviética
compartían una procedencia social similar
y un odio profundo hacia lo que oliese a socialismo.
Harriman era el hijo de un magnate del ferrocarril
que había fundado Brown Brothers Harriman.
James Forrestal había hecho una fortuna en Wall Street.
Stettinius había sido Presidente de la Junta
de la corporación más grande del país.
Se habían reunido con banqueros internacionales enormemente ricos,
abogados de Wall Street y Washington,
y ejecutivos de empresa que principalmente habían heredado
o forjado sus riquezas durante los años de entreguerras.
Esos hombres darían forma a la política de posguerra de los EEUU
e incluían a Dean Acheson, Robert Lovett,
John Mccloy, John Foster and Allen Dulles,
Nelson Rockefeller, Paul Nitze,
y el presidente de General Motors Charles Wilson,
quien como director del consejo de producción de guerra
había dicho que los EEUU necesitan
una "economía de guerra permanente".
Aunque habían servido a Roosevelt,
tenían de hecho poca influencia sobre él.
Oponiéndose a este punto de vista contrario
a los soviéticos estaban los veteranos,
el Secretario de Guerra, Henry Stimson,
el Jefe Militar de Estado Mayor, el General George Marshall,
y el ex vicepresidente Henry Wallace.
El Almirante William Leahy hizo notar de nuevo la flexibilidad
del tratado de Yalta y la dificultad
de alegar mala fe sobre esa base.
De hecho dijo, tras Yalta, que se habría sorprendido
si los rusos hubiesen actuado de modo distinto al que hicieron.
Marshall, al que la revista "Time"
había nombrado "hombre del año" de 1943,
afirmaba que una ruptura con los soviéticos
podría ser desastrosa dada la dependencia de los EEUU de ellos
para ayudar a vencer a Japón.
El Secretario de Guerra conservador, Henry Stimson,
que había luchado contra los indios Ute en el siglo 19
y al que aún le gustaba ser llamado "el coronel",
tenía una larga experiencia en las costumbres del mundo.
Cuando fue confrontado por los problemas de adquisición por la fuerza,
explicó que la URSS había sido un aliado digno de confianza,
a menudo ofreciendo más de lo prometido,
especialmente en asuntos militares.
Recordó al presidente la importancia de Polonia para Rusia y dijo...
Los rusos probablemente están siendo más realistas
respecto a su propia seguridad que nosotros.
Él había notado previamente que Rusia...
Antes de 1914 había poseído toda Polonia,
incluyendo Varsovia, en lo que respecta a Alemania
y que no estaba pidiendo su restitución.
Añadió que, fuera de EEUU y Gran Bretaña,
muy pocos países compartían la visión occidental de las elecciones libres.
No obstante, en su primer encuentro
con el Ministro de Asuntos Exteriores Molotov el 23 de abril,
11 días después de la muerte de Roosevelt,
Truman tardó poco en acusar a los soviéticos
de haber roto su tratado de Yalta, particularmente en Polonia.
Cuando Molotov intentó explicar
el tratado de Yalta polaco desde el punto de vista de Stalin,
Truman desestimó sus aclaraciones.
Cuando Molotov planteó otros asuntos, Truman chasqueó los dedos...
Eso será todo, Sr. Molotov.
Agradecería que transmitiese
mi punto de vista al Mariscal Stalin.
En mi vida me han hablado de ese modo.
Cumpla sus acuerdos
y no le hablarán así.
Molotov abandonó furioso la sala.
Tras la reunión, Truman se jactó...
Fui al grano. Le eché una buena bronca.
Fue un uno-dos directo a la mandíbula.
Su intimidación al Ministro de Asuntos Exteriores soviético
probablemente conjuró imágenes
de los 1,62 metros de estatura de John "Peanuts" Truman,
el padre del presidente,
quien, tiempo atrás en Missouri, escogía luchar con hombres
30 cm. más altos que él para mostrar lo duro que era.
Quería esa misma dureza en sus hijos
Y la encontró en Vivian, el hermano menor de Harry.
A Harry, sin embargo, se le diagnosticó globo ocular plano
y fue forzado a llevar gafas de culo de vaso.
No podía practicar deportes
y era acosado por los demás chicos,
que lo llamaban "cuatro ojos" y "mariquita"
y lo perseguían hasta su casa después de clase.
Cuando llegaba tembloroso a casa,
su madre lo consolaba diciéndole que no se preocupase
porque de todas formas estaba predestinado a ser una chica.
Los asuntos de sexo lo atormentaron durante años,
Solía referirse a sus características femeninas y atributos.
Las privaciones económicas se sumaron a sus infortunios.
Ya sin "mariquitez", ahora demostraba que podía plantar cara a los líderes
de la segunda nación más poderosa del mundo.
Su padre, cuya aprobación luchó para ganar sin éxito
cuando vivía, ahora se habría sentido orgulloso de él.
Stalin, sintiéndose traicionado,
no perdió el tiempo y telegrafió a Truman al día siguiente,
insistiendo en que Roosevelt había acordado
que el gobierno polaco pro soviético
formaría el núcleo del nuevo gobierno.
Añadió que no sabía si los gobiernos
de Bélgica o Grecia eran realmente democráticos,
pero no armaría un escándalo
porque eran vitales para los intereses británicos.
Fueron palabras duras.
Y donde la apertura de las Naciones Unidas
en San Francisco dos días después el 25 de abril
debería haber sido ocasión de celebrar una nueva era de paz internacional,
fue arruinada por la tensión entre los aliados.
La petición rusa de tener un gobierno pro soviético asentado
para representar a Polonia fue rechazada.
Tras eso
las relaciones continuaron deteriorándose rápidamente.
Consciente de que sus tácticas de mano dura
no habían producido los resultados deseados,
Truman se reunió dos veces con Joseph Davies,
el ex embajador en la Unión Soviética.
Siendo un abogado empresarial conservador,
había sorprendido a los críticos liberales
por simpatizar con el experimento soviético.
Davies advirtió a Truman que los soviéticos siempre habían sido
"quisquillosos para la reciprocidad entre aliados".
Así que aceptaron los gobiernos impuestos por Gran Bretaña
en África, Italia y Grecia
pese a que ellos no representaban
las fuerzas anti fascistas en esos países,
porque comprendieron que eran
"intereses vitales" para EEUU y Gran Bretaña.
Y esperaban una consideración similar
para sus intereses vitales de seguridad en Polonia.
Davies notó de qué modo fundamental
había cambiado la relación en los últimos seis meses
con los británicos actuando como instigadores,
y advirtiendo que si los rusos decidían
que EEUU y Gran Bretaña estaban "uniéndose en su contra",
responderían mostrando la misma determinación ante Occidente
que al hacer concluir el pacto de 1939 con Hitler
cuando quedó claro que Occidente no los ayudaría a parar a los nazis.
Pero aseguró a Truman que
"cuando se les acercan con generosidad y amabilidad,
los soviéticos responden con una generosidad incluso mayor".
Davies aceptó preparar una reunión entre Truman y Stalin.
En ese mismo mes crucial,
pocos días después de la muerte de Roosevelt,
los soviéticos habían armado 3 legiones de dos millones y medio de hombres
para tomar Berlín y acabar para siempre con el Reich de los 1000 años de Hitler.
Pero increíblemente los alemanes aún fueron capaces
con todas sus pérdidas, de organizar una enorme defensa
de un millón de hombres con bunkers fortificados, aviones, artillería.
Los reclutas más fanáticos
en este terrible ocaso de los dioses:
niños soldados.
Fue la última resistencia del Tercer Reich.
La batalla fue sangrienta.
Murieron 80.000 soldados rusos,
y al menos 300.000 bajas,
luchando de calle en calle.
Berlín cayó en cuatro días.
Hitler y su amante de mucho tiempo Eva Braun
se casaron y al día siguiente se suicidaron.
Buscando venganza por el expolio de la URSS,
y bastante impelidos por haber sido testigos de la liberación
de los campos de concentración de Majdanek,
Sobibor, Treblinka y Auschwitz
de camino a Berlín,
los soldados soviéticos actuaron brutalmente
contra los alemanes conquistados.
Stalin no hizo nada para detenerlos.
Pero cuando los informes empezaron a llenar las ondas de radio mundiales
de vastas hordas de soldados soviéticos violando a su paso por Alemania,
llegaron órdenes desde lo más alto para parar,
y las violaciones pararon.
Las historias continuaron...
Fueron violadas hasta dos millones de mujeres, afirman algunos.
En unas pocas semanas más de 100.000 buscaron
atención médica por violación.
Como parte del plan previsto de Roosevelt y Stalin
para volver inofensiva a Alemania,
funcionarios soviéticos durante los primeros meses
enviaron 100.000 vagones de material de construcción
y algunos bienes personales de vuelta a Rusia,
algunos para ayudar a reconstruir
la destrozada economía, y algunos,
como pieles, cuadros, oro y joyas,
para propósitos puramente monetarios.
Pero como resultado, la percepción mundial
de la endurecida Unión Soviética fue que era una bárbara
y brutal nación semi asiática
invadiendo lo que una vez fue parte de la Europa civilizada.
La definición de "empatía" en el diccionario es...
Pero Truman no parecía capaz de comprender
el dolor y el sufrimiento del pueblo soviético o sus motivaciones.
Roosevelt, un hombre que había sufrido de polio durante su vida,
había comprendido que la guerra había sido ganada por el sacrificio soviético
y que ahora la paz dependía del respeto mutuo.
Incluso Churchill había admitido que el ejército soviético precipitó
el destripar de la máquina militar alemana.
Stalin era un tirano, indudablemente...
Un dictador despiadado y paranoico que despreciaba
el concepto estadounidense de democracia,
pero que también seguía la tradición de los zares más crueles.
Claramente había conseguido llevarse bien con Roosevelt,
y había, de acuerdo con varios testigos de alto nivel,
mantenido la palabra dada a Roosevelt.
Deseaba desesperadamente que las relaciones amistosas
con los EEUU continuasen.
Pero mientras la guerra fría disminuía,
los laureles de la victoria de la URSS sobre la Alemania nazi
fueron robados, o más bien, olvidados.
Pasarían otros 20 años
hasta que otro presidente de los EEUU y veterano,
John Fitzgerald Kennedy, que había vivido toda su vida
con cierto grado de dolor y con la posibilidad de la muerte,
homenajease la contribución soviética en la Segunda Guerra Mundial.
Ninguna nación en la historia de la guerra
sufrió más que la Unión Soviética
en la Segunda Guerra Mundial.
Al menos 20 millones perdieron sus vidas.
Incontables millones de hogares y familias
fueron quemados o saqueados.
Un tercio del territorio de la nación,
incluyendo dos tercios de su base industrial,
fue convertido en un yermo...
una pérdida equivalente a la destrucción
de la parte de este país que se halla al este de Chicago.
Alemania se rindió oficialmente el 7 de mayo.
La guerra en Europa ha terminado.
Final e incondicionalmente nuestros enemigos alemanes
se han rendido a Rusia, a Gran Bretaña
y a su Commonwealth, a EEUU,
a los millones que lucharon con sus corazones y sus almas,
a los pueblos de todas las naciones libres.
Mientras el día de la victoria en Europa era celebrado por todo el mundo,
significaba también que los soviéticos, según lo acordado en Yalta,
entrarían en la guerra del Pacífico hacia el 8 de agosto...
casi tres meses antes del uno de noviembre, la fecha de inicio
para la planeada invasión aliada del territorio de Japón.
Cuando Truman y Byrnes,
ahora nombrado Secretario de Estado,
se reunieron con Stalin y Churchill en la conferencia más importante
de la Segunda Guerra Mundial en Potsdam en un suburbio de Berlín,
esperaban noticias de las pruebas atómicas secretas
en el desierto de Alamogordo.
Truman había desplazado el comienzo de la cumbre
a dos semanas a mediados de julio
y esperaba que la bomba podría ser probada
antes de que comenzasen las negociaciones con Stalin.
En el desierto, Robert Oppenheimer dijo,
"estábamos sometidos a una presión increíble
para tenerla lista antes de la conferencia de Potsdam".
Al final, desde la perspectiva de Truman, valió la pena la espera.
El 16 de julio, mientras Truman visitaba el Berlín bombardeado
y preparaba el encuentro del día siguiente con Stalin,
los científicos hacían explotar la primera bomba atómica.
Excedió todas las expectativas.
Algunos científicos temieron incluso
que de hecho habían incendiado la atmósfera.
Groves telegrafió los resultados preliminares a Stimson,
que se precipitó a informar a Truman y a Byrnes.
Estaban eufóricos. Sabían que tenían una cita con el destino.