Seguramente uno de los animales más notables que jamás haya existido,
y ciertamente uno de los más famosos, es un dinosaurio.
Tirano-saurio Rex.
Un animal para despertar la imaginación de todos nosotros.
¿Qué clase de animal era?
¿Cómo se veía? ¿Cómo vivió?
Ahora, la investigación científica ha respondido tales preguntas.
Y no solo del T. Rex,
sino de las demás especies que convivían con él.
Y la última tecnología de imágenes nos permite darles vida a todos.
Planeta Tierra, hace 66 millones de años.
Los cielos están llenos de gigantes voladores.
En los mares, monstruosos reptiles patrullan las profundidades.
Y en tierra, dinosaurios de todo tipo,
todos enfrentando la lucha por sobrevivir.
Ahora sabemos mucho sobre un mundo que fue gobernado por los dinosaurios.
Esta es su historia.
Las costas del sur del gran mar interior
que divide América del Norte.
Y las huellas del principal depredador de la tierra.
Un tiranosaurio rex nadando.
Los huesos huecos llenos de aire y las poderosas extremidades traseras
hacen que el T. Rex sea un nadador muy eficaz.
Este es un macho adulto con su joven familia.
Su descendencia ahora tiene la edad suficiente para seguirlo en un viaje
a una de las muchas islas que bordean esta costa.
Es un cruce lo suficientemente corto, pero aún puede ser peligroso.
Un mosasaurio.
Un lagarto marino gigante de más del doble del tamaño de un tiranosaurio
y con un peso de más de 15 toneladas.
Es el depredador más grande del planeta.
Las tortugas normalmente están en el menú de un mosasaurio.
Pero esta cría sería un bocadillo de bienvenida.
Un T. Rex adulto, incluso en el agua,
aún podría defenderse de manera muy efectiva.
Pero los jóvenes deben permanecer cerca.
Tyrannosaurus rex a menudo pierde al menos dos tercios
de su cría original de 15 o más en el primer año.
Ahora solo hay cuatro.
La isla ofrece seguridad y la promesa de comida.
Las tortugas gigantes de dos toneladas están aquí para anidar.
Pero este es el que lo ha atraído aquí.
Está muerto y el tiranosaurio ha olido su cuerpo podrido.
Si solo puede llegar a la parte más vulnerable,
tendrá más de 2,000 libras de carne fácil.
T. Rex tiene las mandíbulas más poderosas de la naturaleza.
Y puede morder con la fuerza de más de cinco toneladas.
Los jóvenes están ansiosos por probar, pero él no lo comparte.
Es hora de que aprendan a cazar por sí mismos.
La playa, sin embargo, no parece muy prometedora.
Pero a medida que se acerca la noche, las cosas comienzan a cambiar.
Las crías de tortuga empiezan a nacer de la arena y corren hacia el mar.
Los jóvenes T. Rex han sido llevados a un campo de entrenamiento ideal.
Las tortugas recién nacidas tienen el tamaño perfecto para que un novato las aborde.
Vale la pena que cualquier cazador sea curioso.
Hay mucho que aprender.
Y aquí hay suficiente comida para satisfacer tanto a los padres como a los jóvenes.
Y si todo lo demás falla,
siempre puedes robarle la cena a otra persona.
En todo el mundo,
estos mares costeros poco profundos cubren un área de 25 millones de millas cuadradas.
Mucho más que incluso el continente más grande.
Eso, combinado con la riqueza de las aguas,
las convierte en un hábitat muy importante.
Dondequiera que la tierra se encuentre con el mar,
los nutrientes emergen de las profundidades y alimentan una gran cantidad de vida.
Es especialmente rico aquí en el Atlántico Norte,
donde enormes cardúmenes de peces se acercan a la orilla.
Un tipo de animal prospera en esos lugares y forma inmensas colonias.
reptiles voladores. pterosaurios.
Aquí, en las playas del norte de África, hay siete especies diferentes de ellos.
Vienen aquí para alimentarse, descansar y criar a sus crías.
Los tethydraco están bien adaptados para pasar tiempo en el suelo
y no solo hacen sus nidos aquí, sino que también se quedan para proteger a sus crías.
Y sus crías ciertamente necesitan protección.
El pico de daga de Phosphatodraco.
Un depredador de nueve pies de altura que acecha a través de estas colonias,
en busca de una oportunidad para arrebatar una cría desprotegida.
Pero algunos tipos de pterosaurios están menos adaptados a la vida en tierra.
Tienen una estrategia de anidación ligeramente diferente.
Hacen sus nidos donde atraerán menos la atención de los depredadores.
Los acantilados aislados como este son ideales.
Los huevos de pterosaurio son correosos y pueden secarse fácilmente,
por lo que deben cubrirse.
Debajo de este montón de algas, algo se mueve.
Una diminuta cría de Alcione, de unos pocos centímetros de alto
y con un peso de menos de dos onzas.
Sus madres dejaron los huevos aquí hace unos dos meses.
Llamarse entre sí sincroniza la eclosión.
Hay seguridad en los números.
Su primer instinto es escalar.
Las crías de cientos de nidos se reúnen en la cima del acantilado
para prepararse para su primer vuelo.
Pero sus alas aún no están formadas.
Los huesos del dedo largo que sostiene la membrana del ala
primero deben enderezarse y unirse, y eso llevará algunas horas.
Pero no pueden quedarse aquí por mucho tiempo.
Sus huesos son extremadamente ligeros, hasta un 90% de aire,
y eso hace que el esfuerzo necesario para despegar sea mucho más fácil.
Aun así, los vuelos de prueba son esenciales.
Solo habrá una oportunidad de hacerlo bien
cuando llegue el momento del lanzamiento.
El borde del acantilado crea corrientes ascendentes y pueden ayudar.
Por lo tanto, vale la pena reunirse allí de cara a los vientos dominantes
y hacia el continente.
Pero nadie parece estar listo para dar el paso.
Hasta que, por fin, un joven los pone a todos en camino.
No se dirigen a la playa y su colonia.
Necesitan llegar al bosque de niebla que se encuentra más allá.
Barbaridactylus.
Pterosaurios poderosos y depredadores que normalmente capturan peces.
Pero las crías son demasiado buenas para perdérselas.
Una forma de realizar una acción evasiva es simplemente plegar las alas y dejarse caer.
Pero perder altura les dificultará llegar a los bosques.
Un aterrizaje forzoso en la colonia.
No es lugar para una cría sola.
Un sobreviviente afortunado de la primera ola de crías...
Todavía yendo en la dirección correcta.
Santuario.
De las crías que abandonaron la pila, pocas llegan tan lejos.
Pero para ellos,
este bosque ofrece todo el refugio y alimento que necesita un pterosaurio joven.
Durante los próximos cinco años, este será su hogar.
Luego, serán lo suficientemente grandes como para unirse a los adultos,
pescando en mar abierto.
Algunos animales marinos que pasan toda su vida pescando en el mar
deben visitar la costa de vez en cuando con un propósito muy particular.
En las aguas del continente sumergido de Zelandia,
un largo viaje llega a su fin.
Estos son tuarangisaurs,
un tipo de enorme reptil marino de casi 30 pies de largo.
Esta hembra va acompañada de su cría, de unos seis meses.
A lo sumo, solo tendrá un hijo cada dos años más o menos.
Es una gran inversión,
y una que hace que el vínculo entre madre e hijo sea muy importante.
Ha traído a su joven cría muchas millas hasta esta bahía.
Y no están solos.
Tuarangisaurs vienen aquí desde todo el Pacífico Sur.
Los machos también se reúnen aquí para mostrárselos a las hembras.
Pero por ahora, el cortejo no es la primera prioridad de la hembra.
Esta bahía tiene algo que pocas pueden ofrecer.
Guijarros que son particularmente suaves, duros y redondeados.
Se han desgastado por la acción del agua del río, pero son difíciles de encontrar.
Aquí, en cambio, en la poza al pie de una cascada,
abundan.
Y los tuarangisaurs pueden elegir.
Luego hacen algo bastante notable.
Se los tragan.
Necesitan que las piedras actúen tanto de lastre como de molleja.
Gastrolitos que permanecerán en sus estómagos
para triturar su comida sin masticar.
Para un niño,
aprender a tragar guijarros por primera vez no es fácil.
Toma un poco de practica.
Pero también es una oportunidad para que su madre encuentre una pareja adecuada entre los machos.
Para el ternero, al fin, éxito.
Ahora, se tragará tantos como pueda.
Y, a medida que crezca, volverá aquí por más.
Es hora de que la familia abandone la costa
y regrese al mar para alimentarse.
Y para el joven tuarangisaur,
ese es un paso importante en el camino hacia la edad adulta.
En el sur de Europa,
donde el Atlántico se encuentra con el gran Mar de Tethys,
la vida costera alcanza quizás su mayor diversidad.
El aumento del nivel del mar significa que hay innumerables islas sumergidas
cubiertas de esponjas, almejas y corales.
Los corales aprovechan la luz del sol en estas aguas poco profundas,
formando asociaciones con las algas que crecen dentro de sus tejidos.
Recogen diminutas partículas de comida que flotan en las corrientes oceánicas.
Miríadas de estas criaturas marinas incrustan la roca sólida.
Pero una roca aquí parece sorprendentemente desnuda.
Más allá hay un desnivel y las profundidades del mar,
hogar de depredadores oceánicos...
Y peligro para los peces de arrecife desprevenidos.
Pero este pez picnodonte tiene poco que temer.
Este es el mosasaurio de Hoffman, el depredador más mortífero del océano.
Pero él no está aquí para comer. Ha venido a ser limpiado.
Los mosasaurios son lagartos gigantes y tienen la lengua bífida de un lagarto
y, durante la temporada de apareamiento, la piel colorida de un lagarto.
Ahora es el momento de deshacerse de la piel vieja.
Y cuando necesite lucir lo mejor posible,
nada más que un exfoliante para todo el cuerpo servirá.
Peces y camarones recogen escamas desprendidas de su cuerpo.
Descansar en la superficie le permite a este lagarto marino que respira aire
llenar sus pulmones
y relajarse.
un rival
Un macho más joven, desafiante para este territorio.
El macho viejo es más pesado, más de 15 toneladas.
Pero su rival es más ágil.
Cuando están tan igualados como este, estas batallas pueden ser letales.
Se han encontrado mosasaurios con dientes destrozados de rivales
incrustados en sus cráneos.
El anciano toma aire.
Ahora tiene la ventaja.
Arrastrando a su rival hacia abajo, podría ahogarlo.
El viejo macho ha triunfado.
Por ahora, al menos, este arrecife sigue siendo su territorio.
Una luna creciente frente a la costa de América del Norte.
Las noches tranquilas y oscuras que siguen desencadenan un evento raro y hermoso.
Esta noche, incluso en lo profundo, hay luz.
Amonites resplandecientes se elevan desde el abismo.
Los amonites son moluscos, emparentados con el pulpo y el calamar.
Estos scaphitids no son más grandes que una mano humana.
Durante semanas, se han estado reuniendo en las profundidades costeras.
En las profundidades, estas luces pueden ayudar a atraer el plancton como alimento.
Pero esta noche, tienen un propósito diferente.
Han sido atraídos a la superficie para aparearse.
Y pronto hay miles en cada banco.
Vecino activa vecino, creando ondas de bioluminiscencia.
Tienen sistemas nerviosos complejos,
controlan las células productoras de luz llamadas fotocitos.
Los machos se disputan un lugar alrededor de las hembras más grandes.
Las pistas de sus pantallas le dicen quién es el más apto y quién es el mejor compañero.
A medida que las parejas se entrelazan, coordinan sus exhibiciones de luces.
Si no puede igualar su ritmo preciso, será rechazado.
Pero hay una sincronía perfecta.
Esta pareja ahora engendrará y ayudará a producir la próxima generación.
Después de la fertilización,
las hembras ingresan a las aguas poco profundas para liberar sus huevos.
Como ocurre con la mayoría de los cefalópodos,
la reproducción es el acto final de su corta vida.
Por la mañana, estas luces habrán parpadeado y apagado.
Esta noche mágica será la última.
En todo el mundo, la costa proporciona un lugar ideal
para que innumerables animales se apareen, críen a sus crías y se alimenten.
De vuelta en las aguas poco profundas
de Zelandia, se han reunido grandes grupos de tuarangisaurs.
Se impulsan con las cuatro aletas y viajan casi sin esfuerzo
para encontrar los bancos de peces que se reúnen aquí en verano.
Ocasionalmente, salen a la superficie para tomar aire
antes de continuar su vuelo submarino.
Pero una hembra no está nadando con su gracia habitual.
Ella y su cría de dos años van rezagadas con respecto al resto del grupo.
Ella se está moviendo bastante laboriosamente.
Y eso no ha pasado desapercibido.
Un cazador mortal, Kaikaifilu.
La mujer aparentemente afectada es un objetivo tentador.
Bucear a aguas más profundas podría hacerla menos vulnerable.
Para la cría, tratar de distraer al mosasaurio es un juego peligroso.
Pero está ganando tiempo.
La madre y la cría no están completamente solas.
Estos individuos pueden estar emparentados,
y es de su interés ahuyentar a Kaikaifilu.
Esta es la razón de la aparente angustia de la hembra.
Ella está embarazada.
Y ahora, después de un año y medio de embarazo,
un bebé.
Más de diez pies de largo, casi la mitad de la longitud de su madre.
Uno de los bebés más grandes de todos los tiempos.
Necesita llegar a la superficie para respirar por primera vez.
Este joven tuarangisaur podría vivir 80 años.
Ahora, con el apoyo de su familia,
puede ocupar su lugar como depredador...
En uno de los hábitats más ricos de la Tierra,
los mares que rodean las costas de nuestro planeta prehistórico.
A continuación, en Prehistoric Planet,
dinosaurios gigantes luchan para ganar pareja en desiertos abrasadores.
Y en todo el mundo,
notables especialistas deben usar todos los trucos que puedan para sobrevivir
en los lugares más inhóspitos de la Tierra.
Para descubrir la ciencia detrás de las historias,
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