Los dinosaurios dominaron el planeta...
PRESENTADO POR DAVID ATTENBOROUGH
...alrededor de 150 millones de años.
Habitaron casi todos los rincones del mundo
y venían en casi todas las formas y tamaños imaginables.
Algunos eran realmente extraordinarios.
Ahora sabemos que el T. rex era un nadador poderoso...
que los Velociraptor eran astutos y emplumados cazadores,
y que algunos dinosaurios tenían comportamientos muy extraños.
Sin embargo, descubrimientos nuevos se realizan casi todos los días
que nos cuentan más acerca de la vida en este planeta hace 66 millones de años.
Esta ocasión en Planeta Prehistórico,
develaremos nuevos animales,
y nueva información en su aventura para encontrar pareja,
los desafíos a los que se enfrentan al criar a una familia,
y sus peleas colosales.
Un viaje a una época
en la que la naturaleza dio su mejor espectáculo.
Esto es Planeta Prehistórico 2.
PLANETA PREHISTÓRICO 2
OCÉANOS
El océano.
El hábitat más grande en el planeta prehistórico...
y hogar de uno de los más grandes depredadores
que hayan vivido...
un mosasaurio gigante.
Pero no todos los mosasaurios son feroces monstruos de 15 metros.
Refugiándose en el arrecife está un Phosphorosaurus.
Ella también es un mosasaurio.
Uno de los más pequeños, con solo tres metros de largo.
Ella pasa todas las horas del día ocultándose del peligro.
Pero cada una o dos veces por hora,
debe lanzarse a la superficie para respirar.
Como todos los de su especie, es de respiración pulmonar.
La eclipsan los mosasaurios más grandes.
Pero ella también es una depredadora mortal...
y no siempre se esconde en las sombras.
En el momento adecuado, se convierte en cazadora.
Y ese momento es el ocaso.
Al caer la noche, su mundo acuático se transforma.
Ahora, miles de millones de criaturas comenzarán a salir de las profundidades
para alimentarse cerca de la superficie.
La migración masiva más importante del mundo
se da en oscuridad casi total
y solo puede verse con cámaras especiales de visión nocturna.
Los más impresionantes de estos visitantes nocturnos
son un tipo de peces linterna.
Su luz tenue e inquietante se produce
por una reacción química dentro de sus cuerpos.
Un destello de esta bioluminiscencia
se puede usar para confundir a los depredadores.
Y cuando se ven desde abajo, el brillo les permite camuflarse
y ocultarse con la superficie oceánica iluminada por la luna.
Pero no pueden esconderse de la Phosphorosaurus.
Para su tamaño, sus ojos son los más grandes de cualquier mosasaurio...
lo que le permite ver a través de la ilusión
y elegir a su presa.
Para el momento en el que el amanecer llega,
el cardumen migratorio volvió a hundirse en las profundidades.
Y la Phosphorosaurus también debe regresar a su escondite diurno.
Los mosasaurios más grandes han vuelto al acecho.
Tendrá que esperar hasta el anochecer para que sea seguro volver a cazar.
Durante el día,
el océano prehistórico le ofrece oportunidades
a un tipo de cazador muy distinto.
En los cálidos y poco profundos mares de Norteamérica,
el número de peces puede casi igualar al cardumen de peces linterna nocturnos.
Y estos atraen a un Hesperornis de casi dos metros de largo.
El Hesperornis podrá no volar,
pero está magníficamente adaptado a la vida marina.
Sus grandes y poderosas patas lo impulsan con gran agilidad.
No hay escapatoria para ningún pez desafortunado
una vez que es atrapado por su pico lleno de dientes afiladísimos.
El Hesperornis no tiene al cardumen para él solo por mucho tiempo.
Los Xiphactinus, conocidos como "peces X".
La oportunidad de alimentarse los atrae rápidamente en grandes cantidades.
Con más de cinco metros de largo,
son unos de los peces más grandes y rápidos del océano.
Con su enorme boca,
los Xiphactinus pueden recoger bastantes peces a la vez
incluso se les conoce por tragarse a presas de la mitad de su tamaño enteras.
Al principio, había suficiente para todos.
Pero a medida que la cantidad de peces merma,
los peces X ponen su atención en otra cosa.
El depredador está a punto de volverse presa.
Los Hesperornis solo tienen una opción: nadar por sus vidas.
El Xiphactinus es más rápido.
El Hesperornis es más ágil.
Pero a los ojos de un pez X, todo está en el menú...
hasta su propia especie.
En cuestión de minutos, el banquete casi desaparece...
y los depredadores siguen su camino.
El peligro en el océano no viene solo de depredadores mortales.
Puede venir del mismo mar.
Aquí, alrededor de las islas de la Europa prehistórica,
es el poder de la marea la que genera desafíos para la vida.
En especial para las criaturas más diminutas.
Estos son huevos de amonita.
Miles de ellos.
Los han arrastrado hacia la orilla...
a pozas de marea.
Aquí, tienen la oportunidad de desarrollarse libres del peligro.
Los huevos son minúsculos, solo una fracción de centímetro cada uno.
Ahora es momento para que los bebés dentro de ellos salgan.
Se mueven con propulsión a chorro.
Pero dominar nuevas habilidades para nadar no es algo fácil.
Hasta ahora, estas pozas han aportado una guardería.
Pero al bajar la marea, quedan aisladas.
Otros pueden escapar.
Pero para los indefensos amonitas,
su guardería puede convertirse rápidamente en una trampa mortal.
Bajo el sol de medio día, el agua en la poza comienza a evaporarse.
Si se seca por completo, todos ellos morirán.
Pero no todo está perdido.
Los bebés amonitas pueden hacer algo sorprendente.
Cada uno hace el intento por liberarse, obligándolos a juntarse.
El esfuerzo colectivo hace que se muevan como uno solo eficazmente.
Cada uno es arrastrado por esta pequeña marea viviente,
empujados sobre las rocas descubiertas por los que están atrás...
para finalmente escapar a aguas profundas.
Ahora esperan a la marea creciente.
Pero no todos escapan.
Muchos se quedaron varados...
alimento para los carroñeros, como este bebé Pyroraptor.
El resto es arrastrado
por fuertes corrientes a kilómetros de la costa.
Incluso hasta aquí, en el centro del océano Pacífico.
Estos inmensos atolones y las lagunas en su centro
proporcionan el único refugio en miles de kilómetros.
En este lugar inusual, un Tuarangisaurus,
un tipo de elasmosaurio, encuentra refugio.
Pero fuera de estos bajíos, es otra historia.
Cada día, el elasmosaurio debe aventurarse en aguas más profundas.
Los cañones en las paredes de los atolones
guían desde los bajíos hasta sustanciosas zonas de alimentación.
Estas aguas profundas no solo atraen a los hambrientos elasmosaurios
sino también a los depredadores que los cazan.
Los más grandes del océano.
Los Mosasaurus de 15 metros de largo.
Los nutrientes impulsados desde el fondo marino
garantizan un abundante suministro de peces.
Los cuerpos hidrodinámicos y cuatro poderosas aletas
les dan a los elasmosaurios gran maniobrabilidad.
Pero sus incursiones alimenticias diarias vuelven a sus movimientos predecibles
para un inteligente y paciente cazador.
El Mosasaurus es un depredador de emboscada.
Este gigantesco animal usa su enorme cola para acelerar con asombrosa rapidez.
Esta vez, tuvo mala suerte.
De hecho, la mayoría de las cacerías falla.
Pero con tantos elasmosaurios viviendo aquí,
no falta tanto para que se le presente otra oportunidad.
Camuflándose en el oscuro fondo del cañón,
el mosasaurio puede acercarse desapercibido...
a esperar por algún joven solo e inexperto.
La victima ideal.
Los Mosasaurus pueden atacar a su presa con tal fuerza
que tan solo el impacto la puede matar.
Es un ataque tan rápido,
que es casi seguro que el elasmosaurio nunca lo vio venir.
La vida en el océano puede ser peligrosa, no solo por los gigantes.
De los bebés amonitas que escaparon de las pozas de marea,
menos de uno en cada cien ha sobrevivido varios meses en el mar.
Pero estos pocos han sido bastante afortunados.
Las corrientes oceánicas los han arrastrado
hasta un lugar ideal para vivir:
praderas de pastos marinos en la costa de Europa.
Aquí, los cardúmenes de amonitas se dan en una sorprendente variedad de tamaños...
y formas.
Este extraño gigante de casi dos metros es un Baculites,
que se alimenta cerca del fondo marino.
Y casi de su mismo tamaño,
un Diplomoceras, con forma de un clip gigante.
Todos ellos prosperan aquí, gracias a la abundancia de comida.
El plancton. Diminutos crustáceos. Algunos incluso comen peces.
Estas crías están comenzando a adquirir
la extraordinaria forma que tendrán cuando maduren.
La espiral prominente las identifica como Nostoceras jóvenes.
Estas son Nostoceras adultas.
Ellas prefieren el fondo marino en aguas más profundas.
Los amonitas han prosperado en estos océanos prehistóricos
durante casi 400 millones de años.
Hay miles de especies.
Son uno de los grupos de animales más prolíferos que hayan vivido...
al prosperar en los mares cálidos y templados
e incluso en las aguas más frías en los polos.
Como aquí, en el mar congelado alrededor de la región antártica.
Tras un invierno de casi total oscuridad,
el sol bajo está empezando a derretir el hielo...
haciéndolo accesible de nuevo para un gigantesco visitante estacional.
Los Morturneria, un raro tipo de elasmosaurio.
Son de sangre caliente,
con una gruesa capa de grasa que conserva el calor corporal.
Son unos de los animales más sigilosos y escurridizos del mundo.
Este grupo ha migrado por más de 3,000 kilómetros
desde Sudamérica
para llegar aquí a tiempo para la primavera.
Es la primera vez que las crías de este año
se enfrentarán al hielo marino.
Puede ser peligroso para un reptil de respiración pulmonar.
Solo pueden tomar un poco de aire cuando hay huecos en el hielo.
Los adultos deben navegar con cuidado para encontrarlos,
y los jóvenes deben permanecer cerca.
Estas aguas heladas son un hábitat estupendo
para la comida favorita de este gigante.
El barro polar lleno de pequeñas criaturas.
Puede haber cientos de animales pequeños en cada metro cuadrado de fondo marino.
Separar lo comestible del barro pegajoso es todo un reto.
Pero tienen una solución ingeniosa.
Al recoger un bocado, cierran parcialmente las mandíbulas,
para crear un colador gigante que filtra el alimento.
Estos son los únicos animales que han desarrollado dientes
para alimentarse de este modo.
Los Morturneria se alimentarán aquí todo el verano,
hasta que el agua vuelva a helarse en el invierno polar.
En aguas más cálidas, se enfrentarán a otros retos.
Pero los animales más ingeniosos siempre encontrarán oportunidades
en los vastos océanos del planeta prehistórico.
PLANETA PREHISTÓRICO: AL DESCUBIERTO
¿QUÉ TAN RÁPIDO ERA UN MOSASAURIO?
Las tierras del planeta prehistórico fueron dominadas por los dinosaurios.
Pero los mares fueron dominados por un grupo de reptiles muy diferente:
los mosasaurios.
Y este es el cráneo de uno de ellos.
Los mosasaurios eran lagartos marinos.
Imaginen un dragón de Komodo enorme, nadador y del tamaño de una ballena.
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Con hocico afilado, piel áspera, cuatro aletas en lugar de patas normales
y una larga cola que se parecería mucho a la de un tiburón pero al revés.
Eso es básicamente un mosasaurio.
El más grande era el Mosasaurus hoffmanni.
Era un depredador de emboscada.
Pero ¿cuál era el secreto de su éxito?
Podían pasar de estar quietos, sin moverse para nada...
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...a velocidades increíbles justo ante tus ojos.
En el mundo moderno,
vemos esta capacidad en reptiles como los cocodrilos.
Sus músculos pueden emitir breves ráfagas de inmenso poder.
Los Mosasaurus, dado que son reptiles y además lagartos,
probablemente tenían capacidades similares en sus músculos.
También tenían otra adaptación
que podía aumentar el factor sorpresa.
Una de las complejidades sobre nadar es
que se necesita un tipo especial de dinámica
para un arranque rápido,
para hacer algo similar a lo que hace un corredor al inicio de una carrera.
Y una de las mejores formas de hacerlo es doblarte en forma de C
y luego impulsarte fuera del agua con el costado del cuerpo.
Los peces de hoy en día usan esta técnica.
Se le conoce como "arranque en C",
les permite acelerar desde la posición de reposo
hasta la máxima velocidad en un instante.
VELOCIDAD - ACELERACIÓN - TIEMPO
Los mosasaurios probablemente eran capaces de hacer algo parecido,
pero por supuesto a una escala mucho mayor.
Entonces, ¿exactamente qué tan rápido
podía nadar un gigante como el Mosasaurus hoffmanni?
Para averiguarlo, el equipo de Planeta Prehistórico
encargó un estudio científico único.
Hasta hace poco, nadie había intentado estimar realmente
este tipo de valores de rendimiento a detalle.
Nuestro trabajo es uno de los primeros intentos
de realmente ponerle cifras a las capacidades de estos animales.
Y los resultados que obtuvimos son en verdad bastante impresionantes.
LONGITUD DEL CUERPO
El equipo realizó los cálculos cuatro veces...
12 TONELADAS 12 METROS
...para asegurarse de que eran correctos.
LONGITUD DE LA COLA
Los cuatro ensayos diferentes llegaron a la misma conclusión general.
Estos animales eran capaces de generar aceleraciones masivas.
Este mosasaurio, probablemente podía recorrer
el 75% de la longitud de su cuerpo
en un solo segundo.
Eso significa que si ese mosasaurio está 17 metros lejos de ti,
en un segundo, estará un 75% más cerca.
Y al segundo siguiente, te habría rebasado
y seguro te habría comido sobre la marcha.
Ser arrollado por un mosasaurio sería
un poco como ser arrollado por un tráiler de tamaño estándar.
Tan solo el impacto del animal, sin pensar en la mordedura consecuente,
mataría a muchas de sus presas al instante.
Los mosasaurios podían alcanzar los 48 kilómetros por hora
en tan solo un segundo.
Esto es lo que los convierte, sin lugar a dudas,
en el mayor depredador marino de todos los tiempos.