Cómo se entrelazan las vidas de la gente es uno de los misterios de la vida.
Para Hortense, vivir en Inglaterra era un sueño de niñez que compartió con Michael.
Seré una profesora en una gran escuela inglesa y viviré en una casa elegante con luz eléctrica.
Y con un timbre en la puerta principal.
Pero la guerra tiene la costumbre de aplastar los sueños.
Él debe ir al extranjero. La madre patria necesita hombres que luchen por ella.
Para Gilbert, la guerra fue un modo de escapar de su pequeña isla.
Mientras en Inglaterra, Queenie tenía sus propios sueños.
Puedo tener un trabajo, viajar y ver mundo.
Nos vamos a casar.
Pero la guerra también le costó sus sueños.
Pero el caos de la guerra también puede unir a la gente.
La Sra. Bligh, me imagino.
Tanto como dividirlos.
Algunos, quizás para siempre.
Es tu propia carne y sangre. Deberías pensar en ello, Queenie,
no en un hombre que te ha dejado en la maldita estacada.
Ahora ésta es mi casa.
Hortense no permitió que la pérdida de Michael fuera la pérdida de su sueño.
El amor era un lujo que no se podía permitir.
Le prestaré el dinero. Me lo devolverá cuando encuentre un lugar donde vivir.
Mientras Queenie estaba pagando el precio del amor.
Hay un sueño ligero justo antes del despertar
donde la realidad puede mezclarse con un sueño y ambos convertirse en un todo.
Eso le sucedió a Hortense su primera mañana en Inglaterra.
Ella estaba teniendo el mismo sueño que antaño tenía en Jamaica.
Ése, en el que algún día, viviría en una hermosa casa con su propio timbre...
y un fuego caliente en el hogar.
Ella se sentaría con sus hijos a contarles sobre el poder de los sueños.
Como Gilbert, mientras la mirada dormida, podía sentir la dulzura de sus sueños...
..recordándole los suyos
cuando él también llegó por primera vez a Inglaterra.
- ¿Qué es ese ruido? - Parecen ratas.
Ratones, quizás ratones en el tejado.
¿Me trajiste a una casa con ratones?
Todas las casas de Londres tienen ratones, Hortense.
Bombardearon demasiado, ¿sabes?
¿No ha amanecido aún?
Así es como es el invierno inglés.
Hasta las nueve de la mañana está oscuro.
A las cuatro de la tarde el sol se va y regresa la oscuridad.
A veces, si parpadeas...
te saltas un día entero.
¡Cállense! ¿No véis que hay una dama presente?
Ahora debo ir a trabajar, Hortense.
Encenderé el fuego por ti, ¿ves?
Si el gas se acaba, pon una moneda
te la dejaré aquí.
Para el...
Regreso a las seis en punto.
Hay un huevo y una patata en la despensa.
Puedes hacer patatas fritas para la cena.
¿Sabes cómo hacer patatas fritas, no?
¿Tengo pinta de imbécil, Gilbert Joseph?
Dimos todo tipo de tareas domésticas en mi colegio.
- ¿Quizás te gustaría ver mi diploma? - Lo juro, Hortense...
A veces puedes ser más punzante que un higo chumbo.
Apuesto que no dormiste esta noche.
Tío, si tuviera una esposa así, ¡que hubiese venido para estar conmigo!
Le daría algo bueno por mantenerme caliente.
Winston, espérame fuera, ¿eh?
- ¿Te desperté? - ¿Qué crees?
Mi mujer, Hortense, ella cree saber todo sobre Inglaterra, pero no sabe nada.
Si sales hoy, ¿puedes llevarla contigo?
¿Enseñarle los alrededores y procurar que esté bien?
Cuenta con ello.
Gracias.
Oh, Queenie.
No le digas que te lo pedí.
Ella tiene su orgullo.
De acuerdo.
Algunos creen que el destino es una ruta predeterminada por la que viajamos en vida.
Otros afirman que es la ruleta de la suerte la que nos guía.
Si se trata de suerte
entonces quizás se encuentre no tanto en lo que nos pasa, si no que reside
en nuestra propia naturaleza, y en cómo jugamos las cartas que nos son dadas.
¿Gilbert?
¡Gilbert!
Gilbert, ¡levántate ya, hombre!
¡No hagas eso! Es mi turno. Arriba y fuera.
Te digo...
esto es más de lo que puedo soportar, Winston.
¡Entonces encuéntranos un lugar como prometiste!
"Chico, eso será fácil", dijiste.
Dijiste que era un trabajo fácil.
¿A cuántas puertas he llamado desde que estamos aquí, Winston?
¿Cuántas me han cerrado en las narices?
Tú dijiste que tenías amigos. Dijiste que conocías a gente de la guerra.
Todo tu discurso en el barco, ¿eh?
Llevamos meses en este agujero apestoso de ratas sin oler un trabajo.
Las cosas eran distintas en la guerra.
Nos necesitaban entonces.
Veo que estabas en la RAF.
Yo también estuve en la RAF.
- ¿Dónde estaba? - En Yorkshire, señor. Y luego un tiempo en Escocia.
Ah, ¿Escocia? ¿Cómo fue eso?
Un bello lugar, señor. Realmente majestuoso.
Pero frío. Nunca conocí un viento tan frío.
Bueno, supongo que todo le parecerá frío, muchacho.
- ¿Cuánto tiempo lleva de vuelta en Blighty? - Cerca de dos meses, señor.
He estado buscando trabajo...
Parece que todos los trabajos a los que voy se desvanecen cuando llego.
Oh, créame, si pudiera hacer algo por usted aquí, lo haría.
Lo haría como una bala.
Dicen que había una vacante para el puesto de reponedor, lo he anotado.
- ¿O ese trabajo se esfumó también? - Oh, no, no. Aún tenemos ese puesto.
Es sólo que... tenemos mujeres trabajando en esta fábrica, también.
¿Y si en el curso de sus obligaciones se encuentra hablando con una de ellas?
Bien... Yo.. Sería educado, desde luego.
Oh, no lo dudo, muchacho. Pero...
Si un hombre le ve hablando con una mujer blanca, se desataría un infierno.
No lo tolerarían. No puedo ignorar las opiniones de mis trabajadores, ¿cierto?
Se da cuenta de esto, ¿verdad?
Una pregunta, señor, si me lo permite...
- Por favor. - ¿Por qué no me dijo esto cuando me senté por primera vez?
¿Cuando aún podía sentir mi espalda?
Un chico de color, tratando de vivir en Londres...
puede sentir a menudo que le ha abandonado la suerte.
Sin embargo, puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos.
Justo por un fugaz momento, puede creer que controla su propio destino.
Negros, iros a casa
Por otra parte, la suerte puede ser tan sólo el recuerdo de un rostro amigo.
Queenie. Soy Gilbert, Gilbert Joseph. Nos conocimos en Yorkshire.
Gilbert Joseph.
- Que me condenen... - Recordé llevar la dirección de tu suegro.
Bueno no te quedes ahí. Entra.
¡Entra!
Buenos días, Sr. Todd.
Me sentía tan mal por lo que sucedió aquel día, Queenie.
Era mi intención el venir y expresarle mi condolencia por...
No tienes por qué disculparte, Gilbert.
O culparte a ti mismo.
¿Sabes? El destino, te convierte en lo que eres...
Sólo me preguntaba en ese momento dónde podía encontrar un hombre.
Yo nunca me las había arreglado con la maldita cosa por mi cuenta.
¿Estás sola?
¿Tu marido no está...?
No está muerto, no. Ausente.
Bien, un piso más.
Lo hizo regresar de la India con su unidad, después de la guerra.
Simplemente no consideró oportuno volver conmigo.
Oh, Dios.
Así que... ¿Cuáles son tus planes, ahora que estás de vuelta?
Bueno, finalmente conseguí un trabajo, conduciendo para la oficina de Correos.
Esperaba algo mejor que ser un maldito conductor de nuevo pero...
Significa dinero, después de todo.
Lo único que necesito ahora es encontrar un sitio para vivir, y poder traer a mi esposa...
- ...como le prometí. - Dilo de nuevo.
Mi mujer. Estoy casado ahora...
No, no... Sobre que necesitas un lugar para vivir.
Es por eso que he venido a buscarte.
Pensé que quizás conocieras a alguien...
¿No te dije que era el destino?
En esto consiste todo este sinsentido.
Tengo habitaciones listas para alquilar.
Necesitan un poco de pintura, un par de muebles...
Tengo un amigo, Winston, que necesita un lugar también.
Bien, puede tener otra de las habitaciones. Envíale también, ¿por qué no?
Lo siento.
Entonces, ¿vendrá tu mujer?
Sin duda. He reservado lo suficiente para su pasaje.
Así que... ¿es un amor de la infancia
o fue amor a primera vista?
¿Piensas que existen ese tipo de cosas?
Eso no importa mucho.
Probablemente terminaré sola.
¿No estás enfadada con él? ¿Con tu esposo?
No, ¿qué gano enfadándome?
Está bien esto.
He topado con personas inglesas que no son amables con los chicos de color
ahora que la guerra ha pasado.
En la escuela...
Aprendimos todo sobre la madre patria.
A los diez años, podía recitar todos los grandes canales industriales de Inglaterra.
Así le dijo a Queenie cómo, cuando era niño,
había aprendido todo sobre el trabajo del acero de Sheffield.
Las firmas de porcelana de Stoke-on-Trent, los ferrocarriles,
el sistema parlamentario de Westminster y toda la grandeza de sus leyes.
Todos los niños de la India Occidental deben aprender esto hasta la perfección.
Y mientras Queenie escuchaba, sintió quizás por primera vez
cómo era caminar con los pies de otro.
Entonces llego aquí, los ingleses miran mi piel oscura y dicen "Ah, tú eres de África".
Yo digo, "No, soy de Jamaica en las Indias Occidentales. Soy británico como tú".
Y sus caras se quedan sin expresión.
Y me doy cuenta de que esta madre patria sobre la que tanto sabemos los jamaicanos
ni siquiera sabe dónde viven sus hijos.
No se preocupa ni una pizca de nosotros.
Al bautizo del primer hijo...
... primogénito ...y el Duque de Edimburgo.
Charles Philip Arthur George...
Charles Phillip Arthur George Windsor.
...una túnica de brocado que...
Túnica de brocado.
La ceremonia fue seguida por un almuerzo familiar en Buckingham Palace...
- ¿Quién es, por favor? - Soy Queenie, de abajo.
Nos conocimos anoche.
Hortense, ¿no?
Sólo venía a ver si estaba todo bien.
Oh, haciendo limpieza, ¿eh?
No, no está exactamente domesticado tu Gilbert, ¿verdad?
Oh, me alegra que tengan esto hoy. Afuera hace un frío que pela.
Oh, eh, nosotros decimos "que pela"
cuando hace frío.
Erm, tú sabes, brrrrr.
"Frío que pela", decimos.
Aprenderán la jerga pronto.
Bien, ¿cuánto tiempo lleváis casados Gilbert y tú?
Desde el día antes de que embarcara para Inglaterra.
Le conocí durante la guerra. ¿Te lo dijo?
Mencionó algo de eso en una carta, sí.
Es un buen tipo.
De confianza, decente.
Tienes suerte de tenerle.
Bien, si quieres, puedo mostrarte cómo manejarte en las tiendas.
Cómo usar tu cartilla de racionamiento.
Oh, ¿tienes cartilla de racionamiento?
Pronto le pondremos arreglo.
Bien, erm,
tú solo, ya sabes, llama cuando estés lista...
- Suelo estar rondando. - ¿Puedo preguntarte una cosa?
¿Puedes por casualidad informarme qué es "chips"?
- ¿Chips? ¿Qué, el tipo de comida o...? - La variedad de comestibles, sí.
Son, er, las patatas cortadas finas.
Un poco de sal y vinagre, como el trabajo.
Oh, quería avisarte, Hortense. No soy como la mayoría de aquí.
No me importa que me vean contigo, pero no quiero dar malentendidos, ¿entendido?
Puedes conseguir casi cualquier cosa aquí. Aquí tienes el pescado fresco.
Pasteles, pan, etc.
Oh, y hay tiendas de comestibles de fruta, esas cosas y ...
- ¿Sra. Bligh? - ¡Queenie!
Es una maestra puntillosa, Sra. Bligh.
Lo sé porque soy maestra.
Pero tal vez podamos llegar a un acuerdo, tú y yo.
Cuando no sepa algo, preguntaré.
Cepillos, medias , pinzas de ropa...
¿Puedo ayudarla?
Me gustaría comprar, por favor, tres palanganas.
Aproximadamente de este tamaño.
¿Eh?
Tres palanganas. De este tamaño.
¿Qué está diciendo?
- ¿Qué dijiste? - Palanganas, para el fregadero.
¡Oh! Se refiere a un cuenco.
Una palangana para lavarse.
Nueve peniques y medio. Necesitaré tres, por favor.
¿Tres? ¿Por qué tres?
Una para lavar las verduras, otra para la vajilla y otra para la colada.
¡No! Sólo necesitas una y la enjuagas después.
Una está bien. Aún son nueve peniques y medio.
Sobre el mostrador.
Le deseo un buen día, señor.
¿Es aquí donde se recoge el reparto de Earls Court?
¿Ha hablado alguien?
No escuché el pájaro fastidioso.
Podríais decirme, por favor, ¿cuáles tengo que coger?
Ahí está de nuevo.
No puedo ver nada. ¿Tú puedes?
Está bien, lo encontraré yo mismo.
¡Eh, no toque eso!
¡Ésas no son para Earls Court! Quite sus negras manos, mierda.
¿Son éstas?
¿Cuántos negratas se necesitan para cambiar un rollo de lavabo?
Bueno, nadie lo sabe, porque nunca se ha hecho.
Dime sólo los que tengo que llevar y sigo mi camino.
¿Qué trama el negro?
¿Sabes lo que te digo? Contestaré tu pregunta, Sambo, si tú contestas la mía.
¿Cuándo regresas a la jungla?
Aún no, hombre.
Quiero decir que acabo de llegar...
y todavía no me he follado a tu mujer.
¿Qué dijiste?
Yo me lo pensaría dos veces, Sambo, ¿eh?
¿Quieres mantener tu trabajo y no ir a parar a la cárcel, eh?
Aquí cualquiera dirá que tú atacaste a un indefenso hombre blanco.
La policía te llevará de regreso en tu bote de bananas tan rápido que tus pies no tocarán el suelo.
¡Salvajes! ¡Animales!
Ahora...
Me debes una disculpa, negro.
Y no estoy escuchándola. De rodillas.
¡De rodillas!
Dilo.
Lo siento.
- Buenas noches. - ¿Qué estás haciendo, mujer?
Limpiando el suelo.
Mi mujer no se pondrá de rodillas en este país.
Ni ahora, ni nunca.
Ven a la mesa, y vamos a cenar.
¿Ves? Todo listo a las seis en punto, como me pediste.
¿No te quitas el abrigo?
Demasiado frío.
¿Qué es esto?
"Chips", como me pediste.
¡Esto no son chips! ¡Las chips están fritas!
¿Cómo no sabes lo que es una patata frita?
Y esto, ¿qué es esto?
¿Tu encantador colegio no te enseñó a cocinar un huevo como Dios manda?
Ellos nos enseñaron a estar agradecidos por los alimentos que el Señor proveía.
Una lección que deberías haber aprendido bien.
¿Que estás haciendo? ¡La cena debería comerse en la mesa!
Puedes comer donde te dé la gana, Señorita Pomposa y Engreída.
Tengo frío. Comeré aquí.
No puedes cocinar algo tan simple como un huevo y patatas fritas.
¿No puedes cocinar nada de nada?
Eres un hombre desagradecido, Gilbert Joseph.
He estado trabajando duro todo el día. Y esto es lo que me encuentro de regreso a casa.
Este huevo está malo.
¡No aguanto más!
¡Más no!
Se te cayó el guante, querido.
Se te cayó el guante en la calle, pero andabas demasiado rápido para mí.
Tengo un caramelo para la tos.
Caliéntalo.
Qué cosas, ¡siempre se quedan pegados!
Parece una joya cuando la luz lo atraviesa ,¿verdad?
Bien...
Mejor largarse a casa.
Es el mejor lugar para estar en una noche como ésta.
Tú deberías hacer lo mismo.
Buenas noches, querido.
Buenas noches...
Yo... lo siento, Hortense.
Mira, mira.
Puedo hacer algo por nosotros.
¿Te unirás a mí para la cena?
¿Mi señora?
Aquí está tu delicia inglesa.
"Pescado y patatas".
¿Tú sabes lo que hacen los ingleses?
Ellos cocinan esta comida y la colocan directamente sobre el periódico.
Sin plato, ni cubiertos. Sólo usan los dedos.
- ¿Como los monos? - Como los monos.
Lección número uno, Hortense.
Esto es una "chip".
Lección número dos.
Ahora, escúchame bien, Hortense.
¿Recuerdas todo lo que nos dijeron en Jamaica de que todo y todos en Inglaterra son buenos?
Eso no es cierto.
Debes estar preparada para eso.
Nací preparada, Gilbert Joseph.
Puedes apagar la luz ahora.
Tengo muchos talentos, Hortense, pero ver en la oscuridad no es uno de ellos.
¿O es que no puedes confiar en ti misma si me echas un vistazo?
El zapato está en el pie en ese aspecto, Gilbert Joseph.
Buenas noches, esposa.
Buenas noches...
marido.
Se llama "El Times Suplemento Educativo".
- Es el periódico donde se anuncian los mejores trabajos de profesor. - Muñeca negrita.
Lo miré en una biblioteca antes de dejar Jamaica.
- ¡¡Ey, muñeca negrita!! - No hagas caso, mantén el paso.
- ¿Están hablándome? - Son sólo estúpidos chicos. Mantén el paso.
- ¡Muñeca negrita! - ¡Ven aquí!
- ¡Ven aquí ahora mismo! - Estás perdiendo el aliento, Hortense, sólo es...
Queenie...
¡Queenie!
Gracias, puedo arreglármelas desde aquí.
- Soy su marido. Me ocuparé de ella ahora. - Ella vive aquí, Bernard.
En el altillo. Lo alquilé.
Todo se arreglará ahora, Hortense.
Ven aquí.
Tómate un minuto. Recupera el aliento.
No puede ser bueno, Queenie, alquilar habitaciones a gente como ésa.
- Podrías no encontrar a nadie... - Soy yo quien debería hacer las preguntas, Bernard.
Desde la guerra, no he sabido nada de ti.
No sabía si estabas vivo o muerto, si era viuda.
¿Dónde demonios has estado todo este tiempo?
Es complicado, Queenie.
No he estado bien.
Hablé con el Ministerio, Bernard.
Dijeron que regresaste a la India con tu unidad, que no estabas herido.
No estuve herido de esa forma. Perdí el conocimiento.
¿Perdiste la memoria? ¿Qué?
¿Estuviste en un hospital?
Brighton.
Déjame ver si lo entiendo bien...
Estoy atrapada aquí, tratando de mantener un techo sobre mi cabeza...
¿mientras tú estabas en la playa con el cubo y la pala
a una hora de distancia de un maldito tren?
¿Dónde está papá, Queenie?
Te.. Te escribí a la India.
¿No recibiste mi carta?
Estábamos esperando fuera de un cine y ...
algunos yanquis empezaron a crear problemas.
La Policía Militar fue avisada.
Una bala rebotó en una pared.
"Un trágico accidente", lo llamaron.
Lo llevé a Yorkshire para ponerlo a salvo.
¿Hiciste un buen trabajo, eh?
Nadie hizo más por él que tú, Queenie.
¿Queenie? ¿Queenie?
¡Es tu día favorito de la semana, día de alquiler!
Sí, hombre. ¡Justo a tiempo esta vez!
Éste es mi marido, Bernard.
Gilbert Joseph, el marido de Hortense, a la que conociste, y Winston Seymour.
- Encantado de conocerle, señor. - Lo mismo digo, señor.
Estábamos en mitad de algo, ¿les importa?
¿Ellos también viven aquí?
Dios mío, Queenie, ¿en qué estabas pensando?
¿Cómo crees que iba a pagar las facturas, mientras tú jugabas al escondite en Brighton?
¿Vendiendo mi cuerpo?
¿Haciendo la calle?
¿Por qué regresaste, Bernard? ¿Por qué ahora?
¡Eres mi mujer!
¿Y se supone que te tengo que dejar volver a mi vida y a mi cama
porque regresaron tus sentidos haciéndotelo recordar de golpe...
y de forma conveniente para ti?
Puedes dormir en el viejo cuarto de tu padre.
Islington está en la otra punta de Londres, Hortense.
- ¿Por qué tienes que ir allí? - Es donde está la Autoridad de Educación.
No pretendo pasar mis días cocinando y limpiando como tu criada, Gilbert Joseph.
El periódico está lleno de anuncios de puestos para profesores.
Seré clara, desde luego. Sólo consideraré un puesto en un buen colegio.
No estoy tan desesperada como para aceptar lo que sea.
¿Cómo irá hasta eh... Islington, Hortense?
En autobús... Cuando acierte a saber cuál coger.
- Mejor ir en metro desde Earl's Court, tomar la línea Picadilly. - Ésa es la línea azul oscura.
- Entonces ir a Kings Cross, cambiar a la línea Norte, a City Branch. - Ésa es la línea negra.
Quizás sería mejor si vienes conmigo Hortense, ¿no?
- El miércoles sólo tengo media jornada. Saldré por la tarde. - Puedes acompañarme, si lo deseas.
El marido de Queenie no parece demasiado amistoso, ¿eh?
Queenie le convencerá.
¿Te unes a nosotros, Winston?
Es noche de pescado. Pescado fresco del mercado.
¿Cocina casera? Ahora, eso es un trato.
Vaya, eres un hombre con suerte que tiene una mujer que le cocina cosas ricas cada noche.
¿Qué?
¡Oh!
Sí, hombre...
pero me acabo de acordar que prometí quedar con los chicos, así que...
Otra noche, ¿sí?
Más tarde.
No importa si nos dicen que nos vayamos.
Pronto tendré un buen empleo en una buena escuela.
Y entonces podremos encontrar un lugar decente donde vivir,
una casa con nuestro propio timbre.
Luz eléctrica en cada cuarto
y un jardín para cultivar verduras.
Una casa apropiada para una maestra como yo.
Come, antes de que "perezca".
¿Cuánto tiempo llevas aquí?
"Perecer" significa "enfriarse".
¡Ya voy, ya voy! ¡Maldita sea!
Diría que pasaba por aquí pero...
mi padre siempre dijo que una bonita mentira es una invitación al infierno.
Sargento Roberts.
- Pensé que no te volvería a ver. - Ahora, es simplemente Sr. Roberts.
Y te equivocaste.
¿Estás sola?
Tu suegro está...
Ya no está con nosotros.
¿Y tu marido?
Lo mismo.
Bien, mira, estás en tu casa, mientras yo... Ya sabes...
Hubo un tiempo cuando Queenie aún tenía un descarado aire primaveral...
que hacía volver las cabezas.
Tenía lo que se llama presencia.
Pero desde la guerra perdió su primavera.
Las cabezas no se volvían cuando ella pasaba.
Se había vuelto invisible.
Pero ese día en el parque, las cabezas se volvieron de nuevo para verla.
Queenie sabía que ella no era la causa...
sino por ver a un hombre negro y una mujer blanca andando de la mano.
Con Michael a su lado era visible de nuevo.
Existía.
Estábamos volando sobre Francia en un vuelo nocturno de Alemania cuando alcanzaron el avión.
Y se convirtió en una bola de fuego.
Mientras descendía, vi explotar el avión.
Pude ver a Ginger en la distancia.
Su paracaídas estaba en llamas.
Parecía la llama de un fósforo flotando en la oscuridad del cielo.
Pude escuchar su grito.
Aterricé en un campo de nabos.
Todo lo que conseguí fue un esguince en el tobillo.
Pasé días en ese maldito campo, tirando de los nabos, que comía crudos.
Y entonces unos niños franceses me encontraron.
Al principio se me quedaron mirando.
Entonces, uno a uno, se unieron para
frotar mi piel y ver si mi color se iba.
No estaba enfadado.
Pensé...
quizás esta vez mi piel negra me salvaría
.. y pensarían en mí como en una rareza y no como en una amenaza.
Me llevaron a su granja...
El granjero allí, me escondió y entonces llegaron los yanquis.
Me entregó.
Fui uno de los afortunados.
Dejaste algo la última vez.
Bueno, bueno, mi toque de buena suerte.
Cuando volé por primera vez de misión siempre me mantuvo a salvo.
¿Ésa era tu hermana?
Crecimos juntos...
Era alguien, te lo digo.
Nada podía derrotar a esa chica.
No puedo creer que hayas guardado esto durante todo este tiempo.
Ésta la quiero conservar.
Era mi toque de buena suerte que te trae de vuelta a mí.
Así que... ¿cuánto tiempo te tengo esta vez, Michael Roberts?
Hasta el lunes.
Un fin de semana.
Bien, debemos aprovechar al máximo.
Así que, cuando te vayas mañana, ¿volverás con tu familia en Jamaica?
Ya sabes, ¿la niña de la foto?
Hubo un huracán antes de irme.
Las cosas no fueron igual después del golpe del huracán.
Ahora no hay nada para mí allí.
¿Alguna vez has sentido la fuerza de un huracán, Queenie?
Puedes quedarte aquí, si estás pensando en ello. Al fin y al cabo, tengo mucho sitio.
Antes de venir a Inglaterra,
tenía muchas ideas sobre cómo era la vida.
Pero es sólo otra isla.
Justo como la que dejé.
Llena de mentes estrechas, igual que allí.
Voy a irme a Canadá.
Te digo...
que la tierra es extensa allí.
Un hombre puede respirar allí.
Uno podría labrarse un futuro por sí mismo en una tierra así.
Ella esperó...
con la esperanza de que le pediría ir con él a Canadá.
Si lo hiciera, ella cerraría la casa, diría adiós a su vida e iría con él.
Pero no se lo pidió...
por lo que ella decidió preguntarle.
Pero cuando tuvo la oportunidad no se atrevió a decir nada.
Tenía demasiado miedo de la respuesta que podría recibir.
Así fue cómo, ese lunes por la mañana, le vio salir de su vida...
sin mirar atrás.
En Hertfordshire, Herefordshire y Hampshire
...nunca pasan huracanes.
No soy sólo yo quien lo piensa.
La señora Lucas del número 25 piensa lo mismo, al igual sucede con los Reid del número 19.
Toda la calle pone el grito en el cielo con esto.
Dicen que tu mujer se deshaga de los negros o se verán forzados a hacerlo con sus propias manos.
Ahora que estás de vuelta, podrás tratar con eso, gracias a Dios.
Pero yo no dejaría pasar demasiado tiempo.
¿Fue una mujer, verdad?
Tenía que ser una mujer.
No de la forma que tú piensas.
La India fue...
con el tiempo te crees inmune a la miseria y a la muerte...
Perdimos más de la mitad de los hombres de nuestra unidad en un mes.
Muchachos, la mayor parte de ellos...
que apenas estaban en edad de afeitarse. Me llamaban Pops.
El día de la Victoria, estar vivo fue...
Algunos de los chavales...
...querían ir a un burdel en Calcuta.
Me emborracharon y me dijeron que fuera con ellos.
En el barco de vuelta a Inglaterra, se desarrolló una llaga en mi...
Bueno, estaba seguro de que tenía la sífilis.
Cuando estábamos en La India, un médico me dijo los síntomas, lo que había que esperar...
Apoplejía, locura, muerte.
¡Todo por unos minutos malgastados con una puta en Calcuta!
Pensé en terminar con todo allí mismo pero no tuve las malditas pelotas...
Entonces regresamos a Londres, yo...
Supe que no podía regresar a casa.
Así que terminé en la estación de Waterloo y tomé un tren para Brighton.
Di vueltas y vi el anuncio del escaparate de una tienda.
"Se necesita manitas para un hotel a cambio de alojamiento y manutención".
- Así que lo cogí y esperé a morir. - La gente ya no muere de sífilis, Bernard.
¡Quería morir! Era mi castigo por haberte traicionado.
Y además, ¿por qué debía escapar de la muerte cuando tantos otros no lo hicieron?
Pero no sucedió nada, ningún síntoma.
Después de un tiempo fui a un médico y me dijo
que tras tanto tiempo sin penicilina habría estado loco o muerto.
Dijo que no era sífilis,
que parecía más una infección por la picadura de un insecto.
Si que te has echado un buen marido, ¿eh?
Eres humano, como todos los demás, Bernard.
Ninguno de nosotros somos perfectos.
Ya te puedes ir, Gilbert. No quiero arruinarte más el día.
Es posible que quieran enseñarme de inmediato la escuela en la que estaré trabajando.
¿Hortense?
No te hagas demasiadas ilusiones, ¿eh?
Inglaterra tiene su propia forma de hacer las cosas.
Un maestro no será tratado de igual forma que alguien con un trabajo de clase baja.
Te veré en casa.
¡Entre!
Buenos días.
¿Sí?
¿Tengo entendido que hay una plaza y debería presentarme...
para un puesto de profesor?
¿Es profesora?
Sí.
Mis cartas de recomendación.
Como verá, una es de la directora de mi última escuela.
Lo siento, pero... ¿de dónde es usted exactamente?
Jamaica. Esta carta está escrita por la directora de mi última escuela.
- Y verá que... - ¿Dónde estaba la escuela?
La Coral Hill Parish School en Kingston, Jamaica.
Y aquí está la recomendación de la Escuela Alexandria Hall para Maestros
en el que estuve anteriormente, bajo la tutela de la Srta...
¿Eso también está en Jamaica?
Desde luego, sí.
Si no se ha formado aquí, usted no puede enseñar aquí. No es posible.
Si lee las cartas verá que pasé tres años formándome para ser profesora.
Recibí una distinción y un diploma de profesor que lo asegura.
Estoy segura de ello, pero sus referencias no son reconocidas aquí.
No son de ninguna utilidad para nosotros.
La Autoridad Educativa hace las reglas, y nosotros debemos seguirlas.
¿Debo empezar de nuevo?
¿Es eso lo que quiere decir?
Suponiendo que fuera aceptada.
Debo advertirla que la competencia para estos puestos es extremadamente feroz.
¿Cómo te fue?
¿Hortense? ¿Qué... Qué ha pasado?
¡Espera!
¿Por qué me preguntas? ¿Es acaso asunto tuyo?
- ¡Tú eres mi mujer! - Yo puedo cuidar de mí misma.
¡Lo hice muchos años antes de que tú aparecieras y puedo hacerlo de nuevo!
- No te necesito... - ¡Por el amor de Dios, mujer!
¿Qué te dijeron?
¡Dijeron que no podía enseñar aquí!
Dime, cuéntamelo.
Dime lo que te dijeron.
Mis cualificaciones no son buenas aquí.
Debo volver a formarme.
Y cuando me levanté para marcharme,
me metí en un armario.
¿Un armario?
Creía que era la puerta de salida, pero era un armario.
Y las mujeres se rieron de mí.
¿Qué había en el armario?
Una escoba y trapos.
Mira, yo me he metido en cantidad de armarios.
Armarios de escobas, armarios de papeles.
Éste también tenía papel.
¿Escoba y papel? Deberías decirles que tienen un curioso armario,
mezclando los utensilios de limpieza con los de papelería.
¿Cuánto tiempo te quedaste en el armario?
¡El suficiente para ver que era un desastre!
Todo en desorden.
Incluso me golpeé el pie con un cubo.
¿Heriste tu pie porque esa gente no puede mantener sus armarios en orden?
¡Y a esto lo llaman un país civilizado!
Deberías regresar y decir que de donde vienes usamos armarios en orden.
Estás loco, Gilbert Joseph.
Lo intento,
Dios lo sabe.
Tengo una idea.
Haremos lo que hacen los ingleses cuando tienen un problema.
Beberemos una taza de té.
Pero primero,
nosotros pagaremos una visita al rey.
Mira todas esas habitaciones.
Quiero decir... que sólo se puede dormir en una cama al mismo tiempo, después de todo.
Pero él es el rey.
Tal vez salte de una a otra, ¿no?
No tienes ningún respeto, Gilbert Joseph.
¿Qué hago, Gilbert?
Enseñar aquí es todo lo que he soñado.
Bueno...
¿Sabes coser?
Por supuesto.
Llevo cosiendo desde que era niña.
Una modista de camino al trabajo, tiene un anuncio de costurera en la ventana.
¡Soy profesora, no una costurera!
Y lo serás.
Tú puedes coser y yo conduciré mi camioneta de Correos.
Y ahorraremos lo suficiente para que puedas ir a prepararte para ser profesora aquí.
¿Harías eso por mí?
Una vez tuve la esperanza...
de estudiar Derecho.
Era un sueño imposible.
Aún podemos hacer que tus sueños se realicen.
Desde luego, también puedo cocinar.
Mi profesora, la señorita Plumtree, decía que mi pastel de limón era el mejor que había probado.
¡Incluso mejor que los que servían en el salón de té más refinado de Londres!
¿Te dijo dónde estaba ese salón de té?
Porque debemos estar seguros de no ir nunca allí.
¡Me estás tomando el pelo otra vez, Gilbert Joseph!
El trauma de la guerra es como una herida que nunca cicatriza de verdad.
Cuando un hombre regresa, puede sentirse como un impostor en su propia vida.
Su lucha por el reconocimiento puede hacerle actuar de una forma que él mismo no reconozca.
Ey, ¿qué está haciendo aquí, Señor Bligh?
Para decirles que se vayan. No sé cómo ha engañado a Queenie para atraer su favor,
pero me propongo llevar un hogar limpio y respetable.
¿Está diciendo que no somos respetables? ¿Que no somos limpios?
¿Y qué pasaba anoche? La casa apestando con su maloliente cocina.
¡No insulte la cocina de mi esposa! ¡Está yendo demasiado lejos!
¡No me digas lo que debo hacer y decir en mi propia casa!
¡Los quiero a todos fuera ahora, esta noche!
¿Qué está pasando? Puedo oiros desde abajo.
- ¡Nací en esta casa y no tendré negros aquí! - ¡¿Negros?!
¡Tienen que hacer sus maletas e irse ahora! Mejor aún...
- Pero, ¿qué crees que haces? -¡Éste no es vuestro sitio! - ¡Para! - ¡Os quiero fuera!
¡Para! ¡Ésta es mi casa ahora! ¡Me la cediste cuando te largaste!
¡Eres tú quien no es de aquí!
Lo siento mucho.
No es un hombre fácil de tratar, Queenie.
¡Ve a buscar a un médico, por favor, ahora!
Ayúdame a bajar.
Ayúdame a bajar, por favor.
¡Ayúdame a quitarme la ropa!
El doctor vendrá y le ayudará.
¡Estás embarazada!
Quítamelo. Rápido, desenróllalo.
Puedo sentirlo. Está saliendo.
Puedo sentirlo, está saliendo.
¡Pero el doctor no está aún aquí!
Oh, esto es como "Lo que el viento se llevó", cuando tienen el bebé.
¿Escarlata o la otra? Oh, no puedo recordar...
¡Piensa que soy como esa tonta chica esclava de "Lo que el viento se llevó"!
Yo soy una mujer educada, profesora...
¡Por lo que más quieras, ahora no, Hortense!
¡Trae toallas, rápido trae toallas!
¡La cabeza está ahí, Sra. Bligh!
¡El bebé está saliendo, Señora Bligh!
¡Debe empujar ahora! ¡Empuje, Señora Bligh, empuje!
¡Por el amor de Dios, llámame Queenie!
¡Empuja, Queenie, empuja!
Está esperándote.
Hortense...
Mi chico perfecto.
Ey, ey, ey... ¡Esto no tiene que ver conmigo, tío!
¡Juro que no soy el padre!
¡Maldita sea, hombre, este asunto no tiene nada que ver conmigo!
¡No soy el único negro en Inglaterra!
¿Hortense?
Venga, déjame entrar...
¡Hortense, por favor!
Mandaré por mi baúl cuando esté establecida.
¿Adónde vas?
¡Espera! ¿Hortense?
¡Hortense!
Te estás empapando ahí fuera.
¿Hortense?
¡No!
¡Hortense!
¡Déjeme, déjeme!
¡Esta mujer no es su puta! ¡Es mi maldita esposa! ¡Mi esposa!
¿Estás bien?
¡Dios sabe quién es el padre!
Algún tipo loco de Jamaica con buen ojo para una mujer bonita. ¡Pero no soy yo!
Sólo llevo aquí seis meses...
¡No puede ser mi hijo!
¿Hortense?
No puede ser mi hijo.
Lo conocí durante la guerra.
Era de la RAF como tú.
Como caído del cielo, ascendió de nuevo.
Desearía poder decir que lo siento
pero no es así.
Una vez dijiste que yo te inspiraba sentimientos que no sabías que tenías, que ése era mi don.
Ése era él para mí.
Y así se lo dijo cuando descubrió que estaba embarazada,
cómo intentó todo para deshacerse de él.
Baños calientes, cargar muebles pesados, incluso arrojarse por las escaleras.
Pero nada funcionó.
Entonces, una noche, ella dijo cómo sintió una patadita,
como un movimiento en código Morse.
Vio que el enemigo no estaba dentro de ella, como había pensado,
sino en el mundo exterior
y que sólo ella podría protegerlo.
Así fue cómo el hijo de Queenie comenzó su vida en un cajón,
en el fondo de un cajón.
Lo que tiene empezar la vida desde el fondo
es que no se puede ir más que hacia arriba.
¿Qué pasa hoy contigo?
Hoy es un día especial, tío.
Hoy es el día que juego mis cartas.
- ¿A qué te refieres? - ¿No te dije que tenía un plan? ¿Eh?
¿Hacer el qué? ¿Barrer la carretera?
Tengo algo en marcha.
Algo grande, tío.
Mi abuela, allá en casa, vendió su tierra por buen precio a alguna loca estrella de cine yankie, ¿entiendes?
Ella me envió el dinero.
- ¿De veras? - ¡Sí, tío!
Suficiente para comprarme una casa en Londres, en Finsbury Park. ¿Lo conoces?
¡Por supuesto que lo conozco!
El lugar es un poco destartalado.
Pero ya está hecha la venta. Quiero que lo arregles, Gilbert.
Puedes vivir allí con Hortense.
Dejamos otras habitaciones para paisanos.
Tú cobras el alquiler, llevas el lugar, lo mantienes bien.
Me pagas un pequeño porcentaje.
Lo puedes hacer todo tú mismo.
Porque yo he echado el ojo a otra casa, ¡y haré lo mismo allí!
- ¿Y no quieres dinero ahora mismo? - No, tío, no hasta que empiece a alquilar.
- ¿Y Hortense y yo podemos vivir allí? - Sí, hombre, ése es el plan.
¿Por qué haces todo esto... por mí?
De todos los chicos que conocí desde que vinimos, sólo tú has estado pendiente de mí.
Pusiste un techo sobre mi cabeza cuando lo necesité así que... ahora te devuelvo el favor.
¿Sabes lo que eres?
¡La caballería!
¡Eso es lo que eres!
¡La caballería, tío!
Lo que sucedió, el padre del niño y tú... Yo tengo la culpa, Queenie.
Si no hubiese ido a Brighton, si hubiese tenido el valor de dar la cara, habría estado aquí.
En todo ese tiempo, nunca he dejado de quererte, Queenie.
Me haré cargo del niño si eso es lo que quieres.
Seré un padre para él.
O me iré. Lo que tú quieras.
Está hecha polvo, ¿vale?
Así que no esperes ningún palacio.
Ha estado vacía por mucho tiempo.
Hubo una guerra, recuerda.
¿Hortense?
Vaya, está atascada aquí.
Vamos.
¿Es esto?
¿Es sólo esto?
No te apresures a juzgar tan rápido, Hortense. Dale una oportunidad, ¿eh?
Es una bonita habitación, Gilbert...
pero, ¿es sólo esto lo que tenemos?
¿O hay más?
¿Te gusta la habitación?
Es una habitación excelente.
Está muy deteriorada.
¿Qué? ¿Te asusta un poco de trabajo duro?
No hay nada que no podamos solucionar.
Una mano de pintura y una alfombra.
Una mesa con sillas ahí donde la ventana.
Unas cortinas tupidas y aquí dos sillones frente a la chimenea.
Sí, será muy agradable.
Como debería ser el hogar de una maestra, lo que voy a ser.
Así que te pregunto de nuevo, Gilbert Joseph,
¿Hay sólo una habitación o tenemos otras?
Oh, no... ¡hay más, Hortense!
¡Muchas más!
Ven, te las mostraré.
¿Está Queenie?
No en este momento.
Dile, por favor, que nos mudaremos a finales de la semana.
Todos nosotros.
Hablé sin conocer todos los hechos. Me equivoqué.
Piensas que tu piel blanca te hace mejor que yo, ¿verdad?
Ambos luchamos en la guerra por un mundo mejor.
¡Estuvimos en el mismo bando!
Y después de todo lo que pasamos, sigues pensando que soy un inútil y que eres mejor que yo.
Así que dime,
¿Por qué estuvimos luchando exactamente?
Gilbert.
¡Gilbert!
¿Son los ratones?
No son los ratones.
¿No quieres venir a la cama conmigo?
¡Dilo de nuevo!
Digo, que si no quieres dormir conmigo en la cama...
Me estoy pelando de frío aquí, Gilbert Joseph.
Pronto recuperarás fuerzas, ¿eh?
También me agencié un par de buenos filetes de la carnicería.
El tipo de color parece de todo menos listo para irse.
Yo sería de utilidad en el jardín, creo.
- Mientras el tiempo no cambie. - ¿Bernard?
Nunca me dijiste que habías nacido en esta casa.
Y aún así la pusiste a mi nombre.
Te quiero.
He pensado en plantar algunas verduras para el año que viene.
Él se mantendrá en pie para entonces, ¿verdad?
Le cogeré el tranquillo a esto de ser padre, ya lo verás.
Todavía no he tenido la oportunidad de agradecerles todo lo que han hecho por nosotros.
Voy a poner la tetera. ¿Quieres tenerlo en brazos?
Hola, guapo.
Hola.
- Tienes buena maña, Hortense. - Siempre tuve un don especial con los bebés.
- Si ella lo dice ... - Es bueno como el oro, no molesta en absoluto.
Te digo que le gustas. Enséñaselo a Gilbert.
¡Vas a asustar a la criatura!
¿Tienes ya un nombre para él?
Michael.
¿Vas a llamarle Michael?
- ¿Te gusta? - Es mi nombre favorito.
Hola, bebé Michael.
Hola.
Bueno, iré a traer un poco de té.
Será mejor que lo coja ahora.
Quiero que lo tengas, Hortense.
Oh, no me atrevo a beber té caliente mientras yo...
No, lo que quiero decir es que os lo llevéis Gilbert y tú cuando os vayáis.
¿Qué es lo que dices, Queenie?
Quiero que lo críes como si fuera tu hijo.
Sé que es mucho pedir, pero sois buena gente y sé que cuidaréis de él.
Le daréis el hogar que se merece.
¿No quieres a tu bebé?
¡Sí que lo quiero!
¡Claro que lo quiero!
Pero quiero lo mejor para él, y yo no puedo dárselo.
Mirad, decid que sí, por favor. ¡Se los ruego, es lo que él necesita!
He estado pensando en ello, no he dejado de hacerlo y es la única forma.
¿Queenie? Por el amor de Dios, ¿qué está pasando?
- Nos pide que nos llevemos al bebé... - Que es lo mejor para él.
Tú eres su madre. Tú eres lo mejor para él. Yo te ayudaré, te lo dije.
¡Por piedad! Levántate, por el amor de Dios, levántate.
Lo dices ahora porque es sólo un bebé.
¿Pero qué pasará cuando crezca y sea un muchacho
con sus propias ideas y haga algo fuera de lugar?
- Pensarás "¡Tú, negro, negro bastardo!" - Yo nunca pensaría una cosa así.
No serás capaz de ayudarte a ti mismo, Bernard, porque te enfadarás,
enfadado por todas las veces que los vecinos te eviten.
Por todos los ladrillos arrojados a las ventanas y las risitas a tus espaldas.
Él verá la ira en tus ojos,
y sabrá que es la causa de esa ira.
Si es el único rostro negro nunca se sentirá integrado.
Quiero que mantenga la cabeza en alto y no se hunda
porque la gente le insultará dondequiera que...
Oh, os lo ruego, por favor, lleváoslo.
Pero no por mí, por favor, si no por él.
Has pasado por muchas cosas, Queenie. No eres tú quien habla.
Oh, Dios, si tú no nos ayudas, ¿quien lo hará? Oh Dios...
Mientras Gilbert consolaba a Queenie, reconoció una mirada en la cara de Bernard.
Repugnancia.
La había visto demasiadas veces como para no confundirla.
Hortense, vamos, devuelve el bebé.
Vamos, vamos.
Supo que esa mirada lo perseguiría siempre.
Y aún así le hizo frente.
Cómo nos sentiremos, sabiendo que dimos la espalda...
¡Nosotros no podemos hacer esto, Hortense!
¿Cómo podemos? Tenemos que conducir nuestras propias vidas.
Ya es bastante con lo que tenemos.
- ¡No es nuestra responsabilidad! - Pero si le dejamos solo aquí...
Mira, él no... él no está solo. Tiene a Queenie.
Ella no es suficiente.
Lo sabe.
Mi madre también lo supo.
¿Renunciarías a lo que más amas?
Yo dudo que tuviera el valor.
Éste fue el Michael que conocí.
Fuimos criados juntos como hermano y hermana.
Se perdió en la guerra.
Yo era una niña entonces.
Ahora soy una mujer.
Y lo suficientemente mayor para ser madre.
Vamos a echar un vistazo a ese pañal, ¿vale?
¿Eh?
Allá vamos.
Hola, papá.
Hola, chicos. Vamos, coged vuestras cosas, ¿vale?
Hemos estado haciendo nuestra genealogía otra vez.
¿Es ésta la casa a la que se trasladaron?
Y hace unos años, ellos la compraron.
Y esta...
Es tu bisabuela,
Hortense, la mujer que me crió.
¿Quién es ésa?
Es mi madre.
Ale, ale, pillad vuestras cosas.
Nos vamos al parque. ¿Quieres venir con nosotros, papá?
¿Por qué no?