"En su mano tomó el dorado compás preparado
en los eternos poderes de Dios
para circunscribir
Este universo y todas las cosas creadas
Una punta centró y girando la otra alrededor
de la vasta y profunda oscuridad
y dijo:
hasta ahí te extenderás. ahí estarán tus fronteras.
Sea esta la justa circunferencia del mundo"
La tierra ha existido por más de 4,000 millones de años.
Durante todo ese tiempo ha sido formada y cambiada por dos tipos de fuerzas.
Las fuerzas ocultas dentro del planeta han curvado las capas de la corteza terrestre
y levantado y movido las masas de tierra.
Y en la superficie la erosión de la nieve y la lluvia y las tormentas,
de los ríos y el océano,
del sol y el viento,
han esculpido una arquitectura natural.
El hombre también se ha convertido en un arquitecto de su ambiente,
pero no posee dominio de fuerzas tan poderosas como las de la naturaleza.
Su método ha sido selección y prueba,
un acercamiento intelectual en el que la acción depende del entendimiento.
He venido a seguir la historia y las culturas del nuevo mundo,
más joven que Europa y Asia.
Este es al cañón Chelly en Arizona.
Este impresionante, secreto valle ha sido habitado por una tribu de indios tras otra,
casi sin interrupción, por 2,000 años desde el nacimiento de Cristo,
más que en ningún otro lugar en Norte América.
Sir Thomas Browne tiene una refrescante sentencia:
"Los cazadores se han despertado en América y ya han pasado su primer sueño en Persia".
Al momento del nacimiento de Cristo, los cazadores se estaban dedicando a la agricultura aquí en el Cañón de Chelly
y dando los mismos pasos en el ascenso del hombre
que los primeros que fueron tomados en Oriente Medio.
¿Por qué la civilización empezó tan tardíamente en el Nuevo Mundo con respecto al Viejo?
Evidentemente porque el hombre había llegado tarde al Nuevo Mundo.
Llegó antes de que se inventaran los botes,
lo que implica que vino caminando sobre el Estrecho de Bering,
cuando se formó un ancho puente de tierra durante la última edad de hielo.
Eso significa que el hombre pasó de Asia a América
no más tarde de hace 10000 años.
y no más temprano de hace unos 30,000 años.
Y no vinieron de una vez.
Existe una sutil, pero persuasiva evidencia biológica...
que...
que solo puedo interpretar significa
que vino...
en dos pequeñas y sucesivas migraciones.
La evidencia es que no hay tipo de sangre B en ninguna parte de América
como existe en otras partes del mundo.
En Centro y Sur América,
toda la población India original es del grupo sanguíneo O.
En Norte América, es de los grupos O y A.
No puedo ver una forma sensata de interpretar eso...
si no creer que una primera migración de un pequeño grupo relacionado,
todos del grupo sanguíneo O,
vino a América, se multiplicó y diseminó hacia el sur.
Y entonces, una segunda migración, otra vez de pequeños grupos,
esta vez con ambos grupos A y O,
les siguió sólo hasta Norte América.
Los indios americanos, entonces ciertamente contienen algo de esta migración tardía
y son, comparativamente hablando, tardíos.
La agricultura en el Cañón Chelly refleja esta demora.
El maíz que se había cultivado por mucho tiempo en Centro y Sur América,
aquí solo llegó más o menos cerca del nacimiento de Cristo.
Esa gente era muy sencilla. No tenían casas, Vivian en cuevas.
La alfarería fue descubierta.
Las casas fueron excavadas en las cuevas mismas y techadas con arcilla o adobe.
Y en esta etapa el cañón está realmente habitado hasta el año 1000,
cuando la gran civilización Pueblo trajo el tallado de la piedra.
Eso parece una diferencia muy simple -
la casa de lodo, el tallado de la piedra.
Pero, de hecho, representa una fundamental...
diferencia intelectual, no solo técnica.
Y yo creo que es uno de los más importantes pasos que el hombre ha dado...
cuando fuera y dondequiera que lo hiciera.
La diferencia entre la acción moldeadora de la mano
y la acción de partir o acción analítica de la mano.
Saben...
parece la cosa más natural del mundo tomar algo de arcilla
y darle forma de bola, o de una pequeña figura de arcilla, una casa en las cuevas,
En principio, sentimos que la forma de la naturaleza se nos ha dado para esto.
Pero por supuesto, no es así.
Esta es una forma hecha por el hombre.
Lo que la masa refleja es la acción de la mano.
Lo que la vasija refleja es la acción creadora del hombre.
Y nada ha sido descubierto sobre la misma naturaleza...
como cuando el hombre impone estas cálidas, redondas, femeninas y artísticas formas sobre ella.
La única cosa que se refleja es la forma de su propia mano.
Hay un gran adelanto intelectual...
cuando el hombre divide una pieza de madera o de piedra...
y permanece en ella la marca que la naturaleza había puesto antes de que él hombre la partiera.
Desde tempranos tiempos el hombre confeccionó herramientas trabajando la piedra.
A veces la piedra tenía forma natural.
Otras veces el forjador de herramientas
creó las líneas de ruptura aprendiendo como golpear la piedra.
Pudo ser que la idea surgiera por primera vez de partir madera
porque la madera es un material que tiene una estructura visible
que rompe fácilmente siguiendo las vetas,
pero que es difícil de cortar a través de ellas.
La idea del descubrimiento de un orden subyacente en la materia
es el concepto básico para que el hombre explore la naturaleza.
La arquitectura de las cosas revela una estructura debajo de la superficie,
una veta oculta, que al dejarse al descubierto,
hace posible separar las formaciones naturales
y agruparlas en nuevos configuraciones.
Para mí, este es el paso en el ascenso del hombre
con el que se inicia la ciencia teórica
y es tan natural a la forma en que el hombre concibe
sus propias comunidades como también a la naturaleza.
Nosotros los seres humanos
nos agrupamos en familias.
las familias se reúnen por grupos emparentados,
los grupos emparentados en clanes,
los clanes en tribus,
las tribus en naciones.
Y ese sentido de jerárquico, piramidal, en que cada nivel se impone sobre otro,
está presente en todos las formas en que miramos a la naturaleza.
Las partículas fundamentales forman...
el núcleo.
los núcleos se agrupan en átomos,
los átomos en moléculas, las moléculas forman la base,
las bases se agrupan en aminoácidos.
Encontramos de nuevo en la naturaleza algo que parece corresponder profundamente
con la forma en que nuestras propias relaciones sociales nos agrupan.
El Cañón de Chelly es una especie de microcosmos de culturas.
Pero su clímax fue alcanzado cuando los "Pueblo" construyeron estas grandes estructuras.
justo después del 1000 AC.
Ellas representan, no solamente
el entendimiento de la naturaleza de la construcción en piedra,
sino también de las relaciones humanas.
porque los "Pueblo"
crearon aquí y en otras partes una especie de ciudad en miniatura.
Las piedras forman paredes, las paredes casas, las casas forman calles y las calles una ciudad.
Una ciudad es piedra y es gente.
Pero no es solo una acumulación de piedras y tampoco un montón de gente.
En el camino de la villa a la ciudad, se ha creado una nueva organización comunitaria,
basada en la distribución del trabajo,
y en la cadena de mando.
La forma de recuperar eso es
caminar en las calles de una ciudad que ninguno de nosotros ha visto
perteneciente a una cultura que se ha desvanecido.
Esto es Machu Pichu
en los altos Andes,
8,000 pies de altura,
en Sur América.
Fue construida por los Incas en el clímax de su imperio,
cerca del 1500 AC, o un poco antes,
cuando planear una ciudad era su mayor logro.
Cuando los españoles conquistaron y asolaron Perú en 1532,
de alguna forma pasaron por alto a Machu Pichu y sus ciudades hermanas.
Después de eso, fue olvidada por 400 años,
hasta que un día de invierno de 1911, Hiram Bingham de Yale tropezó con ella.
Para entonces había estado abandonada por siglos
y fue encontrada tan pelada como un hueso.
Pero en ese esqueleto de ciudad
yace la estructura
de cada civilización urbana,
en todos los tiempos, en cualquier parte del mundo.
Una ciudad debe vivir en base a tierras de cultivo que proporcionen un rico excedente agrícola.
Y la base visible de la civilización Inca fue el cultivo en terrazas.
Por supuesto, ahora en las desnudas terrazas solo crece la hierba.
Pero una vez se cultivaron patatas aquí,
es el producto nacional del Perú.
Maíz, que se había adaptado mucho tiempo antes y que había llegado desde el norte.
Y dado que esta fue una ciudad ceremonial de algún tipo,
cuando el Inca venía a visitarla,
no hay dudas de que habrían cultivado para él
deliciosos manjares tropicales de este clima,
como la coca,
que es una hierba narcótica que solo se permitía mascar a la aristocracia Inca.
En el centro de la cultura de terrazas está el sistema de irrigación.
Construido en el Imperio pre-Inca y en el Imperio Inca.
corre por estas terrazas, a través de canales y acueductos, por grandes cañadas,
bajando hacia el desierto hacia el Pacífico,
y los hace florecer.
Exactamente como en Oriente Medio fue el control del agua,
aquí en el Perú,
la civilización Inca fue levantada
sobre el control de la irrigación.
Un enorme sistema de irrigación, extendido por todo un Imperio,
requiere de una autoridad central fuerte.
Así sucedió en Mesopotamia, también en Egipto,
y también en el Imperio de los Incas.
Y eso significa que esta ciudad, y todas las demás ciudades aquí,
dependían de una base invisible de comunicaciones...
los caminos,
los puentes en un territorio agreste como este,
los mensajes.
Vinieron aquí, se fueron de aquí.
Esos son los tres vínculos por los que cada ciudad está unida a cualquier otra,
y los que, de repente nos percatamos,
son diferentes en esta ciudad.
Caminos, puentes, mensajes.
Sin embargo, sobre los caminos no habían ruedas.
Bajo los puentes ningún arco.
Los mensajes no fueron escritos.
La cultura de los Incas no había hecho esas invenciones para el año 1500 AC.
Eso debido a que la civilización en América se inició con varios miles de años de retraso
y fue conquistada antes de que tuviera tiempo de hacer todas las invenciones del Viejo Mundo.
Era una estructura social notablemente cerrada.
Todo el mundo tenía un lugar, todo el mundo era provisto...
y todo el mundo...
labriego, artesano o soldado... -
trabajaban para un hombre,
el Inca supremo.
Los artesanos amorosamente esculpieron
esta roca para representar el símbolo del vínculo
entre el sol y su dios y rey, el Inca,
trabajaban para el Inca.
Así que, por supuesto, era un imperio extraordinariamente quebradizo.
En menos de cien años, de 1438 en adelante,
los Incas conquistaron 3,000 millas de costa.
Casi todo entre los Andes y el Pacífico.
Y aún así, aún así...
En 1532,
un aventurero español, casi analfabeto
Francisco Pizarro,
llegó al Perú,
con no más de 62 terribles caballos
y 106 soldados de a pie.
Y de la noche a la mañana conquistó el gran imperio.
¿Cómo?...
Cortando la punta de la pirámide...
capturando al Inca.
Y desde ese momento,
el imperio desapareció...
y las ciudades, las hermosas ciudades,
quedaron inermes antes los saqueadores de oro y los avariciosos.
Pero, por supuesto, una ciudad es algo más que una autoridad central.
Una ciudad son personas, una ciudad está viva.
¿Qué es una ciudad?
Es una comunidad
que vive sobre la base de una agricultura
tanto más rica que la villa
que puede permitirse sustentar
cualquier clase de artesanía,
y convertir al artesano en especialista de por vida.
Los especializas se han marchado.
Su trabajo ha sido destruido.
Los hombres que construyeron esta ciudad...
los orfebres,
caldereros,
tejedores,
alfareros,
sus trabajos han sido robados.
La producción de tejidos ha terminado,
el bronce se ha estropeado,
el oro robado.
Todo lo que permanece
es el trabajo del albañil.
La hermosa artesanía de los hombres que construyeron esta ciudad.
No de los Incas, sino de los artesanos.
Pero, por supuesto, si trabaja para el Inca, si trabaja para un hombre...
sus gustos dirigirán y no podrá inventar nada.
Esos hombres...
trabajaron con la viga hasta el mismo final del imperio.
Nunca inventaron el arco.
Esta es una medida de la diferencia temporal entre el Nuevo y el Viejo mundo.
Dado que este es el punto exacto
que los griegos habían alcanzado dos mil años antes
y en el que también se detuvieron.
Esta es Paestum, en el sur de Italia.
Una colonia griega cuyos templos son más antiguos que el Partenón,
datos cerca del 500 AC.
Paestum es contemporánea con el inicio de las matemáticas griegas.
Pitágoras enseñó en el exilio en otra colonia griega no lejos de aquí.
Como las matemáticas del Perú 2,000 años más tarde,
los templos griegos estaban definidos por la línea recta y por la escuadra.
Los griegos tampoco inventaron el arco
y por consiguiente sus templos son congestionadas avenidas de columnas.
Parecen abiertos cuando los contemplamos como ruinas,
pero de hecho son monumentos sin espacios.
Eso debido a que tenían que su envergadura dependía de vigas individuales
y que la envergadura que puede ser sostenida por una viga plana
está limitada por la capacidad de la viga.
En un computador podemos ver la presión sobre la viga según apartamos las columnas.
Mientras más larga la viga, mayor será la compresión que su peso produce en la parte superior
y mayor la que se produce en la base.
Como la roca no soporta mucha tensión,
fallará en la bases.
A menos que las columnas se coloquen muy cercanas unas a otras.
Los griegos fueron muy ingeniosos en lograr estructuras livianas.
Por ejemplo, usando dos hileras de columnas.
Pero, a final de cuentas, las limitaciones físicas de los materiales
no podían ser superadas sin un nuevo invento.
Ya que los griegos estaban fascinados con la geometría,
es sorprendente que no concibieran la hermosa invención del arco.
Pero el hecho es que el arco es una invención de ingeniería.
Este es el acueducto de Segovia en España,
que construyeron los romanos por el año 100 DC.
La estructura nos parece esplendida, más allá de su propósito de acarrear agua.
Pero es debido a que nosotros obtenemos agua abriendo un grifo
y rápidamente olvidamos los problemas universales de una civilización urbana.
Toda cultura avanzada que concentró a sus hombres especializados en ciudades,
dependía de alguna forma de invención y organización
que al acueducto romano de Segovia manifiesta.
Los romanos, en principio, no inventaron el arco en piedra.
El arco es un simple método de expandir el espacio,
que no carga más al centro que al resto.
La tensión fluye hacia afuera bastante equitativamente.
Pero por esa razón el arco puede construirse de partes
separadas de bloques de piedra que la carga compacta.
En este sentido, el arco es el triunfo del método intelectual
que separó a la naturaleza y reunió las partes
en una nueva y más poderosa combinación.
Los romanos siempre construyeron los arcos en forma de semicírculo.
Tenían una fórmula matemática que trabaja bien y no estaban inclinados a experimentar.
Los círculos permanecieron como las bases del arco, también,
cuando entraron en producción masiva en los países árabes.
Esta es la gran mezquita en Córdoba, España,
construida en el 785 DC, después de la conquista árabe.
Es una estructura más espaciosa que el templo griego de Paestum
y aún así, tiene dificultades similares.
Está llena de albañilería de la que no se puede librar sin una nueva invención.
Esta invención es una nueva forma de arco, basada no en el círculo sino en el óvalo.
Que no parece un gran cambio
pero, su efecto en la articulación de los edificios es espectacular.
Por supuesto, el arco puntiagudo es más alto y por consecuencia abre más espacio y luz.
Pero...
mucho más radicalmente
la resistencia del arco gótico
hace posible
sostener el espacio en una forma nueva
como aquí, en Reims.
La carga es retirada de los muros,
los que entonces pueden ser decorados con cristales.
Y el efecto resultante
es colgar el edificio como una jaula desde el techo arqueado.
El interior de la estructura queda abierto debido a que el esqueleto está afuera.
De todos los monumentos al atrevimiento humano...
no hay ninguno que iguale
estas torres tracería y cristal.
que surgieron a la luz en el norte de Europa cerca del año 1200.
Fueron construidas
de común acuerdo por los ciudadanos
y para ellos, por albañiles corrientes.
Casi no comparte ninguna relación
con la arquitectura corriente en esa época.
Y en ellas la improvisación deviene en invención a cada momento.
Convirtieron el arco romano semicircular
en el alto y puntiagudo arco gótico...
en forma tal que la tensión corre desde el arco al exterior de la estructura.
Y entonces, en el siglo 12vo,
el cambio repentino y revolucionario de eso al medio arco.
El contrafuerte.
La tensión corre por el contrafuerte como corre por mi brazo
y no hay albañilería donde no hay tensión.
Ningún principio básico en arquitectura en realidad se añadió a eso
hasta la invención del acero y las edificaciones en concreto.
Los albañiles llevaban en sus cabezas un conjunto
no más que patrón de ideas,
que crecían con la experiencia al trabajar de un lugar a otro.
También llevaban un juego de herramientas ligeras.
Marcaban con compases los óvalos de las puntiagudas bóvedas
y los círculos de los rosetones.
Definían sus intersecciones con calibradores
para agruparlos y encajarlos en patrones repetitivos.
Verticales y horizontales eran relacionados con la regla T,
como lo había sido en las matemáticas griegas.
Eso es, el vertical era definido con la plomada...
y la horizontal era definida no con el nivel de burbuja,
sino con la plomada unida a un ángulo recto.
Los errantes constructores eran una aristocracia intelectual
y se llamaron a sí mismos albañiles libres tan temprano con en el siglo 14.
Uno tiene la impresión de que los hombres que concibieron edificaciones
estaban intoxicados
por haber hallado una nueva de dominar
las fuerzas en la piedra.
¿De qué otra manera podrían haber propuesto
la construcción de bóvedas de 125
y 150 pies
en una época en la que no podían calcular
ninguna de las fuerzas?
Bueno, la bóveda de 150 pies en Beauvais,
a menos de 100 millas de aquí, colapsó.
Cuando el techo de colapsó en 1284,
algunos años después de su terminación,
frenó la aventura gótica de la altura.
Ninguna estructura tan elevada como esta fue jamás intentada.
Sin embargo, el diseño empírico pudo haber sido adecuado.
Probablemente el suelo de Beauvais simplemente no
era suficientemente sólido y cedió bajo la estructura.
Pero la bóveda de 125 pies aquí en Reims se sostuvo.
Y desde 1250 en adelante,
Reims se convirtió
en un centro
para
las artes
de Europa.
Bien, aquí estoy yo, paseando alrededor de estos hermosos lugares arquitectónicos
sentado ahora en techo de la Catedral de Reims.
¿Por qué? ¿Qué tiene que ver con ciencia?
Particularmente, ¿qué tiene que ver con ciencia
en la forma que solíamos entenderla
al inicio del siglo
cuando la ciencia era toda números?
El coeficiente de la expansión de esto, la frecuencia de aquello.
El asunto es
que nuestra concepción de la ciencia,
ahora,
hacia el final del siglo 20,
ha cambiado radicalmente.
Vemos la ciencia
como una descripción y explicación
de las estructuras subyacentes en la naturaleza.
Y palabras como estructura, patrón, plan, disposición, arquitectura
constantemente participan
en cualquier descripción que tratamos de hacer.
Por supuesto, he tenido que vivir con esto toda mi vida
y me causa un placer especial.
La clase de matemáticas que he practicado desde mi niñez es geometría.
Pero ahora ese es el lenguaje de cada día en la explicación científica.
Hablamos de cómo se unifican los cristales,
de cómo están formados los átomos y de sus partes.
Y sobre todo, hablamos de la forma
en que las moléculas vivas están formadas y sus partes.
La estructura espiral del ADN
se ha convertido en las vívida fantasía para la ciencia en los últimos años.
Y esa fantasía vive aquí Vive en estos arcos.
¿Qué motivó a las personas que construyeron estos edificios y otros como él?
Tomaron un montón de piedras que no es una catedral
y las convirtieron en una catedral
utilizando las fuerza natural de la gravedad,
la forma de colocar las piedras, la brillante invención del contrafuerte, el arco y todo lo demás.
Y crearon una estructura
obtenida del análisis de la naturaleza
y la convirtieron en esta síntesis maravillosa.
La clase de hombre que se interesa en la arquitectura de la naturaleza hoy día...
es el tipo de hombre que construyó esta obra arquitectónica hace casi 800 años.
Hay un don sobre todos los otros que hace al hombre único entre los animales
y ese don se muestra en cualquier parte aquí.
Su enorme placer en ejercitar y superar sus propias habilidades.
Un popular cliché en filosofía dice que la ciencia es puro análisis o reduccionismo
como hacer pedazos el arcoíris,
y que el arte es pura síntesis... construir el arcoíris.
Eso no es así.
Toda imaginación se inicia analizando la naturaleza.
Miguel Ángel dijo esto:
"Cuando eso que es divino en nosotros intenta dar forma a una cara
cerebro y mano ambos unidos para dar
de un simple modelo débil y ligero
vida a la piedra por la energía libre del arte"
La obra material corre por la mano
y por consiguiente pre elabora la forma del trabajo para el cerebro.
El escultor, tanto como el albañil, siente la forma dentro de la naturaleza.
"El mejor de los artistas no dudará en mostrar
lo que la ruda piedra bajo su superficie oculta.
Romper el hechizo del mármol, es todo lo que la mano que sirve al cerebro puede hacer"
Para el tiempo en que Miguel Ángel esculpió la cabeza de Bruto,
oros hombres excavaban el mármol para él.
Pero Miguel Ángel había empezado como un excavador de mármol en Carrara
y todavía sentía que el martillo en sus manos y en las suyas,
buscaban en la piedra una forma que ya estaba ahí.
Los canteros en Carrara trabajan ahora para modernos escultores que vienen aquí...
Marino Marini, Lipchitz y Henry Moore.
Sus descripciones de su trabajo no son tan poéticas como las de Miguel Ángel,
pero transmiten el mismo sentimiento.
Henry Moore: Para empezar, como joven escultor, no podía permitirme piedras caras...
conseguía mis piedras buscando en el almacén de piedras
y encontrando lo que ellos llaman una piedra al azar.
Entonces tenía que pensar en la misma forma en que Miguel Ángel lo habría hecho.
Así que había que esperar que llegara una idea apropiada para la forma de la piedra
y eso significaba ver la idea en esa piedra.
Por supuesto, puede ser literalmente cierto
que lo que el escultor imagina y esculpe ya está ahí, escondido en la piedra.
Y aun así, la metáfora describe la verdad sobre la relación de descubrimiento
que existe entre el hombre y la naturaleza.
En un sentido, todo lo que hemos descubierto, ya estaba ahí.
Una figura esculpida y las leyes de la naturaleza estaban ambos ocultos en el material bruto.
Y en otro sentido, lo que un hombre descubre, es descubierto por él.
No habría tenido la misma forma en manos de cualquier otro.
Ni la figura esculpida ni las leyes de la naturaleza habrían resultado en copias idénticas
cuando son realizadas por dos mentes diferentes en dos épocas distintas.
Descubrir es una doble relación de análisis y síntesis al mismo tiempo.
Como análisis busca lo que está ahí.
Pero entonces, como síntesis reúne las partes en una forma
en la que la mente creativa trasciende
los simples limites, el esqueleto desnudo que la naturaleza provee.
La escultura es un arte sensorial.
Los esquimales levantan pequeñas esculturas
que ni siquiera están destinadas a ser vistas, solo manipuladas.
Así que debe parecer extraño
que las escoja como mi modelo para ciencia, escultura y arquitectura.
Y sin embargo, es correcto.
Tenemos que comprender que el mundo
solo puede ser controlado por acciones, no por la contemplación.
La mano es más importante que el ojo.
No somos una de esas
civilizaciones contemplativas del lejano Oriente o de la Edad Media
que creían que el mundo solo debía verse y pensar sobre él
y que no practicaban ninguna ciencia.
Somos activos, y de hecho sabemos que en la evolución del hombre,
es la mano la que conduce a la subsecuente evolución del cerebro.
Hemos encontrado herramientas hechas por el hombre antes de propiamente ser hombre.
Benjamín Franklin llamó al hombre el animal que fabrica herramientas.
Y eso es correcto.
Y la cosa más excitante sobre eso es que incluso en la prehistoria,
que el hombre hizo herramientas que tenían un borde más fino que el que necesitaban tener.
Henry Moore llama a esta escultura "The Knife Edge".
La mano es el borde cortante de la mente.
La civilización no es una colección de artefactos terminados.
Es una elaboración de procesos.
En fin, la evolución del hombre es el refinamiento de la mano en acción.
El arco, el contrafuerte, el domo...
que es una especie de arco en rotación...
no son los últimos pasos para dominar el grano de la naturaleza para nuestro propio uso.
Pero lo que viene después requiere un grano más fino.
Tenemos que ver los límites propios del material mismo.
La arquitectura cambia su foco, al mismo tiempo que la física lo hace,
hacia el nivel microscópico de la materia.
En efecto, el problema moderno ya no es diseñar estructuras a partir de los materiales,
sino diseñar materiales para las estructuras.
La más poderosa motivación en el ascenso del hombre
es su placer en su propia habilidad.
Le gusta hacer lo que hace bien
y habiéndolo hecho bien, le gusta hacerlo mejor.
Se puede ver en su ciencia.
Se puede ver en las magnificencias que esculpe y construye.
El cuidado amoroso, el alborozo, el atrevimiento.
Los monumentos están supuestos a conmemorar
reyes y religiones,
héroes, dogmas...
pero al final, al hombre que conmemoran es al constructor.
No podría terminar este ensayo sin traerles a mi monumento favorito.
Construido por un hombre que no tenía más equipo científico que un albañil gótico.
Estas son las torres Watts en Los Ángeles,
levantadas por un italiano llamado Simón Rodia.
Vino a los Estados Unidos a la edad de 12
y entonces a los 42, habiendo trabajado como colocador de azulejos y reparador,
de repente decidió, en su patio trasero construir estas enormes estructuras...
de tela metálica para gallineros, pedazos de rieles,
barras de acero, cemento,
conchas marinas,
pedazos de azulejos y cristales, por supuesto...
cualquier cosa que pudiera encontrar o que los chicos del barrio le trajeran.
Le tomó 33 años construirlas.
Nunca tuvo nadie que le ayudará porque decía que
"yo mismo no sé que se va a hacer a continuación".
Las terminó en 1954.
Para entonces tenía 75 años.
Regaló la casa, el jardín y las torres a un vecino y simplemente se marchó.
"Tenía en mente hacer algo grande," y lo hice, dijo Simon Rodia.
Tienes que ser muy bueno o muy malo para ser recordado".
Aprendió sus habilidades ingenieriles según fue avanzado, haciéndolo,
y por obtener placer al hacerlo.
Por supuesto, el departamento de edificaciones de la ciudad decidió que las torres no eran seguras
y en 1959, le practicaron unas pruebas.
Esta es la torre que intentaron derribar.
Me hace feliz decir que fracasaron.
La herramienta que extendió la mano humana es también un instrumento de visión.
Revela la estructura de las cosas
y hace posible colocarlas en nuevas e imaginativas combinaciones.
Pero, por supuesto, lo visible no es solo la estructura del mundo.
Hay una fina estructura debajo de ella y el próximo paso en el ascenso del hombre
será descubrir una herramienta para abrir la invisible estructura de la materia.