Un gran filósofo dijo: "El mundo es un libro
y los que no viajan leen solo una página".
Bueno, debo decir
que leí algunas páginas y el libro no me entusiasma.
No ansío viajar por una cantidad de razones.
Si hace mucho frío,
no estoy cómodo.
¿Nadar desnudo en el hielo?
- Sí. - Es una invitación fabulosa.
Si hace mucho calor, ¿adivinen? No estoy cómodo.
No puedo ir rápido.
- Pero tengo 75 años. - ¿Te ayudo?
No, yo puedo.
Y tal vez sea tiempo de expandir mis horizontes.
Ay, Dios mío.
La primera vez que toco un trasero de elefante.
Lo bueno
es que me alojo en hoteles increíbles.
Válgame. Esto es espectacular.
A cambio, acepté explorar lo que hay afuera.
- Con cuidado. - Sí.
- Qué hermosa montaña. - Es un volcán.
¿Es un volcán?
Un mundo que me pasé la vida evitando.
Ya. Sadie.
Ay, Dios mío.
Solo sobrevivir sería grandioso.
Es la última vez que bebo cinco vodkas con un finlandés.
DE (MAL) VIAJE CON EUGENE LEVY
Me emociona mucho conocer Venecia
porque me dijeron que hay que ver Venecia antes de dejar esta Tierra.
Muy alentador, ¿no?
Así que aquí estoy.
VENECIA
Venecia, llena de cultura y de historia,
se encuentra entre las ciudades más magníficas de la Tierra.
Es un destino que nos llama a explorarlo.
Pero explorar no es algo que haga en mis viajes,
así que tal vez no esté bien equipado.
¿Cómo llego a la ciudad?
- ¡Buen día, Eugene! - ¡Buen día!
¿Cómo estás?
Esta embarcación antigua es un taxi acuático veneciano.
Gracias.
Enrico, a la vez guía y modelo de suéteres de medio tiempo,
me llevará al hotel.
AMOR
ITALIA
Venecia es un conjunto de más de 100 islas diminutas...
EL LIDO - LAGUNA DE VENECIA
en una laguna espectacular que es Patrimonio de la Humanidad.
Esta es la ciudad de Venecia. ¿No es magnífica?
Se remonta a los inicios del siglo IX.
¿El siglo IX?
Durante más de mil años,
fue el bullicioso centro de un poderoso imperio comercial,
la metrópolis más rica de Europa.
Ahora atrae a unos cinco millones de turistas por año.
¿Podría ser un destino...
VENECIA
sin preocupaciones?
Venecia se construyó sobre pilotes.
¿Una ciudad construida sobre pilotes?
Sí, señor.
Entonces no.
¿Cuánto peso soportan esos pilotes?
Hay un hundimiento que es esencialmente un problema regional.
Eugene, lo interesante es que cuando fundaron la ciudad,
el nivel del mar era de un metro y medio o dos metros más bajo.
Bueno.
Tenemos cimientos inestables y el nivel del mar está subiendo.
Qué bueno saber que puedo ponerme cómodo, relajarme y...
La cabeza. Caray.
prepararme para mi decapitación.
Estos puentes me asustan. Uy, otro.
Hay que estar atento todo el tiempo...
Cuidado ahora con la cabeza. Agáchate.
porque el viaje a Venecia podría terminar a lo grande.
¿La cabeza sigue pegada al cuerpo? Bien.
Y finalmente llegamos.
Llegamos, Eugene. El Gritti Palace.
Es magnífico.
HOTEL GRITTI PALACE
Un hotel exclusivo de Venecia, el Gritti Palace es el segundo hogar
de nobles, multimillonarios, íconos de Hollywood...
Es una terraza digna de un capuchino.
y ahora el mío.
Gracias.
Los lujos que tengo que soportar.
Buen día, Sr. Levy.
- Bienvenido al Gritti. - Gracias.
- Encantado. - Igualmente.
Soy Paolo Lorenzoni, director general, y ella es Carlotta.
Bienvenido al Gritti, Sr. Levy.
Vaya, este lugar es magnífico.
Al entrar aquí, sé que ya no estoy en Kansas.
Sí. Magnífico.
El palacio más antiguo de Venecia.
El nombre Gritti viene del dux Andrea Gritti.
- ¿El dux de Venecia? - Sí. El dux era como un rey.
Vaya.
No parece haber sido un rey muy feliz.
Es lo que llamo un amargado.
Cuando te hagan un retrato, haz una pequeña sonrisa.
Algo así como un gesto de optimismo.
Le mostraré nuestra biblioteca.
Ante la atenta mirada del dux gruñón,
se registran los huéspedes vips.
Este es un libro muy valioso. Lo llamamos "libro de oro".
Aquí mismo puede ver la firma de Ernest Hemingway.
"Ernest...
- Hemingway. - Hemingway".
- Y luego... - Vaya.
- "Liberace". - El 19 de julio.
Que dibujó un candelabro...
Sí, en el piano.
Para que la gente sepa que era ese Liberace.
Este libro es un "quién es quién"...
Es Charlie Chaplin.
entre los famosos.
"Princesa Margarita". Sí. ¿Y escribió solamente "Margarita"?
- "Margarita", sí. - Sí.
¿Seguro que es la princesa?
- Eso espero. - Bueno.
Espero que mi alojamiento aquí
no sea una decepción.
Aún no me pidieron que firme,
y eso me dice mucho.
Estoy notando, Sr. Lorenzoni, los borrones de algunas páginas,
como si alguien hubiera derramado un cóctel Bellini.
No. El libro se dañó cuando estuvo bajo el agua.
¿Alguien lo arrojó al agua?
No, fue la marea alta. Fue entonces cuando entró el agua.
Vaya. Esto es...
Así que la marea alta entra en el hotel.
- Exacto. - Sí.
¿Los clientes reciben algún tipo de descuento aquí cuando...?
- No. Pagan más... - Se inunda el hotel...
- ¿Pagan más por eso? - Sí, es una nueva experiencia.
Es una experiencia que no se tiene en otros hoteles.
Por suerte, mi suite está en el primer piso.
Cruzaré los dedos
para que cuando despierte, mis medias no estén flotando en el canal.
Ay, caray.
Sr. Levy, ¿qué piensa de la habitación?
Es magnífica.
Es una habitación llena de historia y de arte.
Todo lo que ve aquí, los estucos y los frescos son totalmente originales.
Todo es veneciano puro.
Esto que ve aquí es oro verdadero.
- ¿Es oro verdadero? - Láminas de oro. Sí.
¿Esto se hace en Venecia?
- Sí. - ¿No son sillas importadas?
No. Claro que no.
Vaya.
- Debe ser una silla costosa. - Sí, claro.
- ¿No? Porque... - Sí, lo es.
Puedo venir con una lima de uñas y empezar a tratar de arrancar las...
Estoy un poco fuera de mi elemento aquí.
¿Hay láminas de oro en el mobiliario?
El Viejo Mundo está preservado aquí.
Esto es del siglo XVII.
- ¡No! - Ah, sí.
Es invaluable.
Sí, es verdad. El mobiliario es más antiguo que EE. UU.
¿Podré acostumbrarme a esta opulencia?
Yo... Tal vez.
Normalmente, pasaría en esta suite
el resto del día y tal vez toda mi estadía.
No solo porque me gustan las comodidades.
Sé que hay mucho para ver en el mundo...
pero salir del hotel a explorar un lugar extraño y desconocido,
¿despierta una cierta ansiedad? Eso creo. Sí.
En el fondo, sé que hay más para probar aquí que el menú del hotel.
Tengo que superar mi ansiedad,
hacer lo que no suelo hacer y salir a recorrer Venecia.
- ¿Mónica? - Sí.
- Es un placer. - Igualmente.
¿Quieres beber algo?
Por supuesto que quiero beber algo.
Autora de libros de cocina,
Mónica va a guiarme, y piensa que deberíamos empezar con el almuerzo.
Para descubrir una ciudad, siempre pienso que hay que empezar por la comida.
Esta es una república de más de mil años que recibió muchas influencias
de todo el mundo conocido.
Así que la comida es muy distinta del resto de Italia.
Cuando los turistas vienen a Venecia, ¿esperan la mejor pizza que hayan probado?
Sí, tal vez. Y ven que la pizza no tiene nada que ver con Venecia.
La pizza es de Nápoles.
En Venecia se come risotto, se come pescado, se comen pastas.
Esa es la cocina veneciana.
Qué multitud.
Sí. Te dije que iba a mostrarte la vida de Venecia.
Este es un mercado de pescado
y tiene el mejor pescado de Italia porque es fresco todos los días.
Tenemos pescado, verduras, pastelería. Venecia gira en torno a la comida.
Eso es música para mis oídos.
Este es un bacaro, una taberna.
Un lugar típico donde los venecianos van a comer y beber.
Es una de las vinerías más antiguas de la ciudad.
Me gusta el rumbo que está tomando.
Y te haré probar los famosos cicchetti, puedes verlos aquí.
Cicchetti.
Vienen del vocablo latino ciccus, que significa pequeño.
Bien.
No esperaba que "pequeño" describiera nuestro almuerzo.
- ¿Sí? ¿Tienes mucho apetito? - Yo...
Bueno... "Estoy muerto de hambre", como dicen.
BACALAO A LA CREMA
Por suerte, los cicchetti no son uno...
MOZZARELLA Y ANCHOAS
sino varios tipos de bocadillos.
Te sirves un par de cicchetti.
Según la tradición, se acompaña con vino.
Es un vino raboso.
Sería grosero no honrar la tradición.
Y se sirve frío. Está refrigerado.
Es muy muy refrescante.
Sí. Pero no te engañes, tiene 13 % de graduación alcohólica. Necesitas...
Necesitas muchos sándwiches para este vino, ¿no?
Necesitas muchos cicchetti.
El vino que eligió Mónica me abrió el apetito.
Quisiera poder decir lo mismo de los cicchetti que eligió.
Y vamos a empezar por el bacalao.
- Es bacalao deshidratado. ¿Sabes? - ¿Bacalao deshidratado?
Para volver a hidratarlo, el bacalao se sumerge en agua
y esa se cambia varias veces durante 72 horas.
- Ajá. Sí. - Luego lo hierven, y después...
- ¿Luego lo hierven? - Sí.
Tu descripción no suena apetitosa, Mónica.
Te encantará.
- Sí. Lo probaré. - Claro que te encantará.
No es tan fuerte como dicen.
No, es muy rico.
¿Esperabas algo así?
No. Esperaba alimento para gatos, pero es realmente...
Es realmente delicioso.
A esto lo llamo comer bien.
- Sí. - ¿Sabes?
Unas pequeñas exquisiteces, un vino delicioso
y nada en especial en la agenda.
- Es el estilo veneciano. - Sí.
Voy a subir de peso.
Voy a terminar pesando 120 kilos. Y ebrio.
Venecia tiene seis distritos.
Todos ofrecen una variedad de sabores y espacios culinarios.
Mónica me lleva al distrito Cannaregio, lejos del circuito turístico.
Este lugar en particular es la única pastelería kosher...
POSTRES JUDÍOS A PEDIDO
en la provincia de Venecia, que es enorme.
Aunque estemos en Italia...
- Sí. - no hay como los manjares judíos.
Ah, sí.
- Vaya. - Toda esta variedad
no la encontrarás en ningún otro lugar del mundo.
"Bisse" es una galleta típica de la ciudad.
- Ya me está gustando. - Lo sé.
Bien. Adelante.
El impada es un pastel con relleno de almendras.
Creemos que proviene de la comunidad hispanojudía.
Judíos de toda Europa empezaron a instalarse en Venecia
desde el siglo XIII.
Esta es una de las partes más importantes de la historia del mundo
porque es un gueto judío y fue el primer gueto del mundo.
¿Cómo se formó en Venecia un gueto judío?
En 1516, la ciudad de Venecia decidió
que tenía sentido que la comunidad viviera toda junta en el mismo lugar.
Pasaron los años y quedó segregada por primera vez en la historia
la comunidad judía de las otras comunidades.
Y así, muy lentamente, la palabra gueto se convirtió en una palabra terrible.
Esa segregación duró más de dos siglos y medio...
Esta es una de las puertas.
Empezó a cerrarse con el toque de queda. Nadie podía entrar ni salir.
hasta la invasión francesa de 1797.
Napoleón decidió abrir las puertas no porque le gustaran los judíos,
sino porque, obviamente, le gustaba su dinero.
O sea
que Napoleón fue uno de los mejores antisemitas, supongo.
Todo esto resuena en mí porque soy judío.
Nos alejamos del circuito turístico, de eso no hay duda.
Y ¿habría venido yo aquí si no hubiera estado haciendo esto?
Yo diría que probablemente no.
Porque no es lo que hago cuando viajo.
Y debo decir que estoy conmovido.
Podría ser el vino raboso.
La verdad es que no. Esta sensación es auténtica.
Luego de una tarde rica en historia,
es hora de una noche rica en calorías.
Aprendí cómo comen los venecianos.
Ahora descubriré cómo cenar como la nobleza veneciana.
Bueno, voy a comer como un dux con una sonrisa.
Y para que tenga la mejor experiencia posible,
el Gritti me asignó a un miembro del personal más destacado para atenderme.
Maurizio, pareces una estrella de cine de Hollywood.
- Vaya. - Si hubiera sido tan guapo cuando empecé,
mi carrera habría tenido una trayectoria distinta.
El menú de esta noche tiene un tema especialmente veneciano:
ravioles con forma de góndola.
Ay, caray, qué maravilla.
Vaya.
Bacalao con crema de alubia y trufas negras.
Esto me entusiasma porque es una comida excepcional.
Para terminar, un postre con forma de cigarro.
El cigarro es porque nuestro amigo Hemingway
fumaba un cigarro en esta mesa.
- ¿Esta es la mesa de Ernest Hemingway? - Sí.
Vaya, de pronto sentí ganas de escribir.
Un cigarro engalanado para paladares exquisitos.
Son láminas de oro. Comestibles.
- ¿Se comen? - Sí.
Aquí no hay kilos, sino quilates.
Y comer oro me parece insólito.
Vaya.
Esto está increíblemente bueno.
Buenísimo.
¿Pueden creerlo?
Una noche en el lujo de este lugar
y ya empezó a gustarme el oro.
¿Tendré problemas con el detector de metales del aeropuerto...
- Descuide, esto no es... - porque comí esto?
Desperté con un amanecer veneciano espectacular.
Y me alegra decir que el agua sigue donde la dejé:
tenazmente afuera del hotel.
Es hora de levantarse, vestirse y pedir el servicio a la habitación.
Buen día, Sr. Levy. ¿Cómo está?
Muy bien, Maurizio.
Es por esto que viajo. Para hospedarme en hoteles como este.
¿Cuál es su plan para hoy?
Pues, no lo sé.
Creo que si fuera por mí,
me quedaría unas horas aquí sentado,
- relajado... - Día libre.
y tomaría un café o dos.
Pero ¿qué sugerirías?
Creo que debería perderse en la Venecia verdadera.
- ¿"Perderme en Venecia"? - Perderse.
- Sí. - Salir a perderse.
Ese no soy yo.
¿Cuál es la mejor forma de perderse en Venecia?
Viajar en el medio de transporte más famoso de la ciudad:
la góndola.
La primera llegó aquí hace más de 900 años.
Imagino que entonces los canales se veían un poco distintos.
Noto que hay autobuses,
barcos de carga, taxis.
Es bulliciosa. Hay mucha actividad en el agua.
Pero el que no arriesga no gana.
- Hola. - Hola.
Siéntese.
Muy bien, en marcha.
Sinceramente, este gondolero...
- ¿Tu nombre? - Alessandro.
Alessandro tiene el mejor pelo de la ciudad...
Este es el Gran Canal.
- Es la hora pico. - Sí.
y parece habilidoso para moverse en el tráfico.
¿Cuánto llevas en esto?
Treinta años.
Empecé con mi padre a los 12 o 13 años.
- ¿Tu padre era gondolero? - Sí.
Mi padre, mi bisabuelo y mi abuelo... Sí.
Y mi hijo está aprendiendo a ser gondolero.
Vaya.
Es una verdadera tradición familiar.
- Sí. - Me enorgullece mucho.
Increíble.
Mientras avanzamos por el Gran Canal de Venecia...
Así está mejor.
- Ahora eres un verdadero gondolero. - Sí.
empiezo a experimentar la ciudad
como lo habrán hecho los antepasados de Alessandro años atrás.
Es todo muy tranquilo en estas calles.
- Sí. - Escucha.
Es silencioso.
Es apacible.
Hay historia.
Es realmente encantador.
En este laberinto de canales,
estoy totalmente perdido y me encanta.
Maurizio estaría orgulloso.
- Cuidado con eso. - ¿Mi sombrero?
No, la cabeza... y tu sombrero.
Es increíble el tiempo que lleva el oficio de gondolero
transmitiéndose a través de generaciones de venecianos.
Pero Alessandro me cuenta que hay un negocio familiar
más antiguo y singular en esta ciudad.
Y en mi intención de explorar como un verdadero viajero...
- Hola. - Hola.
- ¿Puedo pasar? - Sí, bienvenido.
hago caso de su comentario y visito a la artesana Eleonora.
Eugene, mi hermana melliza Sara...
- Encantada. - y mi madre Sabrina.
Encantado.
La familia hace las láminas de oro que usan reconocidos artesanos venecianos
y uno que otro chef de hotel.
Cada lámina es más delgada que un cabello, y las hacen con las manos
y el aliento.
Podría ser bueno en esto.
He respirado toda la vida.
Sopla en el centro.
Sopla.
Demasiado.
Bueno, algo está mal con esta lámina.
O es la pequeña mesa. ¿Es como la tuya?
Sí. Mira.
La elaboración precisa de un producto tan delicado
es tarea del maestro artesano Marino.
Hola, papá.
- Buen día. - Buen día.
El papá de Eleonora.
¿Y qué está haciendo?
Marino, mi padre, es el último batidor de oro de Italia y de Europa.
Vaya.
Cuando entré en el taller, no supe qué pensar.
Bueno, veo que tiene... Hay un relleno.
El oro está adentro entre el plástico. Mira.
Láminas de oro en el plástico.
Porque vi a alguien golpeando esa cosa con un mazo
y mirando por la ventana.
¿Por qué no mira donde golpea?
Porque los dedos están muy cerca del martillo.
- Sí. Cinco veces. - ¿Se dio cinco martillazos en el dedo?
Solo con uno, yo habría dicho:
"En realidad, podría ser que vender zapatos sería buena idea".
¿Cuántas veces hace el...?
Digo ¿lo martilla cien veces?
Treinta mil martillazos.
¿Le da 30 000 martillazos?
Sí. Somos continuadores de la forma de producción del siglo XVII.
¿Donará su brazo a la ciencia?
¿Tú?
- ¿Hago la prueba? - Tómalo. Sí.
Es una broma.
¡Dios mío! Pesa una tonelada.
No puedo hacerlo con un brazo.
No es músculo, es técnica.
O sea que hay una profesión que tiene cientos de años
y se ha transmitido de padre a hijo, a hija y a hijo.
Es fascinante.
¿Estoy arruinando el oro?
No.
Admitamos que no soy el aprendiz que necesita Marino.
Lo mejor para esta tradición es que se quede en la familia.
Vaya. Esto es tremendo.
Amanezco otro día
en el suntuoso esplendor del Gritti Palace.
El Sr. Lorenzoni, director general,
me pidió que lo acompañara al salón más sagrado del hotel.
Quisiera mostrarle este muro de la fama pintado en acuarela.
Es algo que fue idea mía.
Vaya. Me encanta cómo luce esto. Me encanta la forma en que están hechos.
Este muro de la fama muestra a los huéspedes más distinguidos
desde hace más de 70 años.
Tenemos a Greta Garbo,
- Humphrey Bogart, Grace de Mónaco. - Sí.
Y desde esta mañana, temprano, una flamante nueva adquisición.
Miren quién es.
Es Eugene Levy.
Vaya.
Qué bonito detalle.
Al menos, eso espero.
A propósito, estas personas, lamentablemente,
ya no están, digamos, vivas.
Están... Es una buena forma de decirlo.
Están todos muertos.
Vaya, qué detalle tan encantador.
Lindo y aterrador.
Podría ser un augurio de que algo malo está por pasar.
Bueno, gracias, Sr. Lorenzoni.
- Fue un verdadero placer. - Gracias.
No creo que mi seguro de vida cubra viajes bajo los efectos de una maldición,
pero me arriesgaré porque acepté una invitación de mi amigo gondolero,
Alessandro, del otro lado de la ciudad.
Venecia bajo el sol. Es maravillosa.
Al viajar por estos canales,
no se necesita mucho para sentirse como en casa, ¿saben?
Podría estar yendo a trabajar.
Podría estar yendo a comprar leche.
Lo que es fabuloso es que Venecia es una ciudad que funciona.
No es solamente llevar a los turistas a pasear.
Hay negocios. La gente se gana la vida.
Hay mucha acción aquí.
Creado en el siglo XVII, este astillero de góndolas
conocido como "squero", es uno de los más viejos de Venecia.
Alessandro.
- Buen día. - ¿Todo bien?
- Sí. - Aquí
la góndola de Alessandro tuvo su revisión anual.
La preparamos.
- Vamos a salir en pocos minutos. - Bien.
Quiere presentarme a alguien muy especial.
Es Samuel, mi hijo.
Hola.
Samuel, ¿serás mejor gondolero que tu papá?
Sí.
- Sí, ¿tú crees? - Claro.
Me recuerda a mi hijo.
Tiene mucha confianza.
- Sí. - Me gusta eso.
Samuel, ¿te quedarás con la góndola
- cuando se retire tu papá? - Sí.
Vaya.
Esta es una obra magnífica.
- Es el nombre de la góndola. Mira. - Miren.
Roberta es mi esposa.
Ahí está Alex.
Aquí está Samuel.
Y Nicole, mi hija menor.
¿Vas a tener más hijos?
No, no hay más lugares...
- Te quedaste sin lugar. - Sí.
Hacer una de estas relucientes góndolas es un trabajo hecho con amor
que lleva más de 500 horas de habilidad veneciana.
El producto terminado vale 50 000 dólares.
Cuando Samuel herede esta góndola, valdrá la pena.
Es lindo trabajar con tu hijo, ¿no?
- Sí, es muy lindo. - Sí, lo sé.
- Sí. - Trabajé con mi hijo.
- ¿Sí? - Una buena experiencia.
No todos los padres...
- Sí. - pueden trabajar con sus hijos.
Es cierto. Sí.
Alessandro,
te dejaré terminar de preparar la góndola
porque tienes que regresarla al agua antes del anochecer.
Sí, por supuesto.
Un padre y un hijo trabajan juntos en algo que los apasiona a los dos.
Es algo especial.
Trabajé siete años con mi hijo.
Aprendí a no interferir y dejarlo hacer las cosas solo.
Y sé que a Alessandro le pasará lo mismo en algún punto:
"¿Saben qué? Ya no tengo que enseñarle nada más.
Es su turno.
Daré un paso atrás y dejaré que él tome el negocio familiar".
La góndola está lista para salir,
y Alessandro da su propio paso atrás
y deja que Samuel tome su lugar.
- ¿No irá a darse de lleno... - Sí.
contra la pared?
El canal tiene 11 metros.
- Y tu góndola también. - Sí.
Estoy muy nervioso.
Lo que no noté antes de llegar aquí
fue que la ciudad es muy vital, por más antigua que sea.
Mira nada más.
Porque son las familias las que mantienen viva a la ciudad.
Son las familias las que mantienen viva la historia
porque hacen el trabajo que hacen y continúan con las profesiones
que se transmiten de generación en generación.
Venecia me sedujo por completo.
Aventurarme fuera del circuito turístico
me hizo verla con los ojos de los venecianos.
Su comida, su historia y sus tradiciones.
Y me conmovió de verdad.
Esta forma de viajar es nueva para mí.
Y estas son cosas que probablemente no habría salido a ver.
Cuando llego a un lugar, ¿saben qué es lo más importante para mí?
Siempre ha sido el hotel, y sigue siendo importante.
Me encanta quedarme en el hotel,
pero no la habría recorrido ni habría descubierto lo que hace única a la ciudad.
No habría sabido eso y creo que es importante saberlo.
Así que me inclino a pensar que esto fue algo muy bueno para mí.