Un gran filósofo dijo: "El mundo es un libro
y los que no viajan leen solo una página".
Bueno, debo decir que leí algunas páginas y el libro no me entusiasma.
No ansío viajar por una cantidad de razones.
Si hace mucho frío, no estoy cómodo.
¿Nadar desnudo en el hielo?
- Sí. - Es una invitación fabulosa.
Si hace mucho calor, ¿adivinen? No estoy cómodo.
No puedo ir rápido.
- Pero tengo 75 años. - ¿Te ayudo?
No, yo puedo.
Y tal vez sea tiempo de expandir mis horizontes.
Ay, Dios mío.
Es la primera vez que toco un trasero de elefante.
Lo bueno
es que me alojo en hoteles increíbles.
Válgame. Esto es espectacular.
A cambio, acepté explorar lo que hay afuera.
- Con cuidado. - Sí.
- Qué hermosa montaña. - Es un volcán.
¿Es un volcán?
Un mundo que me pasé la vida evitando.
Ya, Sadie.
Ay, Dios mío.
Solo sobrevivir sería grandioso.
Es la última vez que bebo cinco vodkas con un finlandés.
DE (MAL) VIAJE CON EUGENE LEVY
Vine al paraíso.
No hay duda alguna. Es muy muy hermoso.
¿A quién no le gustaría?
Bueno, sé que suena a locura,
pero a alguien a quien le aterra el agua tanto como a mí.
Soy un hombre de tierra.
Disfruto mucho de mi tiempo cuando estoy en tierra firme.
No estoy tan cómodo cuando estoy rodeado de agua.
Y aquí hay mucho océano.
No veo nada excepto océano.
MALDIVAS
Sí puedo apreciar la belleza del profundo mar azul,
pero si alguna vez me ven adentro de él, envíen ayuda
porque lo más probable es que no esté saludando, sino ahogándome.
Siento que soy una mota
en medio del océano Índico.
El humano tiene dos piernas para caminar en tierra.
Esta es mi propia versión de Náufrago.
Espero que alguien venga a rescatarme.
Maldivas.
Volcanes prehistóricos formaron 960 km de bancos de arena y arrecifes de coral.
Solo el 1 % de este país es tierra
y no tengo prisa por conocer el otro 99 %.
Por eso este hidroavión me llevará a mi hotel.
Ojalá haya oxígeno a bordo.
La palabra "hidroavión"
solo me hace pensar en "caer" y "escombros".
Bueno.
Buenas tardes, señor. Bienvenido.
El flotador está bajo el asiento. Póngase el cinturón. Disfrute del viaje.
Muchas gracias.
No es un buen lugar para el flotador. ¿Por qué no lo llevamos en el regazo?
Así está a la mano. Bajo el asiento... No sé.
La gente entra en pánico cuando el avión cae, ¿no?
¿No sientes pánico y pierdes el sentido de todo?
Piensas: "¿Qué fue lo que dijo? ¿Dónde está el chaleco salvavidas?
¿Dónde? ¿Bajo el asiento?".
Los pilotos están descalzos.
La razón es que cuando caes al agua, los zapatos hacen que te hundas.
Es un lugar bonito.
Estoy viendo las islas y el color del agua es asombroso.
Nunca había visto algo así.
Hay 1200 islas en Maldivas,
pero solo 200 están habitadas.
Ojalá vayamos a una de esas y así evitar vivir al estilo de Robinson Crusoe.
No sé cómo bajará.
Supongo que simplemente se estrella.
Dios. Chocaremos contra el agua.
Me sudan las palmas.
Hace unos años, esta isla, Kudadoo, no era más que una duna.
Desde entonces gastaron 45 millones de dólares en ella.
O sea que voy a hospedarme
en uno de los castillos de arena más caros del mundo.
Este centro turístico promete una escapada lujosa.
Y para asegurarse
empezaron a prepararse desde antes de que me subiera al avión.
UNA SEMANA ANTES
Esto es un formulario... que envió... eh... el hotel.
Se supone que debo llenarlo antes de viajar.
Así que... "título".
Bien. "Señor, señora, patrón, doctor,
rey".
Tengo ganas de poner "rey", pero voy a poner "señor".
"Aventuras sin esfuerzo".
Esto va a ser fácil.
"Surf de remo". No.
"Moto de agua, surf de vela, buceo.
Bucear con tiburones con escúter submarino".
Miren lo que haré.
No.
"¿Qué actividad prefiere hacer en su tiempo libre?".
Descansar.
"Si le preparáramos una comida de ensueño, ¿cuál sería?
Pida cualquier cosa".
Hamburguesa con queso, papas fritas y batido.
Chocolate o vainilla.
Que ellos decidan.
Bienvenido a Kudadoo, Maldivas.
- Soy Brad, el gerente. - Bien.
- Mucho gusto, Brad. - Qué gusto.
Ay, Dios mío.
La última vez que me recibieron así en un hotel... fue nunca.
- ¿Nunca? - No. Nunca había pasado.
Empezamos bien.
Permíteme mostrarte la isla.
"Kuda" significa "pequeño" en maldivo, así que es una isla muy pequeña.
Solo hay 15 residencias.
Si el huésped está en la isla, decimos: "Lo que sea, cuando sea, donde sea".
Nuestro personal está disponible para proveerle lo que se pueda.
Todo deseo es una orden.
- Lo que sea, cuando sea... - Donde sea.
- donde sea. - Sí.
Ahora esa es mi frase favorita.
Mira esta playa.
- ¿Una de esas es mía? - Así es.
Nunca hay más de 32 huéspedes aquí.
Eso significa que los empleados pueden consentirte olímpicamente.
Solo espero que haya actividades en tierra firme.
Desde tu residencia puedes esnorquelear.
En cualquier momento verás más de cinco tipos de peces
- al esnorquelear. - Sí.
Lo único que podría ser peligroso
es que si ves un pez grande, el que llamamos "pez ballesta", evítalo.
Un pez ballesta le arrancó un pedazo de la oreja...
- ¿En serio? - a una mujer.
No te preocupes.
- Voy a evitarlos. - Sí.
Los evitaré tanto que pondré tierra de por medio.
Quizá veas un tiburón.
¿Hay tiburones?
Eso no es nada bueno.
Es una vista espectacular.
Pedí vista al mar
y sí que me dieron una.
Maldivas es el país de menor altitud del mundo.
Sus islas están a menos de dos metros sobre el nivel del mar,
así que mires adonde mires verás un lugar oceánico fantástico.
Miren esto.
BIENVENIDO, EUGENE
¿Dónde dormiré? Porque no voy a arruinar eso.
Aunque mi esposa Deb me prepara la cama así todas las noches,
así que no es nada especial.
La villa de 280 metros cuadrados tiene su propia piscina infinita sin tiburones
y cuesta más de 7000 dólares por noche.
Creo que va a gustarme.
- Hola. - Hola.
Me llamo Shofa. Seré su mayordoma personal.
- ¿Puedo entrar? - Sí, tú... Sí, por favor.
Gracias.
- ¿Mi mayordoma? - ¿Está...? Sí, eso soy.
¿Quiere decirme qué le gusta y qué no le gusta?
No me gusta nada relacionado con meterme al agua.
Sí.
Está en Maldivas.
- Sí. - Somos 99 % agua.
Eso es lo raro de toda esta situación.
Deportes acuáticos... No haré nada de eso.
¿Cuál es su deporte favorito?
Golf.
No lo jugamos en Maldivas, pero yo me encargo.
Muy bien.
Aunque podría acostumbrarme a esto, no vayan a pensar que me volverá engreído.
"Lo que sea, cuando sea, donde sea" es difícil para un canadiense,
¿saben por qué?
Nos hace sentir que somos prepotentes.
Si lo piensas y piensas en dónde estás,
que es el medio de la nada,
¿cómo puedes darle a alguien exactamente lo que quiere?
Quisiera explorar eso
porque no entiendo cómo es posible.
Comencemos con lo básico.
Para mí, el camino a la alegría siempre ha sido por el estómago.
Así que iré a ver al jefe de cocina, el chef Edouard,
para saber cómo tiene a los invitados en el séptimo cielo.
- Edouard. - Eugene.
- ¿Cómo estás? - Bien, ¿y tú?
De maravilla.
- Es el medio de la nada... - Exacto.
- y puedes pedir lo que quieras... - Lo que quieras.
- en cualquier momento. - Así es.
¿Cómo funciona?
Maldivas tiene la fortuna de estar entre Australia,
Singapur, Dubái y Europa.
Así podemos conseguir lo que sea en 24 horas.
¿Cuál es el pedido más extraño que te han hecho?
Fue una porción de mantequilla
de un área específica de Francia de un proveedor específico.
- ¿En serio? - En Bretaña.
Hicieron la solicitud un sábado aproximadamente a las 10:00 a. m.
y para el desayuno del domingo el producto estaba aquí.
Guau.
Si yo estuviera en tu lugar, habría dicho: "Imposible".
Están pidiendo demasiado.
Es nuestro trabajo.
Edouard alienta a sus huéspedes a que pidan lo que no está en el menú.
O como lo llaman ellos: "comida improvisada".
Yo he hecho improvisación,
así que estoy preparado para improvisar en la cocina.
Usaré medio delantal. ¿Así se dice?
- Solo delantal. - ¿Es medio delantal?
Solo delantal. Bueno.
El huésped nos dijo: "Me encanta la sopa de cebolla,
pero ¿pueden hacerla más especial?".
Para eso usaremos brandi y trufas negras.
Necesitamos queso.
¿Cuál queso?
Necesito queso gruyer, tête de moine y parmesano.
No hay problema.
Ya que estamos en Kudadoo, el queso no solo está en un refrigerador.
Tienen una bodega dedicada al queso.
Y tiene un olor que te pega en la cara.
Guau.
Bien. Necesitamos gruyer, parmesano
y eh...
¿Francés?
Olvidé mencionarle una cosa a Edouard, que no soy rápido.
No encuentro el gruyer ni el...
Tomaré un par de estos.
Un poco de brie.
Ya saben. Es queso.
Olvidé el nombre del queso francés que me pediste,
así que traje brie porque es francés.
Buen intento, Eugene. Está al frente
- al entrar. - Muy bien.
- Mucho mejor. - ¿Es este?
- Perfecto. - Bien.
Necesito brandi y un soplete.
Vaya, esto va a ser emocionante.
- ¿Cómo vamos de tiempo? - Debemos apresurarnos.
- Sí. - Más rápido.
Tú eres el lento. Tú eres...
Yo hago todo lo que puedo. No puedo mirar más rápido.
Y voilà.
Alquimia perfecta: cebolla caramelizada, jugo de carne, brandi y trufa negra
rematada con quesos selectos.
Ay, Dios mío.
Es la sopa de cebolla más única que he visto en la vida.
En lo personal, prefiero más sopa para acompañar mi pan.
Incluso tratándose de mí,
"lo que sea, cuando sea, donde sea" me parece un poco excesivo.
Yo no tomaría el teléfono a las 4:00 a. m.
y pediría algo.
Un estadounidense sí haría algo así.
Pero esa filosofía es interesante.
El primer día estuvo bien, pero no todo gracias a mí.
Hice sopa francesa de cebolla, sobreviví al hidroavión y evité el océano.
Pensándolo bien, sí fue todo gracias a mí.
Shofa, mi mayordoma, planeó mi día de mañana.
Su emoción y entusiasmo me asustan un poco.
No habrá nada de agua,
así que creo que dormiré bien
y no me desvelaré pensando en lo que podría esperarme.
Buenos días.
Sí. La mañana ha sido bastante increíble. ¿Ya vieron lo que hay en la piscina?
Vengan.
Miren eso.
Es la mejor bandeja de desayuno que he visto.
Y la pusieron en la piscina.
Es un concepto increíble, pero... está fuera de mi alcance.
Ven con papá.
Ay, Dios mío.
Sé qué intentan hacer.
Quieren que me meta en la piscina y luego en el océano Índico.
Pero prefiero desayunar con los pantalones puestos.
"Buenos días, Eugene.
Para que tu estancia esté llena de momentos magníficos"...
Magníficos.
"se me ocurrió la siguiente experiencia en la isla:
meditación en un baño de sonido
con Nandini, una terapeuta de yoga.
Te deseo lo mejor. Tu mayordoma, Shofa".
Intrigante.
Gracias.
¿Quieren saber qué es un baño de sonido?
Claro. Bueno, pero hay que ir en barco.
Así es como te atrapan.
Está... El mar está un poco picado y estoy sintiéndome mareado.
No sé adónde vamos exactamente.
Pero espero que haya una gran cantidad de tierra.
Un baño de sonido podría ser algo así como una sauna
o un baño de vapor o shvitz, como lo llaman.
Esas cosas no me llaman la atención. No las disfruto.
Pero sea lo que sea, lo intentaré.
Bien, ¿dónde está el... baño de sonido?
¿Está en un calabozo?
Ay, Dios mío. Esto es una locura.
Namasté, Sr. Eugene.
Bienvenido a meditación submarina. ¿Qué le parece?
¿Qué me parece? Es submarina.
Son peces hermosos.
Maldivas tiene uno de los arrecifes de coral más grandes del mundo
con más de 2000 especies de peces.
Y yo no planeaba ver a ninguno de ellos cara a cara seis metros bajo el agua.
Esperemos a que mi corazón se calme un poco.
Esto es increíble.
¿Quién construyó esto y cuáles son sus cualificaciones?
¿Cómo es eso del sonido? ¿Qué es un baño de sonido?
El 65 % de nuestro cuerpo es agua.
El agua responde al sonido,
así que retira los bloqueos de todo el cuerpo.
Creo que son los bloqueos los que me mantienen unido.
Así el cuerpo está listo para recibir la energía positiva.
- La mente está calmada, relajada, en paz. - Estaba calmado hasta que vi esa cosa
que no parece ser una sardina.
Inhala. Comienza.
- Om. - Om.
Guau. Asombroso.
- Yo mismo me impresioné. - Eso estuvo súper.
Nandini entendió que soy actor.
Si me felicitas lo suficiente, me convencerás de hacer lo que sea.
Ah, esto me gusta.
Inhala.
Exhala.
Es un concepto excepcionalmente brillante.
Pero no dejaba de pensar: "¿Y si oigo una rajadura?
¿Y si empieza a meterse el agua?".
¿Saben lo que es morir ahogado?
Esa sería la definición.
Abre los ojos gradualmente.
Despacio.
¿Esas son anguilas?
Fue increíble. Y una vez que estás relajado
es una preciosidad ver lo que pasa debajo del agua.
Estuve a punto de dormirme en medio de eso.
Duermo con facilidad.
Contra toda lógica,
Shofa logró darme un encuentro cercano con la vida submarina.
Hola.
Ya que obtuve la diversión del esnórquel
sin siquiera mojarme los pies,
me pregunto qué otra actividad planeó mi mayordoma.
- Es un gran paso. - Gracias.
Resulta que iré a navegar con Jasmine, una bióloga marina.
Quizá si sé más sobre el océano,
pueda disfrutarlo de verdad.
O quizá me entere de que lo que no sabes sí puede lastimarte.
Esto sí es un barco.
No se bambolea. No siento náuseas.
- Está tranquilo. No siento nada. - ¿Normalmente haces cosas así?
- Nunca hago cosas así. No. - ¿En serio? ¿Nada?
Yo no comparto tu amor por el mar.
- Para mí, es puro miedo. - ¿En serio?
- Ya sabes. Miedo de ahogarme... - ¿Sí?
y miedo de perder trozos de mi cuerpo
- por un tiburón y luego ahogarme. - Un tiburón.
¿Por qué Maldivas es un lugar tan único?
Maldivas tiene el 5 % de todos los arrecifes de coral del mundo.
- Eso es increíble... - Es muchísimo.
porque Maldivas en el mapa parece un punto.
- A veces no están en el mapa. - Ajá.
Es muchísimo coral.
- Muchísimo. - Sí.
Y el 25 % de la vida marina del océano vive en un arrecife de coral.
Eso hace que la vida marina sea tan especial aquí.
- Sí. - Y el arrecife también es
lo que hace que la arena sea tan increíblemente blanca aquí.
Solo el 5 % de las playas del mundo están hechas de coral, como estas.
Tengo que reconocer que el océano
es muy muy hermoso.
- ¿Verdad? - Sí.
Y casi como si respondiera a una señal, el mar me da un momento
que no creo que ni mi mayordoma personal pudo haber planeado mejor.
Ahí. Detrás de ti. ¿Ves?
- ¿Ves? - Ay, sí. Hay delfines.
Mira abajo. ¿Ves?
- Ay, sí. - Uno. Ahí.
- Cuatro, cinco. - Ahí están.
- Sí. - Sí.
- ¿Los ven? - Están saltando.
¿Es emocionante?
Es una locura, una experiencia absolutamente increíble.
Las Maldivas son un paraíso de islas
y no puede haber islas sin agua.
La pista está en el nombre.
Y aunque necesitaré varios viajes más en barco
para acostumbrarme a navegar, termino el día confiado de saber
que no todo lo que hay en el océano quiere dañarme.
Me acostumbré a esta vida de lujo como un pez que no está fuera del agua.
Pero me avergüenza un poco el nivel de lujo del lugar
y quiero explorar este país
sin una mayordoma personal que cumpla todos mis caprichos.
Alrededor de medio millón de personas viven en Maldivas.
Se distribuyen entre 200 islas
y eso hace que sea uno de los países más geográficamente dispersos del mundo.
Así que no es sorpresa que no haya visto a nadie, excepto a los empleados.
Haré algo que no es típico de mí y me subiré a un barco voluntariamente
para ir a una de las islas más pobladas: Naifaru
para conocer a alguien que realmente vive aquí.
- Tú debes ser Sandy. - Hola.
Como era de esperarse, el turismo es la industria más grande de las islas
y es responsable del 25 % del ingreso maldivo.
Muchos de los que viven en Naifaru trabajan en los centros turísticos.
Pero Sandy recientemente se retiró.
¿Qué es esa cosa?
- Intento atrapar un pez. Es... - Sí entiendo.
Pero no estoy seguro...
Mi esposa usó esto para limpiar el retrete.
Ahora lo reusaré como carrete para pescar.
¿Quieres intentar?
Sí. Me gustaría. Sí.
Buen lanzamiento.
- Sujétalo. - Sí.
¿Mordisquean?
Sentí algo.
Creo que ya no hay nada.
¿Pescar un pez? Creo que sí puedo hacer eso.
Mordisquearon.
Solo necesito más tiempo.
Pero no atrapé nada. Todavía no.
Bastante tiempo.
Ah. ¿Atrapé algo?
- No. Nada. - Carnada.
Probablemente necesitaría años.
Por eso no mordisquean.
¡Por eso no mordisquean!
Lo saqué del agua.
Ahí tienen.
Aquí se juntaban las rutas comerciales antiguas
entre Asia, África y el Medio Oriente.
O sea que la cultura es un verdadero crisol maldivo.
Sandy, cuéntame de la vida en Maldivas.
Aquí todo es sobre el océano, ahí están los recursos.
Yo lo llamo Kandu Bhanda.
- Kandu es océano. Bhanda es estómago. - Sí.
- Del océano a tu estómago. - Sí.
Es un estilo de vida muy autónomo.
Sí. Cuando uno vive en la ciudad,
- ve a la gente con ansiedad y estrés. - Sí. Sí, así soy yo.
Y cuando ves el océano,
estás conectado con el universo, ¿verdad?
Compartamos el amor, la dicha que llega.
- ¿Por aquí? - Derecho. Se ve la playa.
Hace 50 años
las Maldivas estaban habitadas principalmente por gente local como Sandy.
Pero desde que abrió el primer centro turístico en 1972,
los turistas han venido a descubrir los secretos de las islas.
Parece que disfrutas muchísimo de la vida.
¿Qué consejo puedes darle a la gente?
Necesitan conectar.
Quítense los zapatos, sientan la arena, métanse al agua,
sientan el viento, prueben la sal
y creo que así olvidarán la ansiedad y la depresión.
Aprendan a conectarse.
Los hoteles ofrecen algo espectacular,
pero pasar una tarde con Sandy
me mostró la verdadera magia de Maldivas.
Me llevaré un poco de tu aura.
Eso hará que este viaje haya valido la pena.
Fue un placer.
Siempre me gusta mostrarles a otros la belleza de mi país.
Él es encantador.
Gracias.
Me encantó la personalidad de Sandy. Ojalá la mía fuera así.
Francamente, preferiría la compañía de Sandy que la mía.
Al regresar a mi isla voy pensando
que la versión de Sandy de las Maldivas
es el tipo de paraíso que simplemente no puedes comprar como paquete vacacional
sin importar tu presupuesto.
Incluso antes de llegar,
Kudadoo me prometió que mis sueños se cumplirían.
Y con ese espíritu de Sandy
me prepararon una experiencia sencilla que me aseguraron no me decepcionaría.
¿Eso es para mí?
Se lo reconozco a Shofa.
Este es mi propio pedazo de paraíso de Levy.
Por favor. ¿Es mi comida de ensueño?
Batido de vainilla, papas con trufa. Tiene que ser una hamburguesa con queso.
Ay, cielos. Amo a Edouard.
Adivinen qué.
Es la mejor hamburguesa con queso que he comido.
¿Saben? Entiendo. Soy un poco latoso, ¿sí?
Soy bueno para quejarme,
pero esto es casi insuperable.
¿Los momentos más felices de mi vida? Mi matrimonio,
cuando nació mi hijo Daniel y cuando nació mi hija Sarah.
Esta comida, en este día, en este lugar está entre lo mejor.
Como dice Sandy, los placeres simples.
Hace años ni siquiera habría considerado venir a este lugar.
Hay demasiada agua para mi gusto.
Pero descubrí un paraíso natural, espectacular y verdaderamente único.
Este es uno de los lugares más hermosos que he visto en mi vida.
A pesar de que comencé este viaje como un amante de la tierra firme,
Maldivas me hizo olvidar lo que no me gusta.
- Eugene. - ¿Sí?
Estás en el océano.
Estoy en el océano.
Y no cualquier océano.
El océano Índico.
Solo hay una cosa que podría superar esto
y Shofa cumplió con su promesa.
"No te preocupes. Las bolas son totalmente biodegradables
y contienen alimento para peces. Que lo disfrutes".
Esto es una locura.
Cielos. Guau.
Puedo ver la increíble belleza de Maldivas.
Vine en busca del paraíso
y, por todos los cielos, lo encontré.