Las plantas cubren gran parte de la superficie terrestre de nuestro planeta.
Pero hay otro mundo verde extraordinario
que a menudo se nos oculta.
Es uno en el que las plantas han superado grandes desafíos
para poder sobrevivir.
El mundo del agua dulce.
A primera vista, un lago como este parecería tener todo lo
que la vida necesita para prosperar.
Agua clara y rica en oxígeno,
muchos nutrientes y minerales disueltos
y mucha luz solar.
Pero, de hecho, la vida en agua dulce
presenta a las plantas enormes problemas.
Para tener éxito, las plantas han tenido que abandonar muchas de las adaptaciones
que les sirvieron tan bien en la tierra
y desarrollar algo bastante nuevo y, al hacerlo,
han creado algunos de los
hábitats más hermosos, extraños e importantes de la Tierra.
Hay pocos lugares donde es más difícil hacer
un hogar permanente que un torrente de agua dulce como este.
Corrientes violentas gotean sobre el lecho del río, dejándolo
limpio... ...
arrancando plantas terrestres de sus márgenes
y ahogándolas.
¿Cómo podría una planta sobrevivir en un lugar como este?
Sin embargo, incluso aquí, algunos logran,
literalmente, aguantar.
Pueden agarrar la roca desnuda con una fuerza notable.
Esta capacidad permite que las plantas prosperen
en estos entornos hostiles.
Este es el río Caño Cristales en Colombia.
Estas plantas son Macarenia roja,
a veces llamada la orquídea de las cataratas.
Se adhieren al lecho del río, no con sus raíces,
sino con sus tallos, pegados a la superficie de la roca por uno
de los adhesivos más poderosos de la naturaleza.
La roca misma se romperá
antes de que estas anclas pierdan su agarre.
Estos filamentos plumosos son sus hojas modificadas
y hacen lo que normalmente hacen las raíces:
recolectar los minerales y nutrientes que necesitan
que se disuelven en el agua.
Con colores tan espectaculares, no es de extrañar
que a veces se llame a Caño Cristales
el río más hermoso de la Tierra.
Pero estar enraizado en el lugar no siempre es la mejor estrategia
para vivir en un mundo acuático.
Esta es una lechuga de agua,
y tiene algunas adaptaciones notables.
Sus raíces cuelgan libres,
por lo que no está anclado al suelo,
y sus hojas son gruesas y esponjosas
y están cubiertas de finos pelos.
Entonces la planta en sí es más o menos insumergible.
Esta combinación de características permite que la lechuga
de agua haga algo que casi ninguna planta terrestre puede hacer.
Puede viajar.
Es una habilidad que se vuelve invaluable cuando,
durante la temporada de lluvias, los ríos desbordados se convierten en grandes carreteras,
como sucede aquí en América del Sur.
Este es el mundo de aguas interiores más grande de la Tierra.
El Pantanal.
Durante algunos meses al año, proporciona a las plantas acuáticas
las condiciones ideales,
pero, demasiado pronto, se convierte en un campo de batalla.
Las plantas compiten para reclamar su espacio en la superficie.
La lechuga de agua expande rápidamente su red de raíces colgantes
para que comience a absorber nutrientes
antes de que lleguen otros competidores.
Aparece el jacinto de agua.
Sus hojas se transportan sobre tallos llenos de aire
que, además, la hacen prácticamente insumergible.
La carrera por el espacio se intensifica.
Llega una nueva competidora, Ludwigia.
Se propaga desarrollando una cadena de diminutas balsas.
Y lucha por el espacio con las densamente pobladas hojas
de las plantas de mosaico.
Todos están compitiendo para reclamar la mayor cantidad de luz solar posible.
Florecen rápidamente antes de que retrocedan las aguas de la inundación.
Y estos habitantes de la superficie también tienen competidores.
Incluyendo uno que ha estado esperando en las profundidades
y ahora se está agitando.
es un monstruo
Está bien armado.
Libera espacio para sí mismo
empuñando uno de sus capullos.
como un club
Y ahora domina la superficie.
Esta es una hoja del nenúfar gigante.
Se expande más de 20 centímetros por día
y finalmente mide
más de dos metros de ancho.
Sus inmensas hojas están sostenidas por una red de puntales llenos de aire
y protegidas por espinas de dos centímetros de largo.
Las hojas flotan en lo alto del agua y sus superficies están salpicadas
de pequeños agujeros, drenajes, que les ayudan a asegurar que el agua de lluvia
no los acumula y los hunde.
Los nutrientes del lodo fértil que se encuentra debajo son transportados por tubos
en su tallo para impulsar la expansión de la hoja.
Durante los próximos meses, el lirio producirá
alrededor de 40 de estas hojas gigantes.
Y a medida que cada uno alcanza la superficie y se expande, se extrae más y más luz
de aquellas plantas que intentan crecer debajo.
Los competidores son apartados.
Algunos están triturados
o ensartados.
Eventualmente, sus inmensas hojas presionan sus márgenes
entre sí,
cortando totalmente la luz de las plantas debajo de ellas.
La batalla ha terminado.
Y la victoria es total.
El mundo de agua congelada del lago Akan en el norte de Japón.
Hogar de una de las plantas más extrañas y primitivas.
Es un alga, de esas que aparecen tan misteriosamente en nuestros estanques.
Pero este es verdaderamente extraordinario.
Cada primavera, el hielo que se derrite libera bolas suaves y aterciopeladas
de hilos entretejidos llamados Marimos.
Este es pequeño.
No más grande que una nuez.
Pero hay muchos de ellos aquí.
Atraen la atención de los cisnes cantores visitantes.
Pero hay una manera para que Marimo escape del peligro,
y depende de un cambio en el clima.
Afortunadamente, en primavera, los vientos barren el lago... ...
creando corrientes que alejan a algunos de los marimos del alcance
de los cisnes hambrientos.
Es el comienzo de un viaje extraordinario.
Las corrientes los llevan suavemente de un lado a otro
para que los marimos se vuelvan cada vez más esféricos.
Y, lentamente, viajan a aguas más profundas.
Aquí hay un gran número de ellos, ciertamente muchos millones.
Algunos son del tamaño de pelotas de baloncesto.
Están a salvo de los cisnes,
y el agua todavía es lo suficientemente poco profunda como
para que les llegue un poco de luz solar.
Parece una casa perfecta.
Y así es...
..casi.
El inconveniente es que estas aguas también transportan un sedimento fino
que puede obstruir la superficie del Marimo,
cortando la luz tan importante.
Pero los Marimos no están del todo inmóviles.
Ellos bailan.
Los vientos que soplan sobre la superficie del lago crean corrientes.
debajo de eso son lo suficientemente fuertes para mover los marimos.
Se frotan entre sí.
Y en solo un par de horas de movimiento suave,
todos están limpios una vez más.
A medida que giran, cada parte de su superficie
recibe suficiente tiempo bajo la luz del sol para seguir creciendo.
Este es el corazón de la Amazonía.
Hay mundos acuáticos aquí que son tan remotos que, incluso hoy,
pocas personas los han visto.
Este afluente poco explorado es el Río Claro.
Y aquí, cuando las condiciones son las adecuadas, es posible
presenciar un espectáculo raro y notable.
El río es tan cristalino que su lecho está bañado por la luz del sol.
Un paisaje mágico de montañas y valles en miniatura.
Está alfombrado por pipewort, fanwort
y pastos estrella.
A medida que el sol asciende en el cielo... ...
aparecen burbujas de gas.
Evidencia de la fotosíntesis.
En el interior de las células vegetales,
diminutas estructuras llamadas cloroplastos
se mueven hacia la luz.
Absorben dióxido de carbono y utilizan la energía del sol
para sintetizar los azúcares que la planta necesita para crecer.
Y como subproducto, liberan oxígeno.
El gas que nosotros y todos los demás animales debemos tener
para poder respirar.
Ahora, a última hora de la tarde, las burbujas de oxígeno hacen que el agua del río
burbujee como el champán.
Las plantas pueden flotar tanto con el gas
que suben a la superficie,
incluso llevando consigo el lecho rocoso.
Solo en este remoto mundo acuático
se puede ver esta espectacular maravilla natural.
Venezuela Oriental.
Aquí, montañas de mesa rectangulares conocidas como tepuyes
se alzan sobre el bosque tropical.
Aquí hay más de 50 mesetas montañosas aisladas,
cada una de las cuales alberga una comunidad única de plantas.
Los aguaceros son tan torrenciales que no se puede acumular tierra
en sus cumbres anchas y rocosas,
y algunas plantas que viven aquí arriba tienen que encontrar sus nutrientes
de otra fuente.
Estas son las bromelias.
Sus hojas tienen forma de embudo y recogen el agua de lluvia,
que se acumula en el centro.
Este pequeño estanque está colonizado por todo tipo de diminutos animales.
Y son sus cuerpos, cuando mueren, los que proporcionan
algunos de los nutrientes que necesitan las bromelias.
Esto hace una buena asociación en la que ambas partes pueden prosperar.
Pero... ...
puede ser explotado
por un depredador de plantas.
Este tallo de sondeo pertenece a una planta llamada vejiga.
También necesita nutrientes.
Y una piscina de bromelias bien surtida es el lugar ideal para encontrarlas.
Este está lleno de animales acuáticos.
Vejiga empieza a cambiar... ...
a cazador.
Desarrolla vejigas
y elimina suficiente agua dentro de ellas
para crear un vacío parcial.
Cada vejiga tiene una trampilla al lado con pelos de gatillo.
Ahora toda la vejiga tiene que ver...
..es esperar su momento.
Solo se necesita un toque
para que la trampilla se abra de golpe... ...
y succione a su presa.
Todo termina en una milésima de segundo.
Y después de que se ha alimentado, una vejiga tiene suficiente energía
para producir otro zarcillo
para buscar otro estanque de bromelias.
Los pantanos y ciénagas también son pobres en nutrientes.
Entonces, varias plantas que viven en esos lugares también atrapan insectos,
si pueden.
Las hojas de Sundews están cubiertas de pelos largos y rojos,
cada uno con una gota en la punta.
Estos glóbulos relucientes son,
de hecho, pegamento.
Una vez que los Sundews detectan el sabor del cuerpo de su víctima,
lo inundan con enzimas digestivas.
El cuerpecito se desintegra.
Y Sundew obtiene los nutrientes que necesita.
Otra planta tiene una forma aún más elaborada
de atrapar una comida.
Venus Flytrap tiene hojas que están revestidas
con dientes entrelazados.
Atrae insectos produciendo un perfume dulce,
tal como lo hace una flor.
También tiene un disparador de cabello.
Y otro insecto es atrapado.
Pero la técnica es más compleja de lo que parece.
Venus Flytrap tiene un problema.
Tiene que evitar falsas alarmas,
cerrarse de golpe en algo no comestible, como una gota de lluvia
o un poco de ramita.
Eso sería una pérdida de tiempo y energía.
Entonces, ¿cómo evita eso?
Bueno, lo hace contando.
Si toco este,
cabello sensible justo ahí...
..sin reacción.
Eso podría ser una falsa alarma, pero la planta lo recuerda
durante 20 segundos.
Y si lo toco por segunda vez dentro de ese tiempo,
entonces es mucho más probable que valga la pena comerlo.
Y así... ...
se cierra.
Hasta ahora, todo bien, pero ahora necesita estar absolutamente seguro
de que tiene algo que valga la pena comer,
por lo que continúa contando.
Solo después de que haya sumado cinco toques separados a esos cabellos
, dará el apretón final y luego comenzará a producir el líquido
de la superficie de la hoja, que disolverá el cuerpo
de su desafortunada víctima.
El Flytrap ahora tiene suficiente energía para producir flores.
y atraer insectos polinizadores.
El viento y los insectos entre ellos polinizan prácticamente todas las plantas terrestres,
pero ninguno de los métodos puede ser utilizado por las plantas que viven
completamente bajo el agua.
Así que algunos llevan una doble vida.
Una corriente de tiza en el sur de Inglaterra, y meciéndose en la corriente
es una planta por la que estos ríos son famosos.
Esta es la pata de gallo de agua, una especie de ranúnculo acuático.
Durante la mayor parte del año, está bajo el agua.
Y si tomo esta cámara subacuática... ...
puedes ver sus tallos flexibles crecer horizontalmente.
Eso reduce el riesgo de ser arrastrado por la corriente.
Pero cada primavera, cuando llega el momento de florecer, produce
algo crucialmente diferente...
..un tallo que es lo suficientemente rígido para resistir la corriente
y levantar sus flores en el aire arriba.
Y ahora, por supuesto, pueden recibir ayuda de los insectos.
Así que todos los años, al menos en parte,
la pata de gallo se convierte en una planta terrestre... ...
y nos brinda uno de los espectáculos naturales más hermosos
del comienzo del verano inglés.
Water-crowfoot no es la única planta acuática que levanta sus flores
por encima de la superficie.
Las plantas lo hacen en todo el mundo.
Desde los pantanos del Pantanal... ...
hasta los lagos de Tailandia,
todos florecen espectacularmente.
Una vez que han sido polinizados, producen semillas.
Y ahora que sus flores han hecho su trabajo,
algunas vuelven a la vida bajo el agua.
Ahora deben asegurarse de que algunas de sus semillas
encuentren lugares adecuados para germinar.
Los juncos producen todos los años estos objetos largos, marrones y aterciopelados.
Mira lo que pasa cuando abro uno.
Contiene casi un cuarto de millón de semillas.
Cada semilla está unida a un delicado paracaídas.
Incluso la más ligera brisa lo levantará y puede transportarlo
por largas distancias.
Entonces, aunque los tramos adecuados de agua dulce son pocos
y distantes entre sí, existe una buena posibilidad de que al menos uno
termine en un lugar donde pueda crecer.
Las semillas mucho más grandes, por supuesto, no pueden viajar por aire.
Un río puede proporcionar transporte,
pero es un viaje de ida río abajo
que a menudo termina en el mar.
Y eso no es ideal.
Entonces, ¿cómo puede cualquier planta ribereña evitar esto y viajar río arriba?
Aquí, a lo largo del río Bonito en Brasil,
una variedad de árboles logran hacer exactamente eso.
Incrustan sus semillas en medio de una fruta suave y dulce.
Los monos, como estos capuchinos,
los comen tan pronto como están maduros.
Pero los monos son comedores muy derrochadores.
Y lo que no se come termina en el río
y se lo lleva.
Pero no todos.
En la temporada de fructificación, cientos de peces Piraputanga
se reúnen debajo de estos árboles.
Pero los Piraputanga quieren más que las sobras de los monos.
Los frutos de colores brillantes son claramente visibles, incluso para los peces.
en el agua de abajo.
Y algunos logran reclamarlos
incluso antes que un mono.
Esta no es una habilidad dominada por un solo
pez acrobático particularmente exitoso.
Muchos de los Piraputanga pueden hacer esto.
Tampoco es esto un desastre para el árbol.
Lejos de ahi.
Estos Piraputanga son migratorios y se
dirigen muchas millas río arriba para desovar.
Los árboles, al incitar a los peces a comer sus frutos,
tienen un medio de transporte perfecto para sus semillas.
Con suerte, las semillas se depositarán muchas millas río arriba.
La capacidad de colonizar nuevos hábitats
ha permitido a un grupo de plantas con flores aventurarse fuera del agua dulce
y adentrarse en un mundo que puede parecernos el mismo,
pero para una planta es crucialmente diferente.
El mundo mucho más grande y salado...
...el mar.
Este es un fruto de una de las plantas más importantes de la Tierra en la actualidad.
hierba marina.
Este en particular está flotando frente a la costa de Formentera
en el Mediterráneo.
Hace 100.000 años, una semilla de hierba marina como esta
se hundió en el fondo del mar justo aquí.
Y, eventualmente, produjo...
..una gran pradera.
Un prado que todavía hoy florece.
Lo hizo clonándose a sí mismo.
Ahora, con más de diez millas de diámetro,
no solo es uno de los
organismos vivos más grandes de la Tierra,
sino también uno de los más antiguos.
Y es compatible con una rica comunidad de muchos tipos de animales.
Se ha convertido en una especie de sabana marina.
Más de 1.000 especies ahora viven aquí.
Algunos, como estos peces pipa elegantemente camuflados,
no viven en otro lugar que entre la hierba marina.
La hierba marina bordea muchas de las costas del mundo.
Las tortugas también dependen de ello.
Y también lo hacen los dugongos, animales que a veces se llaman,
muy apropiadamente, vacas marinas.
Hoy en día, los pastos marinos juegan un papel fundamental en el mantenimiento de la salud
de nuestro planeta.
Crea reservas de carbono alrededor de sus raíces
a un ritmo enorme.
35 veces más rápido, de hecho, que las plantas que viven en el suelo
de una selva tropical.
Aquí en Formentera
es posible ver, bajo la hierba marina viva,
capa tras capa de carbono atrapado
que las plantas han acumulado durante los últimos 2.000 años.
Sin embargo, los pastos marinos son fácilmente destruidos por la perturbación humana.
Ya se ha perdido un tercio de las praderas submarinas del mundo,
y muchas más están en declive.
Los biólogos ahora se esfuerzan no solo por proteger los prados restantes,
sino también por restaurarlos.
Una planta a la vez.
Los pastos marinos podrían ser un valioso aliado
en nuestra lucha contra el cambio climático.
Hoy en día, los mundos acuáticos de todo el mundo están amenazados.
Muchos de sus habitantes están desapareciendo
sin que nos demos cuenta de su existencia.
Las plantas que crecen en el agua son probablemente las que menos se notan.
Sin duda son los menos estudiados.
Pero cuanto más sepa sobre los problemas de vivir de esa manera,
mayor será la maravilla de su éxito.
Seguramente merecen más de nuestra atención
y, lo más importante,
nuestro cuidado.
Este vasto humedal es el Pantanal.
El equipo de Water World se dirige a un campo de batalla de plantas.
El hogar del nenúfar gigante de Brasil.
Esto es como ver el final de una guerra.
Hay hojas que crecen una encima de la otra,
flores que atraviesan las hojas.
¡Increíble!
Capturar esta historia en todos sus detalles llevaría más de un año
y requeriría un enfoque único de Green Planet, tanto filmando aquí
como, en un mini Pantanal paralelo,
en el Devon más profundo y oscuro.
Este es el mundo único del camarógrafo especialista en lapsos de tiempo
Tim Shepherd.
Tim tiene la reputación de poder pensar como una planta.
Es absolutamente crucial que hagas que la planta esté realmente feliz.
Y para que el lirio gigante se sienta como en casa,
Tim debe construir un pequeño pedazo de humedal brasileño.
Primero, un tanque de 10.000 litros.
Cientos de ladrillos, casi 1.000 kilos de tierra
e innumerables tazas de té después,
los cimientos están completos.
Hasta ahora tan bueno.
Ahora es el momento de prepararse para el nuevo sistema de cámara de perdigones verdes.
Estamos tratando de ensamblar el marco del pórtico principal
para que podamos montar la plataforma móvil encima.
Así que es un poco complicado conseguir todos los tornillos.
en todos los lugares correctos, básicamente.
Después de unas semanas, las obras de construcción están completas.
La inundación ahora puede comenzar.
Tim debe asegurarse de que todo en la habitación se caliente
a temperaturas tropicales... ...
antes de que la estrella de la escena pueda mudarse.
Cultivado cuidadosamente en los Jardines Botánicos Reales de Kew, especialmente para nosotros.
Todo depende de esta planta.
No habrá tiempo para un segundo intento.
Y aún más importante para Tim
mantener a su invitado feliz y saludable.
Este gran monstruo necesita mucha alimentación.
Descubrimos que necesitábamos unas cinco bolsas de arena llenas de abono
cada dos o tres semanas, así que simplemente las bajamos
y las clavamos de raíz.
Ahí tienes
Mientras el gigante de Devon se instala,
el equipo de Pantanal continúa recibiendo sus disparos.
Es hora de ver algunos nenúfares gigantes bajo el agua.
Y espero que no haya anaconda.
¡Oh! ¡Misión cumplida!
La presión está ahora sobre Tim.
Después de meses de mimos, el lirio gigante está listo para la acción.
Lo primero que hay que filmar es una espiga de hojas que se eleva desde las profundidades.
Afortunadamente, no hay anacondas aquí.
La cámara especial pesa más de 40 kilos.
De repente se vuelve menos pesado, lo cual es bueno.
La nueva plataforma significa que Tim podrá seguir
la planta emergente en cualquier dirección.
¡Guau, elegante!
La tecnología funciona bien,
pero la naturaleza está empezando a descarrilar los planes de Tim.
Estamos enredados en todas estas malas hierbas.
Lo que sucede es que tenemos un pequeño ecosistema en desarrollo aquí
y, antes de que te des cuenta, tienes masas y masas de algas
creciendo entre todo eso.
Cor!
Creo que acabo de liberar algunos gases anaeróbicos allí.
¡No, yo no, las algas!
Las herramientas de última generación ayudan a mantener a raya las algas.
¡Eurgh!
Justo a tiempo para que Tim filme el despegue.
Eso es bastante agradable saliendo del agua, ¡mira eso!
El enfoque de Tim ahora puede cambiar a la batalla que está comenzando a tener lugar
en la superficie.
Estoy tratando de filmar este nuevo capullo saliendo de esta hoja de lirio.
Más o menos tres días para crecer desde donde está ahora.
En algún lugar de esta zona entre estas otras dos hojas.
Quiero que dure unos diez segundos.
Diez segundos son unos 250 fotogramas.
Eso da como resultado un cuadro cada 20 minutos.
Pero las plantas no leen guiones.
Es la naturaleza, no siempre hace lo que crees que va a hacer.
Hemos tenido algunas salidas en falso en las que la hoja se ha salido del plano
y se ha ido a otra parte.
O simplemente crece mucho más rápido de lo que pensabas.
Es un reto hacer las cosas bien.
Pero con la combinación de la experiencia de Tim y el nuevo sistema de cámara, los
resultados comienzan a verse bien.
Creo que la diferencia ahora con esta serie es que podemos dar
mucha más vida a las plantas como personajes y contar su historia.
de una forma mucho más dinámica.
Es genial poder seguirlos mucho más con la forma
en que filmarías el comportamiento de un animal.
Estos equipos nos han dado un nuevo reino de posibilidades.
Después de más de un año de filmación y grabación de
100.000 imágenes separadas, se ha revelado
la vida secreta del nenúfar gigante y la batalla del Pantanal . La próxima vez en The Green Planet, el mundo estacional en constante cambio, lleno de cazadores, tramposos y alianzas inverosímiles. Las plantas aquí están en una carrera contrarreloj. Tiempo lo es todo. La Open University ha producido un cartel que explora el papel vital que tienen las plantas para nuestro planeta.
Para pedir su copia gratuita, llame...
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