¿Listo?
¿Te alegra llamarte Magic Johnson?
Yo creo que es mucha presión.
Sí.
Señores, lo conocen y lo aman.
Un aplauso para el número 32: ¡Earvin "Magic" Johnson!
¡Y allá va!
- Magic. - Magic.
Es como Magic Johnson como quiero ser.
Magic Johnson: el hombre, el mito, la leyenda.
Lo que caracterizaba a Magic Johnson era pasar la pelota.
Lo hacía con destreza, velocidad y chispa.
Magic lo hacía con una sonrisa. Lo hacía con alegría.
Hacía especial a otra gente que adquirió su propia mitología
por estar en el mismo equipo de este sujeto mitológico.
Qué forma de jugar.
Los pases sin ver de Magic hacían que pareciera clarividente.
Todos le dan el crédito a Michael Jordan por cambiar la NBA.
Cuando Magic Johnson llegó fue cuando cambió este deporte.
Yo era fan de los Bulls de Chicago, pero sí, lo admito.
Magic Johnson era muy bueno.
¡Aquí viene! Es Magic.
¡Y ustedes saben que somos el número uno!
LA MAGIA DE MAGIC
Era la estrella que más brillaba en el firmamento de las estrellas.
Es mucho decir aquí en Los Ángeles.
Sigue siendo el atleta más popular de Los Ángeles.
Es muy querido en esta ciudad. No hay nadie a quien no le agrade Magic.
No se llamaba Magic. Su nombre era Earvin Johnson Jr.
Si se fijan, lo llamaba Earvin y Magic.
Son dos personalidades distintas.
Magic ama las multitudes,
le encanta el ambiente que rodea a un jugador de básquetbol.
A Earvin le gusta alejarse de eso.
Earvin y Magic son personas muy distintas.
Magic habla ante la cámara, esboza su gran sonrisa,
ríe y le encanta captar la atención.
Earvin es muy impaciente y es el que es muy controlador.
Pero te hizo vivir un infierno, ¿no?
Ninguno de nosotros lo llamamos Magic. Es Earvin, y a veces, otros nombres.
A Earvin no le gusta perder. Nada.
Ni fichas de un juego ni…
Lo que pasa con Earvin "Magic" Johnson es que nunca quiso tenerla fácil.
Y sin duda, pocas cosas se le dieron fácil en la vida.
Todo lo que te llegó fue rápido y bueno,
pero te lo pueden quitar igual de rápido.
Es Earvin.
Yo no lo llamo Magic
porque Magices un personaje que jugaba básquetbol.
Es como un superhéroe.
Si eso es mágico, supongo que eso es Magic.
Me dicen Magic
¡Pase largo de Johnson!
La lanza a la canasta. Es de los mejores, quizá el mejor
jugador universitario de básquetbol actual.
Según rumores, fue tu último juego universitario
y te irás de la Universidad Michigan State.
UNIVERSIDAD MICHIGAN STATE 11 DE MAYO DE 1979
Sí.
Subiré esto.
Sí, me gustaría mandar un saludo a todos mis compañeros de equipo.
Y ¿qué cuentan?
Les doy los buenos días. Es un día caluroso.
Y quisiera decir
que ha sido difícil.
Es…
He estado pasando por muchas cosas.
Los estudiantes, la comunidad,
todos quieren saber qué voy a hacer.
¿Podrían los fanes perder a su jugador estrella
Earvin "Magic" Johnson?
Con gritos triunfantes o lágrimas de decepción,
se cree que Johnson será la primera opción en esta selección de la NBA.
Los Lakers o los Bulls están en mejor posición para reclutarlo.
LA NBA SELECCIONA
Nunca olvidaré lo emocionados que estaban todos con la selección.
ENTRENADOR ADJUNTO
Porque pudimos seleccionar a Earvin "Magic" Johnson.
SELECCIÓN A CARA O CRUZ
Al cierre de la temporada del 1978-1979…
DIRECTOR GENERAL DE LOS BULLS
…el primero en elegir se decidió a cara o cruz.
Así que los Lakers y los Bulls iban a lanzar una moneda.
El estilo de Magic energizaría Chicago
si decide hacerse profesional antes de tiempo.
LO INCIERTO LO AGOBIA
He tenido poco tiempo para pensarlo,
pero se venció el plazo, así que tuve que dar mi respuesta hoy.
Bill Sharman y yo hablamos.
Bill era el director general de los Lakers, y le dije:
"¿Nos dejas elegir qué lado queremos?".
Porque dejaremos que nuestros fanes tomen la decisión
de elegir entre cara o cruz.
El comisionado de la NBA Larry O'Brien la lanzaría
y, con ambos equipos al teléfono, el director de los Bulls eligió el lado.
Yo siempre he preferido la cruz.
Nuestros fanes nos dijeron: "Pidan cara".
Que Chicago elija.
- Chicago elige cara. - Chicago elige cara.
El comisionado lanzó la moneda en Nueva York.
Para los Lakers, precisamente él…
GERENTE GENERAL 1982-1994
…cambiaría el destino de la franquicia.
Y si alguien te apoda "Magic", que significa mágico,
¿qué puedes esperar?
Lanzaremos la moneda.
¡Cayó cruz!
Oyen plegarias de los Lakers.
Tienen prioridad sobre Magic.
SUERTE REPENTINA DE LOS LAKERS, ¿ES MAGIC?
Bueno, pues, la próxima temporada
voy a… Pues, hoy voy a solicitar una licencia de adversidad.
Jugaré profesionalmente.
Son justo las 12:00. Mediodía.
25 DE JUNIO DE 1979
Declaro abierta la selección. Bienvenidos los fanes
que contribuirán a que esta selección sea un éxito.
PRIMERO - LOS ÁNGELES JOHNSON EARVIN
El primer seleccionado es de los Lakers de Los Ángeles.
Los Lakers de Los Ángeles seleccionan a Earvin "Magic" Johnson
de Michigan State, de 2.03 metros y 90 kilos.
A Earvin "Magic" Johnson de Michigan State
lo seleccionaron hoy los Lakers de Los Ángeles
primero que a nadie más en la selección de la Asociación Nacional de Básquetbol.
Soy Earvin "Magic" Johnson y…
Pero mi nombre de nacimiento es Earvin Johnson Jr.
LOS ÁNGELES
Cuando me seleccionaron los Lakers y bajé del avión en Los Ángeles,
¡Dios santo!
Tuve que llegar a probar que podía jugar en la NBA
y capitanear a los Lakers.
Yo no quería que fuera para nada.
Tenía 19 años.
MADRE
Irse lejos implicaría que estuviera sin su familia por primera vez.
Y yo no sabía qué pasaría con mi bebé.
Los Lakers eligieron primero. A Earvin "Magic" Johnson.
Un joven realmente fascinante.
Es encantador.
Ilumina todo el sur de California.
¿Ven esta cosa? Es sagrada para mí.
Si fuera Superman, esta sería la "S" en mi pecho.
Pero no soy Superman, soy Snooperman…
SUPERFÁN DE LOS LAKERS
…y ese es mi símbolo.
Escuadra de los Lakers.
Supe de Magic por primera vez en 1978.
Cuando estaba jugando con todo en la universidad.
Y al otro año, en el 79.
Cuando los Lakers consiguieron a Magic Johnson, estábamos más que emocionados.
Henos aquí.
LOS ÁNGELES GOZA INICIO DE MAGIC
Recuerdo cuando llegó.
Había un rumor de que Magic Johnson iría al juego de la Liga de Verano.
Me dirigía al juego y le dije a nuestro entrenador:
"¿Cuánta gente va a verlo?".
Y él dijo: "A ese juego solo van 100 o 200 personas".
Estaba lleno, solo de pie había entre 2500 y 3000 fanes
de Los Ángeles, y él caminó por ahí.
Y detrás venían cientos de niños que lo iban siguiendo.
Uno podía percibir que nos esperaba algo diferente.
Se respiraba en el ambiente.
Claro, estaré listo,
sobre todo si los fanes son tan geniales como hoy.
¿Lo harán, fanes?
Entrevista a Cooper. Toma uno.
Perdón.
ESCOLTA DE LOS LAKERS
Michael Cooper. Lakers de Los Ángeles. El Gable Negro.
El Bloque de Reclusión Cabrón. Él en Cueros.
Estábamos en el vestuario y él no había llegado.
Así que estábamos sentados.
Ese sería mi segundo año con los Lakers.
Y sabía que algo pasaba.
Sabíamos que Magic estaba en el estacionamiento…
PIVOTE DE LOS LAKERS
…porque oíamos su grabadora.
Tenía una grabadora portátil que traje de Lansing, Michigan.
Y en ese entonces oía al grupo Parliament-Funkadelic.
Su grupo favorito era Parliament-Funkadelic.
Pero a Kareem le gustaba la música suave.
Se oye esa música y de pronto entra.
Linterna
Kareem es un hombre tranquilo, un hombre de pocas palabras.
Así que me vio y dijo: "¡Novato, apaga esa maldita grabadora!".
Se presentó con todos, uno por uno,
y me dice: "Hola, soy Magic". No dijo: "Earvin Magic". "Soy Magic".
Respondí: "Magic, soy Coop. Mucho gusto".
Y agregué: "Bienvenido a la NBA, cabrón".
EL FÓRUM
SEDE DE LOS LAKERS DE LOS ÁNGELES
Pero cuando los Lakers lo seleccionaron…
¿QUÉ SALIÓ MAL EN LA NBA?
…la NBA no era una liga muy glamorosa que digamos.
Era como una liga montada en un traspatio.
En esa época no manejaba mucho dinero.
LA NBA DISCUTE PENURIAS
La Asociación Nacional de Básquetbol en su 33.ª temporada sufre
por asistencia a partidos e índices de audiencia bajos.
Indicios de que disminuyó el interés de los fanes.
En ese octubre de 1979, la NBA era un desastre.
PERIODISTA DEPORTIVO
Veían a la NBA plagada de drogas, negros…
PREGRABADO
…y transmitían con retraso.
Recuerdo que veía juegos por la noche que repetían.
AMIGO Y COMEDIANTE
Le decías a tu familia: "No me digan quién ganó ni me cuenten".
No eran tan populares como para el horario estelar.
Oso hablar con Larry O'Brien, comisionado de la NBA.
¿Qué futuro tiene la NBA?
El año pasado que hablamos, había muchos problemas.
Francamente, es frustrante oír y leer del tema tan a menudo.
La liga perdía dinero y, además, el interés.
PERIODISTA DEPORTIVO
Esta no fue una buena semana para la NBA.
Digo, tenía fama de ser una liga de rufianes.
Parece que la violencia en la NBA va en aumento.
Permitían que pelearan en esa época.
AMIGO Y ACTOR
Cuando algo pasaba, se peleaban.
La NBA suspendió hoy a Kermit Washington, delantero de los Lakers de Los Ángeles.
Recuerdo cuando Kermit Washington le pegó a Rudy Tomjanovich en el Fórum.
Le fracturó la quijada. Tocaban fondo.
LA NBA VIVE VIOLENCIA
Decepciona a muchos clientes blancos que van a ver los juegos, ¿sabe?
¿Por qué?
Creo que hay un conflicto entre blancos y negros
y no me gusta ir a ver juegos solo con jugadores negros.
EUA era 65 o 70 % blanco.
PERIODISTA DEPORTIVO
Era un producto que la gente no quería ver en la sala de sus casas.
CANASTAZO A LA NBA
Y se hablaba de que ciertos equipos dejarían de existir.
Había que "sobrevivir".
¿Podremos sobrevivir un año más? ¿Podremos sobrevivir una semana más?
Y ahora, de los Lakers de Los Ángeles…
A los Lakers no los veían como campeones.
Los veían como aspirantes.
West va solo. Miren cómo llega Russell.
¡Qué jugada la de Russell!
LOS LAKERS DISCRETOS
Recuerdo mi primer año en Los Ángeles.
Los Lakers salían en la última página del periódico. En la última.
CLÍNICA ¡INVITACIÓN A TODOS!
Íbamos a los vecindarios con micrófonos en la parte trasera de camiones.
"Salgan a ver jugar a los Lakers. Salgan a ver a los Lakers".
Desde 1960, a los Lakers los derrotaron seis veces seguidas
Bill Russell y los Celtics.
LOS CELTICS GANAN EL 11.º TÍTULO
Perdimos muchas veces en la final. Yo jugué en nueve.
Ganamos una final de nueve que jugamos,
y creo que nunca en mi vida me he sentido peor.
De hecho… quería dejar de jugar básquetbol.
CORROMPAN A LOS LAKERS
No teníamos al equipo que pudiera ganar.
Era un buen equipo. Yo jugaba muy bien.
Gané el premio al jugador más valioso, pero no podíamos competir
por el campeonato sin los jugadores ideales.
CENTRO DE ENTRENAMIENTO DE LOS LAKERS
¿Magic Johnson es su jugador favorito?
No veo ninguna magia.
No.
Una de tantas preguntas en la sesión anual de fotos con los Lakers
antes de ir a Palm Springs y a entrenar.
Se espera mucho de la temporada 79-80.
Cuando llegué al centro de entrenamiento como novato,
llegué y… Al principio estaba muy nervioso.
Magic, hablas de aprender y de hacer ajustes.
¿Cuáles son tus mayores ajustes?
Creo que… Hay una gran variedad
de jugadas y combinaciones para la ofensiva.
Y para la defensiva, cubrir siempre a tu jugador
y aprender algunas tácticas para sujetar.
Cuando estaba recién llegado este Magic Johnson,
hubo algunos roces.
¿Quién será el líder? ¿Será Kareem?
¿O será Magic?
Acosar a los novatos es una tradición en la NBA.
Los jugadores mayores pueden ser crueles con ellos y hacerles cosas poco comunes.
Kareem dijo: "Quiero que Earvin Johnson sea mi novato".
Y yo dije: "Sí, muy bien". Le decía:
"Haré lo que me pidas. Eres una leyenda. Eres el mejor jugador de la NBA".
Debía poner el periódico en su puerta a las 7:00 o 7:30 de la mañana.
Siempre que tomábamos un descanso durante la práctica
pedía dos botellas de agua, dos Gatorades, y más me valía que estuvieran fríos.
Yo decía: "Claro".
Y Norm Nixon me llamó aparte:
"Actúa como si no fueras recién llegado. Relájate un poco".
Era un blanco, ¿saben? Y solo tenía que andarse con cuidado.
Estábamos en plena práctica.
Yo estaba bloqueando a Ron Boone de la canasta.
De pronto, miro hacia arriba para ver el aro y la pelota,
y él me dio un golpe muy duro en la nuca.
Y estaba sonriendo.
Ronnie Boone es un veterano.
Nunca se ha perdido un solo partido.
De la vieja escuela.
ENTRENADOR TITULAR
De lo más bravucón. Te miraba y decías: "¿Qué hice?".
Como ser humano, lo quiero.
Como jugador, es un cabrón agresivo.
Ron no se doblegaba ante nadie.
Y quizá quería que el novato supiera que…
Pues: "Llevo 12 años aquí, no te metas conmigo".
La próxima vez, él me bloqueaba a mí.
¿Ron Boone?
Vamos a medirte.
Para empezar, ¿crees que fui una mala elección?
De acuerdo. Ahora va la mía.
Así que corrí lo más rápido que pude y le pegué lo más fuerte que pude.
No debió despertar al oso que hibernaba.
Me despertó.
Y Jerry West se me acercó.
Me llevó a un lado y me dijo: "Magic, eso me gusta".
Le pregunté: "¿Quieres que Earvin Johnson juegue básquetbol
o quieres que Magic Johnson juegue básquetbol?".
Y agregué: "Yo preferiría ver a Magic Johnson jugando básquetbol".
Eso de crecer en una ciudad pequeña como Lansing, Michigan…
Y les diré algo.
Nadie había oído hablar de Earvin Johnson.
Es decir, ¿quién es Earvin Johnson?
Como oriundo de Lansing debías probar tu valía.
Si eras realmente bueno, tenías que salir a demostrar
que ese muchachito de Lansing, Michigan tenía talento.
¿Me entienden?
Lansing es una ciudad de gente muy trabajadora.
O trabajabas en la industria automotriz
o trabajabas para el gobierno. Solo había dos opciones.
Mi padre trabajó 30 años para General Motors.
Nunca llegó tarde. Nunca faltó.
Y era soldador en la línea de producción.
Y había hoyos en su camisa por las chispas que volaban.
Mi madre trabajaba en la cafetería escolar.
Ambos eran trabajadores, de clase obrera.
Mi padre estuvo en el ejército.
Y siempre que volvía a casa, mamá quedaba embarazada.
Por eso nacimos uno tras otro.
Michael Johnson.
Larry Johnson.
- Pearl Johnson. - Kim Johnson-Ray.
Evelyn Johnson.
Tengo seis hermanas y tres hermanos. Yo soy el bebé.
Lo llamábamos Solecito.
HERMANO
No sé ni quién le puso así.
Solo sé que lo llamaban Solecito.
Solecito. Cuando era pequeñito.
Siempre estaba muy alegre.
Creo que ese apodo le quedaba bien.
- Creo que no le gustaba. - Ay, no.
Se le quedó mucho tiempo. A veces, incluso ahora,
cuando está en la casa, le dicen: "¡Hola, Solecito!".
Luego, cuando empezó a crecer, empezamos a llamarlo Earvin.
Yo jugaba con él.
Esos juegos entre él y yo sí que eran difíciles.
Peleábamos.
Nos dábamos unos buenos golpes porque ninguno de los dos quería perder.
Y desde muy pequeño no pasaba nada por alto.
Así que a ratos teníamos que echarnos al suelo
a pelear cuando estábamos jugando.
Y discutíamos para ver quién había ganado.
Pero Earv era el que conseguía lo que se proponía.
Lo que se propusiera, lo lograría.
La escuela Main Street era la meca de Lansing, Michigan.
Si eras el mejor jugador en Lansing,
tenías que estudiar en la escuela Main Street.
Ahí era donde estaba la acción porque los chicos venían de todos lados.
Si pierdes un juego, puedes quedar fuera por dos horas.
AMIGO DE LA INFANCIA
Porque había muchos esperando con equipos listos.
Aun teniendo que hacer trampa para ganar, no debías dejar la cancha.
Voy a elegir a los chicos que jugarán bien,
así podemos ganar y quedarnos en la cancha todo el día.
Jugué bajo la lluvia. Jugué en nieve.
No importaba.
De sol a sol.
Luego empecé a jugar contra chicos mayores,
y más tarde, contra adultos.
Incluso contra mi padre y mi tío.
Mi padre y mi tío cometían falta contra mí, pero negaban que fuera falta,
así que debía jugar contemplando eso.
PADRE
No quería que lloriqueara cada vez que alguien le pegara
o le diera un golpe en la quijada.
Dijeron: "Bueno, puede arreglárselas solo, es suficientemente fuerte
y tiene suficiente fuerza física…" para resistir los golpes que me darían.
Y nadie en el vecindario me abatió.
Pasaba más tiempo que ningún otro chico en la cancha. Y por mucho.
Y yo lo deseaba más.
Uno de mis mejores amigos…
PERIODISTA DEPORTIVO
…escribía de deportes en el Lansing State Journal.
Y un viernes por la noche en diciembre me llamó y me preguntó:
"¿Ya oíste hablar del chico Earvin Johnson?".
Me asignaron cubrir el primer juego de Earvin.
50 a 49. Earvin tenía 12 puntos, diez rebotes y salió por muchas faltas.
¿CUÁL EARVIN?
Al volver a la oficina,
todos querían saber cómo era el tal Earvin Johnson.
PERIODISTA DEPORTIVO
Y dije: "Como de 1.98 m. Será un buen jugador algún día,
pero nada especial en ese juego".
Ganamos por un punto en un rebote en plena chicharra.
ENTRENA BACHILLERATO
Y mi hermano entró al vestuario.
Dijo: "George, aunque juegue en la selección interescolar y la estatal,
no es de clase internacional".
Y pensé: "Momento".
El destino decidió que yo cubriera el segundo juego.
Jugamos contra una escuela que se decía buena
del estado de Michigan.
Y les ganamos fácilmente en su cancha.
Siempre cuento que anotó 36 puntos y tuvo 20 rebotes, 15 asistencias y 10 robadas.
Más de 10 puntos en tres categorías por primera vez.
Y mi hermano se me acercó
y dijo: "George, él hará que olvides
a cualquier otro jugador de básquetbol de esta zona".
Fue el desempeño más increíble que yo había visto
en mi vida, y era el segundo juego de bachillerato de su carrera.
El periodista deportivo fue a verme y dijo: "Oye, escucha,
no he visto un desempeño como el tuyo en toda mi vida".
- Y: "Quiero ponerte un apodo". - "Necesitas un apodo".
Ya hay un jugador con el apodo Biggie. Otro, con el de Dr. J.
¿Qué te parece Magic?
Y uno dice: "Sí, cómo no".
Te empiezas a reír y dices: "Sí, sí, mira…".
Mis compas no van a llamarme "Magic". ¿Sabes?
POR FRED STABLEY JR.
Y en dos meses, todos en Michigan sabían quién era Magic.
¡ES MÁGICO! EARVIN JOHNSON
Al empezar a jugar básquetbol en bachillerato,
todos hablaban de un tipo del este de Lansing.
DELANTERO - LOS DEL 76
Magic Johnson. Magic.
¿CUÁL MAGIC?
Y yo me dije: "¿Magic? Cielos, tengo que ver esto".
Oí hablar de un chico, un tal Earvin "Magic" Johnson.
Pensé: "¿Quién es Earvin "Magic" Johnson?".
ESCOLTA DE LOS LAKERS
No lo había visto, pero oía que era un genial basquetbolista.
Allá va. Miren, tres…
"¿Has visto al chico de Lansing?".
"Es un chico negro de 15 años de la región central.
Lo apodan Magic. ¿Lo has visto?".
Earvin, eres un jugador muy solicitado.
Lanzas bien, pasas bien el balón, dribleas, encestas, asistes.
Estamos buscando tu fuerte.
¿Cuál es? No sabemos.
Cuando los periódicos entraron con todo
y empezó a salir en los titulares,
se convirtió en algo como el flautista de Hamelín.
Todos querían ver el juego donde estuviera jugando.
BACHILLERATO EVERETT
No había un solo lugar libre en ningún juego al que íbamos.
No había ni un solo asiento.
Aún recuerdo la alta reventa, más policías a cargo de la seguridad.
Lo que él hacía no tenía nada de común y corriente.
Hacía cosas que yo nunca había visto en una cancha de básquetbol.
Recorre la cancha. Y, de espaldas,
lanza el balón sin ver. Hace de todo.
Earvin era un contrincante acérrimo.
Dios, y qué competitivo.
Muchos de los otros chicos blancos querían ganarle.
Nunca olvidaré su juego contra Benton Harbor,
una escuela de tradición en básquetbol estatal.
Ellos practicaron antes, y cuando iban saliendo de la cancha
porque era nuestro turno para practicar, uno dijo:
"¿Quién de ustedes es Earvin Johnson?
Solo quiero que sepas que mañana estarás en problemas".
Mis compañeros dijeron: "Uy, viejo, alardea y te insulta".
Yo dije: "Ya verás mañana por la noche".
Había 9000 personas. Con localidades agotadas, creo.
Recuerdo que en una jugada un tipo me pisó por atrás del pie,
y se me salió el tenis.
Los próximos dos o tres minutos, jugué con un tenis.
EARVIN JOHNSON JUEGA CON UN TENIS Y ENCESTA
En esos tres minutos, hice como cinco jugadas.
Igual siguió desplazándose con un tenis, hizo un movimiento impactante y encestó.
Encesté y el público se puso como loco.
Cada vez más.
Y para cuando Benton Harbor pidió el tiempo fuera,
el estadio estalló en aplausos.
Y dije: "Miren el marcador".
Solo eso. Yo no necesito alardear. Solo véanlo.
MAGIC DE EVERETT ELIMINA A BH
Nunca vi que la reputación de ningún jugador
de bachillerato de ningún deporte creciera así de rápido en toda mi carrera.
Tenía la certeza de que llegaría lejos.
Y sí sé que a su madre no le gustaba mucho que digamos
el apodo Magic cuando se lo puse.
¿Y el apodo de Magic? ¿Qué le pareció?
Pues, nunca acabó de gustarme porque tenía un gran…
Tuvo un impacto muy fuerte sobre él.
Ese apodo hace que la gente espere muchísimo de él.
21 DE ABRIL DE 1977
Hubo una conferencia de prensa aquí en Everett.
Era la gran noticia.
MAGIC ELIGE LA U. DE M. O LA MSU
Vino toda televisora de 80 km a la redonda.
Bueno.
¿Hay preguntas antes de que empiece?
No, el próximo año estudiaré en la Universidad Michigan State.
LOS ESPARTANOS AÑADEN A MAGIC
Michigan State.
Earvin "Magic" Johnson del este de Lansing, Michigan, lidera
a la compañía de ballet espartana.
Magic Johnson viene de Lansing,
lo cual nos enorgullece mucho a todos.
Toda la ciudad reclutó a Earvin. No solo la universidad.
COMPAÑERO EN LOS ESPARTANOS
Ese entusiasmo que mostraba,
esa electricidad suya penetraba a través del estadio.
Era…
Era fascinante.
INICIA LA ERA DE EARVIN
Magic Johnson entrena al jugar.
Domina su juego. Es hábil con las manos.
Excelente con pases. Los Espartanos suben con él.
YA ATRAEN PÚBLICO
Su temporada anterior había sido mala, pero volvieron muchos jugadores.
Greg Kelser estaba ahí, y en la alineación metí tanto a Jay Vincent
como a mí. Dije: "Creo que podemos ganar el campeonato de la NCAA, División I".
No veía la hora de que arrancara la temporada.
Para que podamos disfrutar nuestra sintonía y camaradería.
Y de inmediato funcionó.
Solo estábamos pasándola bien.
En el vestuario teníamos una grabadora portátil y un tocadiscos.
Eso le gustaba cuando llegó.
Se apoderó de aquello y lo dejamos.
La canción que adoptamos fue una de Jimmy Castor Bunch,
se llama "Potential".
Significa potencial, y la deletreábamos así: P-O-T-E-N-C-I-A-L.
Porque nos veíamos como un equipo joven que intentaba reposicionarse.
A ver cuántos equipos pueden ganarnos con nuestro potencial.
Earvin se sentía disyóquey.
Usaba el apodo de E. J. el DJ.
E. J. EL DJ. JUEGA, BAILA Y ENCESTA
E. J. el DJ.
E. J. el DJ. Sí.
Era disyóquey en sus días libres,
y antes de jugar, debía ponerse a tono con música.
Y vaya que… No sé qué le hacía la música,
pero sacaba más de 10 puntos en tres categorías como si nada. Así que…
Y después empecé a ser el disyóquey de todas las discotecas locales,
y me pagaban por tocar música como disyóquey.
Y llegó el último día antes de que saliéramos
de vacaciones por la Navidad.
Fuimos a un famoso bar llamado Dooley's.
- Ahí parrandeabas. - Todos iban al Dooley's.
AMIGAS DE LA UNIVERSIDAD
Pero era el lugar de moda.
Estábamos protegidas. No salíamos. No hacíamos esas cosas.
Era nuestra primera salida adulta.
En otra ciudad, con amigos, bebiendo, pasándola bien.
Una joven entró a saludarnos.
Pero detrás de ella había una jovencita
muy muy hermosa que se llamaba Cookie, a quien nos presentó.
ESPÍRITUS ESPARTANOS
Saludamos, me topé con mis otros amigos y bailé y pasé un buen rato.
Ella se fue
y yo dije…
"Tengo que conocerla mejor".
Cielos, y acababan de lanzar "Jamaica Funk" y "Ring My Bell".
Y la observé en la pista de baile.
Y Cookie bailaba bien.
Jay me daba codazos
y dijo: "Ay, amigo, si no le pides su número…".
Encendieron las luces.
Todos se estaban yendo.
Y yo ya me iba.
Y me paré en la puerta porque no podía perder mi oportunidad.
Y cuando pasé junto a él, dijo: "Oye, dame tu número".
"Si me das tu número de teléfono, al volver de las vacaciones de Navidad,
podríamos salir o algo así".
Me reí de él y le dije:
"Nunca vas a acordarte de mi nombre ni de llamarme".
- Le dije: "Te llamaré". - Le di mi número y le dije:
"Bueno, pero olvidarás quién soy".
Indiana va. Zona de canasta. Pase.
Michigan jugó un torneo navideño.
Veía el juego en TV con mi mamá y le dije:
"Mamá, ese tipo de ahí me pidió mi número cuando me iba".
Y agregué: "Nunca se acordará de mí".
Y nos reímos. Reímos de lo lindo.
UNIVERSIDAD MICHIGAN STATE
Volví antes porque tenía que registrarme a algunas clases
y recuerdo que el día que entré al cuarto, el teléfono empezó a sonar.
Justo íbamos entrando con las maletas
cuando empezó a sonar. Lo contesté y era él.
Dijo: "Nunca pensé que fueras a llamarme".
Y pensé: "¿Cómo pudo saber que venía entrando a mi cuarto?".
Y que volvimos, porque volvimos antes.
Me di aires de…
"Pues, es que uno sabe ese tipo de cosas".
Ella no sabía que llamaba a diario, unas cinco veces al día para encontrarla.
Y se enteró de que cumplía años el 20 de enero.
Y luego me preguntó: "¿Puedo invitarte a salir por tu cumpleaños?".
Y pues yo pensé: "Guau. Está bien".
Me impactó mucho y me emocionó.
Fui a casa y le dije a mi padre:
"Quiero ponerme un traje para mi primera cita con ella".
Y me dijo: "Cielos, debe gustarte mucho esta chica.
¿Hace cuánto la conoces?". Y yo: "Aún no la conozco".
La pasamos genial en la cena
y de inmediato nos sentimos los mejores amigos.
Entramos en confianza fácilmente.
Hablamos en el restaurante,
luego fuimos a casa de mi tío.
Nos sentamos a oír música y hablamos otro poco.
Cookie era fabulosa.
Y Cookie se tomaba en serio graduarse, así que tenía empuje igual que yo.
Lo que más me impresionó a mí fue lo realista que era.
Era muy buena onda, muy gracioso y muy normal.
De eso fue de lo que me enamoré.
Los primeros meses fueron increíbles.
Cookie y yo la pasamos fenomenal.
Me quedaba en el teléfono con Cookie toda la noche cuando viajaba.
De hecho, me quedaba dormido
con el teléfono descolgado.
Nos quedábamos dormidos durante la llamada.
A las 2:00 o 3:00 a. m.
Creo que, para él, yo siempre era el refugio
donde podía relajarse y sentirse apoyado.
Sin importar si ganaba o si perdía, o si estaba cansado o enfermo.
Lo que necesitara, antes de necesitarlo,
ella se adelantaba y decía: "Oye, te ves cansado.
Acuéstate en mi cama. Yo voy a estudiar".
Eso también hizo que me enamorara de ella.
Con esos momentos que pasamos en Michigan State,
construíamos algo juntos.
Que fuera el centro de atención
del equipo de básquetbol de Michigan State, no era fácil.
MAGIA DE EARVIN VENDE ENTRADAS
Y la presión bajo la que estaba al empezar la temporada.
EARVIN = SUBE VENTA DE ENTRADAS
Era muy estricto con su régimen previo a un juego.
Lo que comía y el silencio que necesitaba…
A oscuras con su música.
Y yo iba a los juegos de básquetbol
y a veces lo esperaba después del juego.
Pero me decía: "Vuelve a los dormitorios
y te buscaré cuando termine".
No se quedaba a pasar el rato y hablar ni se iban juntos.
Ahí mismo: "Te llamo cuando llegue a casa. Adiós".
Ella dijo: "¿Por qué no te espero como las novias de todos los demás?".
Yo dije: "Vete al dormitorio, te veré después".
Fue nuestra primera discusión.
Todos intentaban hablar con Earvin.
Todas las chicas: "Earvin. Quiero a Ear…".
No, no Earvin. "Quiero a Magic. Quiero a Magic".
Había chicas por doquier.
Un día me subo a su auto y veo fotos en el piso
donde salía él de acompañante de alguien a su baile.
Y pensé: "¿Qué es esto?".
Y dijo: "Ah, no. Solo es una amiga. Nada más la llevé. Rompió con su novio".
Y yo pensé: "No. No creo que sea eso lo que pasa con ella".
- Le dolió mucho. - Sí.
- Mucho. - Muy dolida.
Porque sabíamos cómo…
- Sabíamos lo que sentía por él. - Sí.
- Sabíamos que ella lo adoraba. - Sí.
Ellos eran muy… Ella quedó devastada.
Ella vio que yo salía con otras mujeres, así que eso me hizo quedar mal con ella
porque dijo: "Te olvidaste de mí. Empezaré a salir con otros".
Y eso no me gustó.
Tuvimos una discusión y le dije:
"No puedes andar con las dos. No puedes ser novio de ella y mío".
Dijo: "No soy su novio, pero…".
Y yo: "No, debes elegir a ella o a mí".
Y él dijo: "No voy a elegir", así que dije: "Yo sí. Adiós".
Recuerdo que en esa época lo veía a menudo.
Y nos poníamos a hablar. Le decía: "Earvin, ¿sabías
que hay un chico de entre 2.03 y 2.05 m en algún gimnasio de este país
que tiene todas tus aptitudes?
¿Él trabajará más duro que tú?".
Un año después, estábamos en algún lado hablando
y dijo: "Oiga, entrenador,
¿recuerda que me dijo que alguien podía trabajar más duro que yo?".
Y agregó: "Lo encontré".
Al terminar mi primera temporada,
deciden invitar a los mejores basquetbolistas universitarios
a representar a Estados Unidos.
EUA
El primer día de práctica, estaba viéndolo tirar
y encestó absolutamente todas, unas 30 veces seguidas.
Y pensé: "Uy, qué bueno es para encestar".
Ya en el juego, sabía poco de él.
Solo que era un jugador talentoso.
Cargaba una grabadora portátil grande adonde fuera.
DELANTERO - CELTICS
Fue cuando pude ver a Larry Bird de cerca.
Empezábamos a jugar y a lanzar pases sin ver
y él empezaba a saltar y lanzar a distancia.
Earvin Johnson… ¡Ay!
Una vez avancé, le mandé un pase sin ver a Larry,
él lo atrapó, me mandó un pase sin ver
y yo encesté. La gente enloqueció.
Después de eso, les dije a todos:
"Larry Bird… es de los buenos".
La próxima temporada,
lideró a su equipo y consiguieron 33 ganados y cero perdidos.
Ganó 33, perdió cero.
Enfrentamos a talentos en el torneo de la División I,
pero jamás uno individual del calibre de Larry Bird.
Bird era un as. La fuerza demoledora de Indiana State,
y Magic bien pudo…
Al principio se tenían celos por ser rivales.
Salió en Basketball Weekly y Sports Illustrated.
ARMA SECRETA UNIVERSITARIA
BIRD ARRANCA
En revistas de básquetbol.
Fue el basquetbolista universitario del año.
Aun así, dije: "Quizá debí ser yo, pero lo acepto".
Sí, claro. Nos tolerábamos lo más que podíamos.
Las estadísticas de su primer año eran increíbles.
Es difícil que al verte al espejo, veas a un tipo que juega igual que tú.
Con un empuje para ganar tan fuerte como el mío.
Era un contrincante en la misma medida que yo lo era.
En esa época, ni él ni yo pensábamos qué iba a pasar en el futuro.
Era el comienzo de algo en donde yo sabía que iba a verlo a menudo.
Arkansas en racha de 14 ganados
con 25 ganados y 4 perdidos. Indiana State, 31 y cero.
En 1979, yo era gobernador de Arkansas.
Era mi primer año.
Arkansas jugó la final del torneo contra Indiana State.
INDIANA Y ARKANSAS A LA FINAL
Nadie quería que Arkansas derrotara a Indiana…
SUPERFÁN DE ARKANSAS
…salvo los de Arkansas.
Querían a Bird y a Magic en la final.
El base de Indiana State, de tercer año y muy bueno,
se pasa la pelota ya casi sin tiempo a la mano izquierda
y la tira. Rebota en el tablero, cae adentro y ganan.
Un juego impresionante. Yo…
Miré al sujeto sentado a mi lado y le dije:
"Ahora Dios quiere que Magic y Larry Bird jueguen en la final,
¿y quiénes somos para contradecirlo?".
Indiana State contra Michigan State.
Soy Bryant Gumbel con los fanes que enloquecen aquí.
ESPARTANOS MICHIGAN STATE
UNIVERSIDAD INDIANA STATE
La final de la NCAA entre Michigan State e Indiana State
era el cielo del básquetbol.
PRESIDENTE BARACK OBAMA
Porque eran dos talentos sobresalientes.
Earvin el Mágico contra Larry el Pájaro de Indiana State.
En la TV no paraban de hablar de Magic o Bird.
De lo más sonado.
Este era un chico mágico
que enfrentaba Larry Bird, el palurdo de French Lick, Indiana.
Y era muy diferente el encanto que tenía cada uno de ellos.
La elección de a quién apoyaría la gente polarizó al país.
BIRD CONTRA MAGIC
Y seamos realistas, también había contrastes raciales.
Un chico blanco del campo de Indiana.
Un chico negro y de ciudad.
Se disputaban el título y toda la gloria.
Todo giraba en torno a ellos. Y su caso de polos opuestos que se atraen.
Por un lado, un negro. Por el otro, un blanco. Opuestos.
Por un lado Michigan State, por otro, Indiana State.
Con estilos de juego opuestos.
Eran los dos mejores jugadores del país.
Solo uno puede ganar, solo uno puede tener el trofeo.
¿Cuántas veces se da un duelo así en el campeonato?
BIENVENIDOS AL REINO DE MAGIC
BIRD ANOTA MAGIC AZOTA
Su temporada concluye con un duelo tenso
contra la invicta Indiana State.
Será la última actuación universitaria de Larry Bird
y seguramente también para Earvin "Magic" Johnson.
Incluso luego de que rompimos, seguí viendo los juegos
y fui parte de todo eso
porque todavía estaba enamorada de él.
Y como no admitía que fuera novio de la otra chica,
yo aún pensaba que quizá nos reconciliaríamos.
Pero cuando llegó al campeonato de la NCAA,
yo estaba viéndolo por TV y, al fijarme en el público,
vi a su mamá en la tribuna.
Y estaba junto a ella. Lo cual me dejó destrozada.
Que sintonizara el juego y viera a esa chica
en el asiento en el que yo debí estar.
Y me costó mucho ver eso.
Me costó mucho trabajo.
Michigan gana el palmeo con Donnelly en la pista defensiva.
Se cree que controlar la pelota pronto será crucial para ganar.
Sabíamos que sería difícil,
pero teníamos confianza en que esa noche competiríamos.
El plan de juego era cubrirlo dos a uno fuera donde fuera.
No dejarle ningún rango de movilidad.
Lo hicieron sándwich. Y no le llega la pelota.
Era un lanzador tan increíble
que queríamos bloquear su pecho de cerca y quitarle todo su espacio de movilidad.
Me rodearon
y me obligaron a lanzar tiros más difíciles de lo normal.
Johnson avanza, tres a uno.
Y la lanza. Atrapa y tira en el aire Greg Kelser.
Al empezar la segunda mitad, íbamos 16 puntos arriba.
Y luego todo cambió.
Earvin Johnson de Michigan State insiste,
y le marcan su tercera falta a Magic Johnson.
La tuvimos difícil con tres faltas de Earvin en la primera mitad.
Hacen un gran bloqueo ahí junto con…
Falta sobre Kelser, el número cuatro.
Ya casi tomábamos el control.
Y a la cuarta falta sobre Greg Kelser, arremetieron con todo.
Bird.
Van 52 a 46.
Y sabía que debía hacer jugadas para ganar.
Johnson. Magic Johnson la tiene.
En la última jugada del juego, Earvin toma la pelota.
La lanza hacia atrás a tres cuartas partes de distancia en la cancha…
¡Un pase!
…para Kelser, él encesta y acaba el juego.
Y se acabó.
Universidad Michigan State: campeones nacionales de 1979.
Pudimos aprovechar nuestro potencial al jugar
y fue un momento gratificante.
Pero solo uno gana…
Ha sido una de mis peores derrotas hasta el día de hoy.
Sigue siendo el juego de básquetbol universitario más visto
cuarenta y tantos años después.
La meta y el sueño que me propuse se realizaron,
así que en el vuelo de regreso a Michigan State
supe que me iría.
Estaba listo mental y físicamente para jugar profesionalmente.
MAGIC SE VA EARVIN JOHNSON SERÁ PROFESIONAL
Hicimos muchas cosas en la universidad que creí que quizá tomarían cuatro años,
pero pasó en dos, así que supongo que debo dar el próximo paso.
Y veamos qué puedo hacer en la NBA.
Y pues, estoy renunciando a mucho.
La universidad es… Es renunciar a estar con los estudiantes,
a la oportunidad de divertirme mucho.
Es renunciar a muchas cosas.
Ganó el campeonato de la NCAA y después, al año siguiente,
optó por irse a California.
Yo estaba decidida a graduarme,
salir de ahí y empezar una nueva vida.
En la tarde de su primer día…
12 DE OCTUBRE DE 1979
…quiero que sepan que este hombre tiene una sonrisa
que ilumina las pantallas de televisión de aquí a Bangor, Maine.
Sentía unos nervios terribles.
Solo estaba tratando de tranquilizarme.
Este es el debut
de Magic Johnson con los Lakers de Los Ángeles.
Y la pierde Magic Johnson por debajo.
Pelota suelta, muchas manos.
Johnson se libera y lanza.
Ya estoy oyendo a fanes del básquetbol.
Dicen: "Es que Magic Johnson no puede con la defensa en la NBA".
Y me tranquilicé como por el segundo cuarto.
Intercepta Magic y avanza desde atrás.
Una finta. Ay, el pase. Allá va.
Cinco.
De Johnson a Kareem.
Así que aquí se decidirá. Ford se la lanza a Kareem.
Un gancho alto.
¡Y los Lakers ganan! ¡Anotan!
¡Kareem Abdul-Jabbar les da la victoria a los Lakers de Los Ángeles!
Y Magic Johnson sale a celebrarlo
como si hubieran ganado el campeonato de la NCAA.
Magic salta de gusto y todos estábamos felices,
pero porque ganamos el juego. Magic estaba feliz porque pudo verlo.
Pudo ver que se formó un equipo de campeonato.
Ya en el vestuario, Kareem dice:
"Novato, no vuelvas a hacer eso".
Nos faltan 81 juegos más.
Y es que si alcanzamos este nivel emocional
cada vez que ganemos, estaremos exhaustos para Navidad.
Como me señaló, yo lo señalé.
"Si vuelves a lanzar un tiro como ese 81 veces más,
saltaré a tus brazos 81 veces más".
Y de pronto, empezamos a ganar.
Si alguien captó la imaginación del país,
es el mágico Sr. Magic Johnson.
ESBOZA SONRISA MÁGICA
Él hizo posible que yo cambiara mi imagen
porque empezamos a ganar. Pude empezar a sonreír.
Era justo el jugador que necesitábamos.
Lo de hoy es entusiasta, no sereno.
Es reconfortante, ¿no?
Aquí nos estimamos.
- Somos un grupo animado… - Compa.
Solo traía camiseta. Mírenlo ahora con camisa de seda.
Mírenlo.
Que los Lakers empezaran a ganar
unió a toda la ciudad de Los Ángeles.
Y todos lo vieron como su héroe.
Me enamoré de Magic Johnson y de lo que hacía en la cancha.
Y del carisma que les mostraba a los medios y al público.
No solo los negros en EUA, los chicos y adolescentes negros…
DELANTERO - LOS PISTONS
…se enamoraron de Magic Johnson,
sino que los blancos en EUA estaban enamorándose de Magic Johnson.
Que se enamoraran de un hombre negro, lo admiraran y los inspirara
era algo casi insólito.
¡LOS LAKERS!
El Fórum está en Inglewood. Crecí a 14 cuadras y no tenía entradas.
Debíamos ver la forma de escabullirnos. Pudimos pasar por un túnel,
pasar junto a los guardias,
entrar al Fórum y buscar asientos.
Ahí van de nuevo.
Nunca he visto nada igual.
Nunca he visto a nadie de 2.05 m correr y rebotar,
estar en sincronía y dirigir la ofensiva.
Nadie jugaba como él.
Era paradójico. Podía jugar en cualquier posición.
Era un base de 2.05 metros y en ese entonces era el único.
Magic se arriesga.
¡Qué pase a Cooper que encesta!
Un pase sin ver. Pero…
Earvin lanzaba sus pases sin ver.
Miraba para acá y lanzaba para allá, hacia atrás.
La pasa por atrás, ¡y anota!
Les mando pases sin ver a todos.
Entre las piernas, por atrás de la espalda.
Qué cosa. Y el público enloquecía.
Magic tenía estilo. Era buena onda.
Irradiaba alegría cuando jugaba. Y entusiasmo.
Mi jugador favorito. Los Lakers se volvieron mi equipo favorito.
La gente lo respetaba.
Tanto blancos como negros lo admiraban.
Querían convertirse en él.
Todos conocen a este Magic, al sujeto feliz. Al que sonríe.
Creo que es posible que piensen que nada me sale mal nunca
o que ese tipo no tiene problemas.
Que simplemente sonríe todo el día y demás…
Pero sí tengo momentos tristes
y Earvin Johnson es una persona distinta.
Por un lado está Magic. Por otro, Earvin.
Sin duda, el primer año extrañé a mi familia,
así que mi cuenta de teléfono era demasiado alta.
Nos llamaba todo el tiempo.
Prácticamente todos los días o cada tercer día.
No había estado sin mi familia.
Mi madre y mi padre siempre iban a mis juegos.
Siempre estaban a 15 o 20 minutos de la universidad
para que fuera a casa por comida casera.
Ya no podía hacerlo.
Ya no podía ir a que mi madre me diera un abrazo
ni a que mi padre me aconsejara en persona.
Aquí viene la sensación, el novato Earvin "Magic" Johnson.
Es difícil jugar lejos.
- ¿Verdad? - Sin duda.
Y no oír a tu público animándote.
El Fórum estaba en Inglewood.
Earvin vivía cerca. Vivía como aislado.
REPRESENTANTE DE MAGIC
Se metía a su pequeño departamento de dos cuartos.
Me quedaba en mi departamento todo el tiempo porque tenía miedo.
Los Ángeles todavía me daba miedo por lo grande que era.
¿Cómo es tu vida social aquí?
Aunque sé que trabajas duro…
- Sí. - …también hay diversión.
Sí, hay diversión.
Era un tipo que estaba muy a la defensiva,
y Norm Nixon me dijo que me cuidara de la gente.
Todo el mundo intentaba
conocer mejor a los atletas, así que dije: "Bueno".
Son muchas cosas las que hay que cuidar.
Y tienes que descubrir
si la gente es genuina. Si te buscan por quien eres.
Si puedes salir y olvidarte del básquetbol.
Es muy difícil. Mucho.
Buena suerte a ti y a los Lakers.
- Fue lindo. - Gracias.
El Sr. Earvin "Magic" Johnson. Gracias.
Era un joven recién llegado de Michigan
que no confiaba en la gente.
Pero en ese primer año suyo en Los Ángeles,
Jerry Buss compró el equipo.
En 1979, el Dr. Jerry Buss hizo realidad
su sueño de ser dueño de un equipo y compró los Lakers, los Kings y el Fórum
de Los Ángeles, su lucrativo estadio, por la suma récord de $67.5 millones.
Él sabía que yo estaba lejos de casa y me dijo: "Oye, jovencito,
cuando volvamos del centro de entrenamiento,
quiero que un sábado vengas conmigo a ver, como espectador,
un juego de la USC.
Después del primer juego de fútbol de la USC,
empezamos a pasar mucho tiempo juntos.
Empezamos a almorzar y cenar después de los juegos de los Lakers.
Me citaba en algún restaurante.
Yo me encontraba con él ahí y compartíamos la mesa y hablábamos.
Y luego empezó a decir: "Oye, ve a mi casa.
Tienes el código del portón. Puedes ir cuando quieras".
Y empecé a ir todo el tiempo.
Pasábamos horas jugando billar y, en cierta forma, él llenó ese vacío.
Lo llevé aparte y hablé con él. Le dije:
"¿Podría cuidar a mi hijo, por favor?".
El Dr. Buss dijo: "Sra. Johnson, yo me encargaré de él".
Me sentí más tranquila
sabiendo que tenía a alguien con quien podía hablar, alguien
que velaría por él.
MAGIC: CASI LO ADOPTÓ BUSS
Se volvieron sumamente unidos.
Era como el hijo sustituto de Jerry.
Era la niña de sus ojos.
Johnson de la nada.
FINALES DE LA NBA, 1980
Los Suns la tienen fácilmente para el tiro a canasta. Y Magic Johnson no se rinde,
vuelve a adelantarse, la pasa a Kareem. Seguro anota.
Carisma es lo que tiene. Y una excelente primera temporada.
Los Lakers de Los Ángeles son los nuevos campeones…
LOS LAKERS GANAN LA SERIE 4 A 1
…de la Conferencia Oeste con los 38 puntos de Kareem Abdul-Jabbar.
Magic Johnson añade otros 20.
Qué alucine que el año anterior ganara el campeonato de la NCAA
y ahora, en mi primera temporada, jugaré en la serie final de la NBA.
Ocho años sin el campeonato de la NBA en el ámbito deportivo de Los Ángeles.
Los Lakers siempre estilan llegar a las finales,
y no sé cómo, fracasar antes o durante el juego final.
Recuerdo que nos alentábamos: "Podemos lograrlo. Tenemos que hacerlo".
DELANTERO LOS LAKERS
Esa semana fue la votación para elegir al Novato del Año.
BIRD: EL MEJOR NOVATO CONTUNDENTEMENTE
Creí que estaría reñido, pero no. Me impactó.
BIRD: 63 VOTOS
JOHNSON: 3 VOTOS
Cuando me enteré de que Larry Bird había ganado holgadamente,
no me agradó.
FANES CRITICAN PREMIO AL MEJOR NOVATO
Siempre se dijo de mí en mi primer año:
"Sabe lanzar pases y dirigir a un equipo, pero Larry Bird anota mucho más".
Y yo me quedé pensando: "Puedo anotar, pero ese no es mi papel".
No me gustaba oír eso tan a menudo.
Así que me emocionó mucho llegar a la final de la NBA.
Filadelfia le ganó 4 de 5 a Boston.
Julius Erving anotó. En promedio, 25 por juego.
De él es de quien tendrán que depender.
Tenían un gran equipo: a Dr. J, Chocolate Thunder y Darryl Dawkins.
Yo era fan de Los del 76 de Filadelfia.
Tenía un póster del Dr. J en mi pared.
Era fan de Filadelfia y J.
DELANTERO LOS LAKERS
Todos queríamos que ganara un campeonato. No contra nosotros.
…arranca. La tiene Dawkins que se adelantará.
La serie tuvo altibajos y alternaban el control.
Sabíamos que Filadelfia no nos la pondría fácil,
pero nuestra única ventaja era que nadie en la liga podía parar a Kareem.
Kareem gira, Dawkins no…
- Era imparable. - Hablé con el equipo. Dije:
"Estaré listo para hacer lo que me toca".
Va a Magic, un globo a Kareem…
Así que el quinto juego en el Fórum estuvo muy reñido.
En una serie de 2 ganados y 2 perdidos, este juego podía darnos los 3 ganados.
Kareem se lesionó.
Kareem Abdul-Jabbar está lesionado. No hay duda alguna.
A la mitad del tercer cuarto, Kareem tiene un esguince en el tobillo.
Estarían en graves aprietos sin él.
Al final, ganamos el juego. Ahora ganábamos 3 a 2.
A un lado para que pase, por favor.
Fue catastrófico.
Kareem nos lideraba y siempre estaba ahí.
Un consumado profesional, ya fuera
con o sin migraña. Creo que todos teníamos esperanzas.
Si había alguna forma de que jugara, lo haría. Lo sabíamos.
A la mañana siguiente, volamos a Filadelfia.
Llegamos al aeropuerto y dicen: "Ay, Dios, ¿se enteraron?".
Pregunté: "¿De qué?".
Nuestros médicos nos avisaron que su lesión era suficientemente grave
como para que no jugara el sexto juego.
VENTAJA DE LAKERS SIN KAREEM
No jugará con nosotros el mayor anotador de la historia.
IMPROBABLE SIN KAREEM
¿Cómo derrotaremos a Filadelfia sin Kareem?
Con todos ahí presentes, se percibía que había mucha tensión.
Y todos estaban nerviosos.
Nadie hablaba, lo cual era raro.
¿Cómo lo haremos sin nuestro capitán? Ni siquiera va a viajar.
Debe de ser muy grave.
Frustraba y decepcionaba a todos que no pudiera jugar.
Y me dije: "Tengo que hacer algo".
Kareem tenía el asiento 1A.
Una sola persona se había sentado en el 1A.
Kareem se sentaba en la primera fila,
pero Magic y yo nos sentábamos en la segunda fila.
Yo me fui a la segunda fila y Magic ocupó el asiento de Kareem.
Volteó a verlos a todos.
Y dijo:
"No teman, Earvin 'Magic' Johnson está aquí".
Voy a mostrarles a ustedes
y a todos en este equipo con qué tipo de estrategia jugaba yo.