Era una hermosa mañana de otoño
y sabía que tenía que asistir a una reunión de personal en el Pentágono.
El Pentágono es un edificio muy grande. Es enorme.
Sabemos que es uno de los edificios de oficinas
más grandes del mundo.
Tiene cinco lados, cinco anillos y cinco pisos.
En esa época, yo trabajaba en el segundo piso del anillo E,
el anillo más exterior del Pentágono.
Le dije a mi esposo: "Estoy atrasada. Debo irme
porque tengo una reunión a las 9:00".
Besé a todos y les dije: "Los veré cuando regrese a casa".
Éramos aproximadamente 16 personas en esta reunión de personal.
Y cuando llegó a mí,
fue el ruido más fuerte que había escuchado en mi vida.
Y se puso oscuro.
CINCUENTA Y UN MINUTOS DESPUÉS DEL PRIMER ATAQUE AL WORLD TRADE CENTER
Estaba tan oscuro en la sala...
que no podías ver tu mano frente a tu cara.
Sabía que estaba del lado derecho de la mesa.
Cuando volví en mí, estaba del lado izquierdo de la mesa.
No sé si fui arrojada al otro lado de la mesa,
pero sé que ahí no me senté.
Yo me senté del lado derecho de la mesa.
Dios mío.
Estamos viendo una imagen en vivo de Washington,
y está saliendo humo del Pentágono.
En ese momento,
mi mente tomó el control y dijo: "Debo salir de aquí".
El fuego estalló,
hasta donde podemos ver, en el centro, donde fue el choque.
Empecé a andar a gatas.
Mientras salía a gatas por la puerta,
alguien me tomó por la parte trasera del pantalón.
Dije: "¿Quién es?". Y dijo: "Soy Lois".
Dije: "Ven, Lois. Yo me encargo. Quédate conmigo".
No sabía que había gente detrás de Lois.
Conforme avanzaba a gatas por el Pentágono,
encontraba cubículos.
Me arrastraba bajo un cubículo y decía: "Hay que retroceder".
Y mientras avanzábamos, se detenía y decía: "No puedo seguir".
Le decía: "Lois, tienes que seguir. Debo sacarte del edificio".
Perdón.
Dije: "No puedo dejarte aquí.
No puedo decirles a tus hijos que te dejé en este edificio".
Y dijo: "No puedo seguir".
Dijo que sus medias se pegaban a sus piernas
porque el piso estaba muy caliente.
Y le dije: "Súbete a mi espalda. Te llevaré".
En ese momento, solo quería rendirme.
Pero sabía que no podía porque tenía a esas personas conmigo.
Y pensé: "Dios, por favor. Sácanos de aquí".
Lo único que pensaba era:
"Traje aquí a estas personas. Vamos a morir".
Estábamos ahí un soldado, mi coronel y yo.
Y estábamos golpeando una ventana.
La ventana se abrió...
y pude ver que había unos tipos allí abajo.
Decían: "¡Salten! ¡Los atraparemos!".
El soldado joven que estaba allí...
Mi coronel y yo lo bajamos por la ventana porque estaba muy quemado.
Así que fue el primero que bajamos.
Después bajamos a la señora, Lois, por la ventana.
Y había otra señora detrás de ella.
Llegó a la ventana y estaba...
Me miró a los ojos y dijo: "Coronel, tengo miedo".
Dije: "Pero tengo que sacarte de aquí".
Dijo: "No puedo". Dije: "Sí puedes".
Así que, literalmente, le despegué los dedos del borde
y la dejé caer.
Los chicos la atraparon,
así que quedamos mi coronel y yo en la ventana.
Y dijo: "Bien. Es hora de irnos".
Y dije: "Señor, si guardamos silencio
tal vez podamos escuchar gente y regresar a buscarla".
Así que él y yo nos sentamos en esa ventana y había mucho silencio.
No se escuchaba nada.
Él y yo empezamos a gritar
y a golpear contra la ventana, y nadie vino.
Así que en ese momento, me dio una orden.
Dijo: "Coronel, va a salir por esa ventana en este momento".
La única orden en mi carrera militar que no quería obedecer.
Sabía que aún había gente ahí.
Pero sabía que debía hacerlo.
Y mientras salía por la ventana,
eventualmente me caí,
y después de eso, no sé qué pasó.
Tenía inhalación grave de humo.
Tenía quemaduras en la espalda, en los brazos y en las piernas.
Las enfermeras y otras personas me cuentan el resto de la historia.
Una enfermera dijo: "No pensamos que te recuperarías".
Dice que perdí el conocimiento.
Dijo: "Luego te llevamos a un área de triaje
que estaba fuera del Pentágono".
Y dijo:
"Esta persona no se recuperará. Debemos llevarla al hospital".
Me subieron a una camioneta que pasaba.
Detuvieron una camioneta y me subieron en la parte trasera.
¿Una camioneta de pasajeros?
Una camioneta de pasajeros que pasaba por el Pentágono,
la detuvieron y me subieron a la camioneta,
y la enfermera se subió conmigo.
Continuaron dándome reanimación cardiopulmonar.
Recuerdo haber abierto los ojos y ahí terminó todo.
UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
SEGUNDA PARTE UN LUGAR INSEGURO
Aún hay informes contradictorios sobre el tamaño del avión.
Un testigo ocular nos dijo que era una avioneta
que al parecer vio mientras cruzaba el puente de la calle 14.
NUEVE MINUTOS ANTES DEL ATAQUE AL PENTÁGONO
United 93, el tráfico es posición de la una, 20 km al este, 3-7-0.
Contacto negativo. Estamos buscando, United 93.
- ¡Oiga! - ¡Oiga!
¡Oiga! ¡Alguien!
¿Alguien llamó a Cleveland?
United 93 también tenía el tanque lleno.
Iba a San Francisco.
Se retrasó y despegó apenas unos minutos antes
de que el vuelo 11 de American chocara contra la Torre Norte.
¡Auxilio! ¡Salgan de aquí!
¡Todos moriremos aquí!
¿Tienes a United 93?
¿United 93, al sur de Chardon? Descendió.
- ¿Qué? - Parece que descendió.
No lo creo. United 93, verifique 3-5-0.
United 93, Cleveland.
Si escucha al centro, identifíquese.
Los pilotos secuestradores
habían transmitido comunicaciones de audio,
y pensamos que creyeron que transmitían esas comunicaciones
a la cabina de la aerolínea,
pero las estaban transmitiendo al centro de control de tráfico aéreo.
SUPUESTA VOZ DEL SECUESTRADOR
...siéntense y permanezcan sentados.
Tenemos una bomba a bordo, así que...
Recibimos informes de que la Casa Blanca está siendo evacuada.
No sabemos exactamente qué causó esa decisión.
Esto sucede menos de una hora después
de las dobles explosiones en el World Trade Center en Nueva York.
Esto es un acontecimiento importante.
La Administración Federal de Aviación canceló todo el tráfico aéreo del país.
El país ha sido inmovilizado por los ataques terroristas
en cuestión de transporte aéreo hoy.
Están evacuando el aeropuerto.
- Deben irse. - Sí.
Podría haber terroristas secuestrando aviones
y dirigiéndose a edificios conocidos.
¿Quién sabe? Quizá en otras ciudades.
También recibimos informes de que el Capitolio
y el edificio del tesoro están siendo evacuados.
Luego supimos que el vuelo 93
se dirigía a la Casa Blanca o al Capitolio.
La mayoría cree que era el Capitolio.
La policía del Capitolio empezó a gritar: "¡Evacúen!".
Salimos corriendo del Capitolio y les pregunté a los guardias
a dónde debíamos ir y dijeron: "Solo corran".
Y miré hacia atrás y había mucho humo saliendo del Pentágono.
Cariño, ¿estás ahí?
Jack, contesta, cariño.
VOZ DE PASAJERA VUELO 93 DE UNITED AIRLINES
Bueno, solo quería decirte que te amo.
Tenemos un pequeño problema en el avión.
Quiero decirte que te amo.
Por favor, diles a mis hijos que los quiero mucho.
Y lo siento mucho, amor.
Espero poder volver a ver tu cara, amor.
En el vuelo 93,
los pasajeros que pudieron hacer llamadas
a sus seres queridos en tierra
se enteraron de lo que había pasado en otros vuelos.
Y un valiente grupo de esos pasajeros decidió invadir la cabina de mando.
CONDADO DE SOMERSET
Y ese avión cayó en el condado de Somerset, Pensilvania,
cerca de Shanksville.
Murieron los 40 que iban a bordo.
United 9-3. ¿Hay información al respecto?
Sí. Está en tierra.
- ¿Está en tierra? - Sí.
- ¿Cuándo aterrizó? Teníamos confirmación... - No aterrizó.
- ¿Cayó? - Sí. Al noreste de Camp David.
- Al noreste de Camp David. - Es el último informe.
No saben exactamente dónde.
Siempre tengo que pensar en los del vuelo 93 y conmemorarlos,
porque de muchas formas, derribaron el avión
y salvaron muchas vidas, entre ellas la mía.
Wanda Green estaba en el vuelo 93.
Era la prima de mi jefe de personal, Sandré Swanson.
Así que esto me afectó personalmente
porque Wanda fue una de las azafatas que tomaron el control
y se aseguraron de que el avión no llegara al Capitolio.
Fue el momento más personal y trágico.
Son héroes y heroínas,
son personas cuyo legado y cuya vida honro todos los días.
Las piezas de esta historia continúan ensamblándose.
Debo decir que en mis 30 años como periodista,
nunca había visto algo así.
Nunca cubrí una historia de estas dimensiones.
Esto es lo que sabemos. Antes de las 9:00 a. m., hora del este,
un avión se estrelló contra una de las Torres Gemelas
del World Trade Center.
Unos minutos después, un segundo avión se estrelló contra la otra torre.
Ambos rascacielos están en llamas.
- No puede ser. - Vamos.
Sigamos avanzando.
Estamos en la escalera B de la Torre Dos, en el piso 48.
VOZ DE BOMBERO DESCONOCIDO
¡Auxilio!
TORRE SUR
¿Quién gritó eso?
En la radio se oye: "¡Auxilio! Salgan del edificio".
De repente, la Torre Norte comenzó a temblar violentamente.
De pronto, hubo un fuerte estruendo.
Temblaba donde estábamos
y parecía un trueno multiplicado por 20.
Era un sonido raro, horrible y aterrador.
TORRE NORTE
Recuerdo que cayeron las láminas del cielo raso.
El humo empezó a llegar a donde estábamos.
No sabíamos qué ocurría, pero corrimos tan rápido como pudimos.
El humo ya entraba de todas partes
y era tan denso que probablemente no podría verte desde aquí.
TORRE SUR
No lo sabíamos, pero lo que pasó fue que la Torre Sur se derrumbó.
UNA HORA Y TRECE MINUTOS DESPUÉS DEL PRIMER ATAQUE
¡Dios mío!
¡Mierda!
Debemos correr.
¡Mierda!
Acaba de haber una explosión enorme.
Podemos ver cómo salen nubes de humo negro.
Y debo decir que no veo esa segunda torre.
Espero sobrevivir.
Se me viene encima.
Aquí viene. Me pondré detrás de un auto.
Fue la primera en derrumbarse, aunque fue la segunda que atacaron.
Empecé a correr y de repente,
una enorme bola de humo blanco me envolvió como langostas.
No veía nada, así que me caí.
Y me quedé ahí.
No oía nada. No veía nada.
Las personas corrían por la calle Liberty.
La calle Liberty se convierte en Maiden, donde estaban nuestras oficinas,
y corrían por la calle Liberty.
Y una nube de lodo las perseguía por la calle,
y parecía como si tuviera boca.
Y la nube las envolvió, como si se las tragara.
¡Avancen!
¡Mierda! Bien. Aún no.
- ¡Anthony! ¿Estás bien? - Sí.
¿Me dejas entrar? ¿Por favor? ¡Dios mío!
¡Dios mío!
Cuidado.
Ves que una nube viene hacia ti
y lo único que piensas es: "Mierda".
CANAL 4
Retrocedí, y al retroceder a la puerta de la oficina,
la nube chocó contra el edificio y todo el edificio tembló.
Se oía cómo se rompía el vidrio.
Mierda.
Todos gritaban y era un caos en ese momento.
Me percaté de que no sabía dónde estaba mi equipo encubierto.
No sabía nada de ellos desde el ataque a los edificios.
Y me quedé mirando por la ventana y dije:
"No sé dónde están. Alguien debe estar muerto.
¿Qué les diré a su madre, a su esposa, a su hija, a su hijo
sobre cómo les permití estar en esta situación
y ahora están muertos?".
Es la misma gente
que me pudo haber invitado a comer la semana pasada.
Mientras yacía allí, me pareció que un rayo de luz atravesó la nube.
Me dije a mí mismo: "Tal vez estoy muerto y Dios vino a buscarme".
Y de repente, se abrió como el mar Rojo.
Y fue cuando escuché que la gente gritaba: "¡Ayuda!".
¡Oye, Mike! Mike, estoy aquí.
Por fin me limpié la cara.
Estaba aturdido.
Dos personas que parecían conmocionadas, que tomamos e hicimos venir con nosotros,
estaban cubiertas de hollín marrón de pies a cabeza.
Por fin llegamos a la librería Borders.
Usamos el hacha para entrar en la tienda y salimos a la calle Church.
Cuando pude ver el cielo,
volteé para mirar
y no vi la Torre Sur.
Y por primera vez,
comencé a darme cuenta de lo que debía haber pasado
apenas 15 o 10 minutos antes.
Sabía que perdimos gente.
Rezaba para que no hubiéramos perdido
a las nueve personas a mi cargo.
Mi torre seguía en pie, la Torre Norte,
con un agujero gigante de varios pisos,
y con llamas calientes y humo emanando de ella.
Escuché la alerta para salir del edificio.
Así que sabía que el interior de la torre era un lugar inseguro.
No sabía cuál era el peligro, pero sabía que debíamos salir
y sabía que ya nadie contestaba la radio.
En el piso 19, nos detuvo un bombero
que salió del pasillo y dijo:
"Tengo un grupo de civiles al final del pasillo.
No quieren irse. Necesito ayuda para forzarlos".
Tommy, escucha atentamente.
Te enviaré a todos los heridos al 40.
Tendrás que llevarlos a los ascensores.
Bajarán entre 10 y 15 personas a donde estás.
Sí. Bien.
Bajarán diez civiles.
Algunas personas estaban haciendo cosas increíblemente altruistas y decían:
"Me quedaré y me aseguraré de que todos salgan por sí solos".
Hice un juramento y creo en mi juramento.
Mi juramento es ayudar a la gente, aunque me cueste la vida.
Era algo nuevo para todos.
No había precedente.
Entramos al pasillo y, a esas alturas, ya se había ido la luz,
pero la luz de emergencia funcionaba, así que había visibilidad.
Vi a un hombre corpulento en el piso.
Les dije a los oficiales que lo tomaran por las piernas.
Nosotros tomaríamos sus brazos y lo arrastraríamos.
Eso hicimos.
Lo arrastramos tres niveles de escaleras y llegamos al vestíbulo.
Al llegar, algunos dijeron que esperáramos
porque había gente saltando.
Hay alguien cayendo... Hay gente cayendo.
- ¡Dios mío! - ¡Dios mío!
La gente que estaba atrapada hasta arriba y que no tenía más opción...
que saltar o morir quemada, porque no tenía forma de salir.
Eso me molesta. Se me queda grabado como... No te imaginas.
Cuando llegamos al patio, no había visibilidad.
Podías ver unos tres o cuatro metros frente a ti.
Solo puedo compararlo con caminar en una tormenta de nieve.
Y luego oímos otro ruido fuerte.
El estruendo fue tan fuerte
que mi primera interpretación fue que venía otro avión.
Corrí unos dos pasos y luego todo se volvió negro
y quedó envuelto en un humo negro y espeso.
Dios mío.
No hay palabras.
Corrí otros dos pasos y luego me puse en posición fetal.
Y en ese momento,
pensé que habría una bola de fuego detrás del humo
y me resigné a que mi vida acabara.
Pensé que terminaría.
Solo tuve unos breves pensamientos. Me despedí de mi familia.
Creo que articulé las palabras de despedida para mi esposa...
y luego dije una oración, y pedí que esto fuera rápido y sin dolor.
Una catástrofe en la punta de Manhattan.
Y luego se convirtió en: "Hallar un teléfono. Debo hallar uno".
Finalmente encontré uno que funcionaba
en una estación de metro abandonada en la calle Canal
y llamé a mi esposa.
STEPHEN Y ROSEMARY KERN WORLD TRADE CENTER (1982)
Recuerdo que me eché a llorar.
Y creo que lo mismo pasó en el otro extremo.
Así que probablemente no nos dijimos nada durante un buen rato.
Era solo para saber que estábamos conectados de nuevo.
Era muy importante.
Estaba cayendo mucha ceniza al suelo.
Y casi parecía nieve
porque así llegaba al piso, suavemente.
Y había gente que solo caminaba aturdida.
Si tuviera que compararlos con algo actual,
sería como el programa de TV The Walking Dead,
porque le preguntaba a la gente quién era y adónde iba,
y la mayoría no sabía decirme.
Me costaba mucho respirar.
Tenía atorados en la garganta todos esos escombros.
Era como si alguien me hubiera metido un calcetín en la garganta.
Eventualmente, nos topamos con un jefe de la División de Seguridad
que nos dijo que ya no podíamos hacer nada.
Dijo: "Ambas torres se derrumbaron".
Dijo: "Saliste con vida".
El edificio de aduanas, en el número seis del World Trade Center,
tenía un alero y yo estaba ahí.
El centro del edificio se aplastó, pero los dos extremos resistieron
y yo estaba bajo uno de esos extremos.
Sé que murió un par de policías que estaba detrás de nosotros.
El alcance de este desastre es imposible de comprender.
Había un bar donde había mucha gente
viendo las noticias.
Así que intentamos entrar
y vimos a George Bush, el presidente, hablando.
Fue cuando mostraron fotos de lo que pasó.
Que los aviones chocaron con el World Trade Center.
¿Ahí escuchaste por primera vez que fue un avión?
Por primera vez.
No sabía. No vi.
No sabía qué fue.
SARASOTA, FLORIDA
Fuimos a la escuela primaria Emma E. Booker,
donde el presidente iba a reunirse con alumnos de segundo grado,
leer un libro con ellos y dar un discurso
sobre cómo ningún niño quedaría sin escolarización.
Estaba parado en la puerta del aula
donde irían el presidente y la directora.
Estaba parado con el presidente y la directora
cuando Deb Loewer, capitán de la Marina
y directora del Salón de Estrategia de la Casa Blanca,
así como asesora interina de seguridad nacional del viaje,
se acercó al presidente y dijo:
"Señor, al parecer, una avioneta bimotora de hélices
chocó contra una de las torres del World Trade Center".
El presidente, la directora y yo tuvimos la misma reacción.
"Qué horrible accidente.
El piloto debe haber sufrido un infarto".
Buenos días.
Después, la directora de la escuela abrió la puerta del aula
y entró con el presidente al aula.
Y eso fue solo un nanosegundo,
porque la capitán Loewer volvió y me dijo:
"Dios mío.
Otro avión chocó con la otra torre del World Trade Center".
...toda la palabra dice:
- ¡Correr! - Sí. "Correr".
Pensé mucho en lo que iba a decir.
Abrí la puerta del aula y entré.
Cuando los alumnos se agacharon para recoger sus libros,
avancé y me acerqué al presidente.
No me vio venir.
Me incliné y le susurré en el oído derecho:
"Un segundo avión se estrelló contra la segunda torre.
Estados Unidos está bajo ataque".
Llegamos al campo de aviación de Sarasota,
se abrieron las puertas, salimos de la limusina,
y me sorprendió algo que va contra el protocolo.
Los motores del Air Force One ya estaban encendidos.
El protocolo normalmente es que los motores no se encienden
hasta que el presidente esté a salvo en el avión.
El avión comenzó a avanzar por la pista
incluso antes de que cerraran la puerta y el presidente tomara asiento.
Son aviones de la Fuerza Aérea
o de la Marina de EE. UU., aviones de combate,
que ahora patrullan lo que hemos descrito como "zona de exclusión aérea".
Se les indicó a todos los aviones que aterrizaran.
El presidente recibió una llamada del vicepresidente Cheney
preguntando si el presidente autorizaría a nuestros pilotos
a derribar aviones comerciales
si no cumplían con lo que debía suceder.
VICEPRESIDENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS
El vicepresidente lo autorizó.
El vicepresidente nos autorizó a interceptar rutas
y derribarlos si no responden, según el Centro de Comando de CONR.
Cuando supimos que el vuelo 93 se estrelló en Shanksville, Pensilvania,
fue poco después de que el presidente diera la autorización.
Admito que algunos nos preguntamos: "¿Nosotros lo derribamos?".
Obviamente, no.
La niebla de la guerra se escuchaba, no solo te nublaba la visión.
La niebla de la guerra estaba en las voces.
El presidente estaba muy agitado conmigo en el Air Force One
porque quería volver a Washington D. C.
Dije: "Señor presidente, no debería decidir eso ahora".
Hablé con el piloto, con los agentes del Servicio Secreto.
No estaban dispuestos a volver a Washington.
Por suerte, nos acompañaban dos ayudantes militares.
Dije: "Quiero opciones. Quiero llevar al presidente a un lugar seguro
donde podamos decidir qué sigue".
Acabamos aterrizando en la base aérea de Barksdale.
Nos sorprendió cuán cerca de nosotros estaban los aviones de combate,
escoltándonos hasta el suelo.
Podíamos ver las caras de los pilotos de los aviones.
Le pido al pueblo estadounidense que me acompañe...
en mi agradecimiento
a todas las personas que han luchado arduamente
para rescatar a nuestros conciudadanos,
y que recen conmigo por las víctimas y sus familias.
Fuimos de la base aérea Barksdale a la base aérea Offutt en Nebraska.
Al llegar a Nebraska,
fuimos al área de Comando Aéreo Estratégico
por un túnel subterráneo profundo.
Había muchos televisores de pantalla plana en la sala,
y había almirantes y generales ahí hablando.
Y se escuchaba toda la comunicación de la FAA y las fuerzas armadas.
El presidente perturbaba al grupo
porque los oficiales no sabían si pararse o sentarse.
Fuimos a otra sala y llamamos por videoconferencia
a Washington D. C.
Hablamos con George Tenet, Don Rumsfeld, Dick Cheney.
Pudimos entender mejor
lo que pasaba en Washington D. C respecto a la base aérea Andrews.
Más tarde, subimos al Air Force One y volvimos a Washington D. C.
Mientras estábamos apoyados en el sofá mirando por la ventana del Air Force One,
conforme nos acercábamos a la base aérea Andrews,
vimos cómo salían nubes de humo del Pentágono.
Y el presidente estaba a mi lado.
Dijo: "Ese es el aspecto de la guerra en el siglo XXI".
Sentí la urgencia de estar en mi puesto
cuando el comandante en jefe regresara esa noche.
DIRECTORA DE COMUNICACIONES DE LA CASA BLANCA
Bush se bajó del helicóptero,
se acercó a Karen y a mí, lo saludamos y no dijo nada.
Solo asintió, pasó junto a nosotros y entró a la Oficina Oval,
que estaban preparando
para un discurso por televisión a la nación esa noche.
Los ataques terroristas pueden sacudir los cimientos
de nuestros edificios más grandes,
pero no pueden tocar los cimientos de EE. UU.
Estos actos destrozan el acero,
pero no pueden afectar el acero de la determinación estadounidense.
Dejó muy claro que íbamos a responder.
Esto no se quedaría así.
Y el presidente no tenía ninguna duda
de que eso significaría una acción militar.
Alberto Gonzales, abogado de la Casa Blanca,
ya había comenzado a estudiar cuáles eran todas las cuestiones
que había que considerar para entrar en guerra.
Sabíamos que era un ataque terrorista y que era Al Qaeda.
Iba a las reuniones de seguridad nacional como abogado de la Casa Blanca, a todas.
Y había cháchara sobre el interés de Al Qaeda de hacer algo espectacular.
Supimos de inmediato que esto era una guerra.
Esto no sería un asunto policial.
No íbamos a usar solo a la Policía y al FBI para responder,
para investigar esto.
Usaríamos al Ejército, al FBI y a la Policía.
Moveríamos todos los hilos del poder.
Usaríamos nuestro poder económico
y aprovecharíamos nuestras relaciones en todo el mundo.
Así íbamos a responder.
Dios bendiga a los Estados Unidos.
LA NOCHE DEL 11 DE SEPTIEMBRE
Mi hogar, dulce hogar.
Todos fuimos a los escalones del Capitolio,
nos unimos y cantamos "God Bless America".
Y la gente sentía esa solidaridad y quería estar ahí.
El estado de ánimo en el país era de miedo, tristeza, dolor e ira.
Y fue un momento en el que se unieron muchos sentimientos complejos a la vez.
Era una montaña rusa, en muchos sentidos.
Claro, para las familias y comunidades que perdieron a sus seres queridos,
el dolor y la aflicción eran inmensos.
Y el miedo, no saber qué vendría después, era muy pronunciado.
Sé que en el Capitolio no sabíamos qué estaba pasando
ni qué vendría después.
Así que ese miedo lo sentían todos.
Y la ira. No sabíamos quién ni qué, pero sentíamos ira.
Todos estaban enojados, incluida yo, con quien hizo esto.
Merecían comparecer ante la justicia.
Estábamos de duelo, estábamos afligidos, estábamos enojados y sufríamos mucho.
TRES DÍAS DESPUÉS DE LOS ATAQUES
Estados Unidos está de rodillas en este momento
rezando por las personas que perdieron la vida aquí.
¡No lo escuchamos!
¡Yo sí los escucho!
Yo los escucho, el resto del mundo los escucha,
y la gente...
Y la gente que derribó estos edificios
pronto nos escuchará a todos.
La mejor palabra para describir cómo se sentía era "determinación".
Tenía un trabajo que hacer.
Sabía por qué lo eligieron como presidente, para este momento.
Es un enemigo que se aprovecha de personas inocentes e incautas
y luego huye.
Pero no podrán huir por siempre.
El presidente entendía que esto no hubiera sido posible,
excepto por el hecho
de que en Afganistán, los talibanes le habían dado a Al Qaeda un lugar seguro
para que planeara satisfactoriamente este ataque.
Y el presidente decidió muy rápido
que no solo perseguiríamos a los responsables de los ataques,
sino también a aquellos que ampararon a la gente, la ayudaron a planear
y le dieron la oportunidad de perpetrar estos ataques.
Creíamos que para poder eliminar,
o al menos reducir, el potencial de Al Qaeda,
sería importante hacerles daño a los talibanes.
SE BUSCA VIVO O MUERTO
En muchos sentidos, lo que oía era venganza.
Ira y venganza.
DEFENDEREMOS LA LIBERTAD
Venganza.
Quiero vengarme.
Saben quién está detrás de todo. Saben qué país apoya a toda esta gente.
Deben vencerlos y destruirlos por completo. Esto es absurdo.
Creo que deberíamos atacarlos con bombas. En serio.
Hay que erradicar al enemigo y no puedes hablar con el enemigo.
No pueden avasallarnos. Somos la nación número uno. Hagamos algo al respecto.
Debemos responder.
No atacas así a EE. UU. y te sales con la tuya.
No solo aquellos que albergan terroristas,
sino aquellos que de algún modo
brinden alguna ayuda o consuelo...
ahora enfrentarán la ira de nuestro país.
¿Cree que es el inicio de una guerra contra el terrorismo?
Creo que sí, y si Dios quiere, así será.
Terminó el momento de hablar y es hora de que empiece la acción.
Como abogados de la Casa Blanca
que trabajaban con John Ashcroft y los abogados del Dept. de Justicia,
el presidente nos preguntaba:
"¿Hay algo que pueda hacer para proteger EE. UU.?".
"¿Hay algo que pueda hacer en defensa propia?".
"¿Hay algo que pueda hacer en respuesta a este ataque?".
"¿Hay algo que pueda hacer para atacar,
para castigar, a los responsables de estos ataques?".
Revisamos de inmediato los poderes de emergencia del presidente
por ley y, claro, analizamos su autoridad constitucional
como comandante en jefe,
que le da al presidente una autoridad muy amplia
cuando actúe en defensa propia
tras el ataque a la nación ese día.
El presidente sabía que iba a tener una respuesta militar.
La pregunta era si necesitaba tener autorización del Congreso.
Esto estaba fuera de la estructura normal de una guerra.
¿Puedes declararle la guerra a un grupo terrorista?
¿Washington tiene el conocimiento institucional
de lo que eso significa?
¿Tenemos que acudir al Congreso
para declararle la guerra a un grupo terrorista?
El presidente quería el apoyo del Congreso.
Había un debate sobre el significado de eso.
Y podría haber sostenido que no necesitaba su apoyo,
pero quería conseguirlo, así que queríamos crear algo
a lo que el Congreso pudiera responder, tanto la Cámara como el Senado.
Y eso era el uso de la fuerza.
La impresión general
era que la autorización para usar la fuerza militar significaría
el apoyo del Congreso, tanto política como económicamente.
Y apoyaría la autoridad constitucional del presidente como comandante en jefe.
RESOLUCIÓN COMÚN
LEY PÚBLICA 107-40 LA AUMF
Decidí que le pediría a Tim Flanagan, mi suplente,
que se encargara de redactar la AUMF
y de colaborar con los asistentes del Congreso.
Nos pareció importante que se reconociera la autoridad constitucional del presidente
para usar la fuerza como comandante en jefe.
Era lo bastante amplia para permitirnos perseguir a Al Qaeda
y a aquellos que ayudaran o albergaran a Al Qaeda
para perpetrar estos ataques.
Así que es una autorización bastante amplia.
Hoy, los líderes del Congreso recorrieron las ruinas del Pentágono
y juraron que el presidente tendría lo que quisiera.
Pero en privado, algunos demócratas y republicanos se oponen
a lo que algunos ven como la petición del presidente de un amplio poder.
Este proyecto de resolución de la Casa Blanca
es para autorizar el uso de las fuerzas armadas
contra todos los que planearon, autorizaron, albergaron
cometieron o apoyaron los ataques,
y para disuadir y prevenir actos futuros de terrorismo.
Muchos miembros del Congreso decían:
"¿Qué hacemos? ¿Cómo lo hacemos? ¿Cuál es la respuesta apropiada?".
La Administración nos envió un proyecto de autorización para el uso de la fuerza.
Gran parte de la discusión después del 11S fue en torno a esa autorización.
La AUMF es la Autorización para Usar la Fuerza Militar.
En este caso, eran 60 palabras.
Y dice: "El presidente está autorizado a usar la fuerza".
No decía dónde, cuándo ni cómo.
Solo decía: "Contra cualquier nación, organización, fuerzas relacionadas
o individuos conectados al 11S".
Si el presidente quiere entrar en guerra,
que envíe la autorización al Congreso y nos deje debatirla, trabajar en ella.
Si decidimos que es razonable y que es lo que debemos hacer,
que entrar en guerra es por la seguridad nacional de EE. UU.,
votaremos a favor.
Pero la AUMF era muy amplia.
No mencionaba en absoluto a Al Qaeda.
Yo repetía en las reuniones: "No. Es demasiado amplia".
Muchos miembros decían: "Sí. Pero tenemos que hacerlo".
Luego dije: "Se trata de nuestra Constitución,
y no podemos ceder la autoridad a ningún presidente".
Esas discusiones se llevaban a cabo al mismo tiempo
que se planeaba el homenaje en la Catedral Nacional.
Nunca lo olvidaré. Fue un día lluvioso.
Fui a la catedral
y el jefe ahí era el reverendo Nathan Baxter.
Durante su elegía, dijo:
"Conforme actuamos, no dejes que nos volvamos el mal que condenamos".
Fue en ese momento cuando me decidí.
No podía darle a ningún presidente una autorización para el uso de fuerza
que fuera tan inconclusa.
14 DE SEPTIEMBRE DE 2001 2:44 P. M. EST
Me pronuncio hoy a favor de esta resolución.
La sociedad civilizada ha intentado poner fin al uso de la violencia,
pero los terroristas y los Estados que los albergan
son los enemigos de la sociedad civilizada.
Solo entienden el uso de la fuerza,
y ha llegado el momento de hablarles en su propio lenguaje.
La resolución que tenemos ante nosotros faculta al presidente
para llevar toda la fuerza del poder estadounidense al exterior.
Los perseguiremos
y la furia del infierno nos acompañará.
Fui la única en la Cámara y en el Senado
que votó "no" a la Autorización para Usar la Fuerza Militar
en relación con el 11S.
¿Nadie en el Senado?
Nadie en el Senado.
La dama de California tiene la palabra durante un minuto y medio.
Señor presidente, miembros,
me pongo de pie hoy con el corazón apesadumbrado
y lleno de dolor por las familias y los seres queridos
que fueron asesinados y heridos esta semana.
Solo los más tontos y los más crueles no entenderían el dolor
que se ha apoderado de nuestra gente y de millones de personas en el mundo.
El 11 de septiembre cambió el mundo.
Nuestros temores más profundos nos persiguen.
Pero estoy convencida
de que la acción militar no evitará más actos de terrorismo internacional
contra Estados Unidos.
Para cuando llegué a mi oficina, las amenazas de muerte y...
No querrás saber lo que pasó.
Lo importante es que hubo más de 60.000 correos electrónicos, llamadas, cartas.
Como el 50 % eran, literalmente, amenazas de muerte,
comentarios hostiles, todo tipo de insultos por parte de la gente:
que era desleal, que cometí actos de traición, que deberían ahorcarme.
Es normal sentir emociones. Es parte de la naturaleza humana.
Pero también hay que equilibrar eso con nuestro pensamiento racional.
POLICÍA DE NUEVA YORK
Debemos asegurarnos de no tomar decisiones irracionales
cuando estamos tan exaltados.
Muchos creen que al decir que no estás de acuerdo,
cometes un acto de traición y en tiempos de amenaza a la seguridad nacional.
Y yo digo: "Aguarden. Ahí es cuando alguien debe decir 'no'.
Ahí es cuando tus funcionarios electos deben sobreponerse a la ira,
y pensar y responder de manera racional".
Y no podíamos poner a estas tropas en peligro por siempre.
Los supuestos militares que el presidente tiene ante sí son amplios.
Un oficial militar de alto rango le dijo a ABC News que incluyen tropas terrestres.
El 14 de septiembre, cuando estaba en la Oficina Oval temprano,
el presidente se me acercó y, cuando todos salieron, me dijo:
"Andy, quiero convocar al consejo de guerra mañana en Camp David".
CONDADO DE FREDERICK, MARYLAND
Los líderes estaban ahí, e incluían abogados,
al director del FBI, al Departamento de Defensa, obviamente,
al Departamento de Estado, al vicepresidente.
Y no había duda de que nos preparábamos para la guerra.
¿Qué significa hacer eso?
El presidente dijo: "No enviaré un misil de un millón de dólares
contra una carpa de cinco dólares.
No es el tipo de respuesta que queremos".
Fue una discusión muy vigorosa sobre lo que significaba.
El presidente invitó a todos los líderes del mundo.
Dijo: "Es su oportunidad de estar con nosotros o contra nosotros".
Si no están con nosotros, están en contra nuestra.
Detrás de nuestras lágrimas, está la fuerte determinación de Estados Unidos
de ganar esta guerra.
Y la ganaremos.
20 DE SEPTIEMBRE DE 2001
Los estadounidenses preguntan: "¿Quién atacó nuestro país?".
Las pruebas que reunimos
apuntan a un grupo
de organizaciones terroristas poco vinculadas
conocidas como Al Qaeda.
Los líderes de Al Qaeda tienen mucha influencia en Afganistán,
y apoyan al régimen talibán para controlar la mayor parte de ese país.
En Afganistán, vemos la visión de Al Qaeda para el mundo.
Todos confiaban en que tendríamos éxito en esta guerra.
No había duda de eso. Era cuestión de cuánto tardaría.
Afganistán fue un reto muy complejo para el ejército de EE. UU.
Es un país sin acceso al mar, al otro lado del mundo.
Es muy difícil desde una perspectiva geográfica.
Hay cordilleras escarpadas que rodean medio país.
Linda con países que tienen una relación tensa
con EE. UU., si es que existe una relación.
Pakistán, Irán,
antiguas repúblicas soviéticas, como Tayikistán, China.
Así que, ¿cómo consigues que ingresen las tropas?
La única defensa contra el terrorismo es la ofensiva.
Tienes que llevar la batalla hasta donde están.
¿Cómo haces eso?
No lo haces con capacidades convencionales,
sino con capacidades poco convencionales.
Y, claramente, hay fuerzas en el terreno
que están ansiosas por librar al país de Al Qaeda
y de los talibanes.
Lo que con el tiempo empieza a afianzarse en el Pentágono, en la CIA,
es un plan de intentar usar a los guerreros de la resistencia afgana...
conocidos como la Alianza del Norte.
CAMPO DE ENTRENAMIENTO DE LA ALIANZA DEL NORTE
El líder de ese movimiento
era un guerrero valiente contra la ocupación soviética
llamado Ahmad Shah Massoud.
Massoud era idolatrado por sus seguidores, pero con justa razón.
Era un comandante temible en el campo de batalla.
Pudo mantener a raya a los talibanes en muchas partes del norte de Afganistán.
EXVICEPRESIDENTE DE AFGANISTÁN HERMANO DE AHMAD SHAH MASSOUD
¿Cómo fue trabajar con su hermano?
Sentía que mi hermano era un verdadero héroe.
Siempre actuaba íntegramente y le daba mucha confianza a la gente.
Sentíamos que teníamos un campeón que nunca sería vencido.
Mi hermano tenía una fuerte moral rectora,
y era un hombre muy religioso.
Siempre estaba pensando en la libertad de Afganistán.
Para la época de los talibanes, la pobreza se había generalizado
y no había educación.
No había atención médica para la gente ni economía,
no había gobierno en absoluto.
Solo sometían a la gente.
Tenían una idea equivocada de la religión.
De lo único que hablaban era de reprimir a las mujeres
y de no dejar que nadie diera su opinión.
Era un sistema religioso dictatorial.
Debido a esto, Afganistán iba directo hacia una crisis
y se había vuelto un centro de terrorismo internacional,
y especialmente de narcotráfico.
Mi hermano, junto con gente del norte,
decidió formar una coalición para luchar contra los talibanes.
11 DE SEPTIEMBRE DE 2001
9 DE SEPTIEMBRE DE 2001
Unos días antes de los atentados del 11 de septiembre,
dos guerreros suicidas de Al Qaeda disfrazados de periodistas occidentales
fueron a entrevistar a Massoud.
Llevaban una bomba enorme oculta en su cámara de video,
y Massoud fue asesinado.
Fue una jugada tácticamente brillante de Osama bin Laden
y de los líderes de Al Qaeda eliminar al principal rival
y la principal amenaza en el campo de batalla para los talibanes
y para el Gobierno del mulá Omar,
reconociendo que si los estadounidenses atacaban Afganistán,
alguien como Massoud sería un aliado vital para ellos.
Al Qaeda y los talibanes
creían que el mayor obstáculo
para convertir Afganistán en un centro de terrorismo internacional
era mi hermano, Amir Sahib Ahmad Shah Massoud.
Por lo tanto, decidieron quitarlo de su camino.
En 2001, el 11 de septiembre,
los talibanes controlaban el 90 % de Afganistán,
lo que dejaba el 10 %,
un trocito de territorio en el extremo norte de Afganistán.
Cuando sucedieron los ataques,
mi editor del New York Times me dijo:
"Ve con los rebeldes al norte de Afganistán.
No sé cómo llegar. Hazlo".
Volé a Tayikistán
y crucé a una pequeña área controlada por la Alianza del Norte.
Y había un frente que parecía salido de la Primera Guerra Mundial.
Podías ver a los talibanes a 270 metros del frente,
y estaban sentados en las trincheras.
Luego llegaron los B-52.
Y había alquilado una choza de barro
que era una de las mejores porque tenía ventanas.
Recuerdo que eran como las cinco de la mañana,
y me despertó el traqueteo de las ventanas que temblaban.
Parecía un terremoto.
De hecho, pensé que era un terremoto. Es una zona sísmica muy activa.
Eran las bombas.
Miré hacia las trincheras talibanas
y los B-52 bombardearon las trincheras
por todo el horizonte.
Se veían unos gigantescos círculos negros.
Todo el cielo estaba entrecruzado con las estelas de los B-52.
Parecía una obra de arte moderno.
Volaban en círculos un largo rato y soltaban una bomba de 900 kilos.
Bombardearon así durante varios días
y, finalmente, los talibanes se quebraron.
13 DE NOVIEMBRE DE 2001
ALIANZA DEL NORTE TOMA KABUL 13 DE NOVIEMBRE DE 2001
Los talibanes subieron a sus camionetas, cargaron sus armas pequeñas
y se dirigieron al sur, a su base espiritual en Kandahar.
El régimen talibán se resguardó en Kandahar.
Ahí es donde resistirán.
KANDAHAR, AFGANISTÁN
En diciembre de 2001,
EE. UU. creyó que tenía a Bin Laden acorralado
en las montañas Tora Bora.
Las fuerzas estadounidenses y afganas reciben la información,
pero, inexplicablemente, Estados Unidos no envía
un contingente enorme de soldados de operaciones especiales
para intentar capturar o matar a Bin Laden.
Dejan a cargo a un grupo de guerreros afganos dispares
con un pequeño número de asesores estadounidenses.
Es una decisión desconcertante.
Es inexplicable en varios sentidos,
cuando el autor intelectual de los ataques del 11S,
el líder de Al Qaeda,
están al alcance de la mano de las fuerzas estadounidenses
y no hacemos un esfuerzo mucho más grande para perseguirlos.
No había una misión de más alto nivel,
una búsqueda más importante en el mundo, que encontrar a Osama bin Laden.
Era el blanco número uno, el hombre más buscado del mundo.
Vivíamos en un constante estado de conciencia de que podía pasar de nuevo,
que podríamos enfrentar otro ataque similar.
Algunos dicen que está en una cueva,
otros dicen que está muerto,
otros dicen que está en Pakistán.
Lo único que sé es que está huyendo.