El sueño de convertirse en ciudadano del cosmos nació aquí...
...hace más de dos milenios, en la ciudad de Alejandría...
...nombrada y concebida por su difunto conquistador, Alejandro Magno.
Los Ptolomeos...
...reyes griegos que heredaron la porción egipcia del imperio Alejandrino...
...construyeron esta biblioteca y su institución de investigación asociada.
Desde entonces, raramente, antes o después ha existido un gobierno...
...dispuesto a gastar tanto de su producto interno bruto...
...en la adquisición de conocimiento.
Y fue una inversión que les redituó enormemente.
Cada barco que entraba al puerto de Alejandría era examinado...
...no por contrabando, sino por libros que pudiesen ser copiados y guardados aquí...
...en lo que entonces era la más grande biblioteca de la Tierra.
Aquí, Eratóstenes, uno de los bibliotecarios mayores...
...calculó con exactitud el tamaño de la Tierra e inventó la geografía.
Pitágoras.
Hipatia.
Euclides.
Euclides sentó los preceptos de la geometría...
...en un libro de texto que permaneció en uso durante 2300 años.
El Viejo Testamento de la Biblia llegó a nosotros gracias a las traducciones hechas aquí.
Los manuscritos originales de las obras maestras de la comedia, drama, poesía...
...ciencia, ingeniería...
...medicina e historia griegas...
...todo el trabajo, producto del despertar de la civilización antigua, estaba aquí.
Los estimados sobre el número total de rollos, varían.
Van de los 500 mil a casi un millón.
Y todo eso...
...todo esto es una pequeña fracción de la información que ustedes tienen...
...en este momento al alcance de sus manos.
El conocimiento colectivo de nuestra especie...
...nuestra propia Biblioteca electrónica de Alejandría...
...puede accederse por cualquiera que tenga un dispositivo, el interés y libertad de hacerlo.
Esto no sucedía en Alejandría, donde el conocimiento pertenecía a la élite.
En el siglo IV, después de Cristo...
...cuando la turba destruyó la biblioteca y el genio de la civilización clásica...
...no había suficiente gente para defenderla.
¿Qué pasará la próxima vez que venga una turba así?
Hemos hecho una larga jornada juntos...
...viajando desde la profundidad del interior de un átomo...
...vaciando el horizonte cósmico...
...y desde el principio de los tiempos, hasta el futuro distante.
Creo que estamos listos para hacer un experimento.
No es el tipo de experimento que requiere de un laboratorio.
Pueden hacerlo en su cabeza.
Se le llama experimento pensante.
Escojan una estrella, cualquiera de los miles de millones en nuestra galaxia, la Vía Láctea...
...que es sólo una galaxia de las miles de millones en el universo.
¿Qué tal esa estrella?
¿O esa otra?
Está bien, ésta.
Está orbitada por docenas de planetas y lunas.
Supongan que en uno de ellos vive una especie inteligente...
...de los diez millones de formas de vida de ese planeta.
Y hay un sub grupo de esa especie que cree haberlo entendido todo.
Su mundo es el centro del universo, un universo hecho para ellos.
Y saben todo lo que necesitan saber al respecto.
Su conocimiento está completo.
¿Qué tan en serio tomarían su declaración?
Nuestros ancestros creían que el universo había sido hecho para ellos.
Era natural asumir que estaban en el centro.
Después de todo, parece que el sol y las estrellas giran a nuestro alrededor.
Aún hablamos de que el sol sale.
La arquitectura de nuestro lenguaje, los mitos y sueños vienen de esa era pre científica.
Este es nuestro planeta, como era conocido entonces, justo antes que Colón zarpara.
Este primer globo de la Tierra era innovador cuando lo hizo Martin Behaim en 1492.
Como todos...
...creía que el rompecabezas de la geografía estaba resuelto.
Había tres continentes, Europa, África y Asia.
Y sólo el gran océano en medio.
Behaim no tenía idea de que el continente Americano existía.
Es fácil sentirse engreído, ¿cierto?
Bueno, el hecho es que Martin Behaim sabía infinitamente más sobre este mundo, la Tierra...
...de lo que sabemos del nuestro, el universo.
Una reciente lección de humildad servirá para ilustrar.
En 1912, Victor Hess hizo una serie de viajes al cielo, sobre Austria...
...y encontró la cosa que los científicos aman más, un misterio...
...que desafiaba el entendimiento en términos del conocimiento científico convencional.
Y aún hoy, un siglo después...
...seguimos buscando una completa explicación de lo que Hess encontró.
Un nuevo tipo de energía había sido descubierta, la radioactividad.
Había sido emitida por ciertos elementos, como el radio.
Pero también se encontraba en el aire, aún lejos de las rocas radioactivas.
Estaba en todas partes.
¿De dónde vino esta extraña energía?
Nadie lo sabía.
Hess sospechaba que podía venir de arriba de la Tierra.
Para probar su hipótesis, llevó detectores de radiación al cielo.
Durante una subida riesgosa, en un globo de aire...
...obtuvo una altitud de más de 4,8 kilómetros.
Al llegar a la delgada y fría parte superior de la atmósfera...
...encontró que ahí había más del doble de radiación que en la tierra.
La radiación debía venir de arriba.
Por eso es que su intensidad era más débil en la tierra.
La atmósfera de la Tierra absorbía la mayoría.
Algunos pensaron que la radiación podría venir del Sol.
Para probar esa idea, sincronizó uno de sus ascensos con un eclipse solar.
Pero el eclipse no tuvo efecto alguno en la radiación.
Hess también se dio cuenta que la radiación era igual de fuerte en la noche y en el día.
Venía de arriba, pero no del Sol.
Lo que Hess no sabía es que el viento solar...
...no se mueve tan rápido.
Y, por los motivos equivocados, llegó a la conclusión correcta.
Hess había descubierto los rayos cósmicos...
...lluvias de partículas subatómicas que entrecruzan el universo...
...casi a la velocidad de la luz.
Sin el efecto de escudo de la atmósfera, serían letales.
Algunos rayos cósmicos tienen la misma energía que una bala disparada desde un rifle.
Tomaría tres décadas para rastrear de vuelta esos rayos cósmicos...
...a una muerte de violencia inimaginable.
Los rayos cósmicos que detectó Victor Hess en los cielos de Austria, proponían...
...un misterio para los científicos.
La radioactividad en minerales de la Tierra, como en el uranio...
...vienen de la desintegración de átomos.
Pero los rayos cósmicos eran de una naturaleza diferente.
Eran mucho más poderosos que cualquier cosa conocida en el mundo de Hess.
Por dos décadas, los científicos se preguntaron qué producía los rayos cósmicos
Llega Fritz Zwicky, el hombre más brillante del que hayan oído.
En 1933, un colega y él descubrieron que algunas estrellas estallan...
...para volverse tan brillantes como toda su galaxia por unas semanas, antes de apagarse.
Fritz Zwicky fue el primero en entender lo que acababa de suceder.
Él supuso correctamente que así es como una estrella muere.
Explota en el espacio.
Llamó a este tipo de muerte estelar una supernova.
Y predijo que la estrella se encogería de 1,6 millones de kilómetros a sólo 16.
Este cuerpo sería tan denso que un sólo grano de él...
...pesaría tanto como la gran pirámide de Egipto.
Consistiría casi en su totalidad de partículas subatómicas llamadas neutrones.
Y llamó a estos bizarros objetos estrellas de neutrones.
Y 35 años después de que Zwicky predijo su existencia...
...los astrónomos empezaron a encontrarlas.
Los llamamos púlsares cuando giran rápidamente y emiten pulsos de energía radial.
Las supernovas y estrellas de neutrones podrían contar por un gran rango...
...de rayos cósmicos, pero no los más energéticos.
Nada conocido por la ciencia puede explicarlos, pero no hay problema.
Es una de las cosas que amo de la ciencia.
No tenemos que fingir que tenemos todas las respuestas.
Zwicky también tuvo la idea de que la gravedad de una galaxia...
...envuelve el tejido de espacio a su alrededor y actúa como una lente.
Esto distorsiona y magnifica la luz de cualquier otra galaxia que esté directamente atrás.
Los astrónomos en la Tierra...
...verán imágenes múltiples de la misma galaxia distante...
...deformadas como en un espejo de la casa de la risa.
Cuarenta años después de esta predicción, también empezamos a encontrarlas.
Y Zwicky hizo otro descubrimiento en la década de 1930.
Mientras estudiaba el Cúmulo de Coma de galaxias...
...notó algo raro sobre la forma en la que se movían.
Las galaxias iban muy rápido...
...tan rápido, que deberían estarse separando...
...porque todas las estrellas en todas las galaxias tenían poca gravedad...
...para mantenerse junto al Cúmulo.
Zwicky pensó que algo más debía estar atándolas.
Ese componente misterioso...
...debía pesar como 50 veces más que las mismas estrellas.
Pero nadie prestó mucha atención a esta salvaje noción.
Sólo otra de las locas ideas de Zwicky.
En nuestro sistema solar, el planeta más recóndito, Mercurio...
...se mueve mucho más rápido que el más remoto, Neptuno.
Y eso tiene sentido, ¿cierto?
Entre más empujas o jalas algo, más rápido se mueve.
La gravedad del Sol se debilita o incrementa con la distancia...
...así que los planetas más lejanos, se mueven más despacio.
Todos esperaban que las estrellas más remotas de una galaxia actuaran igual.
La mayoría de las estrellas están en el centro...
...y su gravedad colectiva jala a las otras estrellas...
...del mismo modo que el Sol jala los planetas.
En los años 70, cuando la astrónoma Vera Rubin estudió la galaxia de Andrómeda...
...descubrió que las estrellas remotas no obedecían esa regla.
Opuesto a los planetas remotos del sistema solar...
...las estrellas remotas de la galaxia iban a la misma velocidad...
...que las estrellas recónditas.
Y se movían más rápido de lo esperado.
"Qué raro", pensó Vera.
"Debe haber algo raro con la galaxia de Andrómeda".
Así que observó otra galaxia.
La misma historia.
Y otra.
Vera estudió 60 galaxias...
...y hallo que al parecer, todas violaban la Ley de la Gravedad...
...principio fundamental de la física.
Luego de un escepticismo inicial...
...sus colegas lo vieron y se dieron cuenta de que Vera tenía razón.
No es que Isaac Newton se haya equivocado con la Ley de la Gravedad.
Vera Rubin había descubierto que la gravedad de algo masivo e invisible...
...forzaba a las estrellas a ir rápido.
Y luego, alguien recordó al loco Fritz Zwicky...
...y la desconocida fuente de gravedad en los cúmulos de la galaxia...
...a los que llamó materia oscura, en 1933.
Vera Rubin había verificado la existencia de un nuevo cosmos, mucho más grande.
Y al igual que el que creíamos conocer, estaba lleno de misterios.
La materia oscura no puede ser observada más allá de su efecto gravitacional...
...que hace que estrellas y galaxias visibles, se muevan más rápido.
Su naturaleza es otro profundo misterio.
Rubin dio la evidencia de un universo invisible...
...casi 10 veces más masivo que el que creíamos conocer.
Es como si estuviésemos parados en la playa de noche...
...creyendo equivocadamente que las espuma de las olas era todo el océano.
Vera Rubin miró a las estrellas y se dio cuenta que sólo eran espuma en las olas...
...y que la mayoría del océano era desconocido.
Pero esperen.
Se pone más loco.
Nuestra Vía Láctea, algunos cientos de miles de millones de estrellas...
...más las nubes de gas y polvo, la cosa de las estrellas presentes y futuras...
...y como otro ciento de miles de millones de galaxias, todo eso...
...incluyendo los billones de planetas, lunas y cometas...
...es sólo como el cinco por ciento de lo que hay.
Porque hay un misterio más grande por resolver que la materia oscura, energía oscura...
...que compone la mayoría del cosmos e impulsa su expansión.
Y fueron las supernovas de Fritz Zwicky las que marcaron el camino...
...a la revelación de su existencia.
En un escenario, la estrella consume todo su combustible nuclear...
...luego se enfría, y de repente se colapsa bajo su propia gravedad.
La estrella rebota en una explosión masiva...
...dejando atrás una estrella de neutrones o un agujero negro.
Como la masa de la estrella original puede caer en un rango muy variado...
...su fase más brillante como supernova también puede variar ampliamente.
Así que no pueden saber qué tan lejos está por lo brillante que se ve.
Una supernova relativamente cercana...
...puede verse tan brillante como una más poderosa, pero más alejada.
Pero hay otro tipo de supernova que viene con una sola fuerza.
Marca el violento gran final de un tango...
...bailado entre una estrella gigante y una enana.
Mientras ambas empiezan a orbitar más cerca la una de la otra...
...la gigante lanza sus capas exteriores de gas hacia la enana.
Cuando el peso extra se vuelve más pesado de lo que puede soportar...
...la enana detona como una estupenda bomba termonuclear.
Por unas semanas, el brillo de tal supernova...
...se compara a la luz combinada de todas las estrellas de su galaxia.
Este tipo de supernova siempre tiene la misma potencia máxima de salida...
...como cinco miles de millones más brillante que nuestro sol.
Con grandes telescopios, podemos verlas en galaxias mucho muy lejanas...
...casi al borde del universo visible.
Porque tales supernovas tienen el mismo voltaje...
...son herramientas de medida de distancia ideales para conocer los límites del universo.
Las llamamos candelas estándar.
En 1929, Edwin Hubble descubrió que el universo está expandiéndose.
Las galaxias distantes están alejándose una de la otra.
Luego, aprendimos que la expansión comenzó hace unos 14 mil millones de años...
...con el explosivo nacimiento del universo, el Big Bang.
Todos asumieron que la velocidad de la expansión iba a disminuir...
...debido a la mutua fuerza de gravedad entre todas las partes del universo.
Si hay suficiente materia oscura...
...tarde o temprano, su gravedad detendría la expansión.
Y el universo retrocedería en sí mismo.
En ese caso, tarde o temprano, todo se colapsaría con un gran crujido.
Por otro lado, si el universo tuviera menos materia oscura...
...la expansión continuaría por siempre, sólo que cada vez de manera más lenta.
Dos equipos rivales de astrónomos...
...observaban esas supernovas en galaxias distantes.
Resultó ser otro de esos momentos raros e interesantes.
En 1998, llegaron a la misma conclusión, de manera independiente...
...la expansión no se está volviendo más lenta, sino más rápida.
Esto significa que el universo continuará expandiéndose por siempre.
Parece haber una fuerza misteriosa en el universo...
...una que oprime la gravedad a una gran escala...
...para separar el cosmos.
La mayoría de la energía del universo está ligada a esta fuerza desconocida.
La llamamos energía oscura.
Pero ese nombre, como materia oscura, es un simple código para nuestra ignorancia.
Está bien no tener todas las respuestas.
Es mejor aceptar nuestra ignorancia que creer en respuestas que pueden estar erradas.
El pretender saberlo todo cierra la puerta a la posibilidad de hallar lo que está realmente ahí.
Esta noche, nuestros barcos navegan en aguas aún más exóticas.
Vengan conmigo.
Sólo dos de nuestros barcos se aventuran en el gran océano oscuro del espacio interestelar.
La odisea más larga de la historia...
...fue lanzada en 1977...
...por la NASA con las naves Voyager 1 y 2.
Los Voyagers se mueven a unos 64,370 kilómetros por hora.
Nos dieron el primer acercamiento a la Gran Mancha Roja de Júpiter.
Un huracán que es tres veces el tamaño de la Tierra...
...y que ha estado furioso, al menos, desde 1644, cuando...
...se observó por vez primera.
Tal vez tenga miles de años de edad.
Los Voyagers descubrieron el primer volcán activo en otro mundo...
...en el satélite de Júpiter, Ío.
Y un océano abajo de la superficie congelada del satélite Europa...
...con al menos el doble de agua de la que tenemos aquí en la Tierra.
Los Voyagers se atrevieron a volar a través de los anillos de Saturno...
...y revelaron que estaban hechos de cientos de pequeñas bandas...
...de bolas de nieve en órbita.
En el gigantesco satélite de Saturno, Titán...
...Voyager detectó una atmósfera cuatro veces más densa que la de la Tierra.
Eso sugirió la existencia de océanos de hidrocarbonos en Titán...
...que fueron posteriormente confirmados.
Voyager 2 nos dio la primera foto del planeta más remoto, Neptuno...
...donde los vientos rugen a miles de kilómetros por hora...
...y su satélite Tritón...
...con géiseres de nitrógeno líquido...
...disparados a una altura de ocho kilómetros.
Voyager exitosamente completó su misión de descubrir los planetas remotos...
...pero su odisea en la oscuridad apenas comenzaba.
A los 35 años de su lanzamiento...
...Voyager 1 fue la primera de nuestras naves espaciales en entrar un reino inexplorado.
El Sol dispara constantemente, y en todas direcciones, torrentes de partículas cargadas...
...moviéndose a millones de kilómetros por hora.
Este viento solar sopla una vasta burbuja magnética...
...nuestra heliosfera que se extiende más allá de los planetas externos.
Empujando el delgado aire del espacio interestelar.
Hay una frontera donde uno termina y el otro comienza.
Voyager 1 reportó a la Tierra...
...que sus detectores estaban recibiendo una paliza...
...por más y más rayos cósmicos.
Hasta entonces, no sabíamos dónde empezaba el océano interestelar.
Voyager 1 presionó una frontera que jamás habíamos pasado.
La heliosfera nos protege de la mayoría de los rayos cósmicos mortales.
Cuando tormentosos vientos solares soplan, esta zona de protección crece...
...cuando el clima solar se calma, se encoge.
Cuando una estrella se vuelve supernova en nuestro vecindario galáctico...
...los restos de la explosiva estrella...
...empuja la heliosfera en dirección al Sol.
Si es demasiado fuerte, la empuja a la órbita de la Tierra...
...nuestro planeta recibe un baño radioactivo de restos de supernova.
Afortunadamente, esto no sucede muy seguido.
El último fue, tal vez, hace dos millones de años.
Una estrella vecina explotó un millón de años antes...
...de que hubiese algo parecido a la especie humana.
¿Como es posible que sepamos esto?
Porque la estrella muerta dejó restos kilómetros abajo de la superficie del océano.
Nódulos polimetálicos...
...pequeñas rocas como esta...
...están diseminadas en una gran parte de las profundidades del mar.
Crecen muy despacio.
Hablo de un milímetro en un millón de años...
...capa tras capa.
Estos nódulos crecen en sociedad con bacterias...
...al tomar minerales que se disuelven en el agua marina.
Una supernova produce una forma radioactiva de hierro...
...a diferencia de cualquier cosa hecha por un proceso natural en la Tierra.
Los investigadores hallaron rastros informativos de...
...este hierro, en una delgada capa de la superficie de los nódulos polimetálicos.
Usan el conocimiento del ritmo de crecimiento de los...
...nódulos, para saber...
...la edad de la capa y conectarla al destino de una estrella que pereció hace eones de años.
La diferencia entre ver solamente una piedrita...
...y leer la historia del cosmos grabada dentro de ella...
...es ciencia.
El océano intersideral es oscuro y profundo.
Allá afuera, el Sol es sólo la estrella más brillante del cielo.
Los Voyagers mantienen comunicación constante con...
...el Laboratorio de Propulsión a Chorro...
...de la NASA, hablando a través de las horas luz que separan a estas naves de su hogar.
Ningún otro objeto tocado por manos humanas se ha aventurado tan lejos de casa.
Aún después de perder su habilidad de responder a nuestros comandos...
...comenzará la última fase y la más larga misión del Voyager.
En 1979, cuando ambos Voyagers rodearon Júpiter...
...su masiva gravedad actuó como resortera, enviándolos lejos del sistema solar...
...a viajar, por mil millones de años, entre las estrellas de nuestra galaxia.
Carl Sagan reconoció que la misión Voyager...
...ofreció dos boletos gratis a algo similar a la eternidad.
Reunió un equipo para enviar un mensaje a cualquier civilización...
...que tal vez, algún día, encuentre la deshabitada astronave.
Hace 26 siglos, el rey asirio, Asarhaddón, escribió:
"Tuve monumentos hechos de bronce e inscripciones de barro horneado.
Los puse en los cimientos para tiempos futuros".
Esos jeroglíficos continúan esa antigua tradición.
Están inscritos en la cubierta de un mensaje...
...diseñado para ser leído por los seres de otros mundos y otras épocas.
¿Qué podemos tener en común con una civilización extraterrestre...
...con su propia historia evolutiva...
...y tan avanzada, que pueda patrullar el espacio intersideral?
Al menos una cosa.
Un lenguaje universal...
...la ciencia.
Es difícil romper los lazos de la gravedad.
Sólo puedes navegar en los mares del cosmos si hablas física y matemáticas.
El hidrógeno es el elemento más común del universo.
El electrón en un átomo de...
...hidrógeno, cambia de dirección al girar de manera constante o frecuente.
Los átomos de hidrógenos son pequeños relojes naturales.
Tic. Toc.
Tenemos una unidad de tiempo en común con los extraterrestres.
Eso ayudará cuando lleguemos al siguiente nivel del mensaje.
Aquí está nuestro remitente en el espacio.
Los púlsares son estrellas de neutrones que giran rápido y envían olas constantes de radio.
Pueden sincronizarlos a su reloj.
El Sol está en el centro de este diagrama...
...y las líneas apuntan a los 14 púlsares más cercanos.
Un simple código marca cada púlsar con su frecuencia única...
...usando el tic toc del átomo de hidrógeno como unidad de tiempo.
Para que los astrónomos alienígenas puedan usar...
...el programa para localizar la estrella de la nave Voyager en nuestra galaxia.
También podrán saber hace cuánto tiempo fue enviada la nave.
Y eso es importante...
...porque el disco del Voyager tiene una vida pronosticada de miles de millones de años.
Conviértete en un arqueólogo extraterrestre por unos momentos.
Se ha pescado un artefacto en el océano intersideral.
Fue hecho por seres que vivieron hace unos mil millones de años.
¿Qué pensarías de ellos y de su mundo?
Nos enviaron su música...
...y saludos en 59 lenguajes humanos.
Hola de los niños del planeta Tierra.
Y uno en lenguaje de ballenas.
Y ensayos de sonido que incluyen el lanzamiento del cohete Saturno V.
Las primeras palabras de una madre a su bebé recién nacido.
Vamos. Sé un buen niño. Sé un buen niño.
Los impulsos cerebrales de una joven mujer enamorándose.
Y el sonido de un púlsar.
Todo eso vivirá por mil millones de años.
LOS SONIDOS DE LA TIERRA
¿Cuánto tiempo es mil millones de años?
Si se comprime todo el tiempo desde el Big Bang...
...el explosivo nacimiento del universo, a un sólo año de la Tierra...
...mil millones de años es como un mes de ese año.
¿Qué pasaba en la Tierra hace mil millones de años?
La mayoría del suelo de la Tierra estaba en un súper continente llamado Rodinia.
Era un desierto estéril, sin plantas ni animales.
Hace mil millones de años...
...no había oxígeno en la atmósfera para crear una capa de ozono...
...y sin ella, la radiación ultravioleta no permitía que la vida colonizara la tierra.
Rodinia probablemente se parecía más a Marte que a la Tierra de ahora.
El gigantesco océano producía enormes tormentas, causando inundaciones y erosiones.
Se formaron glaciares...
...y sus lentos y constantes movimientos tallaron nuevas formas en la tierra.
Organismos unicelulares dominaron los océanos...
...pero algunos existían en colonias llamadas mantos microbianos...
...y los primeros organismos multicelulares evolucionarían pronto.
Y en mil millones de años...
...¿como será la Tierra...
...mucho después que nuestras ciudades, las pirámides...
...las Montañas Rocosas se hayan erosionado hasta volverse polvo?
Hay pocas cosas que podemos decir con seguridad sobre un tiempo tan distante.
Lo único que podemos decir con seguridad...
...es que la Tierra, como la conocemos, estará tan cambiada...
...que casi ni la reconoceremos como nuestro hogar.
Pero aún en mil millones de años...
...algo de quiénes éramos...
...y la música que hicimos en esa distante primavera...
...prevalecerá.
En ese futuro distante...
...habrá completado otras cuatro órbitas alrededor del centro de la galaxia...
...y los Voyagers se habrán aventurado muy lejos del Sol.
Carl Sagan fue miembro del equipo del Voyager...
...y fue su idea que el Voyager tomara una última foto.
Una generación antes...
...un astronauta del último viaje Apolo a la Luna...
...había tomado una foto de toda la Tierra...
...el planeta, como un mundo sin fronteras.
Se volvió el icono de una nueva consciencia.
Carl supo cuál era el siguiente paso en este proceso.
Convenció a la NASA de girar la cámara del Voyager 1 con dirección a la Tierra...
...cuando la nave fue más allá de Neptuno...
...para dar un último vistazo al camino a casa...
...al cuál llamó...
...un punto azul pálido.
Está aquí.
Ese es nuestro hogar.
Ahí estamos nosotros.
En él...
...toda la gente que amas, toda la gente que conoces...
...todos de quienes has escuchado...
...cada ser humano que alguna vez existió...
...tuvo una vida.
Las suma de las alegrías y las tristezas...
...miles de religiones, ideologías, y doctrinas económicas...
...cada cazador y rebuscador de basura...
...cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de la civilización...
...cada rey y campesino...
...cada pareja joven enamorada, cada madre y padre...
...niño esperanzado, inventor y explorador...
...cada maestro de ética, cada político corrupto...
...cada superestrella, cada líder supremo...
...cada santo y pecador en la historia de nuestra especie...
...vivió aquí...
...en una mota de polvo...
...suspendido en un rayo de sol.
La Tierra está en una etapa muy temprana...
...en una vasta arena cósmica.
Piensen en los ríos de sangre...
...dispersados por todos esos generales y emperadores...
...para que, de manera triunfante y gloriosa, pudieran ser amos momentáneos...
...de la fracción de un punto.
Piensen en la crueldades sin final...
...de los habitantes de una esquina de este píxel...
...a los habitantes casi indistinguibles de alguna otra esquina.
Lo frecuente de sus malentendidos...
...lo rápido que estaban dispuestos a matarse entre sí...
...lo ferviente de sus odios.
Nuestras posturas...
...nuestra imaginaria prepotencia...
...el delirio de que tenemos un puesto privilegiado en el universo...
...son retadas por este punto azul pálido.
Nuestro planeta...
...es una mancha solitaria...
...en la gran y envolvente oscuridad cósmica.
En nuestra oscuridad...
...en toda esta inmensidad...
...no hay muestra alguna de que vendrá ayuda de otro lado...
...a salvarnos de nosotros mismos.
La Tierra es el único mundo conocido donde existe vida.
No hay otro lugar, al menos en un futuro cercano...
...al que nuestra especie pueda inmigrar.
¿Visitar?
Sí.
¿Establecerse?
Aún no.
Nos guste o no, por el momento...
...la Tierra es donde permaneceremos.
Se ha dicho que la astronomía es una experiencia humilde que desarrolla el carácter.
Tal vez no hay mejor muestra del disparate de la soberbia humana...
...que esta imagen distante.
Para mí...
...enfatiza nuestra responsabilidad de ser más amables el uno con el otro...
...y de amar y preservar al punto azul pálido...
...el único hogar que conocemos.
¿Como es que nosotros, pequeñas criaturas, viviendo en un punto de polvo...
...nos las ingeniamos para deducir como enviar una nave espacial...
...entre las estrellas de la Vía Láctea?
Hace apenas unos siglos, un segundo en el tiempo cósmico...
...no teníamos idea de cuándo o de dónde habíamos venido.
Inconscientes del resto del cosmos...
...habitábamos una especie de prisión.
Un pequeño universo, en pocas palabras, atado.
¿Como escapamos de esa prisión?
Fue el trabajo de generaciones de buscadores que se tomaron a pecho cinco simples reglas.
Cuestionar a la autoridad.
Ninguna idea es verdadera sólo porque alguien la dice...
...yo incluido.
Piensa por ti mismo.
Cuestiónate a ti mismo.
No creas nada sólo porque eso es lo que quieres hacer.
Creer en algo no lo hace verdadero.
Analiza las ideas con la evidencia obtenida a través de la observación y el experimento.
Si la idea preferida falla una prueba bien diseñada, es incorrecta.
Supéralo.
Sigue la evidencia, te lleve donde te lleve.
Si no tienes evidencia, guárdate el juicio.
Y tal vez, la regla más importante de todas...
...recuerda que puedes estar equivocado.
Hasta los mejores científicos se han equivocado con respecto a algo.
Newton, Einstein...
...y todos los grandes científicos de la historia...
...todos cometieron errores.
Claro que lo hicieron, eran humanos.
La ciencia es una manera de evitar engañarnos a nosotros mismos...
...y a los demás.
¿Los científicos han conocido el pecado?
Por supuesto.
Hemos hecho mal uso de la ciencia, y de cualquier otra herramienta a nuestro alcance...
...y es por eso que no podemos darnos el lujo de ponerla en manos de unos pocos.
Entre más nos pertenezca la ciencia...
...lo menos probable que sea mal usada.
Estos valores debilitan la atracción del fanatismo y la ignorancia.
Después de todo...
...el universo es principalmente oscuro, con puntos de islas de luz.
Averiguar la edad de la Tierra o la distancia de las estrellas o la evolución de la vida...
...¿qué diferencia hace eso?
Parte de eso depende de qué tan grande quieren que sea el universo que habitan.
A unos nos gusta pequeño.
Eso está bien.
Es comprensible.
Pero a mí me gusta grande.
Y cuando llevo todo esto a mi mente y a mi corazón, me reanimo.
Y cuando tengo ese sentimiento, quiero saber que es real...
...no es algo que sucede sólo dentro de mi cabeza...
...porque la verdad importa...
...y nuestra imaginación no es nada...
...comparada con la sorprendente realidad de la naturaleza.
Quiero saber qué hay en esos lugares oscuros...
...y qué pasó antes del Big Bang.
Quiero saber qué hay más allá del horizonte cósmico y como empezó la vida.
¿Hay otro lugar en el cosmos donde la materia y la energía han cobrado vida...
...y consciencia?
Quiero conocer a todos mis ancestros.
Quiero ser un vínculo bueno y fuerte en la cadena de generaciones.
Quiero proteger a mis hijos y a los hijos de los años por venir.
Nosotros, quienes encarnamos los ojos, oídos, pensamientos y sentimientos del cosmos...
...empezamos a aprender la historia de nuestros orígenes...
...las cosas de las estrellas que contemplan la evolución de la materia...
...rastreando ese gran camino por medio del cual llegó la consciencia.
Nosotros, y los otros seres vivos del planeta...
...llevamos un legado de evolución cósmica en un periodo de miles de millones de años.
Si nos tomamos a pecho ese conocimiento...
...si conocemos y amamos a la naturaleza tal y como es...
...entonces nuestros descendientes nos recordarán...
...como vínculos fuertes y buenos en la cadena de la vida.
Y nuestros hijos continuarán esta sagrada búsqueda...
...viendo, al igual que nosotros, a aquéllos que vinieron antes...
...descubriendo maravillas que aún no han sido soñadas...
...en el cosmos.