[narrador] "Quizás lo más difícil
que un ser humano debe enfrentar
es un pensamiento largo y concentrado".
Esas palabras fueron escritas en 1925 por Hugo Gernsback.
Fue un prolífico inventor
y uno de los pioneros de la ciencia ficción.
Y las distracciones acechaban dondequiera que mirara.
Ruidos de la calle filtrándose por la ventana,
un portazo en alguna parte,
- un timbre de teléfono o un timbre. - [suena el timbre]
Así que Gernsback inventó "el aislador".
Un casco de madera que eliminó el 95 % del ruido del mundo exterior,
equipado con dos diminutas ventanas de vidrio para los ojos
y un tubo de oxígeno fácilmente acoplable en caso de que alguna vez tuviera problemas para respirar.
fue una solucion imperfecta
a un problema muy real.
Cómo concentrarse en el ajetreado mundo moderno.
Cien años después y el problema solo ha empeorado.
Los cascos de aislamiento han dado paso a los auriculares con cancelación de ruido,
rastreadores y bloqueadores digitales,
y una industria artesanal de gurús de la productividad,
que afirman que se puede hackear para lograr un rendimiento mental óptimo.
Pero las distracciones también se han vuelto más sofisticadas.
Y con cada día que pasa, la resistencia se siente cada vez más inútil.
Entonces, ¿qué se supone que debemos hacer?
¿Cómo nos enfocamos?
[maullidos del gato]
[hombre 1] Ahí está Jack dándole al maestro su mejor atención.
[hombre 2] Ella sabe que su precisión, su paciencia
y su atención a los pequeños detalles
son invaluables.
Solo tomará... unos minutos.
Debido a Internet y tantos, no los llamaría distracciones,
sino opciones, su capacidad de atención es mucho más corta.
[hombre 3] Si miras lo suficientemente de cerca,
el espíritu de la artesanía no ha desaparecido.
[hombre 4] La ambición es la bujía del motor humano,
la fuerza que hace que las cosas sucedan.
¿Necesita una bujía nueva?
[narrador] ¿Qué tan bien puedes concentrarte?
Aquí hay una prueba rápida.
Tu tarea es ignorar a las personas en primer plano
y contar con la mayor precisión posible
cuántas veces el chico de atrás salta en el trampolín.
- ¿Listo? - [rebobinando]
Ir.
[suena música instrumental de ritmo rápido]
[narrador] ¿Cuántos saltos contaste?
Si respondió 11,
felicidades, es correcto.
- Pero... - [rebobinando]
... ¿viste al gorila
que entró de puntillas delicadamente en el cuadro y salió de puntillas?
La primera versión de este estudio se realizó en los años 90 con un gorila mucho más grande,
y alrededor de la mitad de las personas se lo perdió por completo.
Lo que significa que si estás súper concentrado,
no notarás lo que sucede a tu alrededor.
A menudo nos contamos a nosotros mismos esta historia de
que estamos observando todo el mundo que nos rodea.
Pero, en realidad, el mundo que nos rodea está determinado por aquello a lo que prestamos atención y nosotros...
[narrador] Podrías pensar que puedes ver este episodio.
mientras le envías un mensaje de texto a un amigo y preparas la cena,
pero no puedes.
No estamos conectados para realizar múltiples tareas.
Escribir un artículo hablando por teléfono,
mirando la bandeja de entrada de un correo electrónico, eso es imposible.
[narrador] El término multitarea proviene del mundo de la informática,
acuñado en la década de 1960
para describir máquinas que podían procesar simultáneamente dos o más trabajos.
Pero la mayoría de las computadoras ni siquiera pueden hacer esto.
[Newport] Digamos que tiene cuatro o cinco programas diferentes ejecutándose.
No es literalmente ejecutar esos programas al mismo tiempo.
Está cambiando rápidamente de uno a otro.
Pero puede hacer el cambio muy rápido.
[narrador] Por lo general.
Y eso también es cierto para nuestros cerebros.
Todas las cosas en las que queremos centrarnos son como diferentes programas,
incluidas las cosas en nuestras propias mentes, como su lista de tareas pendientes para mañana.
Puede pensar que está ejecutando estos programas simultáneamente,
pero en realidad, está cambiando entre ellos,
y no somos tan buenos en eso como las computadoras.
A nuestra mente le toma un tiempo dejar realmente algo.
Y en ese tiempo, no podemos concentrarnos completamente en nada más.
Entonces, la clave para enfocarse es mantener un programa, y ​​solo un programa,
funcionando el mayor tiempo posible.
La atención sostenida, especialmente en conceptos abstractos,
no es algo que necesariamente venga de manera muy natural a los humanos.
[narrador] La investigación sugiere que podemos hacerlo durante unos 90 minutos a la vez.
El progreso humano, en muchos sentidos, es una historia de perseguir esas breves ventanas.
Para diseñar cosas y luego construirlas.
Desarrollar medicinas y teorías, y escribir grandes novelas.
En la década de 1980, IBM lanzó el mensaje de
que la tecnología podía ayudarnos a hacer todo tipo de trabajo de manera más eficiente
para que no tuviéramos que trabajar tanto.
[hombre] IBM nunca deja de buscar nuevas formas
de hacer que los trabajos difíciles sean más fáciles,
para que la gente pueda hacer cosas más importantes, como ir a casa a cenar.
¡Papá!
Solía ​​almorzar en mi escritorio al menos una vez a la semana.
No más.
[narrador] Naturalmente, IBM fue una de las primeras empresas
en adoptar el correo electrónico. - [suena el teléfono]
En lugar de perder el tiempo con etiquetas telefónicas y faxes,
Los empleados de IBM podrían simplemente enviar un mensaje
que se recibiría en un instante.
fue un milagro
Algo así como.
En tres o cuatro días, fundieron el servidor.
No estábamos simplemente reemplazando la máquina de fax con el correo electrónico.
Estábamos haciendo el equivalente
de comunicación de enviar de repente cientos o miles de faxes a la semana.
[narrador] Y una vez que las personas pudieron comunicarse entre sí instantáneamente,
llegamos a esperar una respuesta instantánea,
desencadenando una especie de revolución en la forma en que las personas trabajaban juntas.
[Newport] A mensajes rápidos, de ida y vuelta, no programados.
[narrador] Ese cacharro.
Los pequeños recordatorios rojos de que estás cada vez más atrasado.
Un hilo de correo electrónico tan largo,
seguir la conversación es como un examen de trigonometría.
Una prueba que siempre se entrega de inmediato.
En realidad, nadie pensó que esto fuera una buena idea.
En realidad, nadie planeó hacer esto.
Este tipo de hipercomunicación parecía surgir de forma natural.
[narrador] Algunas de esas aplicaciones de administración del tiempo
tienen una ventana bastante íntima al problema,
porque están rastreando cómo decenas de miles de personas
realmente pasan su tiempo en línea.
RescueTime informó que su usuario promedio
revisa su correo electrónico o un mensajero instantáneo como Slack cada seis minutos.
Más de un tercio lo hace cada tres minutos o menos.
El problema es que estamos revisando nuestra bandeja de entrada todo el tiempo,
no por falta de voluntad personal,
no por algún mal hábito, no porque seamos adictos.
Revisamos nuestra bandeja de entrada porque nuestras empresas lo han hecho necesario.
[narrador] Y somos animales sociales.
Estamos programados para vivir y trabajar en tribus,
y haremos todo lo posible para evitar decepcionarlos.
[Newport] Siempre pienso en una bandeja de entrada de correo electrónico como lo que un científico loco cocinaría
si su plan para dominar el mundo
requiriera que distraiga a la gente tanto como sea posible.
Porque, ¿qué ves cuando abres una bandeja de entrada de correo electrónico?
Esta es una pregunta ambigua de su jefe que será difícil de responder.
Aquí hay una solicitud de programación. Realmente no sabes a qué hora va a funcionar.
Aquí hay un colega enojado. O parece que están enojados según el texto.
Ves problema tras problema que no puedes resolver en el momento.
[narrador] Sabemos que está bien si respondemos más tarde
en nuestras mentes racionales.
[Newport] Pero la parte más profunda de nuestra mente dice:
"No. Hay personas que nos necesitan y los estamos ignorando".
[narrador] Facebook descubrió el poder de esto a fines de la década de 2000.
Los ingenieros notaron que muchos de los comentarios de las personas eran versiones de "Me gusta esto".
Entonces, en 2009, convirtieron eso en un botón
y sucedió algo inesperado.
La gente empezó a pasar mucho más tiempo en Facebook.
Al hacer que sea tan fácil reaccionar a una publicación,
las publicaciones de las personas obtuvieron más reacciones.
Botones similares explotaron en otras plataformas de redes sociales.
"Si solo toco ese ícono, obtendré esa respuesta".
Eso es casi imposible de ignorar para el cerebro humano.
Entonces, si vuelvo a ser un científico loco que intenta crear el dispositivo de distracción del fin del mundo, el
correo electrónico y Slack serían mi primera idea,
y algo como Twitter y Facebook sería la segunda.
[narrador] Pero en línea, también hay muchos gurús de la productividad que se defienden
con técnicas que a menudo suenan bastante complicadas.
- Voy a hablar de la regla 80-20. - La Técnica Pomodoro.
El sistema de programación de bloques. Te dejará boquiabierto.
- Insertar puntos de fricción. - Cómete esa rana.
[narrador] Pero detrás de esa jerga,
la mayoría de los consejos se reducen a unas pocas ideas simples.
como crear una estructura alrededor de su día
para que pueda pasar menos tiempo pensando en lo que debería estar haciendo
y más tiempo simplemente haciendo,
tomando descansos regulares para renovar su energía,
y lo que los gurús llaman...
- Lotes. - Lote.
Correo electrónico por lotes.
[narrador] Lo que significa revisar tu correo electrónico un par de veces al día
en lugar de cada par de minutos.
Y aunque los estudios muestran que esto puede hacer que las personas sean un poco más productivas,
si eres una persona más neurótica, en realidad puede estresarte más.
Estos consejos no han resuelto mágicamente los problemas que tenemos para mantener la concentración.
El problema es más profundo que eso.
Y según algunos informes noticiosos,
el verdadero problema es que nuestra capacidad de atención ahora está fundamentalmente dañada.
Los humanos ahora tienen un período de atención más corto que los peces dorados.
La capacidad de atención de un pez dorado.
Que tienen una capacidad de atención de nueve segundos. Tenemos ocho.
Vamos por el camino equivocado.
[narrador] Pero si realmente busca la fuente de esa afirmación,
sería difícil encontrar alguna investigación que lo respalde.
Y hemos escuchado versiones de este pánico antes.
Cuando la televisión despegó, a la gente le preocupaba que pudriera nuestros cerebros.
Décadas antes, se decían cosas similares sobre la radio.
Y siglos antes de eso,
hubo una protesta por los libros sacados por imprentas novedosas,
solo para distraer y abusar de los juicios más débiles de los eruditos.
Puede que ahora estemos más distraídos, pero eso es algo difícil de medir.
Los investigadores consideran que la capacidad de la memoria de trabajo es un indicador de la atención,
y se ha mantenido estable desde la década de 1990, mucho antes de los teléfonos inteligentes.
De hecho, los científicos se han esforzado por encontrar alguna evidencia de
que nuestra capacidad para prestar atención haya cambiado, desde finales del siglo XIX.
No es que nuestras mentes se hayan debilitado por nuestros teléfonos, televisores
o, Dios no lo quiera, libros.
Si bien esas cosas pueden ser distracciones, en realidad no son las más grandes.
Es tu mente misma.
Lo cual es algo que ni siquiera un aislador puede arreglar.
Cuando Hugo Gernsback presentó su dispositivo al mundo,
lo admitió.
"Incluso si reina una tranquilidad suprema,
eres tu propio perturbador prácticamente el 50% del tiempo".
Casi un siglo después, los estudios le dieron la razón.
Casi la mitad de nuestras interrupciones son autoiniciadas.
Queremos que nos saquen de lo que sea que sea nuestro momento presente.
Podríamos sentirnos, en un día cualquiera, inseguros, ansiosos o asustados.
Existe este deseo de escapar y cambiarlo.
[narrador] La gran diferencia hoy en día es que nunca ha sido tan fácil.
La tecnología es una distracción,
pero principalmente porque nos ayuda a distraernos.
[Pillay] Y luego, el circuito de ansiedad a su vez
hace que sea aún peor concentrarse, y se produce este círculo vicioso.
La forma correcta de diagnosticar lo que está pasando en este momento
no es que hayamos perdido nuestra capacidad de concentración,
sino que no tengamos práctica.
[narrador] Falta de práctica en sentir ese impulso de hacer otra cosa
y resistirlo.
[Newport] Como un corredor que atraviesa la pared,
se disipa y tu atención permanece.
[narrador] La diferencia es que necesitas quedarte quieto.
Centrarse en algo simple como la respiración
y regresar suavemente a ella cuando su mente comienza a divagar
lo hace más consciente de sus pensamientos y sentimientos
sin sentirse abrumado por ellos
y lo ayuda a relajarse.
La meditación también ha despegado en los países occidentales.
porque es como un campo de entrenamiento para su atención.
Entonces, cuando tienes esos impulsos de distraerte,
tienes músculos más fuertes para recuperarte.
Pero en lugar de fortalecer esos músculos,
muchas personas han optado por un enfoque diferente.
Deshacerse de los impulsos.
[Schwartz] Era un estudiante de primer año en la universidad y tenía que entregar un ensayo al día siguiente
sobre un libro que ni siquiera había leído.
Y fui al dormitorio de una amiga
solo para quejarme inocentemente de la tarea,
y ella dijo:
"Prueba un Adderall".
Y tomé esta pastilla azul, y la noche fue una revelación.
Estuve despierto toda la noche, estaba leyendo. Yo estaba...
Sabes, me sentí completamente absorto en el texto.
Sentí que estaba escribiendo brillantemente, como si las ideas me salieran a raudales.
Y terminé el ensayo, lo entregué,
y eso comenzó una relación muy larga y
muy complicada con esta droga.
[narrador] Adderall es una anfetamina diseñada para tratar el TDAH y la narcolepsia.
Funciona aumentando la actividad de dos sustancias químicas en el cerebro.
Norepinefrina,
- que nos hace sentir alerta. - [pitido]
Y la dopamina, que nos motiva a buscar recompensas.
Combinados, estos químicos pueden hacer que sea más fácil concentrarse por más tiempo
y sentirse bien haciéndolo.
Al menos al principio.
Pero hay muchas cosas que no sabemos
sobre los efectos a largo plazo de tomar este tipo de estimulantes.
siempre le digo a la gente
que estoy prescribiendo algo que solo entendemos muy poco
y que hay un riesgo al tomar estos medicamentos.
[narrador] Sabemos que los niveles elevados de norepinefrina pueden perjudicar su sueño y
desgastarlo con el tiempo.
Y esas dosis de dopamina pueden volverse adictivas.
Te deja, cuando no estás tomando esta sustancia,
en este estado de estimulación insuficiente en el
que tratas de sentirte tan bien como solías sentirte sin la droga,
pero no puedes.
Tienes que preguntarte, "¿Hay una dependencia de la medicación?"
No solo una dependencia fisiológica, sino una dependencia psicológica real.
¿Y es posible que le estemos robando a la gente su agencia?
cuando decimos: "Solo toma esto. Te hará sentir mejor".
Piensas: "Espera, no puedo dejar mi vida".
"No puedo simplemente renunciar a mi trabajo".
Ya sabes, "Necesito esta sustancia para poder actuar".
[narrador] Hay un tipo particular de trabajo en el
que, anecdóticamente, las personas muestran un notable nivel de concentración.
Hacer un trabajo hábil con tus manos.
Hay muchas explicaciones para esto,
pero una de esas explicaciones es que en realidad nos da un marco de valores.
[narrador] Hay una clara diferencia entre una buena mesa de madera
y una mala mesa de madera,
el cuenco de cerámica de un profesional y el de un aficionado.
Hay una meta a la altura.
Más suave, más grande,
En 2013, estableció el récord mundial Guinness
de la estatua más pequeña jamás creada por la mano humana.
Una motocicleta dorada dentro de un cabello humano ahuecado,
que el artista arrancó de su propio rastrojo de barba.
Todo lo que hago,
siempre trato de superar lo que hice la última vez.
[narrador] Entonces, en 2017, lo hizo.
Esa es una escultura de un embrión humano
del tamaño aproximado de un glóbulo humano.
Wigan también colocó el alunizaje en el ojo de una aguja,
coronó la cabeza de un alfiler con una brillante corona de reina
y recreó la obra maestra de Vermeer, La joven de la perla,
más pequeña que la punta de una cerilla.
Vas a este mundo donde estás tratando de controlar
las fuerzas externas.
Mira, tienes esta cosa llamada tensión superficial.
Tienes, um, electricidad estática.
[narrador] Tiene que trabajar en perfecta quietud.
Sus esculturas son tan pequeñas y frágiles que
su propio latido del corazón es suficiente para destruirlas.
Así que tengo que trabajar entre los latidos del corazón.
Cuando el corazón se detiene, me muevo. Entonces es como, uno, luego me muevo.
- [latido] - Entonces me muevo.
[narrador] Si el mundo se divide en personas que ven al gorila
y personas que no ven al gorila...
[mujer] ¿Viste al gorila en el video?
No.
[narrador] ... Wigan está exactamente en el campamento que esperarías.
No me da placer hacerlo.
No hay placer.
Solo cuando termino.
Es lo que le pasa a la mente de las personas cuando ven mi trabajo. Los escuchas decir...
[jadea] "¡Guau, es increíble!"
Ahí está mi placer. Es un placer.
[narrador] Una gran parte del enfoque es la motivación.
Un impulso interno para lograr algún tipo de recompensa.
La tecnología significa que siempre tenemos recompensas rápidas al alcance de la mano.
Así que si vas a tener alguna posibilidad de resistirte a ellos...
Tienes que saber qué es lo que quieres hacer en su lugar.
Eso requiere reflexión, experimentación y tiempo, y es incómodo.
[narrador] En el pasado, la respuesta a estas preguntas
puede haber sido más fácilmente ofrecida por su religión
o su familia y comunidad.
Había obligaciones más claras.
Y menos opciones.
Soy tan consciente de lo preciosa que es mi atención.
Me pregunto constantemente, cuando tomo cualquier artículo o libro dado,
"Espera, ¿qué va a hacer esto por mí?"
"¿Es así como debo gastar mi atención?"
En cierto sentido, creo que la distracción es una forma de evitar la ansiedad existencial.
Kirkegaard decía que la ansiedad es el vértigo de la libertad.
Y creo que los humanos son fundamentalmente bastante ambivalentes acerca de ser libres.
Por un lado, decimos: "Quiero ser libre",
pero cuando somos libres, se siente, metafóricamente,
como si no tuviéramos gravedad.
Como resultado, muchas personas construyen estas bolas y cadenas en sus vidas
para que no
[narrador] En nuestros celosos esfuerzos para optimizar nuestro tiempo,
para trabajar mejor, más duro, más rápido,
corremos el riesgo de perder de vista lo que estamos tratando de lograr.
Recuerde, trabajar menos fue una vez un argumento de venta,
pero el correo electrónico terminó trayendo trabajo a nuestros hogares.
Francia incluso aprobó una nueva ley laboral al respecto
y otros países están considerando lo mismo.
Y meter más tareas en un calendario gigante codificado por colores
no cambiará el hecho biológico de que nuestra capacidad de concentración va y viene.
Y cuantas más tareas cambias, más se ralentiza tu mente.
¿Sigues prestando atención a este episodio?
¿Viste a este gorila?
¿O este?
¿O el de aquí?
[mujer] ¿Viste al gorila en el video?
No.
La única vez que realmente me sentí agotado
fue cuando estaba tan metido en mi adicción a Adderall,
porque hizo que mi vida fuera tan resuelta.
Estaba tan obsesionado con la escritura que estaba tratando de hacer.
Había escrito un primer o segundo borrador de mi primer libro,
pero el manuscrito era tan incoherente que terminé
perdiendo el contrato del libro.
Finalmente tuve claro que Adderall no me está ayudando.
De hecho, se había convertido en un profundo obstáculo en el camino del éxito.
[narrador] El enfoque es siempre una compensación.
Obtienes el poder de lograr algo
a cambio de la ceguera al resto del mundo.
En realidad, también necesitas tener momentos desenfocados
para que puedas comenzar a conectarte con elementos más sutiles de quién eres.
Yo era el que fracasaría en la escuela.
Supongo que tenía que explorarme.
Tenía que encontrar algo más en mí que había perdido.
Y me encontré en este mundo.
Y creo que es...
que ese es en realidad uno de los grandes desafíos de la vida,
es como, en última instancia, ¿hacia dónde queremos que se dirija nuestra atención?
Y es difícil resolver ese acertijo.
[narrador] Porque la respuesta cambia
según el día, o la semana, o ese momento de tu vida.
Nuestras mentes en realidad no funcionan como computadoras.
Es un sistema infinitamente más complejo.
que no se puede optimizar para la eficiencia con un puñado de correcciones de errores.
Entonces, cuando te encuentres luchando para contar los saltos,
vale la pena hacer una pausa para preguntarte: "¿Por qué los estás contando?"
Tal vez mire a su alrededor
y note más gorilas que pasan.
[reproducción musical del tema de cierre]