William shatner: Desde las plagas de Egipto
hasta la muerte negra, la
viruela, el
cólera
y la gripe española, los
seres humanos se han enfrentado repetidamente a enfermedades contagiosas
que tienen el poder de cambiar el curso de la historia.
Nos gusta pensar que la medicina moderna
puede protegernos contra casi todo, pero ...
¿Es eso realmente cierto?
¿O estamos destinados a enfrentar un futuro
de enfermedades cada vez más potentes
que atacan sin previo aviso
y pueden poner de rodillas a la civilización?
Bueno ...
(aspira aire a través de los dientes)
... Eso es lo que intentaremos averiguar.
♪ ♪
shatner: Los informes de noticias salen a la luz de que una nueva
enfermedad altamente contagiosa descubierta por primera vez en Wuhan, China, se
está extendiendo como un incendio forestal.
En cuestión de semanas, el virus letal,
conocido como "coronavirus" o "covid-19", recorre
el mundo.
El 11 de marzo,
mientras el número de infecciones y muertes
sigue aumentando,
la organización mundial de la salud declara
que el brote se ha convertido en una pandemia mundial.
Raj dasgupta: Lo que separa, clínicamente, al
coronavirus de otros virus comunes como la influenza
es que sabe cómo esconderse.
Tiene lo que llamamos un período en el que podría estar asintomático.
Eso significa sin síntomas.
Esa es una oportunidad de transmitir ese virus a otras personas, lo
que hace que la enfermedad continúe y se propague.
La mayoría de las veces, cuando espera estos síntomas,
ya se los ha perdido.
Shatner: A raíz de los desgarradores efectos
del brote de coronavirus, los
científicos se han visto obligados a reexaminar
la naturaleza de los propios virus.
Los virus son muy misteriosos
porque no puedes verlos.
Necesitas un microscopio muy potente
para poder verlos.
Y ni siquiera sabíamos que estaban alrededor
hasta hace relativamente poco tiempo.
Kirsten Fisher: Un virus es esencialmente un poco de ácido nucleico,
ya sea ADN o ARN,
encapsulado en algún tipo de recubrimiento. ¿Derecha?
Entonces necesita ... necesita entrar en otro organismo
y luego esencialmente secuestrar la maquinaria celular de ese organismo
para hacer más copias de sí mismo.
Dasgupta: Necesita
hacerse cargo de otra célula viva.
Y ya sea que se trate de la célula viva de un ser humano, un
animal, una
planta o incluso una bacteria,
lo necesita.
Está produciendo más y más virus
hasta que esa célula ya no es necesaria.
Fisher: Un virus depende de
la transmisión directa al estornudar, toser
o tocar, eh, una partícula viral
de una persona que la ha expulsado.
O dependen de un mosquito u otro organismo
para transmitirse entre personas.
Y así, la densidad de personas
facilitará la propagación más rápida de virus,
especialmente si es, eh, relativamente contagioso
y fácil de transferir de una persona a otra.
Shatner: Según los expertos,
los orígenes de muchos virus
siguen siendo un misterio.
Dasgupta: Es muy difícil
determinar el origen de los virus porque,
cuando quieres estudiar ese virus,
tienes que separar cuál es la historia natural de esa célula.
Entonces, una de las cosas importantes
que los epidemiólogos están viendo en este momento es,
¿qué aprendimos del pasado?
¿Qué deberíamos estar mirando?
¿Dónde deberíamos estar mirando?
Algunos de los registros más antiguos de plagas
se encuentran en la antigua India,
China, Oriente Medio,
y hablan de plagas que ocurrieron
antes de la primera civilización,
alrededor del 3200 aC.
Shatner: A lo largo de la historia de la humanidad,
ha habido relatos de aflicciones devastadoras.
que desafió la comprensión en el momento en que sucedieron.
Pero quizás un examen más detenido de estas plagas
proporcionará algunas lecciones sobre las enfermedades infecciosas
y cómo comienzan.
(Gaviota llamando) el
emperador Justiniano se sienta en lo alto de un poderoso trono.
Pero acechando en las sombras hay un enemigo oculto a
punto de consumir su reino.
Una plaga
iniciada por una bacteria
viene del este
e infecta.
Esta simple bacteria
terminó matando a
casi la mitad de la población de todo el antiguo imperio.
Con ese tipo de número de muertos,
las ramificaciones económicas y sociales
fueron catastróficas.
Todo lo que Justiniano había intentado
ahora se derrumbaba.
Su ejército colapsó, su economía colapsó.
Y todo lo que intentó hacer
fue en vano.
(tos)
pescador: la peste de Justiniano es causada por una bacteria,
yersinia pestis.
Puede entrar directamente a los humanos, um, a través ...
de saliva o ... o toser.
Por lo general, se manifiesta
en términos de inflamación de los ganglios linfáticos.
La piel se vuelve negra y básicamente muere.
Y luego hay una progresión de fiebre
y escalofríos y eventual muerte.
Tzadok: A medida que el imperio de Justiniano se derrumbaba y se rompía
y su fuerza militar disminuía,
porque la ciencia de la medicina en esos días
era mucho más primitiva que la que tenemos hoy.
La gente grita: "¿
Por qué? ¿Por qué está pasando esto?"
shatner: La plaga de Justiniano, como se conoció,
acabó con la vida de unos 50 millones de personas.
El vasto imperio bizantino
no fue paralizado por un ejército invasor,
sino por un enemigo que no podían ver ni comprender.
En ese momento,
dado que
aún no se había descubierto la existencia de bacterias y virus ,
muchos creían que la fuerza invisible que causó la plaga
era el mismo dios.
Era una creencia que fue ampliamente aceptada,
porque la gente leería en la Biblia
sobre cómo la pestilencia del pasado
había sido creada por la mano de Dios.
Siempre que la humanidad está infectada
por algo más grande y más allá de la comprensión humana,
siempre se ha entendido psicológicamente
como una expresión de la ira de Dios.
Tenemos en el libro del éxodo
las famosas diez plagas de egipto.
Moisés había regresado después de ver a dios en la montaña
para liberar a los hebreos de la esclavitud.
Se presentó ante el faraón y le pidió que dejara ir a su gente.
Por supuesto, el faraón dijo que no.
Por lo tanto, el dios hebreo envió una serie de plagas a través de Egipto.
Tzadok: Las historias bíblicas son claras.
El orden de las plagas está bien documentado en la Biblia.
Sabemos, por supuesto,
que hubo una transformación del Nilo en sangre.
Allí estaban las ranas, los piojos,
la pestilencia y, por supuesto,
las grandes plagas de los tres días de tinieblas
y, por supuesto, la muerte del primogénito.
Bidmead: El escritor bíblico que está escribiendo lo que sucede
y está inspirado por dios
dice que la plaga se detuvo.
después de que los hebreos fueran finalmente libres.
Entonces, tal vez hubo alguna intervención divina de Dios.
Pero nunca lo sabremos,
porque los milagros son muy difíciles de probar.
Shatner: ¿Hubo un poder superior involucrado
que inició y puso fin a las plagas de Egipto
y la plaga de Justiniano?
Quizás
se puedan encontrar más pistas sobre las causas de las plagas devastadoras al examinar la enfermedad responsable
de cobrar más vidas que cualquier otra.
Los funcionarios del departamento de salud pública de california alertan a los
residentes de que una mujer ha dado positivo
por una enfermedad peligrosa y bastante inesperada.
La peste bubónica
también conocida como la muerte negra.
Dasgupta: ¿Sigue existiendo la peste bubónica?
La respuesta es sí.
Y es asombroso
cómo, muchos siglos después,
se podía decir esto con voz tranquila.
¿Cuál es la diferencia?
La respuesta son los antibióticos.
Sabemos que si tiene síntomas temprano, los
antibióticos pueden salvarle la vida.
Fisher: Si bien ya no es tan frecuente,
la plaga ciertamente todavía está en circulación.
En los Estados Unidos, a la derecha, en áreas más rurales,
donde la gente entra en contacto con roedores
que podrían estar infectados con él.
todavía se sabe que, como, aparece aquí y allá.
El peor caso de la peste bubónica que hubo se
conoció como la muerte negra,
a mediados del siglo XIV.
Y eso acabó con el
60% de la población europea.
Shatner: 12 barcos comerciales llegan
del mar negro
y se dirigen al puerto de Messina para descargar mercancías.
Cuando los trabajadores portuarios se
acercan a los barcos,
descubren una escena inquietante.
Dasgupta: El capitán del puerto sube a bordo
para ver a la tripulación y, para su sorpresa,
era casi como si hubiera zombis en el barco.
Dedos de gangrena.
Grandes forúnculos.
Y si vi a
un equipo que tenía dedos negros
y furúnculos, seamos honestos:
suena como un apocalipsis zombi.
La muerte negra parece haber sido introducida a
través de la ruta de la seda,
que es una ruta comercial importante
en el período medieval temprano desde Asia central,
donde la peste bubónica aparece regularmente.
Europa parece no haber estado preparada en gran medida
para este devastador evento.
Esto es en el 1300.
Se prolongó durante bastantes años,
y pueblos y zonas enteras fueron arrasadas.
Y como muchas plagas, la gente se preguntaba por qué.
Dasgupta: Estas ciudades sufrirían la plaga
y nadie sabía por qué.
Y luego siempre tenemos la ventaja
de mirar hacia atrás en la historia y rastrear.
Los historiadores podrían mirar hacia atrás y decir, "espera un minuto
" . Todas las ciudades con puertos
"que hacen mucho comercio estaban infectadas.
¿Y qué iban a todos estos puertos? Los barcos".
phillips: La muerte negra
fue transmitida por pulgas que vivían en ratas.
Y dondequiera que iban estas ratas, iban las pulgas
y picaban a la gente. Eso es lo que los enfermó.
Christine colby: la pulga vomitaría la bacteria
sobre la piel de la persona mientras la muerde.
La enfermedad se propaga a los ganglios linfáticos del cuerpo
y causa bubones,
que son llagas infectadas
que llegan a ser del tamaño de un huevo.
Y finalmente estallan y expulsan pus sanguinolento.
El cuerpo atraviesa
transformaciones tan horribles y espantosas
que, desde el momento en que contrae la peste bubónica hasta la muerte
, a veces solo puede ser cuestión de días.
Shatner: Durante la Edad Media, muchos creían
que los demonios eran los responsables de la muerte negra.
- (tose) -y las personas que se consideraban
malvadas o indignas
eran castigadas
con la esperanza de ahuyentar a los demonios.
Tzadok: Mucha gente creía
que la fuente de esta plaga
era causada por espíritus malignos,
brujería y cosas por el estilo.
Los poderes de lo oculto.
Y esto llevó a muchas personas
a buscar cualquier tipo de expresión
de lo oculto, la brujería y
cosas por el estilo ... ... y desarraigarlo
en el intento de aplacar a Dios.
(gritos)
shatner: Algunos estaban tan convencidos de que la muerte negra
era un azote traído por los espíritus malignos,
que estaban dispuestos a azotarse a sí mismos.
Una ocurrencia común durante la época de la muerte negra.
era ver, eh, gente que se llamaba flagelantes, que ...
Estaban bajo la creencia de que
Dios los estaba castigando por sus pecados, así que expiarían públicamente,
y marcharían por la plaza del pueblo,
azotándose a sí mismos en el nombre de Dios.
(gimiendo)
Thompson: Este movimiento de flagelación realmente explotó.
Pueblos enteros flagelándose.
Los que no lo hicieron fueron acusados ​​de estar con el diablo.
Phillips: Otra cosa que vino de la muerte negra fue
la práctica de vender reliquias sagradas.
Cuando la muerte negra diezmaba Europa,
la iglesia decía:
"Ven a nosotros
y te curaremos".
los huesos de un santo
o algo que alguna vez perteneció a un santo
guardados en estas iglesias. Fueron llamadas reliquias.
Y la gente creía que si iban allí
o se acercaban a tales reliquias,
rezaban para que Dios pudiera intervenir
y protegerlos de la plaga.
Ahora, no estaban curando a nadie,
pero la gente seguía acudiendo en masa a las iglesias
solo con la esperanza de que pudieran curarse.
Dasgupta: Entonces, cuando hablamos de las muchas vidas
que se perdieron durante la muerte negra,
pienso en una película de terror.
Shatner: Los historiadores estiman que la muerte negra
acabó con entre 50 y 200 millones de personas,
al menos un tercio de la población europea.
Así que no es de extrañar
que la mayoría de la gente pensara que algo tan destructivo
debe haber sido una especie de castigo de Dios.
Pero hoy tenemos una comprensión muy diferente
de esta enfermedad.
Gronvall: Lo llamamos muerte negra,
pero es una bacteria llamada Yersinia pestis.
Pero no es tan peligroso como lo era entonces.
Ahora tenemos antibióticos.
Lo podemos detectar.
Sabes, puedes tratarlo.
En todo caso,
yersinia pestis todavía existe hoy en día, lo
que plantea la pregunta: ¿
es posible
acabar con una enfermedad mortal de una
vez por todas?
Quizás la respuesta se pueda encontrar
examinando una plaga mortal
que, lo creas o no,
ha estado infectando a la humanidad
durante más de 10,000 años.
Shatner: El valle de méxico.
Los conquistadores españoles liderados por hernán cortés
llegan a tenochtitlán, la capital del imperio azteca,
con sueños de conquista
y un deseo insaciable de oro.
Pero también trajeron consigo una enfermedad infecciosa y letal.
Thompson: La viruela se introdujo
en América de manera muy dramática
en un momento específico
y junto con la invasión europea.
Este es un tremendo choque de civilizaciones,
como el mundo nunca había visto antes
y nunca volverá a ver.
El factor más decisivo de
por qué las civilizaciones nativas americanas cayeron tan rápidamente
fue la introducción de la viruela.
Fisher: Entonces, la viruela es un virus.
Causa este tipo de
lesiones cutáneas con pústulas espaciadas irregularmente
y tuvo un efecto devastador
en los nativos americanos, eh, en el nuevo mundo.
Gronvall: En Europa, la mayoría de la gente había experimentado la viruela.
Tenían las cicatrices,
o las tenían de niños.
Pero no había inmunidad en el nuevo mundo.
No hubo inmunidad entre los niños.
No hubo inmunidad entre los adultos.
Y así, cuando llegó esta nueva enfermedad,
todo el mundo era vulnerable.
Y así se extendió como un reguero de pólvora.
Shatner: Aunque nunca se conocerán las cifras exactas,
muchos expertos estiman
que un asombroso 95% de la población indígena
eventualmente moriría de viruela.
Pero lo que es aún más escalofriante
es el hecho de que la viruela corrió desenfrenada
Durante miles de años.
Gronvall: Estoy asombrado
por lo lejos que se remonta la viruela.
Durante la mayor parte de la historia humana registrada,
creemos que es la misma cepa
que estaba infectando a una persona tras otra,
esta cadena humana de infección.
El faraón egipcio ramsés v tenía cicatrices en la cara
que son compatibles con la viruela.
Shatner: Se estima que la viruela ha matado
entre 300 y 500 millones de personas
en sus más de 10,000 años de existencia.
Lo que plantea la pregunta: ¿cómo lo superamos finalmente?
Bueno, da la casualidad de que la cura para la viruela
fue descubierto en un pequeño pueblo inglés en la década de 1790.
Gronvall: A fines del 1700, los médicos se dieron cuenta de
que las lecheras no parecían estar afectadas por la viruela
y su complexión permanecía intacta.
Y la gente estaba comenzando a hacer esa conexión de
que podría haber inmunidad contra la contracción de
un tipo diferente de virus de la viruela, la viruela de las vacas.
Entonces, las lecheras estuvieron expuestas al virus de la viruela de las vacas,
probablemente se infectaron
y luego fueron inmunes a la viruela.
Edward jenner era un médico inglés
y decidió probar esta observación
y tomó un trozo de úlcera de una vaca
que estaba infectada por la viruela de las vacas.
y se lo dio a un niño de ocho años.
Y luego, un poco más tarde,
le dio a este niño una dosis de viruela.
Afortunadamente, el niño de ocho años no desarrolló viruela
y en realidad estaba protegido.
Debido a que no era, como, una ingesta viral directa,
obtendría, como, una versión ligeramente menor de la enfermedad.
Pero debido a que había estado expuesto a él
, por supuesto, entonces tendría inmunidad.
Así que probablemente fue la primera instancia
de una versión cruda de vacunación.
Shatner: Resulta que el revolucionario experimento de Edward Jenner
se recuerda hoy por su inspiración,
su pura audacia
y porque proporcionó una nueva defensa
contra las enfermedades infecciosas, a las
que ahora nos referimos como "la vacuna".
la palabra "vacuna" proviene del nombre del virus "vaccinia",
que era el virus derivado de la viruela de las vacas
que dejaba a las personas inmunes a la viruela.
Las vacunas previenen enfermedades
y algunas vacunas pueden durar décadas,
y algunas vacunas deben administrarse todos los años.
Para la viruela, las personas tenían que vacunarse cada diez años.
Shatner: Las vacunas son la mayor arma de la humanidad
contra las plagas.
Arraigado en la ciencia y no en la superstición,
proporcionan una forma poderosa de combatir los brotes.
Gronvall: El último caso natural de viruela
se identificó en 1979 y, en 1980,
la organización mundial de la salud declaró
que la viruela había sido erradicada.
Así que ya no se transmite de persona a persona.
Erradicar la viruela fue la mayor victoria de salud pública
en la historia de la raza humana.
Shatner: La erradicación de la viruela es el uso más famoso
de una vacuna altamente eficaz,
pero hay algunas enfermedades que son más difíciles de curar.
Michio kaku: Hay virus
para los que no tenemos ninguna vacuna,
porque mutan demasiado rápido.
Y así, debido a que los virus mutan,
existe una cierta limitación en lo que puede hacer con las vacunas.
Dasgupta: En el momento en que te vuelves demasiado confiado
y piensas que derrotamos a la madre naturaleza, de
alguna manera, siempre encuentra la manera de volver.
Shatner: Las vacunas son uno de los
mayores triunfos científicos de la humanidad .
Pero no todas las recuperaciones médicas
pueden ser explicadas fácilmente por la ciencia.
A veces, la reacción del cuerpo
a una infección es tan extraña e inexplicable
que solo puede describirse como ...
Milagrosa.
Shatner: 4 de julio de 1863.
Gettysburg, pensilvania.
La mañana siguiente a la batalla más sangrienta
de la guerra civil,
miles de soldados muertos yacían esparcidos
por las tierras de cultivo empapadas de sangre.
Pero si bien la brutalidad de la guerra civil está bien documentada,
aproximadamente dos tercios de las más
de 600.000 muertes en la guerra
no fueron causadas por lesiones sufridas en el campo de batalla,
sino más bien ... por enfermedades.
Fisher: La guerra civil representa
el último gran conflicto que, um, que los humanos experimentaron
um, antes del, tipo de, el inicio
o los orígenes de la teoría de los gérmenes.
Puedes imaginar las condiciones
en el que viven los soldados, apiñados, con
un saneamiento deficiente.
En algunos casos,
heridas abiertas que no se tratan correctamente.
Wynn: Es realmente asqueroso.
Todo huele fatal.
Uh, estos doctores no están lavando sus delantales.
No pueden explicar de dónde están contrayendo estas enfermedades,
cómo pueden estar propagándolas.
Shatner: Mientras las infecciones incontrolables devastaban
los campamentos sindicales y confederados, los
soldados y sus médicos debatían la causa
de sus aflicciones.
Muchos llegaron a creer que el aire mismo estaba envenenado.
Dasgupta: Cuando hablamos de
algunos de los virus más mortíferos que conocemos,
algunos de ellos se transmiten por gotitas respiratorias, el aire.
Cuando tose, cuando estornuda, simplemente hablando.
Entonces, tal vez no estaban tan mal al decir que el aire es malo.
Shatner: A mediados del siglo XIX,
se sabía poco sobre el control de enfermedades
o la prevención de la propagación de gérmenes.
Pero a medida que el alcance de la guerra se amplió
y la ferocidad de los brotes infecciosos resultó
en víctimas aún más horribles, los
médicos se vieron obligados a ampliar su conocimiento sobre las enfermedades
y cómo contenerlas.
Wynn: Se dan cuenta de que
tal vez un granero no sea el mejor lugar para hacer
amputaciones y cirugías abiertas.
Entonces, a medida que avanza la guerra,
comienza a comprenderse
lo que debería ser la medicina.
Cosas como triaje,
cosas como un sistema de ambulancia, hospitales, todo
esto se estableció durante la guerra civil
en los Estados Unidos por primera vez.
Shatner: En muchos sentidos, la guerra civil marcó el comienzo
de la ciencia médica tal como la conocemos
y el fin de la
actitud supersticiosa de la humanidad hacia las enfermedades.
Pero hay un evento en el campo de batalla
que los historiadores médicos todavía luchan por explicar hasta el día de hoy,
porque simplemente desafía la comprensión.
7 de abril de 1862, condado de hardin, tennessee.
Las fuerzas sindicales y confederadas se
enfrentan en uno de los enfrentamientos más sangrientos
de la guerra civil: la batalla de Shiloh.
Después de dos días de feroces combates ...
(gritos)
... Más de 20.000 hombres yacen muertos o moribundos.
Wynn: Entonces, ulises s. Grant es el comandante
del ejército de la unión en esta batalla.
Salió y miró hacia el campo de batalla,
y pudo ver que había tantos soldados que habían sido
heridos y asesinados que podría haber caminado por un lado.
del campo de batalla al otro
sin tocar el suelo,
caminando de un cuerpo a otro.
Shatner: Mientras cae la noche sobre el campo de batalla,
muchos soldados heridos yacen indefensos,
esperando ser rescatados antes de que sus heridas se infecten.
Lo que sucede a continuación es uno de los misterios perdurables
de la guerra civil.
Wynn: Los soldados están entre líneas,
heridos durante el transcurso de la batalla.
Hace frío por la noche. Están ahí afuera temblando.
Y resulta que miran su brazo o pierna destrozados,
y notan este brillo suave, tenue, azulado-verdoso.
pareciendo salir de sus heridas en la oscuridad.
Había una conexión entre los soldados de
que aquellos que experimentaron este efecto de herida brillante
parecían tener mejores resultados
cuando regresaban al hospital de campaña, y parecía
que sus heridas no estaban tan infectadas.
Bidmead: Llamaron a este resplandor de
ángel de color verde azulado . ¿Por qué?
Porque, para ellos, parecía un halo.
Luz mística que los rodea.
Entonces, era una forma de pensar que Dios
o los ángeles estaban protegiendo a estos soldados en particular.
Shatner: era el llamado resplandor del ángel
¿Un tipo de intervención divina
que de alguna manera protegió a ciertos soldados de infecciones mortales?
Quizás. Pero recientemente, ha surgido una nueva teoría,
una que sugiere que este fenómeno
puede haber tenido una explicación más convencional.
No fue hasta muchos años, como 150 años después,
que un estudiante de secundaria de 17 años visitó Shiloh
y decidió realizar su proyecto científico
para investigar la bacteria que brilla.
Y pudieron descubrir que había una bacteria
que emitiría algún tipo de gusano parásito.
Entraría en las venas y luego brillaría.
Shatner: ¿Podría brillar el ángel
¿Realmente han sido un signo de un tipo de bacteria, en
lugar de ángeles de la guarda?
Y si es así, ¿podría esta bacteria haber sido realmente responsable
de salvar las vidas de los soldados heridos?
Presumiblemente, lo que sucedió con esos soldados
con el brillo del ángel
es que esas bacterias en realidad estaban infectando sus heridas.
Y debido a que esas bacterias exudan muchos
compuestos antibacterianos y antimicrobianos, en realidad reducen el nivel
de infección en los soldados
que colonizaron.
Shatner: la teoría de las bacterias
es la mejor explicación científica que tenemos
por lo que causó el resplandor del ángel.
Si esta increíble teoría es cierta,
entonces parece que algunas formas de bacterias
pueden ayudarnos en la lucha contra las enfermedades.
Pero los soldados cuyas vidas fueron salvadas
en la batalla de Siloh creían que lo que los sanó
solo podría haber sido enviado desde el cielo.
Wynn: No podemos saber qué experimentaron esos soldados
en el campo de batalla entre líneas.
Están en la oscuridad, están sufriendo un shock.
¿Quién puede decir que no experimentaron eso
o que sí lo experimentaron?
Ángeles de la guarda, llegando a consolar
e incluso curar a los soldados moribundos durante la guerra civil estadounidense?
Para algunos, suena a pura fantasía.
Pero para otros, especialmente aquellos
que han tenido sus propios problemas con la muerte,
no hay duda de que tal noción es completamente plausible.
Seamos realistas: cuando se trata de enfermedades mortales,
es difícil estar seguro de prácticamente cualquier cosa.
A menudo, no solo sabemos muy poco
sobre cómo curar una enfermedad,
sino que sabemos aún menos sobre el origen de una enfermedad.
Por ejemplo, ¿qué pasaría si le dijera
que lo que comúnmente llamamos la gripe española
no vino en absoluto de España, sino de una base militar remota ...
... en Kansas?
Shatner: En el apogeo de la Primera Guerra Mundial,
más de 50 años después del final de la guerra civil estadounidense, los
soldados de más de 30 naciones están involucrados
en la guerra de trincheras en toda Europa ...
... Y surge un nuevo e inesperado enemigo ...
- (tosiendo) -... La gripe española.
Wynn: Europa está inundada
por el virus de la influenza.
Tuvieron un brote masivo de influenza
y estos soldados que sirven en el frente se
ven afectados directamente en ambos lados del conflicto.
- (tosiendo) -los síntomas eran bastante horribles,
por lo que estos soldados no eran capaces de realizar
sus deberes, y muchos de ellos realmente mueren a causa de la enfermedad.
Gronvall: Estamos acostumbrados a la gripe, pero la gripe de 1918
tuvo síntomas más graves y efectos persistentes.
Cuando la gripe comenzó a propagarse,
su piel se puso azul.
Simplemente no tenían oxígeno en la sangre.
No era raro que las personas perdieran todo su cabello.
No era raro tener efectos secundarios neurológicos.
Wynn: La cepa de influenza de 1918
causó una fiebre increíblemente alta, causó tos.
En muchos casos, los pulmones de los pacientes se llenan de líquido a
medida que este virus se apodera de su cuerpo.
Eso causaría una reacción exagerada del sistema inmunológico.
y esencialmente se ahogarían.
Shatner: Los médicos en el frente,
preparados para los estragos de la guerra,
miran con horror cómo los soldados jóvenes y saludables
comienzan a morir a los pocos días,
o incluso horas, de mostrar síntomas.
La gripe española fue causada por, um, un virus de influenza H1n1.
Y la cepa particular del virus h1n1
era un poco inusual entre los virus de la influenza, ya
que era mucho más contagiosa, era mucho más fácil
de expulsar y propagar entre las personas.
En 1918, todavía éramos realmente
incapaces de detener su propagación.
Esto fue justo al final de la Primera Guerra Mundial,
y así, por supuesto, se mantenía a los soldados en espacios reducidos
y cuarteles juntos.
Y luego, también, la gente se estaba moviendo alrededor del mundo
más de lo que probablemente hubiera estado
viajando normalmente .
Um, y esos fueron algunos de los factores
que hicieron que se propagara muy rápidamente.
Shatner: Dado que encontrar una cura para un virus misterioso
en medio de una guerra mundial es una empresa difícil,
si no imposible,
tanto las potencias centrales como las potencias aliadas
decidieron que el mejor curso de acción
era minimizar la amenaza que representaba la enfermedad.
De hecho, la gripe de 1918 se llama gripe española.
no porque viniera de España, sino porque,
inicialmente, España era el único país dispuesto
a reconocer su existencia.
Gronvall: La razón por la que lo consideramos la gripe española
es porque España tenía una prensa libre en ese momento
y el resto del mundo no.
España no participó en la Primera Guerra Mundial
y su rey terminó contrayendo la gripe de 1918.
Así que era un asunto de interés nacional,
y la mayoría de los estadounidenses se enteraron de la gripe
por los periódicos españoles.
Shatner: Se estima que la llamada gripe española ha infectado a
un tercio de la población mundial en ese momento,
aproximadamente 500 millones de personas.
Pero aunque la prensa creó un apodo duradero
para la gripe de 1918,
algunos investigadores han sugerido que en realidad se originó
en el corazón de los Estados Unidos.
4 de marzo de 1918.
Fort riley, kansas.
Antes de que se informara del llamado brote de gripe española en Europa,
un soldado de esta remota base militar en los Estados Unidos
comienza a sentirse mal.
Wynn: En marzo de 1918, un soldado del ejército llamado albert gitchell
, es un cocinero del ejército
, informa síntomas, así que va al hospital.
Está enfermo, no se siente bien.
Tiene un poco de tos, un poco de fiebre.
Al final, finalmente se pone a trabajar,
alimentando a todos estos soldados en este campamento del ejército.
En las semanas siguientes, los miembros de este campamento
contraen una cepa de gripe bastante desagradable.
Y no hay otros brotes similares a este en este momento, lo
que sugiere que este brote está comenzando
en ese campamento y potencialmente con ese soldado.
Colby: Hubo 1.127 casos solo en Fort Riley
y murieron 46 personas.
Así que todos estos soldados de Fort Riley están pensando
que acaban de tener un fuerte resfriado, o tal vez incluso una leve gripe.
Finalmente, todos fueron subidos a trenes,
que se extendieron por todo el país.
yendo a varios puertos.
Y luego todos fueron enviados a Europa
para luchar en la guerra.
Shatner: Muchos científicos ahora creen que el soldado del ejército albert gitchell
fue el primer hombre en contraer la gripe de 1918.
Gitchell se lo contagió a sus compañeros militares
cuando les sirvió comida.
Y luego se enviaron soldados
al extranjero para luchar en la guerra, y sin saberlo,
propagaron la enfermedad por todo el mundo.
Pero, por supuesto, esa explicación es solo una teoría.
La situación se ajusta a la epidemiología,
la cantidad de personas que se enfermaron después.
Pero si alguna vez lo sabremos con certeza
quién fue el paciente cero,
o si vino absolutamente de Kansas,
es difícil estar absolutamente seguro.
Es realmente difícil saber dónde comienza un virus,
dónde comienza una pandemia, porque no está grabando en
todas partes todo el tiempo
y no cuenta con las herramientas científicas
para poder detectarlo.
Wynn: El gran misterio de cualquiera de estas pandemias
o crisis de salud pública es ¿dónde empezó?
Y, en última instancia, ¿por qué empezó?
¿Y cuáles fueron las circunstancias que permitieron que eso sucediera?
Es la historia de cómo interactuamos entre nosotros
y cómo contagiamos enfermedades entre nosotros.
Si rastrea eso y lo descubre,
podríamos evitar que vuelva a suceder en el futuro.
Shatner: El brote de gripe española duró tres largos años
y mató a aproximadamente 50 millones de personas
antes de que la sociedad finalmente desarrollara suficiente inmunidad colectiva
para que el virus se extinguiera.
La historia nos muestra que no importa cuán letal pueda ser una enfermedad, la
humanidad siempre ha encontrado la manera de soportarla,
ya sea empleando avances médicos
o pura paciencia.
Pero, ¿qué tipo de enfermedades tendremos que afrontar en el futuro?
¿Podrían ser diferentes a
lo que hemos experimentado en el pasado?
¿Y podrían llegar a nuestro planeta desde otro mundo?
Shatner: el astrónomo británico sir fred hoyle
publica un libro titulado orígenes astronómicos de la vida:
pasos hacia la panspermia.
En él, hoyle investiga la controvertida teoría
de la panspermia, que sugiere que la
vida en la tierra no se originó aquí
sino en el espacio,
y que los asteroides llevaron los
componentes microbianos del ADN a nuestro planeta.
Kaku: No se puede descartar la posibilidad de
que tal vez la vida provenga del espacio exterior.
Que fuimos sembrados. Sembrado por asteroides o cometas
que luego ponen sus materiales orgánicos
en el planeta tierra.
Entonces, hay una nueva teoría en astronomía que dice que
el sistema solar es como un juego de ping-pong
con meteoritos que transportan formas de vida microbianas,
yendo y viniendo entre Venus, Marte,
la Tierra y la Luna.
Esto ha dado impulso a la teoría de la panspermia.
Shatner: Algunos científicos han sugerido que si la teoría
de la panspermia es cierta,
entonces es posible que los virus extraterrestres
también viajen aquí, trayendo consigo enfermedades
que serían muy diferentes
de las que existen en la tierra.
Michael dennin: Cuando piensas en los elementos centrales
de las plagas virales, esos son los cuatro códigos genéticos,
adn o arn dentro de una capa de proteína,
eso es algo que es más fácil de imaginar estando estable en
el interior de un asteroide y seguro.
Y así, cualquier tipo de virus o plaga,
puede imaginarlos a partir de
uno de estos eventos de asteroides.
Una plaga espacial es un salto hacia lo desconocido.
No tenemos forma de saber qué tipos de adn,
o tal vez existe una versión modificada del adn en el espacio exterior.
Nunca hemos visto otros tipos de virus del espacio exterior
que puedan infectar a los terrícolas.
Entonces, en este momento simplemente no sabemos la respuesta.
Dennin: Creo que si una plaga vino del espacio exterior,
al igual que la forma en que algunas de las plagas que conocemos
saltan de animales a humanos, de repente,
cualquier cambio repentino en los virus
o bacterias que te atacan como humano,
tu sistema inmunológico lo hará. lo más probable es que no tenga una defensa.
Estos eventos dramáticos, ya sea desde el espacio
o un salto repentino de animales a humanos,
son la razón por la que estas plagas pueden ser tan devastadoras.
Shatner: ¿Una plaga del espacio exterior?
Si bien eso puede parecer una idea descabellada,
es una posibilidad para la que la ciencia debe estar preparada.
Wynn: Siempre existen estos virus,
estas cosas que no podemos explicar.
Es importante para nosotros estar siempre atentos, ser conscientes
y tener a nuestras autoridades de salud pública
siempre alerta.
Así que nunca podremos bajar la guardia.
Dennin: Con suerte, cuanto más rápidos
y mejores en bioingeniería
seamos , más rápido podremos fabricar vacunas y contramedidas.
Es clave tenerlos para que podamos encontrar formas
de protegernos.
Prepararse para cualquier enfermedad es complejo
y requiere mucha, um, movilización del gobierno,
la salud pública y la ciencia para poder averiguar
qué sucedió y evitar que vuelva a suceder.
Poder frenar la transmisión de esta enfermedad, sea la que sea.
También se convierte en una historia de detectives.
Debe averiguar de dónde vino
y cómo atribuir la enfermedad.
Es un misterio del que dependen nuestras vidas,
y necesitamos que la gente trabaje en eso
y piense en eso.
Quizás lo que hace que las enfermedades mortales sean tan aterradoras
es que nunca sabemos cuándo atacarán a continuación.
Y esa incertidumbre es también lo que nos obliga
a preguntarnos ¿estamos realmente a salvo?
Bueno, la verdad es que solo el tiempo lo dirá.
Lo que significa que, al menos por ahora,
estas preguntas permanecerán sin explicación.
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